Là người chỉ huy của đội quân bán gạo, mặc dù danh tiếng không lẫy lừng và có vẻ như chỉ là một tướng lĩnh tầm thường, nhưng thực ra, trong suốt những năm qua, cùng chủ công đi chinh chiến khắp nơi, ông đã trở thành linh hồn của đội quân này. Ông không chỉ sở hữu lòng dũng cảm mà còn có khả năng nhìn nhận tình hình một cách sâu sắc và khéo léo.

Lúc này, Thường Tiêu ngẩng đầu lên, ánh mắt lạnh lùng nhìn về phía trước. Không có gì bất ngờ cả – đội kỵ binh mặc giáp trắng của Tây Thục thật sự rất hung hãn và không thể cản đứng được. Những binh sĩ bộ binh xông vào tấn công họ đều phải chịu tổn thất nặng nề; thậm chí đã có người nghĩ đến việc bỏ chạy, khiến cho các quan giám sát trận đấu phải la hét và vung kiếm để kích lệ binh sĩ.

Tuy nhiên, tốc độ xung kích của đội quân Tây Thục đang ngày càng chậm lại.

Trong chốc lát, Thường Tiêu bỗng nhiên mở to mắt, đầy giận dữ.

Ông buông tay xuống và cầm lấy cái búa ngắn dưới áo khoác của mình. Phía sau ông, đội quân bán gạo gồm bảy nghìn người cũng làm theo như vậy.

“Người ta có thể chết, nhưng lá cờ mãi mãi sẽ còn đó. Đội quân bán gạo Bắc Dương chúng ta là lực lượng tinh nhuệ nhất thiên hạ!”

“Xông lên! Chặn đứng bước chân của kỵ binh Tây Thục, và dùng búa để tấn công họ!”

“Đánh trống xuất quân! Nếu không bây giờ, thì đợi đến khi nào nữa?”

“Tiến lên chiến đấu!”

“Hô!”

Ngay khi mệnh lệnh được ban bố, trong chốc lát, bảy nghìn người thuộc đội quân bán gạo đã cưỡi ngựa xông lên. Một đám người đen kịt như bóng đêm trải dài khắp mặt đất, tiến gần hơn và gần hơn đến đội quân Tây Thục.

Khi một binh sĩ Bắc Dương bị đâm bay bằng giáo dài, đôi mắt của Vệ Phong dưới chiếc mũ che mặt cũng bùng cháy lên niềm khao khát chiến đấu. Dù có quân tiếp viện phía sau, nhưng hai đứa trẻ vẫn đang ở bên cạnh ông; làm sao ông có thể rút lui được?

“Giáp trắng… Giáp trắng!”

Bên trái và bên phải Vệ Phong, hàng chục kỵ binh đã la hét, và ngay sau đó, gần ba nghìn người thuộc đội quân Tây Thục cũng bắt đầu hô vang.

Khi thấy đối phương xông tới, họ không hề hoảng sợ. Ngược lại, theo sự chỉ huy của Vệ Phong, họ càng thêm quyết tâm chiến đấu hơn khi nhìn thấy đồng đội của mình.

“Hai bên hãy bảo vệ trung quân của tôi, còn những người khác, hãy cùng tôi đối đầu bằng giáo!”

Ba nghìn người thuộc đội quân Tây Thục đã cố gắng thay đổi đội hình trong cuộc chiến, và cuối cùng, chỉ còn lại hơn bảy trăm kỵ binh

“Tấn công!”

Không chút do dự, tận dụng sự bảo vệ của những kỵ binh phía trái và phải, hơn bảy trăm kỵ binh mặc áo giáp trắng nhanh chóng cầm lên loại giáo ngắn, chuẩn bị xông pha vào trận chiến.

“Ý chí của người Thục là sẵn sàng hy sinh đến cùng!”

Ngồi trên lưng ngựa phi nước kiệu, đôi mắt của Thường Tiêu bỗng trở nên lạnh lùng. Tinh thần chiến đấu của quân Thục đối diện có vẻ quá mãnh liệt.

Nâng cao chiếc búa ngắn, Thường Tiêu cười lớn trong cơn tức giận.

Trong tiếng trống và tiếng kèn hùng tráng, đội quân bán gạo gồm bảy nghìn người như đàn sói hung dữ lao về phía trước.

“Xung pha!”

Khi đã đủ gần, hơn bảy trăm kỵ binh mặc áo giáp trắng đồng loạt nâng giáo lên ngang vai, sẵn sàng tấn công.

Phía đối diện, đám quân bán gạo đen kịt không ai dừng lại; họ cũng giơ cao những chiếc búa ngắn và các loại vật dụng cứng.

“Giết—”

Như hai con hổ hung dữ đâm đầu vào nhau, trận chiến đầu tiên bắt đầu trên vùng đất rộng lớn này.

Những người đầu tiên xông vào chiến đấu không thể đánh trúng đối phương; họ bị những cây giáo dài của Bạch Giá Kỵ đâm ngã từ trên ngựa.

Nhưng những người đi sau, trong đó có một viên tướng nhỏ từ Bắc Dương, dường như sức mạnh của anh ta vô cùng lớn. Chiếc búa ngắn trong tay anh ta đập trúng mũ bảo hiểm của một kỵ binh mặc áo giáp trắng.

Người kỵ binh đó không ngã khỏi ngựa; anh ta đánh ngã viên tướng nhỏ rồi tiếp tục phi nước kiệu, nhưng cuối cùng cũng ngã xuống đất.

“Tránh những cú đánh bằng búa! Hãy tấn công theo hướng vòng qua để tiêu diệt địch!” Vệ Phong hét lớn.

“Hãy để ba nghìn kỵ binh còn lại vây ráp địch, phối hợp với bộ binh để tiêu diệt họ. Những người còn lại, theo tôi tiến lên phía trước, trước hết phải tiêu diệt những kẻ đang bị chặn đường phía trước!” Thường Tiêu ra lệnh lạnh lùng.

Anh ta hiểu rõ rằng, khi đối phương bị bao vây trong tình thế khó khăn, họ sẽ trở nên dễ bị tiêu diệt nhất. Nếu tiếp tục tranh giành thời gian, việc vây ráp những người phía trước có thể khiến những người phía sau thoát ra được, và đội quân bán gạo gồm bảy nghìn người này sẽ phải đối mặt với thất bại đầu tiên trên vùng đất rộng lớn này.

Chẳng bao lâu sau, theo lệnh của Thường Tiêu, ba bốn nghìn người trong đội quân bán gạo, tận dụng lợi thế số đông, từ bỏ việc vây ráp bảy trăm người của Vệ Phong mà thẳng tiến về phía nhóm người đang bị vây. Hai nghìn người còn lại của đội quân bán gạo tiếp

Một tiếng hét lớn vang lên, và ngay lập tức họ bắt đầu tổ chức lực lượng để tiến hành một đợt tấn công mới. Nhưng không ngờ, những người bán gạo gần đó cũng ùa về, không hề lùi bước, cầm những vật nặng trong tay và liên tục đánh vào áo giáp của quân địch.

“Hãy tránh khỏi mũi giáp!”

Nếu chỉ bị đánh vào các bộ phận khác, có thể vẫn tiếp tục chiến đấu được; nhưng nếu bị đánh trúng mũi giáp, e rằng sẽ bị rung chuyển mạnh đến mức ngã khỏi ngựa.

Trong chốc lát, nhiều người từ cả hai bên đều ngã khỏi ngựa. Trong số đó, phần lớn là binh sĩ của phe bán gạo; nhưng những người ngã xuống mà vẫn sống sót sẽ tiếp tục xông lên, vung những cái búa ngắn, cùng với những người xung quanh tấn công kẻ địch.

“Người Định Châu Lục Trung đã đến tiếp viện!” Lục Trung này, cùng với hàng nghìn kỵ binh nhẹ, nhanh chóng lao vào chiến trường.

Những kỵ binh nhẹ Tây Thục này, cùng với những người đang bị bao vây, liên tục phá vỡ vòng vây của quân Bắc Dương. Sự xuất hiện của quân mới này đã giúp cho gần hai nghìn người Bạch Giá Kỵ đang bị mắc kẹt có cơ hội thoát ra ngoài.

Không xa phía trước, Xiao Gou Fu, người cũng đang tham gia cuộc chiến ác liệt này, nhìn thấy tình hình nguy nan của nhóm Bạch Giá Kỵ và cũng cảm thấy lo lắng. Không may mắn thay, họ cũng đang bị quân Bắc Dương do Uất Thích Định chỉ huy kéo chân không thể tiến lên.

Mục tiêu hiện tại của quân Bắc Dương là tiêu diệt hoàn toàn ba nghìn kỵ binh mạnh mẽ của Tây Thục trên chiến trường này.

……

“Tiểu quân sư, thông tin từ phía trước cho biết, kỵ binh Tây Thục đã bị mắc kẹt theo kế hoạch của quân sư; e rằng không lâu nữa, đội quân tinh nhuệ này của Tây Thục sẽ bị tiêu diệt.”

Nghe vậy, khuôn mặt của Thường Thắng không hề hiện lên vẻ vui mừng nào. Người Từ Thục Vương kia, cùng với người đi khập khiễng, đều là những người giỏi nhất trong việc thay đổi tình thế chiến tranh. Khi chưa phân định được thắng thua, làm sao có thể vui mừng được?

“Hãy truyền lệnh cho Chú Tử Vinh, anh ta có thể hành động rồi. Ngoài ra, hãy yêu cầu năm nghìn lính giáo binh bạc thuộc đội hậu quân lập tức tham gia trận chiến, phối hợp với quân của Người chăn cừu, tận dụng cơ hội này để tấn công mạnh mẽ phía đông của đại trận của Từ Thục Vương.”

Yan Pi vừa định quay người đi.

“Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi, còn một việc nữa… Hãy truyền lệnh cho họ: hãy cử ba trăm kỵ binh nhanh chóng đi từ hướng nam, dù phải đi vòng qua cũng không sao; h