Vương Cung và Âm Trọng Kham đồng thời biến sắc, họ vẫn chưa biết chuyện này và cùng nhìn về phía Tư Mã Diệu. Trên khuôn mặt Tư Mã Diệu lóe lên vẻ bất mãn; ông ta khẽ nâng khóe miệng và nói: “Quả thực là trẫm đã suy nghĩ thiếu chu đáo… Các ngươi tại sao không sớm báo cho trẫm biết những chuyện này? Hôm nay Hoàng Thái Phi triệu tập trẫm và Vương gia Hội Kỳ đến, chính là muốn chúng ta quan tâm đến tình anh em… Khi Thái Phi nói như vậy, trẫm cũng không thể không có hành động gì đó.”

Vương Cung cắn răng nói: “Dù có hành động gì đi nữa, Bệ hạ cũng không nên giao quyền lực quan trọng như vậy cho Vương gia Hội Kỳ… Nếu giao cho ông ta, thì chính là giao cho Quốc Quốc Bảo… Điều đó thực sự sẽ khiến đất nước rơi vào tình trạng nguy hiểm.”

Tư Mã Diệu cau mày: “Trẫm quả thực đã hơi vội vàng… Vì vậy, lúc nãy trẫm đã có ý định thu hồi lại những quyền lực đó để trao cho các ngươi và bạn bè của các ngươi… Nhưng Phán Trung Thư không đồng ý.”

Phạm Ninh gật đầu: “Quyền lực này, tất nhiên phải nằm trong tay chúng ta… Nhưng không phải bây giờ. Hiện tại, những thứ này không phải là quyền lực… Mà là những quả cầu lửa nóng bỏng, chỉ khiến chính mình bị tổn thương mà thôi.”

Vương Cung bất mãn nói: “Phán Trung Thư, ông nói hơi quá đáng rồi… Quyền lực vẫn là quyền lực… Chúng ta hoàn toàn có thể sử dụng nó một cách hợp lý… Nếu chúng ta đặt được người của mình vào vị trí quyền lực, thì dù những thế lực u ám có mạnh đến đâu, họ cũng không thể làm gì được chúng ta!”

Phạm Ninh cười lạnh: “Nếu những thế lực u ám đó thực sự hung hãn như vậy, thì Tạ An liệu có từ bỏ quyền lực hay không? Ngay cả ông ấy còn không làm được… Vậy hai ngài có bao nhiêu tự tin để làm được điều đó?”

Vương Cung và Âm Trọng Kham ban đầu rất hào hứng, nhưng sau khi nghe những lời này, họ cảm thấy như bị dội một xô nước lạnh xuống người, và lập tức im lặng không nói gì nữa.

Phạm Ninh thở dài: “Tôi mong muốn hơn ai hết rằng chúng ta – những người am hiểu kinh điển – sẽ sớm nắm giữ quyền lực triều đình, và sớm hơn nữa sẽ giúp đất nước ổn định và thanh thiện… Nhưng việc này không thể vội vàng được… Chính vì quá vội vàng mà Tạ An mới rơi vào tình cảnh như ngày hôm nay… Lúc đó, quyền lực của ông ấy bao trùm cả thiên hạ… Trong nước thì nắm toàn bộ quyền lực triều đình, ngoài nước thì có đội quân mạnh mẽ… Có vẻ như không có lý do gì để

Chính vì hắn muốn thống trị một mình, muốn vượt lên trên các gia tộc khác, nên mới dùng mưu kế và đánh trả ngầm, thậm chí còn nhờ sự giúp đỡ của quốc gia thù Người Hồ. Đây là bài học đẫm máu; chúng ta tuyệt đối không được phép mắc phải điều tương tự!

Vương Cung cắn răng nói: “Vậy thì để cho Quốc Quốc Bảo và những kẻ khác làm loạn đất nước sao? Những nỗ lực chúng ta đã bỏ ra suốt nhiều năm nay, việc tôi xây dựng mối quan hệ với Hạ gia, còn anh Yin giả vờ kết bạn với Hoàn Huynh… Tất cả đều vô ích sao?”

Phạm Ninh cười lạnh: “Tất nhiên là không. Hạ gia sẽ dùng chiến thuật lùi để tiến; chúng ta chỉ cần theo dòng chảy mà thôi. Chúng ta sẽ để Xie Shi nắm quyền chính trị, Tạ Hiền kiểm soát Bắc Phủ, còn Tiết Yến phụ trách công tác canh gác kinh thành. Mối quan hệ giữa Tạ Hiền và Tiết Yến rất phức tạp; họ sẽ tự mình đấu tranh với nhau, và những gia tộc ẩn náu trong bóng tối cũng sẽ nhân cơ hội này để giành quyền lực. __TERM002__ và __TERM012__ hiện tại chỉ là bộ mặt bề ngoài của họ thôi; họ không thể đối đầu được với __TERM018__. Cuối cùng, vẫn phải là chính họ tự đứng ra đấu tranh. Vào lúc đó, mới đến lúc Hoàng đế thực sự can thiệp.”

Tư Mã Diệu suy nghĩ một lát rồi gật đầu: “Ý anh là __TERM018__ sẽ tự mình đấu tranh với nhau?”

Phạm Ninh cười nói: “Điều đó là không thể tránh khỏi. Mâu thuẫn giữa __TERM019__ và __TERM013__ đã có từ lâu; trước đây vì có __TERM015__ kiềm chế nên mâu thuẫn không bùng nổ, nhưng bây giờ khi __TERM015__ đã rút lui, mâu thuẫn đó sẽ không thể kiềm chế được nữa. __TERM013__ là tướng chỉ huy cuộc chiến Bắc Phạt; lẽ ra ông ta nên bị bãi nhiệm, nhưng chúng ta lại ngược lại, vẫn để ông ta tiếp tục giữ chức vụ tại Bắc Phủ Quân. __TERM019__ chắc chắn sẽ không chịu đựng được điều này. Khi đó, nội bộ __TERM018__ sẽ xảy ra xung đột, không thể tạo nên sức mạnh đoàn kết; kẻ bên ngoài chắc chắn sẽ tận dụng cơ hội này.”

Chúng ta không thể kết hôn với nhau, nhưng đã tôn trọng mặt mũi của Hạ gia đủ rồi; như vậy, hai gia tộc Vương Tiết chắc chắn sẽ biết ơn và sẵn lòng hỗ trợ chúng ta một cách thành thật.”

“Những kẻ mà Vương gia Huyền Kỳ sử dụng chỉ là những người xấu xa, không đáng lo ngại. Nếu họ ra tay đối đầu với Hạ gia, chắc chắn họ sẽ quy tụ đồng bọn, gây ra sự chia rẽ giữa các gia tộc lớn. Lúc đó, Bệ hạ chỉ cần đóng vai trò là người điều giải, duy trì thế cân bằng giữa hai gia tộc này, và thông qua những cuộc tranh đấu nội bộ của họ, Bệ hạ có thể loại bỏ các quan lại thuộc phe đối lập, từ từ thay thế họ bằng những người của chính mình. Chỉ trong vài năm thôi, quyền lực mà trước đây do những kẻ theo học thuyết Huyền học nắm giữ, sẽ dần chuyển sang tay những người am hiểu về Kinh học.”

“Các thần không cần phải trực tiếp đảm nhận những chức vụ quan trọng; chỉ cần thông qua các công việc văn phòng để tuyên truyền những giá trị về lòng trung thành, hiếu thảo, nhân ái và công bằng – những điều mà giới Huyền học không thể phủ nhận được. Khi thời cơ chín muồi, Bệ hạ có thể lấy lại những chức vụ quan trọng như Thứ trưởng Tổng đốc Dương Châu hay Kinh Châu từ tay Hạ gia và Vương gia Huyền Kỳ.”

Âm Trọng Kham nghe xong liên tục gật đầu, rồi bất ngờ hỏi: “Chẳng phải Thứ trưởng Tổng đốc Dương Châu và Quân đội Bắc Phủ đã được giao cho Vương gia Huyền Kỳ sao? Tại sao lại lại giao cho Hạ gia?”

Phạm Ninh mỉm cười và nói: “Kinh Châu thì được giao cho Vương gia Huyền Kỳ… Nhưng hiện tại, Hoàn Thạch Thiền và anh em Hoàn Thạch Dân đều đang ở trong tình trạng sức khỏe yếu kém, không thể quản lý công việc; họ cũng đã xin từ chức. Bệ hạ có thể chấp thuận điều đó, sau đó cử Quốc Quốc Bảo đến quản lý Kinh Châu, cử Vương Ngưng Chi đến Giang Châu, và để Chu Tự đảm nhận chức vụ Thứ trưởng Tổng đốc Duy Châu. Thứ trưởng Tổng đốc Dương Châu có thể được giao cho Vương gia Huyền Kỳ, nhưng Quân đội Bắc Phủ vẫn sẽ do Tạ Hiền quản lý. Như vậy, Vương gia Huyền Kỳ chỉ có danh hiệu Thứ trưởng Tổng đốc Dương Châu mà thôi, nhưng lại mất đi Quân đội Bắc Phủ – điều này khiến họ không thể thực sự nắm quyền. Còn Kinh Châu, mặc dù được giao cho Quốc Quốc Bảo, nhưng Hàn gia cùng với đồng minh của Hạ gia là Vương Ngưng Chi sẽ kiểm soát Duy Châu và Giang Châu, ngăn cản Quốc Quốc Bảo liên lạc với Vương gia Huyền Kỳ. Như vậy, không chỉ không vi phạm lời hứa, mà còn khiến Vương gia Huyền Kỳ không th

Tư Mã Diệu cười ha hả và vỗ tay: “Tuyệt vời thật, giáo viên Phạm ơi, ý kiến của ngài hoàn toàn trùng khớp với ý muốn của bệ hạ, chúng ta sẽ làm theo lời ngài đề xuất.”

Phạm Ninh gật đầu hài lòng, rồi quay lại nhìn Vương Cung và Âm Trọng Kham: “Hai người không cần phải vội vàng, trong vòng ba năm nữa, các người chắc chắn sẽ đạt được những gì mình mong muốn, chỉ là bây giờ chưa đến lúc thôi, hãy kiên nhẫn một chút nữa.”

Vương Cung nhếch mép cười: “Nếu quân Bắc Phủ vẫn do Tạ Hiền điều khiển, bệ hạ không có ý kiến gì; nhưng việc Vương Diệu Âm xuất gia thì là một sự bất kính đối với bệ hạ, phải xử lý chuyện này thế nào?”

Phạm Ninh mỉm cười nhẹ: “Hành động của Vương Diệu Âm là do cá nhân cô ấy quyết định, không liên quan đến Hạ gia; ngược lại, việc này có thể khiến Hạ gia càng thêm trung thành với bệ hạ để bù đắp cho sai lầm của mình. Vì vậy, theo ý kiến của thần, không nên trừng phạt cô ấy, mà nên an ủi mới đúng.”

Khuôn mặt của Tư Mã Diệu bỗng thay đổi: “An ủi? Làm sao có thể an ủi được những kẻ coi thường hoàng gia như vậy?”

Phạm Ninh gật đầu: “Vương Diệu Âm xuất gia là để tưởng nhớ Lưu Dụ – người đã hy sinh ở Hà Bắc – đó cũng là một hành động đầy tình cảm và trách nhiệm. Bệ hạ có thể ban cho cô ấy quyền xuất gia tại Tiện Tĩnh tự và hưởng đầy đủ đặc quyền của một nữ tu; thậm chí có thể thường xuyên đến bàn luận về Phật pháp với cô ấy, để thể hiện sự khoan dung và đại lượng của bệ hạ. Như vậy không chỉ làm tăng thêm sự thân thiện giữa hai gia tộc Vương Tiết mà còn giúp bệ hạ vượt qua những khó khăn mà bệ hạ đã từng trải qua trước đây, phải không?”

Khuôn mặt của Tư Mã Diệu bỗng nở nụ cười rạng rỡ: “Giáo viên Phạm ơi, ý kiến của ngài hoàn toàn trùng khớp với ý muốn của bệ hạ!”