“Ho ho…”

Dù đã có sự chuẩn bị trước, nhưng đại đa số binh sĩ Thục quân dưới chân thành vẫn không thể tránh khỏi những tác hại nghiêm trọng do bụi cát gây ra. Tất nhiên, nếu so sánh giữa hai bên, thì các binh sĩ phòng thủ đang đứng trên cao ở trên thành hẳn sẽ gặp phải tình trạng tồi tệ hơn nhiều.

“Che mặt đi!”

Các binh sĩ phòng thủ vội vàng che mặt bằng khăn, trong khi những người lính tấn công của Thục quân cũng nhanh chóng làm tương tự, chỉ để lại đôi mắt đỏ rực vì bụi cát.

“Nỏ liên tiếp!”

Những binh sĩ sử dụng loại nỏ liên tiếp của Thục Châu nhanh chóng lùi lại vài bước, sau đó nâng những cây nỏ lên và bắn hàng loạt mũi tên về phía thành. Hàng trăm binh sĩ phòng thủ bị trúng tên, la hét thảm thiết rồi ngã xuống từ trên thành.

“Bắn thêm hai luồng nữa!”

Sau vài luồng tên bắn liên tiếp, những người lính tấn công bắt đầu leo lên thành bằng những cái thang được đặt sẵn.

“Đẩy những tấm gỗ xuống dưới!”

Rong Cung vội vàng hét lớn: “Trung đoàn khiên lớn, hãy xếp hàng và dùng khiên để chặn bụi cát!”

Tuy nhiên, biện pháp này không mang lại hiệu quả cao lắm. Nhưng vào lúc này, Rong Cung không còn cách nào khác; tất cả những gì ông có thể làm là tìm mọi cách để bảo vệ cổng phía bắc của thành Lư.

“Hãy thông báo cho những người dân trong thành, hãy chuẩn bị thêm một trăm chiếc nồi lớn, đun nước sôi với xác thú để hỗ trợ việc phòng thủ!”

…

“Rong Cung quả thật là một vị tướng lĩnh xuất sắc. Trong tình huống như này, ông vẫn giữ được bình tĩnh.” Gia Châu nói, ngẩng đầu lên, giọng nói không hề chứa chút thất vọng nào.

“Nhưng cuộc tấn công đã bắt đầu; bây giờ chỉ còn là sự chống trả tuyệt vọng mà thôi.” Từ Mục gật đầu. Hiện tại, phần lớn lực lượng tấn công đã tiến gần đến cổng thành Lư. Nếu bỏ lỡ cơ hội chặn đứng cuộc tấn công này ngay từ đầu, thì sau này chỉ còn cách chống trả một cách tuyệt vọng mà thôi. Có lẽ họ chỉ có thể dùng những vật dụng hỗ trợ phòng thủ để cố gắng chặn đứng quân Thục quân mà thôi.

Trong trận chiến phòng thủ này, nếu không gặp phải bất kỳ trở ngại nào, thì họ đã có cơ hội chiến thắng rồi.

“Nếu thành Lư gặp nguy cấp, chẳng mấy chốc nữa, lửa báo động sẽ được đốt lên.”

“Xe thang, hãy đẩy thêm mười bước nữa!”

Những chiếc xe thang khổng lồ, dưới sức đẩy của người ta, giống như những con quái vật lớn, bắt đầu uy hiếp toàn bộ thành Lư.

Giữa bụi cát mù mịt, có rất

Dưới lớp bụi cát dày đặc, việc nhìn thấy mọi thứ trở nên vô cùng khó khăn. Anh ta biết rằng ngày càng nhiều quân Tây Thục đang tận dụng cơ hội này để nhanh chóng tiến gần các cổng thành.

“Tướng Vinh ạ, xe thang của quân Tây Thục được phủ bằng da thú chống cháy!”

“Chết tiệt!”

“Tướng Vinh ạ, xe công thành của họ cũng sắp đẩy đến cửa thành rồi!”

“Tướng Vinh ạ, báo từ cổng Đông và cổng Nam: cuộc tấn công của quân Tây Thục rất mãnh liệt!”

“Tướng ơi, có lẽ nên kêu gọi tiếp viện đi!”

Răng cắn chặt vào môi, Tướng Vinh vừa chỉ huy quân đội vừa suy nghĩ không ngừng.

……

“Cách phía đông thành Lư khoảng mười dặm là một khu rừng đá tự nhiên. Khu rừng đá này cũng chính là con đường mà quân tiếp viện từ thành Vân Lang sẽ phải đi qua.” Giọng nói của Gia Châu trầm ấm: “Nếu Tướng Vinh cho rằng thành Lư đang gặp nguy cấp, xin hãy yêu cầu thành Vân Lang tiến quân giúp đỡ; như vậy, kế hoạch tiếp viện của Chúa Công sẽ thành công.”

“Ngược lại, ở vùng sâu trong đất Liang Châu, quân đội sẽ mất khoảng mười ngày để tập trung lực lượng, chuẩn bị lương thực, huy động binh sĩ… Tôi ước tính khoảng mười ngày nữa mới có thể triển khai chiến dịch. Mười ngày này chính là cơ hội tốt nhất để Chúa Công chiếm hai thành đó.”

“Chỉ cần có được căn cứ vững chắc để tấn công Liang Châu, sự nghiệp vĩ đại của Tây Thục chúng ta sẽ tiến được một bước quan trọng.”

Sau khi nói về những điểm tích cực, tính cách thận trọng của Gia Châu lại đưa ra một vấn đề đáng lo ngại:

“Không phải tôi nghi ngờ gì cả, chỉ là tôi cảm thấy rằng dù thế nào đi nữa, Tư Mã Tu chắc chắn sẽ dùng mưu kế. Ngay cả trong tình huống bất lợi như thế này, họ cũng sẽ tìm cách buộc Tây Thục phải rút quân; thậm chí có thể tận dụng cơ hội này để phản kích.”

Tư Mã Tu quả thực là trở ngại lớn nhất đối với kế hoạch chinh phục Liang Châu. Về điều này, Từ Mục hoàn toàn đồng ý. Trong tình hình hiện tại, Từ Mục càng tin rằng Tư Mã Tu đã bắt đầu lên kế hoạch.

“Văn Long ạ, hãy chiếm hai thành đó trước.”

“Điều đó là điều hiển nhiên.”

Vẫn còn khoảng mười ngày nữa; nếu chiến lược được áp dụng đúng đắn, rất có thể sẽ chiếm được hai thành đó. Thông thường, các trận vây hãm thường kéo dài lâu; việc chiếm được thành trong vòng một hoặc hai tháng đã là rất nhanh rồi.

Nhưng may mắn thay, lần này chúng ta đã sử dụng kế hoạch tạo bụi của Gia Châu, kết hợp với chiến thuật vây điểm đánh quân tiếp viện, có lẽ

Mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ còn chờ đợi tín hiệu lửa từ thành Lư. Dưới làn sương mù này, tầm nhìn khá kém, nhưng Từ Mục biết rằng những tín hiệu lửa khẩn cấp như thế này thường được pha thêm màu sắc để dễ dàng truyền tin xuyên qua làn sương mù.

“Mục Ca Nhi! Nó đã bắt đầu cháy rồi! Cháy rồi!” Nghe thấy tiếng hét của Sĩ Hổ, Từ Mục vội vàng ngẩng đầu lên. Tại đỉnh thành phía bắc Lư Thành, hai luồng khói màu nâu vàng đã bốc lên giữa bụi cát.

Khuôn mặt Từ Mục trở nên vui mừng.

“Nhanh lên, thông báo cho Đậu Thông và Phàn Lỗ biết: chỉ cần để lại năm nghìn binh sĩ tại hai cổng thành để tiến hành cuộc tấn công giả; số còn lại hãy nhanh chóng đi đến khu rừng đá để mai phục!”

“Văn Long, xin tuân lệnh.” Sau khi ra lệnh, Từ Mục quay sang chào Gia Châu.

“Thưa chủ công, xin yên tâm.” Gia Châu mỉm cười đáp lại rồi lên xe ngựa.

“Trương Cung, hãy bảo vệ vị quân sư!”

“Thưa chủ công, dù có phải hy sinh mạng sống, Trương Cung cũng sẽ bảo vệ vị quân sư!” Cung Cẩu triệu tập binh sĩ của mình, bảo vệ xe ngựa và cùng nhau hướng về khu rừng đá.

Còn tại cổng thành phía bắc Lư Thành, cuộc tấn công vẫn đang diễn ra gay gắt. Khi đã mất đi lợi thế phòng thủ ban đầu, các binh sĩ phòng thủ Lư Thành chỉ có thể mong rằng quân tiếp viện sẽ sớm đến để hỗ trợ họ đánh bại kẻ thù. Đứng trên đỉnh thành, khuôn mặt của Rong Cung trở nên u ám. Anh ta nhận ra rằng Từ Bù Y đã lường trước được mọi thứ… Chẳng hạn như việc kêu gọi quân tiếp viện này, rất có thể chỉ là một chiến thuật của người Thục. Nhưng không còn cách nào khác… Anh ta chỉ có thể liều lĩnh; nếu không, theo tình hình hiện tại, không lâu nữa Lư Thành chắc chắn sẽ bị đánh bại.

“Chết tiệt… Những kẻ người Thục này, chúng chỉ dựa vào những mưu kế xảo quyệt thôi!”

“Quân tiếp viện từ thành Văn Lang và quân tiếp viện của chủ công, khi nào mới đến được chứ?”

……

Bên trong Lương Châu Thành, Đổng Văn không thể nào yên lòng. Những thông tin từ tiền tuyến khiến anh ta lo lắng suốt những ngày qua.

“Vị quân sư ơi, Lư Thành sắp gặp nguy rồi…”

“Tôi hiểu rồi.” Giọng nói của Tư Mã Tu vẫn bình tĩnh, “Chính vào những lúc như thế này, chủ công càng phải giữ bình tĩnh. Nếu không thể tập hợp được đại quân và phân thành các đội để hành động, thì chắc chắn sẽ không đạt được kết quả gì.”

“Bộ lạc Phù Tầm đã gửi thư đến, nói rằng họ sẵn lòng gác lại mâu thuẫn và hợp tác lại với chủ công.”

Đây là tin tốt hiếm có, khiến Đổng Văn vô cùng vui mừng.

“Chủ công, tôi muốn chia quân thành hai đội.”

“Chia quân thành hai đội?”

Tư Mã Tu gật đầu, “Chủ công dẫn một đội quân tiến về phía nam để hỗ trợ. Còn tôi sẽ dẫn đội quân khác đi theo hướng Thục Châu.”

Đổng Văn có vẻ ngạc nhiên, “Quân sư… có vẻ như chưa từng chỉ huy quân đội trước đây. Nếu không vậy, tôi sẽ cử một vị tướng đi cùng quân sư.”

Tư Mã Tu lắc đầu, “Việc chỉ huy quân đội không nhất thiết phải qua hàng trăm trận chiến. Xin chủ công yên tâm, Tư Mã Kính chắc chắn sẽ hoàn thành nhiệm vụ một cách xuất sắc.”