Lưu Dụ bất ngờ ngập ngừng một chút, rồi cười và quay đi: “Hí Lạc, ban sáng em đã đi mất rồi mà, sao bây giờ mới…?”

Nói đến nửa chừng, Lưu Dụ đột nhiên dừng lại và nhìn về phía một người đàn ông cao lớn đang đứng bên cạnh Lưu Ý và Mạnh Xưởng: “À, đây không phải là Vô Kị sao? Sao anh cũng đến đây?”

Hà Vô Kí cười ha hả: “Lưu Dụ, đừng quên nhé, tôi Hà Vô Kí cũng là một chiến binh ở đây, thành phố Quảng Lăng này. Bây giờ Tướng Tiết đang chỉ huy quân đội ở Quảng Lăng và đang tuyển mộ những người anh hùng khắp nơi; làm sao tôi có thể ngồi yên được chứ? Anh thật là, đến Bắc Phủ để gia nhập quân đội mà còn không ghé thăm tôi, người bạn cũ này.”

Nói xong, anh nhìn về phía Lưu Ý và những người khác, cười nói: “Thật đáng tiếc, con cua ở Hồ Tây Gầy kia, anh sẽ không có cơ hội thưởng thức đâu… Chắc chắn Lưu Sự Trách và những người khác sẽ thưởng thức no nê rồi!”

Lưu Ý cười đáp: “Đừng nghĩ rằng chỉ vì đã mời tôi ăn vài con cua là có thể tránh khỏi việc trả nợ cái cược đó đâu! Lần này tôi gia nhập quân đội, tôi sẽ ghi nhớ điều này… Sau khi chiến thắng quân Tần, anh sẽ phải trả lại cho tôi cả số tiền gốc lẫn lãi đấy!”

Hà Vô Kí mặt đỏ lên: “Ôi trời, đã vào quân đội rồi mà vẫn nói về tiền bạc, thật là tổn thương tình cảm… Không biết sau trận chiến này, chúng ta có sống sót được không… Nếu may mắn sống sót, tôi chắc chắn sẽ trả hết số tiền đó cho anh!”

Lưu Dụ nhẹ nhàng thốt lên: “Vậy thì Hà Sự Trách cũng đến đây để gia nhập quân đội à?”

Hà Vô Kí cười đáp: “Tất nhiên rồi! Cha tôi vốn là một vị tướng của nhóm người di cư ở khu vực Hoài Tứ, từng là một anh hùng nổi tiếng trong vùng đó. Những năm gần đây, triều đình đã ngừng các cuộc chiến tranh ở ngoại bang, cha tôi cũng đã giải ngũ trở về quê nhà… Nhưng khi nghe tin Tướng Tiết đang tổ chức quân đội Bắc Phủ để chống lại quân Tần, ông ấy liền mang theo những người anh em cũ và con cháu của mình đến gia nhập quân đội.”

Nói đến đây, anh nhấn mạnh và nói với Giao Ngọc Chi và những người khác: “Nói ra thì, Cao Chủ Nhân ngày xưa cũng từng chiến đấu cùng cha tôi, là những người anh em thân thiết… Nhìn kìa, Cao Chủ Nhân cũng đến đây rồi đấy!”

“

   Lưu Dụ thở dài: “Quả nhiên, Kinh Khẩu là nơi ẩn chứa rất nhiều nhân tài; không ngờ ông chủ Gao vẻ ngoài hiền lành như vậy, hóa ra cũng từng là người phải đi xa để sinh sống, và còn có những trải nghiệm đặc biệt như vậy nữa.”

   Lưu Ý cười nói: “Lưu Dụ à, anh không biết đâu… Không chỉ cha tôi có mối quan hệ cũ với ông chủ Gao, mà mẹ tôi còn là chị gái của Lưu Lao Chí – người được mệnh danh là ‘Vua binh sĩ Giang Hoài’ đấy. Anh cũng nên biết Lưu Lao Chí này chứ, đó chính là vệ sĩ mặt tím bên cạnh Tướng lĩnh Xie đấy.”

   Trong lòng Lưu Dụ bỗng nhiên se lại… Những ngày qua, anh liên tục nghĩ về các vệ sĩ bên cạnh Tạ Hiền; Lưu Lao Chí và Tôn Vô Chung đã để lại ấn tượng sâu sắc trong anh. Anh thậm chí đã nhiều lần tự hỏi: Nếu vào đêm hôm đó mình không kiểm soát được bản thân và thực sự đụng độ với những người dưới trướng của Tạ Hiền, thì mình chắc chắn không thể đánh bại họ được… Bởi vì những người đã trải qua hàng loạt trận chiến khốc liệt ấy, họ sở hữu một sức mạnh và khí chất hung ác mà lời nói không thể diễn tả hết được… Điều đó là điều mà bản thân mình hiện tại vẫn chưa có được.

   Nghĩ đến đây, Lưu Dụ gật đầu: “Lưu Lao Chí thực sự là một anh hùng hiếm có mà tôi từng gặp… Là người đồng hành cận cận của Tướng lĩnh Xie, lần này chắc chắn ông ấy cũng đang giữ một chức vụ quan trọng trong quân đội.”

   Hà Vô Kí cười nói: “Chú tôi lần này đã trở thành một tướng lĩnh lớn… Cùng với ông chủ Gao, cha tôi, chú tôi, cùng các tướng lĩnh như Điền Lạc, Trọng Giác Kǎn, Lưu Tích… họ đều trở thành những tướng lĩnh trong Quân đội Bắc Phủ. Nghe nói sau khi tuyển mộ thêm binh sĩ mới, các đơn vị sẽ tiến hành những cuộc thi đấu lớn, và những binh sĩ xuất sắc nhất sẽ được tập hợp thành một đội quân đặc biệt, được gọi là ‘Đội Hổ’ đấy.”

   Tan Bằng Chi cười ha hả: “Đội Hổ ư? Tên hay thật… Những con hổ xuống núi, mãnh liệt và không thể cưỡng lại được! Tôi chắc chắn sẽ tham gia đội này!”

   Lưu Ý cười nói: “Anh em Tan Bằng Chi với võ nghệ xuất sắc của mình, chắc chắn sẽ không bị bỏ lại phía sau đâu.”

“Nhưng mà……” Anh nhìn về phía Lưu Mục Chí đang đứng một bên, cúi đầu không nói gì, “Tại sao ông Liu lại đến đây chứ? Đây là doanh trại, chứ không phải trường học; e rằng nơi này không thích hợp cho ông đâu.”

Lưu Mục Chí bất mãn vỗ vào bụng và nói: “Chỉ cần ở đây có việc để làm là được mà. Hơn nữa, anh Mạnh Xưởng Meng cũng là người học vấn mà, anh ấy cũng đi nhập ngũ mà; ông cũng chẳng bảo đây là trường học đâu.”

Lưu Ý cười và nói: “Anh Meng khác với các bạn đấy. Anh ấy đã từ miền Bắc đi xuống phương Nam, trải qua hàng trăm trận chiến; có thể nói là vừa giỏi văn vẻ vừa giỏi võ nghệ – điều này mọi người đều biết, kể cả anh Tan và anh Wei. Còn ông Liu thì nổi tiếng là người yếu đuối; nếu ông đi làm công tác hậu cần hay quản lý tài chính thì có lẽ cũng ổn, nhưng với đội quân chiến đấu thì… hehe, ông nên giảm cân trước đã.”

Nghe xong, mọi người đều cười ầm, chỉ có Lưu Mục Chí tức giận đến mức mặt đỏ bừng, nhưng lại không thể phản bác được gì.

Lưu Dụ cười và lắc đầu: “Thôi thôi, đã muộn rồi; chúng ta đừng ở đây nữa. Anh Béo này đến đây là để thành tựu, chưa chắc sẽ ở cùng chúng ta trong đội quân chiến đấu đâu. Chúng ta hãy đi đăng ký trước đi; chắc chắn sẽ có sĩ quan tuyển mộ phân công chúng ta đến nơi thích hợp.”

Lưu Ý gật đầu: “Đúng vậy, đi thôi.”

Mọi người cùng nhau bước vào cổng doanh trại. Nhóm người hùng mạnh mẽ này, ngay cả trong số những người đến nhập ngũ, cũng nổi bật hơn hẳn. Ngay cả Lưu Mục Chí – người có thân hình to lớn như tấm cửa, trông cũng rất đáng sợ; nếu không phải vì anh ấy phải dừng lại để thở sau mỗi vài bước đi, thì có lẽ mọi người sẽ nghĩ anh ấy là một người hùng sức mạnh phi thường.

Khi họ đi qua, mọi người đều tránh ra hai bên; không lâu sau, họ đã đến trước mặt một sĩ quan tuyển mộ.

Đó là một người lính già, mái tóc đã bạc phơ, khuôn mặt đầy nếp nhăn; ngoài những nếp nhăn, trên khuôn mặt ông còn có vài vết sẹo do dao gây ra, khiến người ta phải giật mình. Ông ngồi co chân trên một cái ghế, trước mặt là một chiếc bàn nhỏ; không ngẩng đầu lên, ông cầm một cây bút và ghi chép trên những tờ giấy trắng: “Mỗi người một lượt, tên là gì, đến từ đâu, có kỹ năng gì?”

Lưu Ý mỉm cười và bước tới: “Tên tôi là Lưu Ý, con trai của Lưu Bang ở Nam Tây Châu; tôi đến đây để nhập ngũ và hy vọng có thể được phân công vào một vị tr

Người lính già ngẩng đầu lên và nhìn Lưu Ý: “Anh chính là Lưu Ý Lưu Hy Lạc từ Kinh Khẩu phải không, người có biệt danh ‘Đại bàng trên đĩa nhỏ’ ấy?”

Lưu Ý gật đầu: “Đúng vậy.”

Người lính già cúi đầu và viết lên một tấm bảng gỗ màu tím: “Trên đã yêu cầu rồi; lần sau gặp lại, tôi sẽ phải gọi anh là sĩ quan. Đây là tấm bảng của anh, hãy mang đi báo cáo với chỉ huy.”

Lưu Ý mỉm cười, nhận lấy tấm bảng đó, rồi một binh sĩ khác lễ phép dẫn anh ta đi.

Người lính già tiếp tục nói: “Tiếp theo!”

Lưu Mục Chí cười và bước lên: “Tôi họ Lưu, tên là Mục Chi, đến từ Kinh Khẩu. Tôi am hiểu sâu rộng về lịch sử, thông thạo cả cổ kim, và giỏi các ngôn ngữ của các dân tộc thiểu số… Tôi muốn…”

Người lính già không hề ngẩng đầu, vẫn tiếp tục viết trên tấm bảng gỗ màu vàng: “Anh là con rể xứng đáng của Gia tộc Giang; tên anh đã được ghi trên đây. Tướng Tiết yêu cầu anh đến báo cáo với Quân sự khoa Khai Cao. Hãy đi đi, Lưu Mục Chí… Lần sau gặp lại, có lẽ chính tôi mới phải chào anh đấy.”