“Cậu à?” Diverna nhướng mày lên.

“Thân hình tôi nhỏ bé, có lẽ tôi có thể chen vào khe hở đó, vậy là không cần phải di dời tủ rượu cũng có thể vá được lỗ hổng ở đáy con tàu,” Harry tự nguyện đề nghị.

Diverna nhìn về phía thợ mộc trọc đầu đang đứng bên kia.

Người này quan sát kỹ thân hình của Harry rồi gật đầu, “Về mặt lý thuyết thì điều đó là khả thi.”

“Hãy để tôi thử xem, ông Diverna ạ, nếu không con tàu chìm xuống thì mọi người sẽ chết hết ở đây đấy,” Harry van nài.

“Nhưng vết thương trên cánh tay cậu thì sao?”

“Đó là do tôi sợ quá nên khi bỏ chạy đã tự làm rách da, chỉ là vết thương nhẹ thôi, không sao đâu,” Harry nói rồi vận động cánh tay cho Diverna xem.

Cuối cùng, Diverna không còn do dự nữa và nói với Harry: “Nhanh lên, cởi áo khoác ra.”

Harry nghe theo lời yêu cầu đó và cởi bỏ chiếc áo khoác của mình. Sau đó, Diverna xé một chiếc tay áo ra từ chiếc áo đó, bọc miếng gỗ bịt vào bên trong rồi trả lại cho Harry: “Dùng thứ này để bịt lỗ hổng đi, cậu có thể điều chỉnh kích thước cho phù hợp; nếu không đủ thì có thể quấn thêm vài lớp vải.”

“Rõ rồi.”

“Hãy cẩn thận nhé. Cậu không lúc nào cũng muốn trở thành một thành viên của con tàu Hàn Yến sao? Nếu cậu hoàn thành công việc này tốt, tôi sẽ tự mình đề nghị với thuyền trưởng để tuyển cậu vào làm thủy thủ chính thức.”

Nghe vậy, mắt Harry sáng lên, anh cười nói: “Cứ giao cho tôi đi.”

Nói xong, anh hít một hơi thật sâu rồi lao thẳng xuống nước.

…………

Bên kia, mặc dù trước đó Javis đã mất khá nhiều thời gian để kéo xa con tàu Hàn Yến, nhưng giờ đây anh cũng gần đến chiếc tàu chiến rồi. Anh có thể nhìn thấy Walden và Chris đang đứng trên boong tàu. Anh chưa từng gặp Walden trước đây, nhưng luôn giữ liên lạc với Chris và biết rằng anh ta là một quan chức cấp cao trong hải quân.

Anh cũng luôn gửi thông tin tình báo về cuộc hành động này đến Chris đúng hạn. Javis đặt xuống mái chèo và vẫy tay với Chris, nhưng Chris lại tránh ánh mắt anh.

Walden lạnh lùng cười: “Cậu đang cảm thấy xấu hổ phải không?”

“Không, thưa sĩ quan,” Chris nói, mặc dù má anh đang đỏ bừng, nhưng vẫn ngẩng đầu thẳng.

“Việc giao tiếp với loài thú dữ vốn dĩ luôn đầy sự lừa dối và hiểm nguy. Hãy nghĩ đến những người đã chết dưới tay chúng, đừng mang theo bất kỳ gánh nặng tâm lý nào. Bây giờ, tôi muốn cậu ngẩng đầu lên và nhìn thẳng vào mắt chúng.”

Mặc dù có chút phản đối, nhưng Chris vẫn làm theo lệnh của Walden.

Javis vẫn không ngừng vẫy tay, cuối cùng cũng thu hút được sự chú ý của Chris, nhưng ngay lập tức, anh ta lại cảm nhận thấy một sự lạnh lùng chưa từng có trong đôi mắt quen thuộc kia, và một cảm giác lạnh lẽo bỗng nhiên tràn ngập trong lòng Javis.

Dù sao thì anh ta cũng là một tên cướp biển nổi tiếng trong vùng biển này; làm sao anh ta có thể không hiểu ý nghĩa ẩn sau ánh mắt đó? Nhưng khi đã đi đến bước này, anh ta đã hy sinh tất cả, và không còn con đường nào để quay trở lại nữa.

Anh ta đã phản bội Chúa Tể Đen Sam và những người khác, nên không thể quay trở lại hàng ngũ cướp biển được nữa; trong khi đó, các thủy thủ trên con tàu Warrior cũng đã gần như thiệt mạng hết, chỉ còn lại mình anh ta một mình. Ban đầu, Javis nghĩ rằng sau khi hoàn thành tất cả những việc này và nhận được giấy miễn truy tố, anh ta sẽ có thể cắt đứt hoàn toàn quá khứ và bước vào thế giới mới.

Nhưng bây giờ, anh ta nhận ra rằng dù mình đã rời bỏ thế giới cũ, cánh cửa của thế giới mới dường như cũng đã đóng sập trước mặt mình… Và vì thế, anh ta trở thành một người không còn chỗ nào để đi.

“Tốt lắm, hãy loại bỏ hắn đi. Sau đó quay lại và nói với Bá tước Lambert rằng Thuyền trưởng Javis đã bị trúng đạn tai nạn trong cuộc giao tranh,” Walden nói một cách bình thản. “Chúng tôi sẽ tuân thủ lời hứa với anh ta, để anh ta có thể trở lại xã hội văn minh… Nhưng đó sẽ là sau khi anh ta qua đời.”

Javis nhìn thấy những khẩu pháo trên boong đang hướng về phía mình. Thực ra, lúc này anh ta vẫn còn thời gian để bỏ tàu và trốn thoát… Bởi vì lúc này, quân đội hải quân vẫn đang tập trung vào con tàu Raven và những chiếc tàu cướp biển khác đang đậu trong vịnh. Nếu anh ta nhảy xuống biển, rất có thể sẽ tránh được những viên đạn đó… Nhưng Javis lại ngồy yên trên tàu, không hề cử động.

Anh ta đã không biết mình có thể trốn đến đâu nữa… Ngay cả khi tránh được những viên đạn, sau này anh ta sẽ sống như thế nào?

Theo lệnh của Chris, người nổ súng đã châm ngòi, và quả đạn đầu tiên bay ngang qua chiếc thuyền nhỏ đang đậu bên cạnh. Người nổ súng đã mất một chút thời gian để điều chỉnh hướng, nhưng đáng tiếc là quả đạn thứ hai vẫn trượt khỏi mục tiêu; những gợn sóng do quả đạn tạo ra khiến chiếc thuyền rung chuyển, nhưng Javis vẫn ngồi yên bất động như một bức tượng đá. Lần thứ ba, người nổ súng đã dành rất nhiều thời gian để căn chỉnh hướng… Cuối cùng, quả đạn đã trúng đích và làm cho chiếc thuyền vỡ tan thành từng mảnh.

Một lúc sau, xác của Javis trôi lên mặt nước… Nhưng đã không còn ai quan tâm đến nó

Hiện tại, họ đang thiếu nhân lực nghiêm trọng; chỉ có vừa đủ binh sĩ có khả năng bắn pháo để bố trí trên hai con tàu thôi. Vì vậy, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, họ quyết định hợp nhất người dân từ các con tàu khác lại với nhau. Tuy nhiên, ngay khi họ lên thuyền chở người và bắt đầu tiến về phía con tàu cướp biển gần nhất, đạn pháo của quân đội và những tay săn cướp biển đã đến nơi đó trước họ.

Những tên cướp biển chỉ có thể đứng nhìn trân trối khi con tàu của mình bị đạn pháo đánh chìm. Con tàu đầu tiên bị đánh chìm là “Swordfish” của Brooke. Trong trận chiến trước đó, con tàu này đã bị tổn thương nặng nề; thợ mộc trên tàu mới chỉ kịp sửa chữa được một nửa số hư hỏng. Những thông tin này đều được ghi chép chi tiết trong bản báo cáo của Jarvis, vì vậy “Swordfish” trở thành mục tiêu đầu tiên của quân đội là điều hiển nhiên.

Mặc dù Brooke đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng cho điều này, nhưng khi chứng kiến con tàu mà mình đã cùng sống và chiến đấu suốt bao năm bị đánh chìm như vậy, khuôn mặt anh vẫn không khỏi tái nhợt.

Tiếp theo là con tàu “Shark”, con tàu này sở hữu sức mạnh hỏa lực thứ hai sau “Vida”, và cũng là một trong hai con tàu mà Black Prince Sam cùng nhóm đang cố gắng tiếp cận bằng thuyền chở người. Tuy nhiên, trước khi họ kịp đến nơi, “Shark” đã bị tấn công dồn dập. May mắn thay, thân tàu của “Shark” chắc chắn hơn so với “Swordfish”, vì vậy nó đã chống chịu được lâu hơn nhiều, giúp các tên cướp biển có thêm thời gian để tìm cách thoát thân.

Black Prince Sam quyết định từ bỏ con tàu “Vida” – nơi đang ở quá xa – và thay vào đó dẫn nhóm người trên thuyền chở người quay đầu tiến về phía con tàu “Warrior” của Jarvis.

Trước đó, các thủy thủ trên “Warrior” rõ ràng cũng đã nghĩ đến việc làm thế nào để rời khỏi con tàu sau khi xảy ra tình huống khẩn cấp. “Warrior” là con tàu gần bãi biển nhất, nhưng do một sự cố bất ngờ xảy ra, họ đã bị phát hiện trước thời gian và bị áp đảo bởi hỏa lực, nên không còn cơ hội lên tàu nữa. Giờ đây, điều này lại tạo cơ hội cho Black Prince Sam và nhóm của ông.

Đây không phải là cơ hội để trốn thoát, mà là cơ hội để phản công. Kết quả của trận chiến này đã được định đoạt từ trước, nhưng vẫn còn một nhóm người muốn đấu tranh vì danh dự của mình.