Địa chỉ mới nhất: “Tướng Hu…”

Trên vùng đất phía bắc Lý Châu, một lính trinh sát Bắc Dương phi nhanh chóng cưỡi ngựa lao về phía đội quân do Tướng Hu dẫn dắt.

“Báo cáo tướng! Có chuyện không lành rồi! Đội quân phòng thủ sau lưng của Tây Thục đã vượt sông rồi!”

“Vượt sông?” Hu Guan nhíu mày, “Họ muốn làm gì với đội quân đó? Nếu là cuộc tấn công bất ngờ, tại sao lại vượt sông để rời đi? Họ lẽ ra phải đi vòng xuống phía nam mới đúng.”

“Tướng Hu…” Giải Dục bên cạnh ông cười lạnh, “Nếu họ vượt sông, chúng ta chỉ cần ba nghìn người canh giữ bên bờ sông là có thể khiến đội quân đó không thể trở lại được. Như vậy, họ sẽ không thể tham gia vào các trận chiến ở phía nam nữa.”

Nghe vậy, Hu Guan mỉm cười, “Lần này, lời bạn nói có phần hợp lý. Nhưng… tôi vẫn không hiểu rõ mục đích của việc họ vượt sông là gì.”

“Đó chỉ là một kế hoạch nhỏ, nhằm mục đích dụ chúng ta đuổi theo thôi.” Giải Dục tiếp tục giải thích.

“Dòng sông đó có tên gì không?” Hu Guan ngẩng đầu nhìn phong cảnh phía trước, trong lòng lo lắng.

“Tướng ơi, dòng sông đó tên là Thiên Công Hà. Ban đầu, nó là con suối mà người dân khu vực phía bắc Lý Châu dùng để tưới tiêu.”

“Dù sao thì chúng ta cũng phải qua đó. Nếu không có vấn đề gì, thì sẽ làm theo lời Giải Dục đã nói, để ba nghìn người canh giữ bên bờ sông, chặn đứng đội quân phòng thủ sau lưng đó.”

Dù vậy, trong lòng Hu Guan vẫn cảm thấy chuyện này không đơn giản. Trên đường đi, vị tướng chỉ huy đội quân phòng thủ sau lưng kia, dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, cũng không giống một kẻ yếu đuối. Có thể, việc họ vượt sông lần này ẩn chứa những kế hoạch khác đằng sau.

Nghĩ mãi vậy, Hu Guan nhanh chóng dẫn đội quân của mình đến bên bờ sông. Như lính trinh sát đã báo cáo, bên kia sông vẫn có rất nhiều binh sĩ Tây Thục đang tái tổ chức đội hình và tiếp tục tiến về phía bắc.

“Tướng ơi, xin đừng bị lừa đảo!” Giải Dục vội vàng khuyên nhủ. “Tôi đã nói trước rồi, chắc chắn đó là một kế hoạch xảo quyệt của Tây Thục, nhằm mục đích dụ chúng ta đuổi theo.”

Hu Guan không trả lời, trong lòng anh càng thêm nghi ngờ. Anh chỉ tin khoảng năm phần trăm trong những lời nói của Giải Dục.

Là một tướng lĩnh giàu kinh nghiệm, từng theo hầu Giang Mông và chứng kiến nhiều kế hoạch xảo quyệt của Tây Thục trước đây, Hu Guan luôn nghi ngờ rằng mọi chuyện không đơn giản như vẻ bề ngoài.

“Cẩn thận là điều quan trọng nhất, đừng vội vàng quay trở lại,” Hu Guàn nói với giọng lạnh lùng. “Hãy cử một ngàn kỵ binh tiến lên dọc theo dòng sông, theo dõi quân Tây Thục ở bên kia. Ngoài ra, nếu có bất cứ điều gì bất thường xảy ra trên con sông này, cũng phải báo cáo ngay.”

Theo lệnh của ông, ngay lập tức, một ngàn kỵ binh từ Bắc Dương đã xuất phát.

Hu Guàn, ngồi trên lưng ngựa, ánh mắt anh ta trở nên u ám. Anh ta không rời khỏi hiện trường, mà tiếp tục quan sát bên kia sông. Không biết từ khi nào, số lượng quân Tây Thục ở bên kia đã ngày càng ít đi.

“Chuyện này là thế nào vậy?”

Không lâu sau, chỉ trong vòng một khoảng thời gian ngắn, một tín hiệu từ các lính do thám của Bắc Dương đã nhanh chóng trở về, mang theo thông tin gây sốc:

“Tướng Hu Guàn, cách đây chưa đầy mười dặm, có một chỗ nước cạn.”

“Chỗ nước cạn... Đúng rồi, họ muốn thoát khỏi sự truy đuổi của chúng ta, sau đó đi vòng qua chỗ nước cạn để tiến về phía nam! Giải Dục, nếu thực sự làm theo lời bạn, việc để ba ngàn người ở lại bên bờ sẽ chính là sa vào bẫy!” Giọng Hu Guàn trở nên hoảng loạn.

Giải Dục nghe vậy, khuôn mặt cũng tái nhợt đi.

“Tướng ơi, liệu chúng ta có nên đi qua chỗ nước cạn phía trên để truy đuổi không?” Một tướng phụ của ông đề xuất.

“Không được.” Giải Dục đột nhiên nói một cách nghiêm túc. “Nếu quân Tây Thục thực sự định đi vòng qua chỗ nước cạn, chắc chắn họ sẽ để quân mai phục ở đó.”

“Trong thời gian ngắn như vậy, làm sao có thể có mai phục được?”

Giải Dục cười lạnh: “Đừng quên, chúng ta đã vội vàng tiến quá nhanh; ngay cả quân Tây Thục vẫn có thể nghĩ ra những chiêu trò quỷ quyệt. Bây giờ, ai cũng không thể chắc chắn liệu bên kia có mai phục hay không.”

“Giải Dục, đừng nói lung tung. Người Bắc Dương chúng ta không giỏi về mặt hàng hải; liệu chúng ta phải bơi qua đó sao?” Hu Guàn nói với giọng tức giận, sau đó không quan tâm đến Giải Dục nữa, và nhanh chóng dẫn quân đi vòng qua chỗ nước cạn để tiếp tục truy đuổi.

Vì lý do an toàn, và lo ngại rằng quân Tây Thục có thể quay trở lại bằng cách băng qua sông, ông vẫn để lại ba ngàn người ở lại bên bờ để canh gác.

……

“Tướng Tiểu Hàn ơi, liệu quân địch có bị lừa không?”

“Chắc chắn là có,” Chó Con Phúc suy nghĩ một chút rồi nói. Dù ở đâu đi nữa, việc vượt sông như thế này chắc chắn là một chiến thuật tồi tệ. Những người này, vốn là một đội quân được thiết kế để tiến hành cuộc tấn công bất ngờ, nhưng lại đột nhiên đi sai hướng.

C

“Nếu người Bắc Dương phát hiện ra vùng nước cạn này, chắc chắn họ sẽ đến chặn đường chúng ta.”

“Tôi biết rồi.” Tiểu Cẩu Phú không hề hoảng loạn. Lúc trước, anh ta đã giấu một số binh sĩ ở trong dòng sông; dù số lượng không nhiều, nhưng đủ để tiến hành cuộc tấn công bất ngờ.

“Đừng quên, đội quân truy đuổi gồm hai đội ngũ khác nhau,” Tiểu Cẩu Phú tiếp tục nói. Theo suy đoán của anh ta, không chỉ có Người chăn cừu, mà cả Thần Đồ Quan cũng là những người cực kỳ thận trọng. Khi biết rằng anh ta đang đi vòng qua phía bắc, chắc chắn họ sẽ cử người canh giám.

“Tướng Hàn, bây giờ chúng ta phải làm thế nào?”

“Hãy đi vòng qua vùng nước cạn và xếp đội hình để chiến đấu. Tôi đoán rằng vị tướng Bắc Dương kia chắc chắn không muốn phân tán quân lực nữa.”

Vùng nước cạn này có thể cho ngựa đi qua, nhưng đối với người phương bắc, họ chắc chắn không quen thuộc với nơi này bằng người phương nam.

“Tướng Hàn, chúng ta sắp đến vùng nước cạn rồi.”

Lúc này, Hu Guàn, người đã tiến vào vùng nước cạn, nhìn thấy cảnh tượng trước mắt mà mặt anh ta tràn ngập sự tức giận. Những kẻ chết tiệt từ Thục Quốc này đã cố tình bơi qua, khiến cho hai đội quân bị cách xa nhau bởi một con sông dày gần ba trượng.

“Nếu chiến đấu trên cùng một bờ sông, quân Thục chắc chắn sẽ thua.” Giải Dục cũng nghiến răng nói, “Tướng Hu, nếu theo ý tôi, chúng ta không cần quan tâm đến họ, chỉ cần cố gắng bảo vệ bờ sông là được.”

“Ngươi đúng là ngốc à?” Hu Guàn quát lớn, “Nếu quân Thục vượt sông ở các đoạn khác, hoặc nếu vẫn còn những vùng nước cạn khác, tôi sẽ phải phân bổ bao nhiêu quân lính nữa chứ? Giải Dục, ngươi không nhìn thấy sao? Hiện tại, chúng ta đã để lại ba nghìn người ở lại phía sau. Bây giờ, liệu tôi có nên phân bổ thêm ba nghìn người nữa không? Nơi tiếp theo, lại phải phân bổ thêm ba nghìn nữa sao? Trong tay tôi, chỉ có hơn mười nghìn người thôi; nếu thêm hai nghìn kỵ binh nữa, làm sao tôi có thể bảo vệ được?”

Giải Dục im lặng không trả lời. Khi vấn đề đến nỗi nan giải như vậy, làm sao có thể luôn phòng bị được mãi được.

“Trại phòng thủ phía tây của Thục Quốc vẫn còn có mười nghìn binh sĩ. Nếu chúng ta không quan tâm đến họ, sau này khi trở về doanh trại, làm sao chúng ta có thể giải thích với tướng quân Người chăn cừu được?” Hu Guàn nhíu mắt, “Tất nhiên, chúng ta không thể liều lĩnh vượt sông, vì như vậy sẽ rất nguy hiểm. Trước hết, chúng ta hãy giả vờ phân tán qu

Không hiểu tại sao, anh ta luôn cảm thấy mình đang bỏ sót điều gì đó.

……

“Thầy tư lệnh, tin tức vừa được Hu Guan mang đến nhanh chóng.”

Người chăn cừu ngồi trên đỉnh đồi, nhíu mày và từ từ mở bức thư bí mật ra. Sau khi đọc xong nội dung, anh ta lộ rõ vẻ lo lắng trên khuôn mặt.

Trong thư viết rằng, đội quân của Tây Thục đã qua sông để tiến công; Hu Guan đã dẫn quân đi truy đuổi họ.

“Họ không phải là đang đi lạc khỏi lộ trình, mà đang chuẩn bị cho một đòn tấn công mạnh mẽ.” Người chăn cừu gấp lại bức thư, nhíu mày càng sâu hơn.

Trên chiến trường phía trước, mặc dù có những cuộc giao tranh nhỏ, nhưng vua Tây Thục không hề có ý định sử dụng đại quân để giao chiến, mà chỉ đứng yên trong tư thế phòng thủ. Nhìn bề ngoài, có vẻ như ông ta đang chờ đợi điều gì đó.

“Ông ta đang chờ đợi cái gì đó…” Người chăn cừu nhắm mắt lại, “Tôi và tướng Thần Đồ đang chờ đợi thầy tư lệnh Thường Thắng… Chẳng lẽ Từ Thục Vương đang chờ đợi đội quân hậu thuẫn bị cô lập ấy sao? Còn kẻ què chân Đông Phương Kính kia… Có lẽ họ đã không còn kế hoạch nào khác nữa.”