Ánh mắt của tất cả mọi người đều hướng về phía Đàn Đạo Tế. Đôi mắt lấp lánh của anh ta nhìn về phía Đàn Bình Chí, khóe miệng nhếch lên, dường như muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi.

Đàn Bình Chí cười nói: “Ở đây không có người ngoài, Đạo Tế, vì Gia Nô ca đã hỏi bạn rồi, bạn hãy trả lời thành thật đi. Cứ nói ra tất cả những gì bạn biết.”

Đàn Đạo Tế gật đầu, lông mày nhướng lên và nói: “Lúc nãy Gia Nô ca đã hỏi rất hay. Trước khi xuất quân, việc chuẩn bị lương thực là điều cần thiết. Đối với một đội quân, những binh sĩ cơ bản có thể được tuyển chọn từ dân chúng, nhưng đối với các sĩ quan cấp cao như đội trưởng, phó đội trưởng trở lên, thì những chiến binh giàu kinh nghiệm chiến đấu cần được triệu hồi trở lại. Vì vậy, nếu Đại Jin có cuộc chiến tranh xảy ra, điều đầu tiên cần xem xét là liệu có cần triệu hồi những chiến binh từng tham gia trận Chiến sông Fei và các cuộc chinh phục phía Bắc trở lại hay không. Thêm vào đó, cũng cần xem xét liệu có cần thu thuế và tuyển mộ binh sĩ từ sáu quận phía Bắc sông Dương Tử hay không.”

Lưu Dụ mỉm cười và hỏi: “Tại sao lại thu thuế ở sáu quận phía Bắc sông Dương Tử, mà không phải ở ba khu vực Ngô địa và Kinh Châu?”

Đàn Đạo Tế thở dài và nói: “Kinh Châu vốn là lãnh địa của Hàn gia. Mặc dù bây giờ Vương Thành đã đến đó nhậm chức, nhưng ông ấy không thể nhanh chóng kiểm soát được những thủ lĩnh địa phương ở đó. Sau hàng chục năm phát triển, việc đó không thể thực hiện trong một sớm một chiều được. Thống đốc Vương cũng không có đủ nhân viên để giúp ông ấy thực hiện công việc thu thuế và tuyển mộ binh sĩ; việc duy trì tình hình hiện tại đã là may mắn lắm rồi. Nghe nói rằng hiện nay, do con trai cả của Hàn gia – Hoàn Huynh – đi du lịch khắp nơi và sau khi từ chức trở về quê nhà thì mất tích, toàn bộ Kinh Châu đang rơi vào trạng thái hỗn loạn. Lệnh của Vương Thành không thể được thực hiện ở Nam Quận (Giang Lăng), vì vậy Kinh Châu hiện tại không thể được xem xét đến.”

“Còn về ba khu vực Ngô địa, đa số đó là những đất canh tác riêng của các gia tộc Kiến Khang Thành và các nhánh họ của họ. Những người con trai và cháu trai của họ đã mở rộng lãnh địa ở đó, và những người di cư từ Trung Nguyên trở về sau các cuộc chinh phục phía Bắc cũng đều đến đó làm người làm thuê hoặc nông dân cho các gia tộc này. Trong những năm qua, những gia tộc này đã đóng góp rất nhiều về mặt lương thực và sức lao động. Bây giờ, họ muốn bù đắp lại những tổn thất trong những năm trước, nh

“Chỉ có những vùng đất thuộc sáu quận phía bắc sông Dương Tử và khu vực Kinh Khẩu là còn có thể hành động được. Những nơi này chủ yếu là nơi các binh sĩ của Bắc Phủ Quân và những người đã tham gia cuộc chiến phục bắc được tái định cư. Nhờ vào công lao và phần thưởng, họ đã có được một số tài sản. Hiện tại, không ai bảo vệ chúng ta nữa; vì vậy, chỉ cần treo lá cờ chiến tranh phục bắc lên, chúng ta có thể kêu gọi những cựu chiến binh ở những nơi này trở lại đội ngũ và nộp thuế cho nhà nước. Chuyện ông Điều Trường Sử kia đến Kinh Khẩu để thu thuế, chính là vì lý do này.”

Lưu Dụ gật đầu hài lòng: “Đúng vậy, chắc chắn là như vậy. Hiện tại, chỉ có chúng ta, những cựu chiến binh này, mới sẵn lòng tuân theo lệnh của triều đình, sẵn lòng đóng góp sức lực và lương thực khi cần thiết. Vậy thì còn lại một vấn đề cuối cùng: Nếu chúng ta phải trở lại đội ngũ và nộp thuế, thì họ đang chuẩn bị đánh nhau với ai?”

Mạnh Long Phù không suy nghĩ nhiều mà trả lời: “Còn ai khác được nữa? Tất nhiên là để tiếp tục cuộc chiến phục bắc rồi. Những năm qua, Đinh Lăng, Điền Thị và cả tướng phản bội Trương Nguyện đã chiếm giữ rất nhiều vùng đất. Nếu bây giờ không lấy lại những nơi đó, thì đợi đến khi nào nữa? Không nói đến việc vượt sông Hoàng Hà để đối đầu với Mục Ngôn và Yến Quốc, ít nhất cũng nên lấy lại những thành quả mà chúng ta đã đạt được trong cuộc chiến phục bắc trước đây, điều đó không quá đáng mong đợi chứ?”

Khi Mạnh Long Phù nói xong, nhiều người đều gật đầu đồng tình, tràn đầy hứng thú, sẵn sàng cầm vũ khí ra trận ngay lập tức.

Nhưng Tan Đạo Tế lại lắc đầu: “Tôi không nghĩ rằng sẽ có cuộc chiến phục bắc. Có lẽ họ chỉ đang dùng cái cớ này để tổ chức quân đội, chuẩn bị cho những cuộc nội chiến sau này.”

Tan Bằng Chi biến sắc, nói một cách nghiêm túc: “Đạo Tế, có lẽ anh uống quá nhiều rồi và đang nói những điều vô lý ở đây. Thiên hạ của Đại Jin chúng ta vốn dĩ rất ổn định, làm sao có thể có nội chiến được?”

Ngụy Vũng Chi cũng cười và nói: “Đúng vậy. Trước đây, khi Hàn gia kiểm soát khu vực Giang Châu và trở nên quá mạnh, họ có thể đối đầu với triều đình… Nhưng bây giờ, Hàn gia đã mất Giang Châu, thậm chí Hoàn Huynh cũng không biết đi đâu mất rồi; làm sao còn có thể có nội chiến được nữa? Dù Vương Thành không ban hành lệnh từ Giang Lăng thành, nhưng những người cũ của Hàn gia ở các nơi thuộc Giang Châu hiện nay

**“**

  Tan Đạo Tế cắn môi, không nói một lời nào.

  Lưu Dụ bật cười, vẫy tay nói: “Bình tử, Thỏ nhỏ, các ngươi muốn hắn nói ra ý kiến thì phải để hắn nói hết đã, sau đó mới kết luận cũng chưa muộn mà. Bao nhiêu năm rồi, tính cách của hắn vẫn cứ vội vàng như vậy.”

  Hướng Kính cười ha hả: “Anh em Kỳ Nô, tôi thấy đứa bé này là uống quá nhiều rượu rồi, nói lung tung thôi. Đừng nghe theo nó, chúng ta tiếp tục uống đi. Hiện giờ thiên hạ Đại Tấn thuộc về hai anh em hoàng đế, làm sao có chuyện nội chiến được? Nếu có chiến tranh, thì chắc chắn sẽ là chống lại kẻ thù bên ngoài.”

  Lưu Dụ quay đầu nhìn Tan Đạo Tế: “Đạo Tế, xem này, mọi người đều không tin những gì hắn nói, phải không? Có lẽ hắn nên tự trừng phạt bản thân bằng ba ly rượu nữa?”

  Tan Đạo Tế bỗng nhiên ánh mắt lấp lánh, nói một cách nghiêm túc: “Không, anh em Kỳ Nô, tôi không tự trừng phạt mình bằng rượu, bởi vì tôi tin vào sự đánh giá của mình. Nếu nói có cuộc nội chiến mới xảy ra, thì đó không phải là loại nội chiến truyền thống giữa các phe phái khác nhau hay giữa những thế lực đang chiếm giữ Kinh Châu, mà chính là cuộc đấu tranh giữa các anh em hoàng đế.”

  Lúc này, mặt mọi người đều thay đổi. Tan Bằng Chi bất ngờ nhảy dậy, nói với giọng nghiêm khắc: “Đạo Tế, ngươi điên rồi à? Nói những lời vô nghĩa như vậy! Nếu người khác nghe thấy, cả gia tộc chúng ta sẽ bị buộc tội âm mưu phản loạn!”

  Tan Đạo Tế lắc đầu: “Những kẻ muốn gây ra nội chiến không bị coi là phản loạn, nhưng tôi, chỉ vì nói ra sự thật này trong lúc riêng tư, lại bị buộc tội phản loạn… Làm sao trên đời này còn công lý nữa chứ? Anh em Kỳ Nô, những người đàn ông của Bắc Phủ chúng ta, liệu có quyền nói sự thật như vậy không?”

  Tan Thiệu cũng nói theo: “Đúng vậy, gần đây anh Sử còn triệu tập mọi người chuẩn bị đi Yến Quốc để ám sát Mục Dung Thùy đấy, mà cũng chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Chú, có lẽ chú quá lo lắng rồi đấy.”

  Tan Bằng Chi cắn răng, đá chân xuống đất: “Các ngươi những đứa trẻ này biết cái gì chứ? Trước đây, khi triều đình cần chúng ta ra sức, và có Hạ gia làm hậu thuẫn, nên một số việc có thể bỏ qua được. Nhưng việc đi ám sát Mục Dung Thùy… đó là vua của nước thù… Còn Đạo Tế này, lại nói rằng hoàng gia Đại Tấn sắp có