“Thật sự bạn có thể nhận ra được một người phụ nữ đang ghen tuông thật hay giả không?”

Trương Hằng cầm chiếc chìa khóa xe mà con cáo đã đưa cho anh ta, đi lên tầng hai của bãi đậu xe, tìm thấy một chiếc xe Volkswagen đen có vẻ đã cũ kỹ, mở cửa xe, ngồi vào ghế lái, điều chỉnh lại ghế và gương chiếu hậu, sau đó hỏi cậu bé ngồi ở hàng sau:

“Không đâu, tại sao tôi phải nghiên cứu những chuyện vớ vẩn như thế này chứ?”

“……”

“Chỉ là nói ra để khiến anh ta cảm thấy khó chịu một chút thôi; dù sao thì những chuyện như thế này cũng không thể kiểm chứng được.” Cậu bé trả lời, rồi sau một lát lại hỏi: “Này, anh thực sự biết lái xe à?”

“Cảm giác phải giải thích cùng một câu hỏi hai lần thật là kỳ lạ.” Trương Hằng nói.

“Bây giờ từ bỏ vẫn còn kịp thời; ít ra cũng tốt hơn là cố tỏ ra giỏi mà cuối cùng lại bị phanh phui.”

“Đúng đúng, tôi sẽ cố gắng không để lộ bí mật đâu.”

Trương Hằng khởi động xe, sau bốn mươi lăm phút, chiếc Volkswagen tiến vào dưới một cây cầu lớn; dưới ánh đèn xe, có một bóng người đang lo lắng đi đi lại lại bên cạnh cột cầu.

Trương Hằng dừng xe lại, hơi ngạc nhiên; vì đây là một nhiệm vụ liên quan đến thế giới đen tối, anh ta tưởng người thuê mình cũng sẽ là người thuộc thế giới đó, nhưng người đàn ông trước mặt anh ta lại có vẻ ngoài rất bình thường: khoảng bốn năm mươi tuổi, thân hình hơi mập mạp, mái tóc bóng nhờn, nhưng râu đã được cạo sạch sẽ; anh ta mặc một chiếc áo khoác kiểu quân đội có vẻ hơi lỗi thời, và trông có vẻ e ngại.

“Đây là xe đến tiệm giặt à?” Người đàn ông không vội vàng tiến lại gần, mà còn tỏ ra hoài nghi.

“Xin lỗi, tiệm giặt đã đóng cửa rồi.” Trương Hằng trả lời.

Hai câu nói này là mã hiệu đã được thống nhất trước đó; nghe thấy vậy, người đàn ông mới thở phào nhẹ nhõm, mở cửa xe và leo vào ghế phụ lái: “May quá, các bạn cuối cùng cũng đến rồi… Tôi đã lo lắng muốn chết mất.”

Trong lòng anh ta ôm một cái thùng carton; có thể thấy anh ta rất coi trọng cái thùng đó, ôm chặt lấy nó như thể đang nắm giữ thứ quý giá nhất trên đời vậy; ngay cả khi đã ngồi vào xe, anh ta vẫn không buông tay ra.

“Đi đâu vậy?”

Người đàn ông đưa ra một địa chỉ; địa điểm đó khá hẻo lánh, cách đây khá xa. Vì không quen với thành phố, Trương Hằng không cảm thấy quen thuộc với địa chỉ đó lắm, nhưng cậu bé ngồi bên cạnh lại lập tức cau mày.

“Tại sao anh lại đến lãnh thổ của những người Albania vậy?”

“À này…” Người đàn ông lau mồ hôi trên trán bằng cánh tay, không biết nên nói gì.

“Có vấn đề gì à?” Trương Hằng hỏi.

“Những kẻ đó đều là những tên tội phạm vô nhân đạo, chúng có mối liên hệ mật thiết với các khu đèn đỏ trong thành phố. Chúng thường lợi dụng danh nghĩa đi làm ở nước ngoài để đưa các cô gái trẻ từ quê hương của họ sang đây, sau đó giam giữ chúng và buộc chúng phải cung cấp dịch vụ có thu nhập cho đàn ông. Ngoài ra, chúng còn tấn công những phụ nữ đơn thân du lịch; chúng sẽ chọn những người đẹp trong nhóm để tiếp cận họ tại sân bay hay ga xe điện, sau đó quyết định xem có nên hành động hay không. Ngoài những việc đó ra, chúng còn tham gia vào nhiều hoạt động tội phạm khác nữa; hầu như mọi lĩnh vực có thể kiếm tiền đều có sự xuất hiện của chúng.”

“Tôi… tôi có một số giao dịch kinh doanh với họ,” người đàn ông lắp bắp nói.

“Chọn những kẻ Albania làm đối tác kinh doanh thì thật không hợp lý chút nào,” cậu bé ngừng lại một lát rồi nói với Trương Hằng, “Nguy cơ quá cao; tôi khuyên bạn nên hủy bỏ chuyến đi này.”

“Đừng vậy, tối nay tôi nhất định phải đến đó,” người đàn ông vội vàng nói, “Tôi đã từng gặp người đứng đầu họ; ông ấy rất tử tế, chắc chắn sẽ không có gì nguy hiểm đâu.”

“Nếu vậy thì chúng tôi có thể để xe lại cho bạn, bạn tự mình đi được,” cậu bé nói.

Người đàn ông nghe vậy mà không biết phải nói gì, mồ hôi trên trán càng ngày càng nhiều hơn. Anh ta nhìn cậu bé với ánh mắt van xin và nói: “Tôi… tôi không dám… Tôi cũng đã nghe nhiều chuyện về họ rồi; nếu không thực sự bí quyết, tôi sẽ không bao giờ dính líu đến họ đâu. Xin hãy đừng bỏ rơi tôi, tôi… tôi có thể trả thêm tiền cho các bạn.”

“Vấn đề không phải là tiền đâu,” cậu bé nói.

“Tôi có thể trả thêm ba trăm, không, năm trăm… một nghìn,” người đàn ông nghiến răng nói, “Nếu giao dịch diễn ra suôn sẻ, hai nghìn cũng được.”

“Anh giàu đến thế à? Thật không ngờ.” Cậu bé nhướng mày.

“Nếu tôi thực sự giàu có, tại sao tôi lại phải dính líu đến những kẻ đó chứ?” Người đàn ông cười đau khổ.

“Anh làm nghề gì vậy?” Trương Hằng đột nhiên hỏi.

Người đàn ông do dự một lát; rõ ràng anh ta không muốn tiết lộ thông tin cá nhân của mình, nhưng anh ta còn sợ hơn nữa là Trương Hằng và cậu bé sẽ thực sự bỏ rơi anh ta một mình đối mặt với những kẻ hung ác đó. Vì vậy, cuối

“Giáo viên hóa học ư?” Cậu bé nhìn người đàn ông kia một cách chăm chú hơn, và thấy rằng phong thái của anh ta quả thực giống một giáo viên hơn là bất cứ ai khác. “Vậy tại sao một giáo viên hóa học lại không dạy học ở trường mà lại đi lẫn với những kẻ xấu xa trong thế giới bóng tối nhỉ?”

“Cũng giống như các bạn thôi, tất cả chỉ vì tiền mà thôi.” Người đàn ông thở dài. “Tôi từng có một gia đình hạnh phúc… Nhưng bảy năm trước, con gái tôi được chẩn đoán mắc một căn bệnh hiếm gặp. Với trình độ y khoa hiện tại, không thể chữa khỏi được; chỉ có thể duy trì sự sống cho cô bé bằng thuốc men và thiết bị y tế. Mỗi tháng, chi phí điều trị lại rất lớn. Tiền tiết kiệm của chúng tôi nhanh chóng cạn kiệt, nhà cửa và xe hơi cũng bị bán đi. Một năm trước, vợ tôi không chịu đựng nổi gánh nặng này và đã ly hôn với tôi.”

“Trường nơi tôi làm việc đã tổ chức hai cuộc quyên góp để giúp đỡ tôi, nhưng so với số tiền khổng lồ phải trả cho việc chữa bệnh, số tiền đó chỉ là chút giọt nước trong biển cả mà thôi. Tôi đã vay tiền từ tất cả bạn bè và người thân, thậm chí cả ngân hàng… Giờ đây, ngay cả những kẻ cho vay nặng lãi cũng không muốn cho tôi vay nữa… Tôi thật sự không còn cách nào khác nữa. Nếu tháng này tôi không xoay sở được tiền, bệnh viện sẽ ngừng điều trị cho con gái tôi. Không còn lựa chọn nào khác, tôi đành phải liều lĩnh… Xin hãy giúp tôi với, tôi thực sự cần số tiền này để cứu mạng con gái mình. Sau khi hoàn thành việc này, chúng ta có thể chia lợi nhuận theo tỷ lệ 3-7 cũng được mà.”

“Khoan đã… Anh ta này chắc không phải là…” Ánh mắt cậu bé dừng lại trên chiếc thùng carton trong tay người đàn ông, dường như anh ta vừa nghĩ ra điều gì đó, vẻ mặt có chút thay đổi. “Dám làm như vậy à? Anh ta có biết hậu quả nếu bị bắt là gì không?”

“Đối với một người như tôi, đã mất hết tất cả rồi, mỗi ngày con gái tôi sống sót thêm được là một ngày tôi hy vọng vào tương lai. Làm sao tôi còn có thời gian lo lắng về những chuyện ngày mai chứ?” Người đàn ông ôm chặt chiếc thùng carton, răng run rẩy. “Nhưng các bạn yên tâm, tôi biết rõ quy tắc. Hãy coi như cuộc trò chuyện này chưa từng xảy ra… Thực ra, các bạn cũng chẳng hề thấy những thứ bên trong thùng đó đâu. Nếu có chuyện gì xảy ra, cũng không liên quan gì đến các bạn cả.”

“Không được đâu,” cậu bé lắc đầu. “Dù anh ta có muốn liều lĩnh đến mức nào đi nữa, nhưng đối với những kẻ xấu xa đó, một người bình thường nh