Có vẻ như đôi bàn tay khổng lồ đang dùng sức đánh trống khắp nơi trên thế giới này. Tiếng “độn độn độn” vang dội, xuyên thấu vào tâm hồn mọi người.

Là một tướng kỵ binh của Bắc Dương, không chỉ có Zhang Qiu mà cả khuôn mặt của Uất Thích Định cũng trở nên nhợt nhạt.

Vị tướng Shu Xào Nghĩa đã chia quân đội thành hai đội để chặn đứng và truy đuổi đội kỵ binh cung của Yên Châu. Thế nhưng, chính đội kỵ binh hạng nặng Tây Shu xuất hiện phía trước lại bất ngờ lao đến một cách điên cuồng.

“Có điều gì đó không ổn rồi… Thà để quân tiền phong chặn đứng họ, chúng ta hãy đi vòng ra ngoài…”

“Tướng Zhang Qiu!” Giọng nói của Uất Thích Định trầm ấm, ngăn cản ý định của anh ta, “Quân Bắc Dương của chúng ta có gần hai vạn kỵ binh; đội kỵ binh hạng nặng Tây Shu cũng chỉ có ba bốn nghìn người mà thôi. Trên địa hình bằng phẳng này, làm sao chúng ta có thể sợ họ được!”

“Mọi người, hãy chiến đấu!”

Uất Thích Định rất hiểu rằng nếu thua trong trận này, e rằng phe Hà Bắc sẽ không thể ngẩng đầu trước mặt vị tướng nhỏ bé kia. Những thất bại liên tiếp và việc mất đi hai người em trai khiến anh ta không thể chấp nhận được.

Nhìn thấy vẻ mặt quyết tâm của Uất Thích Định, Zhang Qiu im lặng một lát rồi cũng nhanh chóng hợp tác với anh ta, dẫn theo mười ngàn kỵ binh tiến lên đối đầu với đội quân kỵ binh hạng nặng đang lao đến.

Thật đáng tiếc, nếu có sự quấy rối từ đội kỵ binh cung, có lẽ cơ hội chiến thắng sẽ cao hơn. Nhưng bây giờ, đội kỵ binh cung đó đã bị đội kỵ binh nhẹ Tây Shu truy đuổi gắt gao.

“Chiến đấu!”

Họ lao vào cuộc chiến.

Được trang bị áo giáp dày, Vệ Phong không hề hét lớn. Sức mạnh của đội kỵ binh hạng nặng nằm ở việc lao đến trước. Anh ta càng hiểu rõ hơn rằng vì đội quân này, suốt nhiều năm qua, từ Shuzhou đến Tây Vực, tất cả những loại sắt đá tốt nhất đều được dùng để chế tạo áo giáp. Chủ nhân của mình đã bỏ ra biết bao công sức. Nếu thua ở đây, e rằng họ sẽ trở thành trò cười của cả thiên hạ.

Khi tiến gần hơn, ba nghìn kỵ binh hạng nặng Tây Shu đồng loạt sử dụng kiếm của mình. Những động tác này, họ đã luyện tập hàng nghìn lần ngoài sa mạc Gobi, ngoại ô Lương Châu.

Nhiều năm luyện tập đã giúp họ giành được danh tiếng lẫy lừng.

Đội kỵ binh hạng nặng lao như sóng!

……

Ở không xa đó, mặc dù mọi thứ đã được sắp xếp ổn thỏa, nhưng lúc này

Nói thật ra, lực lượng kỵ binh hạng nặng này đã tiêu tốn rất nhiều nguồn lực – đủ để thành lập một đội quân lớn gồm hàng vạn binh sĩ. Nhưng Đông Phương Kính hiểu rằng quyết định của chủ công Từ Mục chắc chắn không bao giờ sai lầm. Trên chiến trường, nếu không có một đội quân tinh nhuệ nhất, thì không thể duy trì được tình hình chiến thuật ổn định.

“Thầy cố vấn, họ đã gần đến rồi.”

Lời của lính canh Lý Tam Nhi khiến đôi mắt Đông Phương Kính trở nên càng thêm chăm chú; ông nhìn chằm chằm vào cuộc đối đầu sắp diễn ra giữa hai đội kỵ binh.

Trên đồng bằng, Uất Thích Định hành động như điên cuồng; thanh kiếm dài trong tay ông được giơ cao lên.

“Xông lên! Khiến cho lực lượng kỵ binh hạng nặng của Thục phải chậm lại, sau đó quân ta sẽ tiến hành tấn công từ hai phía.”

Kế hoạch của Uất Thích Định không hề sai. Sai lầm nằm ở việc ông đánh giá thấp sức mạnh của đợt xung kích này – lực lượng kỵ binh hạng nặng không thể so sánh được với các đội kỵ binh nhẹ. Hơn nữa, điều này xảy ra ngay cả khi họ chưa được trang bị những thiết bị bảo vệ cứng cáp và chưa sẵn sàng chiến đấu đến cùng.

“Đánh bại lũ chuột Thục!” Một viên tướng Bắc Duy dẫn đầu đội quân xông lên một cách hung hãn, kèm theo tiếng hét và đòn kiếm.

Tiếng va chạm… Giống như tiếng vang của vật nhẹ, viên tướng Bắc Duy cùng với hàng chục binh sĩ khác bị Bạch Giá Kỵ đẩy ngã xa ra vài bước.

“Đây là…” Zhang Qiu, người đứng phía sau, luôn theo dõi tình hình phía trước; khi nhìn thấy cảnh này, anh ta sửng sốt đến mức không thể nói nên lời. Anh ta không phải là một tướng lĩnh yếu kém, mà là người đã trải qua nhiều trận chiến. Theo suy nghĩ của anh, lực lượng kỵ binh hạng nặng của Thục, vì đã hy sinh tính linh hoạt của ngựa, giống như đang mặc một lớp áo sắt, nên không thể tăng thêm sức mạnh… Nhưng anh không ngờ rằng sức mạnh của đợt xung kích lại khủng khiếp đến thế.

Zhang Qiu liếc nhìn xung quanh và phát hiện ra rằng Uất Thích Định, người không chịu thua cuộc, đã tiến đến phía trước.

“Chết tiệt…” Cắn răng, Zhang Qiu buộc phải dẫn quân lao vào chiến đấu.

Tiếng kim loại va chạm… Trong trận chiến gần, những kỵ binh Thục mặc áo giáp dày đặc, dù phải đối mặt với những thanh kiếm của quân Bắc Duy, nhưng họ vẫn không bị tổn thương nghiêm trọng. Chỉ có tiếng kim loại va chạm vào nhau, tạo ra những âm thanh vang lên rõ ràng mà thôi.

“Sao lại như vậy?” Một binh sĩ Bắc Duy nhìn thanh kiếm của mình, khuôn mặt đầy hoảng sợ. Anh ta đã rất giàu k

“Rắc.”

Người lính kỵ binh hạng nặng của Tây Thục quay mặt đi, khuôn mặt được che khuất bởi chiếc mũ giáp; đôi mắt ẩn sau chiếc mũ sắt lạnh lùng và vô cảm. Ngay lập tức, anh ta dùng kiếm đâm thẳng vào người kỵ binh đối diện, khiến đối phương ngã khỏi yên ngựa và chết ngay tại chỗ.

Những cảnh tượng như thế này liên tục xảy ra trên chiến trường. Không ai có thể tưởng tượng rằng những kỵ binh hạng nặng của Tây Thục lại đáng sợ đến thế. Khi họ dùng kiếm tấn công, cứ như thể đang đánh vào những khối sắt vậy. Họ không hề biết rằng những bộ giáp sắt này không phải là loại thông thường, mà là những bộ giáp bằng thép đặc biệt do Từ Mục thu thập từ Tây Vực và chế tạo riêng biệt.

Phải cần đến hàng chục người mới có thể giết chết được một người lính kỵ binh hạng nặng. Lúc này, Uất Thích Định chỉ còn cách đổ mồ hôi như đổ nước; anh ấy đoán rằng lớp lót bên trong bộ giáp của mình chắc chắn đã ướt sũng.

“Tướng Ngụy Trì ơi, quân Tây Thục sắp xuyên qua hàng phòng thủ của chúng ta rồi!”

Uất Thích Định cắn răng, những lời nói trước đây về việc chặn đứng bước tiến của kỵ binh đối phương giờ đây chỉ còn là trò cười. Làm sao có thể chặn đứng được những con quái vật mặc giáp sắt này? Chúng giống như những chiếc xe lớn đang lao thẳng về phía họ. Xung quanh, liên tục có những người lính ngã khỏi yên ngựa và la hét dữ dội.

“Hãy giết chết những con ngựa trước!” Uất Thích Định nhanh chóng ra lệnh. “Dù là những con ngựa mặc giáp, nhưng chúng ta vẫn có thể cắt đứt chân chúng!”

Tuy nhiên, trong tình huống hiện tại, việc cố gắng cắt đứt chân ngựa của địch từ trên yên ngựa thực sự rất khó khăn. Chỉ có một số ít kỵ binh Bắc Dương mới thành công trong việc làm tổn thương đến móng vuốt của những con ngựa đối phương.

“Quân đoàn Thanh Hà, hãy bỏ ngựa và tập trung tấn công, cắt đứt chân ngựa của quân Tây Thục!”

“Tướng Ngụy Trì... liệu đây có phải là lệnh đưa chúng ta đến cái chết không?” Một tướng phó run rẩy nói.

“Uất Thích Định… Trước đây chúng ta không tập trung thành đội hình, bây giờ mới tổ chức tác chiến thì đã muộn màng rồi!” Zhang Qiu, người vừa đến, có vẻ rất buồn bã.

“Chúng ta nên rút lui! Đừng đối đầu trực tiếp; hãy báo cáo với Thường Thắng – vị tướng mưu sĩ trẻ – để cùng tìm ra giải pháp.”

Uất Thích Định nắm chặt thanh kiếm, khuôn mặt đầy đau khổ. Anh ấy có thể thấy rằng những kỵ binh Bắc Dương đang tiến lên phía tr

“Uất Thích Định, chẳng lẽ muốn cả hai vạn kỵ binh của Bắc Dương tôi đều chết ở đây sao? Nếu trận chiến không thuận lợi, thì rút lui cũng chẳng sao! Nếu anh cứ mải mê với thắng bại này, suốt đời này anh sẽ không bao giờ trở thành một danh tướng!” Trương Thu tức giận quát lên.

“Tôi không hiểu nổi, chỉ có ba bốn ngàn kỵ binh mà lại có sức mạnh lớn như vậy!”

“Đó là lực lượng tinh nhuệ của Tây Thục. Nếu không phải vậy, tại sao kẻ khuyết chân kia lại để ba bốn ngàn kỵ binh này đối đầu với chúng ta?”

“Rút lui, rút lui!” Uất Thích Định mắt đỏ hoe, ra lệnh cho người ta giương cờ và nhanh chóng chuông báo rút quân.

“Doanh trại Thanh Hà, hãy chặn hậu quân.”

Trong lúc rút lui, điều này lại khiến cho ba ngàn kỵ binh của Vệ Phong tấn công càng mãnh liệt hơn. Doanh trại Thanh Hà, với chỉ hai ba ngàn kỵ binh nhẹ, hoàn toàn không thể chống chịu lâu được. Sau khi chịu thiệt hại nặng nề, đội kỵ binh nhẹ của Bắc Dương vừa mới quay đầu rút lui thì lại bị đội kỵ binh của Bạch Giá Kỵ đuổi kịp, khiến gần một ngàn người thiệt mạng.

Thật đáng tiếc, khi đội kỵ binh nhẹ của Bắc Dương cuối cùng cũng thoát khỏi trận chiến, thì sự linh hoạt của đội kỵ binh nặng lại xa kém so với tốc độ của đội kỵ binh nhẹ. Chỉ sau một lúc, họ dần dần bị bỏ lại phía sau.

Ngồi trên lưng ngựa, Uất Thích Định vừa thở phào nhẹ nhõm...

Nhưng không ngờ, thông tin do một tướng phụ mang về lại khiến ông ta rung động mạnh mẽ.

“Tướng Ngụy Thích, vị tướng mưu sĩ khuyết chân của Tây Thục... không biết từ khi nào đã cho hai vạn bộ binh đi chặn hậu quân, sử dụng hàng ngũ giáo và mai phục để chặn đường chúng ta!”