Con đường núi, phía đông.

Là vị tướng lĩnh dẫn đầu cuộc tấn công này, khuôn mặt của Trịnh Bố lúc này tràn ngập niềm vui không thể che giấu được. Vừa rồi có tin tức báo về rằng quân Tứ Xuyên đã không còn chỗ để lui; họ đã đốt lửa ở phía tây con đường núi và đang rút về khu vực bức tường phía tây.

Nếu ông ta có thể dẫn quân tiêu diệt đội quân Tứ Xuyên này và bắt sống vị tướng trẻ tuổi đó, thì đó chắc chắn sẽ là một chiến công vô cùng lớn lao.

“Nhanh lên, cho cả đại quân xông lên!”

“Bảo các binh sĩ thuộc đội tiên phong lại tiếp tục dùng gỗ để tấn công! Chết tiệt, cái tên anh hùng khốn kiếp kia trước đây suýt nữa làm hỏng việc lớn của tôi!”

“Theo lệnh của Tướng Zheng, đại quân tiếp tục tấn công!”

Không quan tâm đến những thiệt hại, đại quân Bắc Dương, dưới sự chỉ huy của Trịnh Bố, lại một lần nữa phát động cuộc tấn công mãnh liệt. Họ bước qua xác đồng đội và xác những người lính đã hy sinh bên ngoài thành phố, tiếp tục lao về phía trước.

“Tạo thành hàng phòng thủ bằng khiên!”

Đội tiên phong dùng gỗ, dưới sự bảo vệ của hàng phòng thủ khiên, đã cố gắng tiến lên từng bước. Có vẻ như, đợt tấn công mới này sắp đến được tận cổng thành phố.

Bóng đêm bao trùm khắp nơi, bên ngoài con đường núi vẫn yên tĩnh như chưa từng có gì xảy ra. Nhưng gần con đường núi, lửa đã bùng cháy dữ dội, và cuộc chiến đấu đang diễn ra ác liệt.

Các đội quân Bắc Dương liên tục bị đánh bại và phải lùi bước, nhưng phía sau, luôn có những đồng đội khác sẵn sàng thay thế họ để tiếp tục chiến đấu.

Đội tiên phong dùng gỗ đã mất đi không biết bao nhiêu người; những cây gỗ dùng để tấn công cũng đã bị đập vỡ hơn mười cây.

Một viên tướng phụ của Bắc Dương đang dẫn quân của mình cùng các đội bạn tấn công thành phố. Nhưng không ngờ, trên đầu họ, trong bóng đêm tối tăm, những mũi tên lửa bất ngờ bay xuống.

“Tránh mũi tên!”

Xung quanh viên tướng phụ, hơn một trăm lính canh nhanh chóng đặt khiên lên người! Những người lính cầm khiên phía sau cũng vội vàng làm theo.

Những làn khói dày đặc liên tục làm đau rát mũi người ta. Khi mắt đã có thể nhìn thấy rõ, họ bất ngờ nhận ra rằng những đồng đội bên cạnh mình đã bị bắn chết.

Viên tướng phụ ho khan hai tiếng, đảm bảo rằng mũi tên đã không còn bay nữa, mới vội vàng ra lệnh cho đại quân leo lên dốc đồi, tiếp tục tấn công bức tường dài của quân Tứ Xuyên.

Nhưng không ngờ, vào lúc này, phía trước họ, có khoảng hơn hai nghìn binh sĩ của độ

“Nhanh chóng giơ khiên lên—”

Tiếng của vị tướng phụ vang dội khắp con đường núi.

Tại trại quân Bắc Dương ở phía tây con đường núi, khuôn mặt của Trịnh Bố đầy lo lắng. Kể từ khi cuộc tấn công mãnh liệt bắt đầu, đã gần hai tiếng đồng hồ trôi qua nhưng vẫn không có chút tiến triển nào cả. Ngược lại, binh sĩ dưới trướng ông ta thì chịu tổn thất nặng nề; nghe nói còn có người bỏ trốn nữa.

“Truyền lệnh của ta: yêu cầu quân canh giữ trại tăng gấp đôi số lượng binh sĩ. Nếu phát hiện ai bỏ trận, sẽ bị xử tử không tha!” Giọng nói của Trịnh Bố ngày càng gấp gáp. Ông ta gần như tin chắc rằng chiến công này thuộc về mình.

“Tấn công lên!”

……

Bức tường phía tây…

Vô số binh sĩ Tây Thục Kỳ Kỳ gầm thét, dùng tên bắn và đá lăn để chặn đứng đợt quân địch ào ạt đến.

Cuộc chiến đã kéo dài đến lúc này; tên bắn gần như cạn kiệt, lương thực cũng đang trở nên khan hiếm.

“Tướng Hàn, hơn hai ngàn người thuộc doanh trại Xung Tự đã thành công trong việc thoát ra ngoài.”

“Biết rồi.” Tiểu Cẩu Phú quay đầu nhìn một vị lính già bên cạnh.

“Hãy báo cho tướng biết rằng họ sẽ đi theo con đường núi phía tây, qua các quận huyện mà họ đi qua, đặc biệt là những nơi gần bờ sông.”

“Tướng Hàn, tôi từng theo anh trai mình buôn lậu muối ở khu vực Ký Giang. Nếu tôi nhớ không nhầm, sau khi ra khỏi con đường núi, họ sẽ đến huyện Ngũ Tử – ranh giới với Sở Châu. Nhưng trại quân đại của Bắc Dương cũng không xa huyện Ngũ Tử lắm.”

“Có cách nào để vượt sông không?”

Vị lính già lắc đầu: “Không có. Ở khu vực huyện Ngũ Tử, chỉ có vài chục chiếc thuyền nhỏ thôi.”

Tiểu Cẩu Phú suy nghĩ một lát: “Tôi nhớ hồi đó, Bắc Dương có một vị tướng chỉ huy hải quân tên là Hoạt Phục… Sau đó, chúng tôi ở Tây Thục đã dùng mưu kế để chia rẽ ông ta, và việc huấn luyện hải quân cũng bị bỏ dở.”

“Đúng vậy. Trước đây, ở khu vực Ký Giang thực sự có một đội hải quân và vài con tàu chiến… Nhưng có lẽ người Bắc Dương đã cất giấu chúng đi rồi.”

Tiểu Cẩu Phú gật đầu.

Dù họ có thoát được ra ngoài, những vấn đề đặt ra trước mặt họ vẫn cực kỳ nghiêm trọng. Ngay cả khi họ may mắn đến được gần huyện Ngũ Tử, nơi đó cũng không xa trại quân đại của Bắc Dương lắm… Nếu Vua Bắc Dương Thường Tiểu Đường biết họ đã thoát ra ngoài, chắc chắn ông ta sẽ đến chặn đứng họ.

Những con đường dùng để hỗ trợ các tàu thuyền biển, trong hoàn cảnh như hiện tại, khu vực Hà Bắc chính là nơi phù hợp nhất, nhưng bây giờ, ngay cả những chiếc thuyền để qua sông cũng không còn nữa. Mặc dù có thông tin từ Hoạt Phục về việc huấn luyện hải quân trước đây, nhưng việc tìm ra nơi ẩn náu của quân Bắc Dương thật sự rất khó khăn.

“Tướng Hàn, Nhậu Thu đã tỉnh lại rồi…”

Chú chó nhỏ Phúc, đang lo lắng không yên, nghe được tin này liền vội vàng đi tới. Thời gian để phá vỡ vòng vây đã không còn nhiều nữa; có một số việc anh ta cần nói rõ ràng với Nhậu Thu.

Lúc này, Nhậu Thu đang nằm trên tấm ván cây, khi nhìn thấy chú chó Phúc, khuôn mặt ông đầy ân hận và cảm giác không thể tin được. Trong suốt những ngày bị hôn mê, chàng trai trước mắt mình thực sự đã giữ vững tinh thần chiến đấu. Trong lòng ông, lúc này chỉ còn cảm thán không ngớt.

“Ý của Tướng Hàn… Chủ nhân chúng ta đã hy sinh trong trận chiến? Ủi ủi ủi…” Nhậu Thu bỗng nhiên đau buồn, có lẽ do vết thương tái phát, khuôn mặt ông càng trở nên nhợt nhạt hơn.

Chú chó Phúc vội vàng an ủi ông, sau đó bình tĩnh trình bày kế hoạch.

“Tướng Hàn, dù chúng ta có thoát ra được… thì cũng không thể trốn thoát được nữa.”

“Chủ nhân chúng ta hẳn đã xuất quân rồi. Hơn nữa, nếu thực sự có thể phá vỡ vòng vây, tôi có thể tìm cách tránh khỏi sự truy đuổi của quân Bắc Dương. Nhưng sau này, chúng ta cần phải đoàn kết lại với nhau, nhanh chóng thoát khỏi vòng vây của quân địch trước khi họ kịp đến.”

“Tướng Hàn, liệu có bao nhiêu khả năng thành công?”

Chú chó Phúc im lặng một lúc, rồi đáp: “Không đến ba phần trăm.”

Khuôn mặt nhợt nhạt của Nhậu Thu sau một khoảng lặng, bỗng nhiên cười ha hả một cách hào sảng. Lần này, ông không gọi “Tướng Hàn” nữa, mà gọi thẳng tên tuổi của chú chó Phúc.

“Phúc à, cuối cùng tôi cũng hiểu tại sao Quân sư Gia lại muốn nhận bạn làm đệ tử, và tại sao chủ nhân lại muốn phong bạn làm đại tướng. Một ngày nào đó, bạn sẽ trở thành trụ cột của Tây Thục!”

Chú chó Phúc không hề kiêu ngạo, chỉ cúi đầu chào Nhậu Thu rồi bước ra ngoài.

Cuộc tấn công để phá vỡ vòng vây đã bắt đầu ngay sau khi quân đội rời khỏi doanh trại.

……

Vẫn chưa đến lúc bình minh.

Một vị tướng phó, mặc áo giáp của Bắc Dương, ngẩng đầu nhìn quanh, quan sát tình hình của quân địch xung quanh. Bên cạnh ông, hơn hai ngàn “binh sĩ Bắc Dương” cũng đang