Hoàng tử đen Sam, giống như những gì người ta đồn đại, sau khi lấy hết hàng hóa trên tàu Thần nữ kiếm, ông không làm khó các thủy thủ trên tàu mà chỉ tháo bỏ một nửa số pháo trên tàu để đảm bảo chúng không thể phản công được. Sau đó, ông còn mang một số gỗ đi sửa chữa tàu Vida rồi mới thả họ đi.

Tuy nhiên, các thủy thủ không hề cảm ơn ông vì sau bao ngày lao động vất vả trên biển mà cuối cùng họ lại không nhận được gì cả. Khi nhìn về phía bọn cướp biển, ánh mắt họ đầy hận thù và giận dữ.

Sam thì hoàn toàn không quan tâm đến điều đó. Ông nói với Trương Hằng, “Chúng ta là những kẻ cướp mà, việc có người ghét chúng ta là điều bình thường thôi. Tôi thả họ đi cũng không mong họ sẽ cảm ơn tôi; chỉ là bởi vì bản thân tôi không muốn làm họ tổn thương mà thôi. Nếu sau này có ai trong số họ trở thành thợ săn cướp biển, tôi cũng rất hoan nghênh họ đến bắt tôi… Cuộc đời ngắn ngủi lắm, việc giữ cho mình hạnh phúc mới là quan trọng nhất; không cần phải luôn lo lắng về những chuyện sẽ xảy ra sau này.”

Trương Hằng không ngờ rằng Hoàng tử đen Sam, dù tuổi tác chỉ hơn mình không nhiều, lại có một tính cách thoải mái đến thế. Có lẽ đó chính là lý do tại sao mọi người đều yêu mến ông. Ban đầu, Trương Hằng vẫn còn e ngại đối với nhóm cướp biển này, nhưng sau khi tiếp xúc với Sam, anh nhận ra rằng ông thực sự là một người bạn đáng tin cậy.

Đặc biệt trong thế giới cướp biển khắc nghiệt và lạnh lùng này, việc Sam có thể giữ được tính cách như vậy quả thật là một điều kỳ diệu.

Tuy nhiên, Trương Hằng vẫn cảm thấy hơi thắc mắc: Trong lần trước khi ở trên tàu Vida, thái độ thân thiện mà Sam đã thể hiện với mình rõ ràng vượt qua phạm vi của một lần gặp gỡ đầu tiên. Vì vậy, anh đã tận dụng cơ hội này để hỏi điều mà mình luôn muốn biết: “Chúng ta đã từng gặp nhau trước đây chưa?”

“À, cái này à…” Sam cười nói, “Cậu và cô gái tóc đỏ An Ni kia đã giúp tôi một việc… Mặc dù các cậu không hề biết điều đó. Trước đây, các cậu đã được Frasier thuê để bắt một tên trộm và cuối cùng đã giết hắn. Lúc đó, tôi cũng đã tìm kiếm hắn một thời gian rồi.”

“Hả?”

“Tôi có một người bạn… Không phải là thủy thủ trên tàu của tôi, nhưng thực sự là một người bạn rất tốt. Anh ấy làm việc trên một con tàu khác và vừa mới được bổ nhiệm làm lái tàu. Hôm đó, anh ấy rất vui nên uống nhiều rượu… Nhưng khi rời quán rượu, anh ấy phát hiện ra rằng túi tiền của mình đã mất… Bên trong đó ch

Sam nói về chuyện này với ánh mắt đầy buồn bã, “Người mà các bạn đã giết, anh ta là kẻ cũng thường xuyên phạm tội, và anh ta rất thích tấn công những thứ như ngọc trai; anh ta thường lang thang gần nơi ở của các thương nhân ngọc trai để tìm kiếm con mồi. Nhưng những điều này tôi mới biết sau này thôi… Bạn tôi là người khá cố chấp; anh ấy không thể nghĩ ra cách nào khác để chứng minh mình không chiếm đoạt những viên ngọc trai đó, vì vậy cuối cùng anh ấy chỉ có thể dùng đến phương pháp ngu ngốc nhất.”

Hoàng tử Đen Sam lắc đầu, “Tôi không hận kẻ đã lấy trộm ngọc trai của anh ấy, bởi vì đó là con đường sinh tồn của anh ta… Giống như chúng ta vậy. Nhưng tôi cũng muốn trả thù cho bạn tôi. Tuy nhiên, đó chỉ là một mối thù cá nhân của tôi mà thôi; tôi không sử dụng sức mạnh của băng đảng cướp biển. Kết quả là kẻ đó đã hoạt động một cách rất khéo léo hơn tôi tưởng… Và vì tôi còn phải ra khơi nữa, nên không thể dành nhiều thời gian cho việc trên đất liền. Khi tôi trở lại, tôi được biết anh ta đã chết rồi.”

“Frezer cũng chỉ gần đây mới nói với tôi về các bạn… Dù sao thì mọi chuyện giờ đã kết thúc rồi; bạn tôi cũng có thể yên nghỉ được rồi.” Hoàng tử Đen Sam nói.

Như vậy, Trương Hằng cuối cùng cũng hiểu rõ tất cả nguyên nhân và hậu quả của sự việc này.

Để tránh việc Hachinson quay lại gây rắc rối, ông ta đã đề xuất rằng con tàu Hàn Yến nên cùng với con tàu Vida trở về Nassau… Hoàng tử Đen Sam tự nhiên cũng không từ chối, bởi vì việc này đã khiến mối quan hệ giữa hai người trở nên thân thiết hơn nhiều.

Trong suốt hành trình trở về, người kia thường xuyên ghé thăm Trương Hằng bằng thuyền nhỏ để trò chuyện… Và thông qua anh ta, Trương Hằng đã biết được rất nhiều bí mật mà chỉ có thuyền trưởng mới biết.

Một ngày nọ, khi hai người đang nói về sự phân bố quyền lực trên đảo, Hoàng tử Đen Sam nhướng mày, có vẻ ngạc nhiên: “Anh muốn tham gia vào hội đồng của đảo à?”

Trương Hằng gật đầu.

Điều này liên quan đến nhiệm vụ chính của anh ta… Trước đây, vì không có tàu và cũng không quá nổi tiếng trên đảo, nên anh ta chưa bao giờ nghĩ đến chuyện này. Nhưng bây giờ, tên tuổi của anh ta và con tàu Hàn Yến đã lan truyền khắp Nassau… Mặc dù phần lớn là do những mâu thuẫn với Liên minh Thương nhân Đen, nhưng thường thì trong mỗi khủng hoảng luôn tồn tại cơ hội… Bây giờ, sau khi vượt qua những khó khăn ban đầu và trở nên nổi tiếng hơn, việc tham gia vào hội đồng cũng có thể được đưa ra thảo luận.

“Thực ra, hội đồng đó cũng

Nassau vốn dĩ là một vùng đất không chủ nhân, và trên đảo này cũng chẳng ai thích bị điều khiển. Những ông lớn sở hữu đất đai thì chỉ quan tâm đến việc của mình mà thôi; còn bọn cướp biển thì có cách riêng để giải quyết các vấn đề của họ. Còn những thương nhân buôn bán bất hợp pháp ấy, có vẻ như họ cũng có những quy tắc hoạt động riêng của mình… Và kể từ khi Liên minh Thương nhân Đen được thành lập, họ càng không cần đến quốc hội để giải quyết những mâu thuẫn nữa.”

“Lần cuối cùng mọi người tụ tập lại để họp đã là hai năm trước rồi. Bởi vì có người nhận được tin tức rằng người Tây Ban Nha dự định tấn công nơi đây, nên trên đảo đã trở nên rất căng thẳng trong một thời gian. Nhưng sau đó, chuyện đó cũng bị bỏ qua. Kể từ đó, số người muốn tham gia vào quốc hội càng ít đi. Lý do chính là vì khi mới vào quốc hội, mọi người phải tuyên thệ bảo vệ Nassau hay những điều tương tự… Trước đây mọi người đều không coi trọng việc đó, nhưng bây giờ họ nhận ra rằng thực sự có khả năng xảy ra chiến tranh. Việc tham gia quốc hội ngoài việc mang danh hiệu ra thì không mang lại lợi ích thực sự nào cả, nên số người quan tâm càng ít đi.” Hoàng tử Đen Sam nhún vai.

“Tham gia quốc hội có yêu cầu gì không?”

“Không có yêu cầu cứng nhắc nào cả. Thông thường, chỉ cần bạn có sức mạnh và uy tín, cũng như đã có những đóng góp cho đảo này là được. Yêu cầu duy nhất là bạn cần được ít nhất bảy thành viên trong quốc hội đồng ý đề cử,” Hoàng tử Đen Sam nói. “Chủ nhà thổ Cleay, vì những cô gái dưới quyền ông ấy phục vụ rất tốt và đã đóng góp không nhỏ vào sự ổn định của đảo, được cho là một trong những người đầu tiên được bầu vào quốc hội. À, bạn thực sự quan tâm à? Tôi có thể giúp bạn tìm đủ bảy người đề cử, coi như là một cách đền đáp cho việc bạn đã giúp tôi loại bỏ Jacob trước đây.”

“Vậy thì xin phiền Chuẩn bị trưởng Sam.” Trương Hằng nói.

Hoàng tử Đen Sam không quá quan tâm đến việc này. Anh ta thực sự rất quan tâm đến trận chiến mà tàu Queen Victoria of An Ni đã tiến hành oanh tạc Charleston, và anh ta muốn biết thêm chi tiết từ người chứng kiến trực tiếp như Trương Hằng. Tuy nhiên, vào lúc đó, ánh sáng bên ngoài cửa sổ tàu bỗng nhiên tối đi.

Hai người cùng ngẩng đầu lên và thấy bầu trời phía trên đầy mây đen.

“Trời đang thay đổi rồi sao, nhanh đến thế à?” Hoàng tử Đen Sam vuốt mép mũi, “Lúc trước còn tốt lành mà, thời tiết chết tiệt này thật sự thay đổi thất thường hơn cả phụ nữ nữa.”

Địa chỉ trang web này có thể được ghi nhớ ngay trong m