Trương Hằng cũng đang lặng lẽ nhìn ngọn lửa xa xôi trên thuyền bên kia.

Dù đã trải qua những cuộc chiến tàn khốc, anh vẫn khó có thể quen với những hành động giết chóc thuần túy như thế này.

Việc sử dụng pháo để giết chết một nhóm thủy thủ đã đầu hàng, hoặc tiêu diệt kẻ thù trong trận chiến, là hai việc hoàn toàn khác nhau.

Nhưng bây giờ, con tàu này đã nằm trong tay của người lái buồm Olff và thuyền trưởng Titch; hơn nữa, điều này liên quan đến lợi ích của tất cả mọi người trên tàu. Trương Hằng biết rằng dù mình nói gì đi nữa cũng không thể thay đổi được gì cả.

Lúc trước, ở khu rừng tuyết phủ ở Phần Lan, Simon vẫn luôn ở bên cạnh anh; nhưng bây giờ, chỉ còn lại một mình Mã Nhĩ Văn.

Lần này, cậu bé con trai của chủ trang trại lại không hề hoảng sợ; ngược lại, ánh mắt nhỏ của cậu ta còn toát lên vẻ hào hứng.

Trương Hằng đành phải nhắc nhở cậu ta: “Dù bây giờ giết hết những người lính hải quân này đi nữa cũng vô ích; bức chân dung của bạn đã được treo ở các cảng biển, và danh tính cướp biển của bạn đã được xác nhận rồi.”

Nghe vậy, ánh mắt của Mã Nhĩ Văn lập tức tối sầm lại; cậu ta nói với vẻ bi thương: “Thật là hết hy vọng rồi… Tôi nghe nói ở Naxos, mọi nơi đều đối xử với cướp biển giống nhau: một khi bị phát hiện thì sẽ bị treo cổ ngay lập tức. Tôi chắc chắn không thể thừa kế trang trại của cha mình nữa… Liệu phần đời còn lại của tôi sẽ phải sống trên con tàu cướp biển, làm công việc nấu ăn sao?”

Nhưng không lâu sau đó, cậu ta lại lấy lại tinh thần: “May mà vẫn còn kho báu của Kidd… Chỉ cần tìm thấy nó, dù không thể trở về thế giới văn minh, tôi vẫn có thể sống hạnh phúc ở Naxos… Không cần phải ra biển mạo hiểm nữa… Có lẽ tôi còn có thể lấy được vài người vợ xinh đẹp nữa…”

Trương Hằng không nỡ phá vỡ ước mơ đó của cậu bé; nhìn con tàu Sea Lion đang dần chìm xuống xa xôi, anh cuối cùng cũng hiểu ra một điều mà trước đây mình chưa từng nghĩ đến…

Trương Hằng đã nhận ra rằng kho báu của Kidd có lẽ chỉ là một lời dối trá… Olff đã sử dụng lời dối trá này để kiểm soát tất cả những kẻ cướp biển trên tàu, nhằm đạt được mục đích riêng của mình… Nhưng điều mà anh không thể hiểu được là, tại sao trong những tháng gần đây, Olff lại cố tình chỉ huy mọi người đối đầu với hải quân… Hành động đó hoàn toàn không mang lại lợi ích gì cho chính ông ta cả…

Cho đến khi Olff ra lệnh bắn vào bốn trăm binh sĩ hải quân Anh trên con tàu Sea

Trương Hằng bỗng nhiên nhận ra rằng, Ôlf thách đấu Hải quân Hoàng gia không phải vì mục đích gì cụ thể nào; mục tiêu của hắn chính là bản thân Hải quân Hoàng gia, hoặc nói cách khác, là môi trường trong hàng ngũ hải quân đó.

Bản đồ chứa thông tin về kho báu được chia thành sáu phần, và mỗi phần đều giống như một lời nguyền chết chóc; Ôlf đang dùng cách này để dụ các tên cướp biển tấn công vào những mục tiêu đã được chọn sẵn.

Thật đáng tiếc, mọi người trên con tàu không hề nhận ra rằng họ đang tham gia vào một cuộc hành trình trả thù, chứ không phải là một chuyến đi tìm kiếm kho báu và của cải. Tất cả những điều này chỉ là kết quả từ quan sát và suy đoán của Trương Hằng; hiện tại, trên con tàu Queen Vengeance của nữ hoàng An Ni, hầu hết mọi người đều là những kẻ cuồng nhiệt, bị ám ảnh bởi ý tưởng về kho báu. Xét đến những khó khăn mà họ đã trải qua và những cái giá mà họ phải trả, ngay cả khi có người nghi ngờ điều gì đó, họ cũng sẽ từ chối tin vào điều đó.

Và đây chính là điểm mạnh lớn nhất của Ôlf; mọi thứ hiện tại đều nằm trong tầm kiểm soát của hắn, và chỉ còn lại bước cuối cùng để đạt được mục tiêu cuối cùng của mình.

—Bước cuối cùng…

Đúng vào lúc này, ông ta cũng đang ở trạng thái tỉnh táo và hung hăng nhất; trong thời khắc quan trọng này, ông ta sẽ không cho phép bất kỳ ai phá hỏng kế hoạch của mình.

Khói súng và tiếng đại bác dần tan biến trên mặt biển, mặt trời lặn xuống đường chân trời… Trương Hằng cảm nhận được điều gì đó, quay đầu lại và nhìn thấy người lái buồm già bên dưới cột buồm; ánh mắt hai người gặp nhau, Ôlf gật đầu với ông ta và chỉ lên phía trên, nói: “Gió biển sắp đến rồi, có thể phiền anh lên kiểm tra lại các cánh buồm được không?”

“Được thôi.” Trương Hằng không do dự gì mà đồng ý, đưa thanh kiếm và vũ khí của mình cho người con trai của một nông dân bên cạnh, sau đó bắt đầu leo lên cột buồm trước mặt Ôlf. Anh ta di chuyển rất nhanh, chẳng mấy chốc đã lên đến đỉnh cột buồm, rồi gọi xuống phía dưới: “Mọi thứ đều ổn cả.”

Ánh mắt Ôlf lóe lên vẻ ngạc nhiên; ông ta ban đầu nghĩ rằng Trương Hằng sẽ cảm nhận được điều gì đó và trở nên cảnh giác với mình… Bởi vì cách đơn giản nhất để khiến một người điều khiển cánh buồm gặp tai nạn chính là làm hỏng các sợi dây thừng. Với khoảng cách từ đỉnh cột buồm xuống boong tàu, nếu ngã xuống, thì gần như chắc chắn sẽ không thể sống sót được.

Nhưng dù anh ta có suy nghĩ kỹ đến mấy, cũng không thể ngờ rằng trên người Trương Hằng lại còn mang theo một vật phẩm có tên 【Bóng Tối】. Trương Hằng ngày càng nhận ra sự hữu ích của vật phẩm này; ví dụ, khi rơi từ trên cao xuống, chỉ cần bước vào trạng thái “bóng tối”, anh ta có thể dễ dàng tránh khỏi chấn thương. Vì vậy, khi leo dây cáp, anh ta không cần phải lo lắng về những âm mưu có thể xảy ra từ phía Ölf.

Chuyện với tay súng da đen trước đây đã giúp Trương Hằng phát hiện ra một thói quen của gã đó: ông ta rất thích tạo ra môi trường áp lực để quan sát phản ứng của mục tiêu. Và Trương Hằng cũng tin chắc rằng phản ứng của mình lúc này chắc chắn sẽ khiến đối phương cảm thấy bối rối.

“Cảm ơn bạn, Rossco chắc chắn sẽ tự hào về bạn.” Ölf nói một cách lịch sự, sau đó đi kiểm tra những nơi khác.

Ngay cả Mã Nhĩ Văn ở bên cạnh cũng không nhận thấy có điều gì bất thường trong cử chỉ của hai người.

Trương Hằng cũng không vội vàng xuống khỏi cột buồm. Ban đầu, anh ta tìm đến Rossco để học cách điều khiển buồm, chỉ vì nghĩ rằng kỹ năng này có thể hữu ích khi anh ta trở thành thuyền trưởng sau này. Nhưng sau một thời gian, anh ta dần yêu thích công việc này.

Khi bạn đứng ở vị trí cao nhất, bạn luôn có thể nhìn thấy những cảnh tượng mà người khác không thể thấy được.

Nếu tính đến nay, anh ta đã ở thế giới này được mười một tháng rồi. Ngoài việc tích lũy điểm số và học hỏi các kỹ năng mới, làn da của anh ta cũng đã chuyển sang màu nâu óng do thường xuyên tiếp xúc với ánh nắng mặt trời; đôi tay anh ta cũng đã chai sạn do liên tục leo dây cáp. Quan trọng hơn hết, anh ta đã dần quen với cuộc sống trên con tàu.

So với thời đại sau này, biển cả vào thế kỷ 18 dường như còn huyền bí và hùng vĩ hơn nhiều.

Ở nơi này, mọi thứ đều thiếu thốn… ngoại trừ những cuộc phiêu lưu và thách thức.

Bây giờ, anh ta đã sẵn sàng trở thành thuyền trưởng và ra khơi. Tuy nhiên, trước khi điều đó xảy ra, anh ta vẫn còn phải trải qua tháng cuối cùng trên con tàu Queen Revenge của An Ni.

Và tháng này chắc chắn sẽ không hề yên bình.

Hành trình trả thù của Ölf đã bước vào giai đoạn cuối cùng. Mặc dù Fraser vẫn giữ im lặng, nhưng không ai có thể bỏ qua con cáo già này. Trương Hằng không tin rằng Ölf chỉ để lại một người đồng minh duy nhất trên tàu, đó là thợ mộc tên Kent. Cuộc đối đầu thực sự giữa hai bên có lẽ sẽ diễn ra tại Charleston.

Trong tình huống này, Trương Hằng – người đứng ở giữa – chắc chắn là người gặp nhiều nguy hiểm nh