“Tenggeri…”

Một vị thủ lĩnh của bộ lạc Sa Thùng đang cưỡi ngựa lao nhanh như gió, trong tiếng kêu thét và tiếng dao cong vung lên, nhưng chưa kịp đến gần bức tường thì đã bị dây rào trở ngại; con ngựa dưới lưng ông ta bỗng nhiên trượt chân, sau đó hí lên và ngã xuống… Vị thủ lĩnh trẻ tuổi ấy lập tức bị đánh chết ngay tại chỗ.

Rầm rập… Chỉ trong chốc lát, vô số binh sĩ cưỡi ngựa trên thảo nguyên lại đi qua xác chết của vị thủ lĩnh ấy; móng ngựa dính đầy máu và mảnh vụn xương, họ tiếp tục lao về phía bức tường dài.

“Anh hùng thảo nguyên, hãy xông lên tấn công đỉnh thành!”

Những mũi tên dày đặc như mây che khuất bầu trời, rơi xuống đỉnh thành; hơn hai mươi chiến binh Kỳ Kỳ bị giết chết ngay lập tức.

“Lão Vua Sói đã ra lệnh: Nếu bức tường không vững chắc, hãy dùng dây và sức mạnh của ngựa để kéo nó đổ!”

“Bộ lạc Thanh Đồ, hãy tiếp tục dùng gỗ đập vào tường!”

“Giết—”

Không xa đó, Hào Liên Chiến đang nhìn chằm chằm về phía trước. Tình hình hiện tại là phải tranh thủ thời gian để phá vỡ bức tường; nếu không, khi quân đội Trung Nguyên từ phía sau bao vây chặt chẽ, chúng ta chắc chắn sẽ rơi vào tình thế nguy cấp. May mắn thay, lực lượng lính đánh thuê mà chúng ta đã tuyển mộ đã phá vỡ được hàng rào chặn quân địch và tiến đến gần bức tường dài. Mặc dù thiệt hại nặng nề… nhưng ít nhất chúng ta cũng đã có được một tia hy vọng. Hơn nữa, các binh sĩ bộ binh cũng đã bắt đầu dùng gỗ đập vào tường một cách điên cuồng.

Đứng từ vị trí cao, ánh mắt của Hào Liên Chiến không thể giấu nổi sự lo lắng; tiếng hét của ông ta cũng trở nên khàn đặc hơn. Bên cạnh, Thần Cừu Con nhìn thấy vậy, liền an ủi ông: “Lão Vua Sói yên tâm đi, nếu quân đội Trung Nguyên muốn tấn công chúng ta từ hai phía, họ cần phải phá vỡ lực lượng chặn đường phía sau. Nếu chúng ta có thể tranh thủ thời gian và phá vỡ bức tường trước tiên, chúng ta cũng có thể thoát khỏi tình thế này…”

Nhưng giọng nói của Thần Cừu Con đột nhiên dừng lại; khuôn mặt ông ta trở nên tái nhợt. Ông ta giơ tay chỉ về phía bức tường dài…

Chỉ còn vài bước nữa là chúng ta có thể phá vỡ bức tường và thoát khỏi vòng vây… Nhưng không biết từ khi nào, cửa thành bỗng nhiên mở toang; thậm chí, một đội quân lớn của Trung Nguyên cũng bất ngờ xông ra!

“Hà Châu… Lạc Thanh!” Giọng nói của Thần Cừu Con run rẩy.

Lão Vua Sói Hào Liên Chiến hoảng sợ, và bắt đầu gầm

Với tư cách là một vị tướng lớn bảo vệ biên giới, những công trạng quân sự của ông không hề nổi bật lắm. Nhưng trong suốt cuộc đời mình, ông đã có hai lần tham gia các chiến dịch tiếp viện oai hùng nhất. Lần thứ nhất là khi sáu bộ lạc xâm lược, ông đã dẫn đầu một đội quân lớn từ thành phố vào biên giới để hỗ trợ vị tham mưu trẻ tuổi Đông Phương Kính.

Lần thứ hai chính là lần tiếp viện Hợp Sơn này.

“Giơ kiếm, đánh tan kẻ thù!”

“Hô!”

Nhìn thấy vẻ oai phong của người chỉ huy, hơn mười ngàn binh sĩ của quân Hà Châu cũng đồng loạt hét lên. Ở phía trước đội quân, Thường Uy – người mặc áo giáp lấp lánh – cầm giáo như rồng lao vào trận chiến, cùng với Lạc Thanh đánh bại những người dân du mục gần bức tường.

“Có ai nhận ra Thường Uy từ Yú Châu không?” Thường Uy vung tay, cưỡi ngựa lao thẳng về phía một thủ lĩnh bộ lạc Điền Nhân đang ở gần đó. Dù bị đâm một nhát, ông vẫn vượt qua sự chặn đường của vài người đối phương, rồi bắt chước cử chỉ của chàng trai nhà mình, hét lên và ném giáo, khiến thủ lĩnh đối phương bị giết ngay trên lưng ngựa.

Ông không dừng lại một chút nào, lập tức lấy một cây giáo khác và tiếp tục chiến đấu.

Chỉ trong chốc lát, tình hình tấn công và phòng thủ bức tường đã thay đổi hoàn toàn nhờ sự xuất hiện của quân Hà Châu. Dù là những chiến binh dũng cảm của bộ lạc hay những binh sĩ điền binh, họ đều mất hết sức mạnh tấn công ban đầu.

Trong sự bất ngờ, một số người bắt đầu bỏ chạy, sau đó ngày càng nhiều binh sĩ du mục hoảng sợ và chạy về phía sau, khiến cho đội quân của họ nhanh chóng rơi vào tình trạng thất bại.

Quân đội du mục với những thanh kiếm trong tay cũng không thể ngăn chặn được cuộc thất bại này.

Phía sau đội quân, thanh kiếm vàng của Hào Liên Chiến đứng im trong không trung, như thể ông đã mất hết sức lực. Khi quân tiền phong không thể phá vỡ bức tường và không thể giành được thời gian, quân liên minh Trung Nguyên đang tiến về phía trước, sẽ buộc họ phải đối mặt với cái chết ngay trước thành phố Hợp Sơn.

“Vua sói ơi, tình hình thật nguy cấp!” Thần Lộc Tử nghiến răng. Từ đầu đến nay, ông chưa bao giờ coi thường người Trung Nguyên, nhưng vẫn không thể giúp vua du mục chiếm lĩnh Trung Nguyên.

Dù có nhiều lợi thế và đã tận dụng lúc Bắc Yú và Tây Thục đều bị tổn thất nặng nề, tại sao lại… dẫn đến tình trạng này?

Trong lúc căng thẳng, Thần Lộc Tử thở hổn hển vài lần. Anh quay đầu lại, muốn khuyên Hào Liên Chiến thu h

Nhưng bỗng nhiên, họ nhận ra rằng vị Vua Sói của đồng cỏ trước mặt họ đã quỳ gối xuống, hướng mặt về phía Sài Bắc Cỏ, và cúi đầu chào hỏi.

“Vua Sói….”

Hào Liên Chiến thở dài một hơi, thân hình cao lớn, mạnh mẽ của ông đứng thẳng dưới ánh nắng mặt trời. Ông buông tay xuống, tháo bỏ áo giáp và mũ bảo hiểm vàng, để lại thân hình trần truồng; mái tóc bay trong gió.

“Lúc đó, trên đồng cỏ, tôi cũng đã từng đứng trần truồng, cầm kiếm một mình đối đầu với đàn sói. Cảm giác đối mặt với sinh tử ấy lại trở lại với tôi.”

Hào Liên Chiến ngẩng đầu lên, sự tức giận trong mắt ông đã biến thành khí phách chiến đấu, cháy bỏng mãnh liệt.

“Tôi hiểu ý của tướng lĩnh, chắc hẳn là muốn tôi tập hợp binh lính, chuẩn bị cho trận chiến tử thương với người Trung Nguyên. Tôi cũng có ý đó; nếu không thể tránh được, thì thà cùng nhau cầm kiếm, chiến đấu đến cùng.”

“Sĩ quan hộ vệ, truyền lệnh cho toàn quân: Vua Sói này sẽ xông vào chiến đấu trực tiếp, giết chết kẻ thù từ Trung Nguyên!”

“Đánh trống da bò, thổi kèn sừng dài!”

“Tenggeri—” Hào Liên Chiến gầm lên, bỏ qua thanh kiếm vàng, thay vào đó là một thanh kiếm cong lưỡi rộng.

……

“Tướng quân Yến Dung, tướng quân Xào Nghĩa và tướng quân Trần Trung, cùng với tướng Han nhỏ tuổi, đã dẫn theo các đội quân của mình, bắt đầu xông vào đánh tan đại quân của người đồng cỏ.”

“Vua Bắc Dương Thường Tiểu Đường và các tướng lĩnh Toàn Báo, Thường Tiêu cũng đã dẫn theo quân đội của mình, phối hợp với chúng ta ở Tây Thục, chặn đứng con đường thoát của người đồng cỏ.”

Đông Phương Kính dừng lại một chút, sau đó nói với vẻ an tâm: “Biết rằng người đồng cỏ đã bắt đầu thất bại, từ phía thành phố bên trong, người dân cũng đã tự nguyện thành lập hơn mười ngàn quân đội nghĩa sĩ và đã đến tham gia trận chiến. Chủ công đã tính toán kỹ lưỡng; trong tình hình hiện tại, Vua Sói Hào Liên Chiến không còn lối thoát nào nữa.”

Phía trước là bức tường cao, phía sau là đại quân; nhìn qua, đây thật sự là một tình huống bế tắc. Tất nhiên, Từ Mục không hề xem thường điều này. Điều ông cần làm là dùng mọi biện pháp có thể, để một lần và mãi mãi loại bỏ những kẻ ngoại bang từ đồng cỏ đã gây họa cho Trung Nguyên suốt nhiều năm!

Khi Hào Liên Chiến chết đi, vận mệnh của đồng bằng này gần như sẽ tan biến hoàn toàn.

  ……

  “Tấn công!”

  Phía sau thị trấn Hợp Sơn, các đội quân lớn từ Trung Nguyên đã tập trung lại, như thủy triều dâng cao, xông pha vào đội quân liên minh gồm hơn một trăm nghìn người của Đí Thùng.

  Lực lượng kỵ binh hai bên là những người tiên phong vào trận chiến. Mặc dù trước đó họ đã có cuộc giao tranh để che chở cho đồng đội, nhưng lúc này, cuộc tấn công càng trở nên mãnh liệt hơn; cả hai bên đều không chịu thua cuộc.

  Một số tướng kỵ binh giỏi của Trung Nguyên, không sợ tử thương, đã dũng cảm xông vào hàng ngũ địch. Nhờ vào tinh thần sa sút của quân đội Đí Thùng, họ gặp rất nhiều thuận lợi trong giai đoạn đầu và khiến quân địch liên tục phải lùi bước.

  Nhưng Xào Nghĩa – người luôn cẩn thận – nhanh chóng nhận ra rằng, không hiểu từ khi nào, tinh thần của lực lượng kỵ binh Đí Thùng bỗng nhiên trở nên điên cuồng.

  Anh ta dừng lại một chút, rồi vội vàng chạy đến một ngon đồi gần đó. Khi nhìn rõ tình hình phía trước, anh ta la lên với khuôn mặt đỏ bừng vì giận dữ.

  Anh ta mơ hồ nhìn thấy…

  Vua đồng bằng Hào Liên Chiến – người đang cầm kiếm trần trụi – có lẽ là để khích lệ tinh thần quân đội, đã quyết định tham gia trực tiếp vào trận chiến ác liệt này.