“Anh trai đẹp, em vừa tan học à?”

Một cô gái tên là Mĩ Nam nhìn Trương Hằng bằng ánh mắt đe dọa, rồi thì thầm: “Lúc nãy ăn cơm đừng nói chuyện nhé. Dù anh là bạn học của em, nhưng anh không quen với trường này, cũng không quen với thời kỳ cấp ba của em đâu… Hãy im lặng đi để mẹ em không nghi ngờ.”

Vừa dứt lời, cửa phòng đã được mở ra.

Người phụ nữ bên trong cười và nói: “Đưa cặp sách cho mẹ đi, mau thay giày rồi ăn cơm.” Nhưng khi nhìn thấy Trương Hằng, bà ta ngập ngừng: “À, người này là ai vậy?”

“…Đây là bạn học cùng lớp của con. Bố mẹ anh ấy có việc gấp vào buổi tối nên không thể về nhà; không có chỗ ở, nên con mới đưa anh ấy về đây.”

Mĩ Nam vội vàng trả lời.

“Ồ, chào mừng nhé! May mà tối nay mẹ nấu nhiều món lắm, cùng ăn nhé!”

“Cảm ơn dì ạ,” Trương Hằng nói, rồi theo hai người bước vào nhà.

Đó là một căn hộ gồm hai phòng ngủ và một phòng khách, diện tích không lớn, trông hơi cũ kỹ; trần nhà thì khá thấp. Khi bước vào, Trương Hằng suýt chạm đầu vào chiếc đèn sợi đốt treo trên trần.

Mẹ của Mĩ Nam lập tức xin lỗi: “Xin lỗi nhé, đầu con có sao không?”

“Không sao đâu, đầu con rất chắc chắn mà… Mẹ nên lo lắng đến cái đèn kia hơn mới đúng,” Mĩ Nam phàn nàn.

Nhìn qua hành lang, có thể thấy nhà bếp; trên bếp gas, một nồi sắt đang đun thịt gì đó; Trương Hằng cảm nhận được mùi thơm ngon từ đó. Ngoài ra, còn có một cậu bé khoảng tuổi lớp ba, lớp bốn đang nằm trên bàn ăn làm bài tập về nhà.

Khi thấy Trương Hằng, cậu bé lập tức hét lên: “Mẹ ơi, chị gái con đã có bạn trai ở trường rồi!”

“Con đúng là muốn chết thật… Là do bài tập không đủ hay là lại nghịch ngợm à?” Mĩ Nam đánh vào sau đầu cậu bé: “Em trai con thật là ngốc.”

Cậu bé ôm đầu khóc lóc: “Mẹ ơi, hôm nay chị gái con nói nhiều quá, còn đánh con nữa…”

Mẹ của Mĩ Nam mang các món ăn ra từ bếp và nói với hai người: “Không được đánh nhau đâu nhé. Mĩ Nam, giúp mẹ múc cơm đi.” Rồi bà lại nói với Trương Hằng một cách nhiệt tình: “Đứng đó làm gì vậy? Nhanh ngồi xuống đi… Nhà này hơi bừa bộn, hy vọng con không phiền đâu.”

“Không đâu, nhà này rất tốt mà.”

Trương Hằng tìm một chiếc ghế ngồi bên cạnh bàn, trong khi em trai của anh chàng đẹp trai kia giả vờ làm bài tập nhưng thực ra lại đang tò mò quan sát ai đó.

Thấy chị gái và mẹ mình đều đang ở trong bếp, cậu bé nghiêng đầu lại hỏi nhỏ: “Anh trai ơi, chị gái tôi xấu xí lại cáu kỉnh như vậy, anh thích điểm gì ở cô ấy vậy?”

“……”

Trương Hằng nhắc nhở: “Chị gái cậu đang đứng phía sau lưng anh đấy.”

Cậu bé nghe vậy hoảng sợ: “Nếu không có anh rể này, anh trai sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.”

“Không cần phải đợi đến ngày tận thế đâu; tôi nghĩ bây giờ đã có thể loại bỏ anh ta được rồi.” Anh chàng đẹp trai ném chiếc bát cơm xuống trước mặt cậu bé, rồi nói với Trương Hằng: “Không có đũa đâu, dù có cũng không dùng được; lát nữa chúng ta sẽ ăn thôi.”

Trương Hằng gật đầu.

Mẹ của anh chàng đẹp trai dường như khá tò mò về Trương Hằng – “học sinh mới” xuất hiện đột ngột này, nhưng bà tỏ ra rất lịch sự và kiềm chế; chỉ hỏi tên và địa chỉ ở của cậu ấy, sau đó liên tục khuyên cậu ăn nhiều hơn. Bà cũng lo lắng rằng món ăn có thể không hợp khẩu vị của Trương Hằng, và chỉ khi thấy cậu ăn hết hai bát cơm, bà mới mỉm cười.

Ban đầu, anh chàng đẹp trai vẫn tiếp tục che chở cho Trương Hằng, nhưng dần dần, sự chú ý của cô ấy hoàn toàn bị thu hút bởi mẹ và em trai mình, và cô ấy quên mất sự tồn tại của Trương Hằng.

Cho đến khi Trương Hằng đứng dậy và nói: “Cảm ơn dì vì bữa tối ngon miệng; mọi món đều rất ngon. Cha mẹ tôi chắc hẳn đã về đến nay rồi, tôi cũng nên đi thôi.”

“Tôi đưa cậu xuống lầu nhé.” Anh chàng đẹp trai cũng đặt chiếc bát xuống và đứng dậy.

Hai người đi xuống lầu; anh chàng đẹp trai làm động tác cắt cổ với em trai đang nhìn trộm qua cửa sổ, khiến cậu ta giật mình suýt ngã từ ghế xuống.

“Cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tôi trở về nhà; tôi không ngờ mình vẫn có thể trải qua một đêm Giao Thừa gia đình bên nhau… Mặc dù thời gian trong ‘phiên bản’ này không phải là đêm Giao Thừa.”

“Chuyện gì vậy?” Trương Hằng hỏi. “Tại sao bạn không về nhà?”

“Bởi vì tôi cần đưa bạn xuống lầu… Và đồng thời cũng muốn chỉ cho bạn biết nơi nào có khách sạn.”

“Tôi đang hỏi là trong Thế giới thực này, có chuyện gì xảy ra với bố mẹ hay em trai bạn không?” Trương Hằng nhìn thẳng vào mắt người đẹp kia.

“Ồ, họ đều ổn cả. Thực ra, người gặp rắc rối là tôi.” Người đẹp nói, nhưng dường như cô ấy không muốn nói thêm về chuyện này, chỉ nói thêm: “Yên tâm đi, vấn đề sẽ được giải quyết rất nhanh thôi. Khi đó, tôi sẽ quay lại bên họ.” Nói xong, cô ấy tiếp tục: “Tôi biết gần đây có vài khách sạn khá tốt; bạn có thể ở đó hai ngày, hoặc đi dạo quanh thành phố. Ngoại trừ khu vực ‘eo thon’, hầu như mọi nơi đều có thể đến được. Khi thế giới này diệt vong, tôi sẽ đến tìm bạn…”

“Hẹn gặp lại nhau vào ngày tận thế,” Trương Hằng ngắt lời cô ấy, “Bạn nên quay về bên gia đình mình đi. Tôi tự mình có thể chăm sóc bản thân mình được.”

“Được thôi.” Người đẹp gật đầu.

“Chúc bạn một cái Tết vui vẻ.” Trương Hằng nói.

“Cũng chúc bạn một cái Tết vui vẻ.”

Trương Hằng vẫy tay và bước vào con hẻm mà anh ta đã đi qua để chia tay người đẹp. Anh quyết định sẽ tìm chỗ ở trước; thời gian trong “phiên bản” này sẽ không kéo dài lâu – ba ngày, tương đương với chỉ 9 phút trong thế giới thực. Và vì cơ chế của “phiên bản” này cho phép người chơi thoát ra bất cứ lúc nào, nếu anh muốn, sau khi đưa người đẹp về nhà, anh hoàn toàn có thể rời đi.

Nhưng đây là một cơ hội hiếm có; được sống trong một thế giới được tạo ra hoàn toàn bởi Lạc Cao, theo lời người đẹp, ba ngày này cũng coi như là một kỳ nghỉ thư giãn cũng không tồi.

Trương Hằng hỏi một số bác gái đang nhảy múa trên quảng trường và tìm được một khách sạn có vị trí thuận tiện.

Tuy nhiên, ngay khi anh bước vào khách sạn, anh lại nhìn thấy người đàn ông hói đầu đã từng ngồi đọc “Harry Potter” tại Starbucks vào buổi chiều hôm đó; lần này, người đàn ông đó đang cầm trên tay tờ Báo Buổi Tối Thành Phố Dê và giả vờ đọc báo.

Người đàn ông đó ngồi trên ghế sofa ở lobi khách sạn, trước mặt là một cây đàn piano tự động; có vẻ như anh ta đang chờ Trương Hằng bắt đầu trò chuyện với mình. Nhưng Trương Hằng thẳng tiếp bước đến quầy lễ tân.

“Hãy mở cho tôi một phòng suite doanh nhân nhé.”

“Trương Hằng nói với cô nhân viên lễ tân.”

“Vâng thưa ngài, xin hãy chờ một chút.”

Kế hoạch “đợi con thỏ đến tự vào bẫy” của người đàn ông hói đầu đã thất bại; anh ta buộc phải đứng dậy khỏi ghế sofa, ho khan một tiếng rồi bước về phía họ. Có vẻ như anh ta đang cố gắng duy trì vẻ bình tĩnh của mình, nhưng khi anh ta đi được nửa chặng đường, Trương Hằng đã lấy được thẻ phòng và quay người đi về phía thang máy.

Thấy vậy, người đàn ông hói đầu bắt đầu lo lắng; anh ta vội vàng chạy nhanh để kịp thời bước vào thang máy trước khi cánh cửa đóng lại.

“Anh đang theo dõi chúng tôi à?” Trương Hằng nhướng mày hỏi.

“Hãy cho tôi mười lăm phút, tôi sẽ giải thích rõ chuyện này,” người đàn ông hói đầu nói một cách nghiêm túc.

“Vì thế giới sẽ bị hủy diệt trong ba ngày nữa ư?”

“Anh cũng biết chuyện này sao?!” Người đàn ông hói đầu ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó anh ta lại nói: “Đúng là người được chọn… Nếu vậy, hãy cùng tôi cứu lấy thế giới đi.”