Suốt đêm không ai nói gì cả.

Vào buổi trưa ngày hôm sau, Simon đã phát hiện ra dấu vết của quân đội Xô Viết trên tuyết; có vẻ như họ đã đi qua đây một ngày trước, số lượng binh sĩ ước tính khoảng từ một trăm đến hai trăm người. Trên tuyết còn có dấu vết của xe ngựa, điều này cho thấy rất có thể họ cũng mang theo súng máy hạng nặng.

Hai người cưỡi giầy trượt tuyết và truy đuổi họ suốt buổi chiều, cuối cùng đã tiếp cận được mục tiêu trước khi mặt trời lặn.

Đội quân Xô Viết di chuyển rất chậm; trên lớp tuyết dày nửa mét, cả con người lẫn ngựa đều gặp rất nhiều khó khăn trong việc di chuyển. Thậm chí đôi khi các binh sĩ còn phải đẩy xe ngựa. Thời tiết tồi tệ cùng những tin tức về thiệt hại liên tục được gửi về từ tiền tuyến đã làm cho tinh thần của các binh sĩ xuống thấp. Lúc này, thời hạn chiến đấu ban đầu là 16 ngày đã qua lâu rồi; nếu Trương Hằng không nhớ nhầm, thì đã có khá nhiều đơn vị quân đội Xô Viết bị lực lượng du kích tiêu diệt hoàn toàn, trong khi thành tích mà họ đạt được lại rất ít ỏi.

Bây giờ, mỗi đơn vị được điều động ra tiền tuyến đều lo lắng. Tinh thần chiến đấu của các binh sĩ khi chiến đấu ở nước ngoài thường thấp hơn so với khi chiến đấu trên chính quê hương mình. Mặc dù trước khi bắt đầu cuộc chiến, Liên Xô cũng đã tiến hành một số công tác vận động dư luận, nhưng hiệu quả chỉ ở mức tạm ổn. Đặc biệt là sau khi cuộc thanh trừng lớn diễn ra, nhiều sĩ quan cấp cao và có kinh nghiệm của quân đội Xô Viết hoặc bị xử tử, hoặc bị đày đi Siberia.

Hiện nay, nhiều sĩ quan trẻ được thăng chức nhanh chóng đều mới tốt nghiệp từ các học viện quân sự. Về mặt lòng trung thành thì họ không thể chê vào đâu được, nhưng họ chỉ biết tuân thủ một cách cứng nhắc các mệnh lệnh từ trên. Khi chiến đấu thuận lợi thì không sao cả, nhưng một khi gặp phải tình huống khó khăn như hiện tại, họ cũng không biết cách an ủi binh sĩ dưới quyền mình.

Simon nhìn một lát rồi đưa ống nhòm cho Trương Hằng.

Qua ống nhòm, đội quân đó có cấu trúc điển hình của một đại đội bộ binh Xô Viết, với khoảng 150 binh sĩ, bao gồm ba đại đội bộ binh và một đại đội súng máy. Họ được trang bị 12 khẩu súng máy nhẹ, hai khẩu súng máy hạng nặng, cùng một số thiết bị phóng lựu có hình dạng giống cái xẻng. Tất nhiên, phần lớn binh sĩ vẫn sử dụng súng Mosin-Nagant M1891, bởi vì độ tin cậy cao của nó luôn là vũ khí chính của quân đội Xô Viết.

Xét về mặt hỏa lực, đội quân này khá

Trước đó, Trương Hằng đã cùng Simon tập luyện trong một tuần. Anh từng nghĩ rằng mình đã hiểu đủ về kỹ năng bắn súng của người đàn ông này, nhưng khi đoán ra ý định của cô gái kia, dù luôn bình tĩnh như thường lệ, anh cũng không khỏi thốt lên một tiếng.

Khoảng cách giữa nhóm quân Xô Viết và họ đã vượt qua 700 mét. Điều này có nghĩa là gì? Nếu sử dụng ống ngắm tự động, ở khoảng cách 300 mét, điểm ngắm sẽ còn lớn hơn cả mục tiêu. Còn tầm nhìn thông thường của con người chỉ đạt được 500 mét; 700 mét – điều này hoàn toàn phá vỡ mọi quy luật thông thường. Trong tình huống như vậy, Trương Hằng không biết liệu một xạ thủ bắn tỉa có thể làm gì để thực hiện cuộc bắn nhắm.

Tuy nhiên, nguyên tắc hàng đầu trên chiến trường chính là tin tưởng vào đồng đội. Nghe lời khuyên đó, dù ban đầu hơi ngẩn ngơ, Trương Hằng vẫn gật đầu và cùng hai người kia lặng lẽ mang theo xe trượt tuyết và ba lô rút lui ra xa khoảng một dặm. Chưa kịp nào anh nằm xuống, tiếng súng đã vang lên; ngay sau đó, phía quân đội Xô Viết xuất hiện tình trạng hỗn loạn. Trương Hằng không thể nhìn rõ tình hình ở đó, nhưng cũng có thể đoán được phản ứng của những binh sĩ Xô Viết đó. Họ chắc hẳn sẽ lập tức nằm xuống đất và bắn trả một cách mù quáng, đồng thời tìm kiếm vị trí của xạ thủ bắn tỉa… Nhưng thật không may, dù họ có cố gắng đến mấy, cũng chẳng ai có thể đoán ra viên đạn đó được bắn từ khoảng cách hơn 700 mét.

Cuộc giao tranh kéo dài một thời gian; sau đó, hai khẩu súng máy Maxim được gắn trên xe ngựa cũng bắt đầu nổ súng, kèm theo các quả đạn lửa, tạo nên một sức mạnh đáng sợ. Tuy nhiên, việc này khiến cho tiếng súng của những khẩu súng M28 bị che khuất, và những binh sĩ Xô Viết càng không thể tìm ra người tấn công. Phương thức chiến đấu này gây ra tổn thất nghiêm trọng về mặt tinh thần cho quân đội… Dù Simon chỉ có một mình và sử dụng một khẩu súng bắn tỉa, trong khi phe đối diện lại có sức mạnh vượt trội về mặt hỏa lực, nhưng trong tình huống này, việc chỉ có thể chịu đựng mà không thể tìm ra kẻ thù khiến cho sức mạnh hỏa lực mạnh mẽ của phe mình càng trở nên đáng sợ hơn. Nỗi hoảng loạn bắt đầu lan rộng trong đội ngũ… Cho đến khi sau năm phút, tiếng súng mới dần dần tắt đi. Tuy nhiên, vẫn còn nhiều binh sĩ Xô Viết cầm súng, lo lắng và liên tục quan sát xung quanh; có người thậm chí vì quá căng thẳng mà vô tình bắn trúng đồng đội của mình.

Dù quân Xô Vi

Simon gần như không hề thay đổi so với trước; chỉ là hơi thở của anh ta trở nên gấp gáp hơn một chút thôi. Anh ta nhổ hết nước tuyết trong miệng ra và vẽ con số mười hai bằng ngón tay cho Trương Hằng xem.

Cô gái đã bắn hạ tổng cộng hai hộp đạn, tương đương ba mươi viên đạn, với tỷ lệ trúng đích khoảng hơn một phần ba. Đừng coi thường thành tích này; xét đến tầm bắn của cô ấy, điều này thực sự rất ấn tượng. Mục tiêu chính của cô ấy là các khẩu súng máy – bốn mươi bốn người thuộc hai đại đội đó đã bị cô ấy giết chết phần lớn; ngoài ra, cô ấy còn bắn trúng một sĩ quan và vài người ném lựu đạn.

Trong lúc quân Xô Viết vẫn đang trong tình trạng hỗn loạn, hai người lại tăng thêm khoảng cách cách đối phương.

Và thế là trận chiến đầu tiên trong cuộc đời du kích của Trương Hằng đã kết thúc. Anh ta chưa bắn một phát súng nào; suốt quá trình, anh ta chỉ đứng nhìn người bạn đồng hành của mình giết chóc mãnh liệt.

Còn Simon thì dường như chỉ làm một việc vô cùng nhỏ bé; trên khuôn mặt anh ta không hề hiện lên vẻ hào hứng nào, cứ như thể người vừa bắn hạ hàng trăm kẻ địch, vừa thu hoạch sinh mạng đối phương không phải chính mình vậy.

……

Còn khoảng nửa giờ nữa là trời sẽ tối hoàn toàn; cô gái không định lãng phí thời gian. Cô ấy thay đổi vị trí cùng với Trương Hằng và lặp lại hành động ban nãy một lần nữa.

Phía quân Xô Viết thì gần như không thể làm gì được trước tình huống này. Về mặt số lượng binh sĩ, họ quả thực vượt trội hơn nhiều so với đội du kích, nhưng nếu muốn tiến hành cuộc truy lùng quy mô lớn, việc hơn một trăm người bị rải rác khắp khu rừng lại trở thành một bất lợi lớn; ngược lại, điều này còn tạo cơ hội cho đối phương tiêu diệt họ từng người một. Hơn nữa, khi đội hình bị phá vỡ, ưu thế của vũ khí hạng nặng cũng khó có thể được phát huy; tất nhiên, nếu họ tập trung lại với nhau, họ vẫn sẽ trở thành mục tiêu dễ bị tấn công.

Đây thực sự là một vấn đề nan giải mà tất cả các chỉ huy Xô Viết đều phải đối mặt trong cuộc chiến mùa đông này.

Chỉ có những xạ thủ bắn tỉa mới có thể đối phó với các xạ thủ bắn tỉa khác.

Thật đáng tiếc là vào thời điểm đó, Liên Xô vẫn chưa nhận ra tầm quan trọng của những xạ thủ bắn tỉa. Cho đến giai đoạn sau của cuộc chiến, khi họ phải trả giá bằng hàng trăm nghìn sinh mạng, họ mới bắt đầu chú trọng đến việc đào tạo các xạ thủ bắn tỉa một cách nghiêm túc. Cuộc Chiến tranh Vệ quốc sau này đã trở thành sân khấu cho những xạ thủ bắn