“Ai bảo anh đốt lửa vậy?” Một người đàn ông lao vào nhà bếp của mình và thấy vợ mình đang đổ củi vào lò sưởi.

“Sao không được đốt chứ? Sáng nay chẳng ăn gì cả, đứa bé đói rồi mà sao không cho nó ăn cái gì ấm áp đi?” Vợ anh ta vẫn không chịu thua cuộc.

“Anh điếc à, không nghe thấy tiếng súng phía trước sao?” Người đàn ông tức giận nói, nhưng ngay sau đó anh ta lại “trời ạ” một tiếng – lý do là vì anh ta vội vàng kéo củi ra khỏi lò sưởi nên tay bị bỏng.

“Tiếng súng đã ngừng từ lâu rồi đấy.” Người phụ nữ vẫn không chịu thua.

“Tôi giải thích mãi cũng không hiểu!” Người đàn ông thực sự không biết phải làm thế nào với vợ mình nữa. Củi đó là rơm khô; khi anh ta kéo chúng ra ngoài, một nửa vẫn còn trong lò sưởi, nên rơm trong nhà bếp vẫn tiếp tục cháy, trong khi lửa trong lò sưởi thì đã tắt.

Người đàn ông không kịp suy nghĩ nữa, anh ta chạy thật nhanh đến cái chum nước hỏng ở nhà, lấy một cái muôi múc nước rồi đổ lên ngọn lửa bên trong và bên ngoài lò sưởi.

Với tiếng “pụt pụt”, ngọn lửa đã tắt, và khói trắng bắt đầu bay lên từ nơi lửa vừa tắt.

Thấy lửa đã tắt, người đàn ông cũng không quan tâm đến vợ mình nữa, anh ta vội vàng chạy ra khỏi nhà. Quay đầu nhìn lại, thấy chỉ có một ít khói xanh nhẹ thoát ra từ ống khói nhà mình, anh ta mới thấy yên lòng một chút.

Lúc này, vợ anh ta cũng vừa chạy ra khỏi cửa, thấy anh ta thực sự lo lắng quá nên cũng bắt đầu hoảng sợ.

Nhà hàng xóm đều không đốt lửa, chỉ có nhà mình mới đốt… Nếu người Nhật đến thì chắc chắn họ sẽ đến nhà ai đó đang có khói trước tiên mà! Người đàn ông nghĩ thầm, rồi quay lưng bỏ đi ra ngoài sân.

Bên ngoài sân, không chỉ có gia đình anh ta; những người đàn ông trong làng vẫn đang đứng ngoài quan sát tình hình. Người đàn ông đó lại đi vào đám đông.

Nhưng lúc này, anh ta không còn giận dữ như lúc vừa rồi nữa. Anh ta thấy một người đang ngửa cổ lắng nghe người khác nói chuyện, liền cười nói: “Này Vương Tiểu Dạn, tôi vừa mới trở về nhà thôi, sao anh lại xuống từ trên tường vậy?”

Khi anh ta hỏi như vậy, mọi người bắt đầu cười, còn người được anh ta gọi là Vương Tiểu Dạn thì cười ngượng ngùng và kéo thắt lưng quần lại.

Chắc chắn là kẻ nhút nhát nhất rồi; từ đầu khi mọi người đều ra ngoài để nghe tiếng súng, thì kẻ đó thậm chí còn không dám mở cửa sổ nhà mình, mà chỉ nằm trên mái tường để lắng nghe người khác nói chuyện.

  Có lẽ anh ta nghĩ rằng, nếu cuộc chiến bỗng nhiên lan đến làng này và có đạn bay qua, thì anh ta chỉ cần rút đầu lại là nhảy vào trong sân là xong.

  Tất cả những điều này đều bắt nguồn từ tiếng súng mà thôi.

  Bây giờ đã là trưa rồi, nhưng từ buổi sáng, những người có tai thính đã nghe thấy những tiếng “bạch” “bạch” vang lên từ phía bắc. Ban đầu, họ còn tưởng là có gia đình nào đó ở làng bên kia đang tổ chức lễ cưới.

  Nhưng sau đó, Zhang Er – người am hiểu nhất trong làng – mới nhận ra đó là tiếng súng. Vì vậy, những người dân trong làng, vốn đã lo lắng vì quân Nhật đã chiếm giữ khu vực phía nam sông Hoài Hà, cuối cùng cũng đã ra ngoài, nhìn về phía bắc và bàn tán về những tiếng động đó.

  Nhưng họ có thể bàn luận được gì đâu? Họ đã sống ở đây từ đời này sang đời khác, và bây giờ họ còn phải lo cho gia đình mình nữa; làm sao họ có thể bỏ lại tất cả để đi đâu được?

  Sau đó, tiếng súng càng lúc càng gần làng của họ. Nếu ban đầu họ nghe thấy tiếng súng giống như tiếng roi vung, thì sau đó tiếng súng lại giống như tiếng súng lớn hơn; tự nhiên, người dân trong làng trở nên lo lắng hơn, và mỗi gia đình đều vội vàng cho phụ nữ và trẻ em ẩn vào hầm.

  Phải biết rằng, con quái vật đó có tiếng xấu khắp nơi; đó không phải là một con vật bình thường đâu!

  Và sau đó, tiếng súng bất ngờ dừng lại.

  Chính vì tiếng súng đã dừng, lòng người dân trong làng lại tràn đầy hy vọng rằng cuộc chiến đã kết thúc, dù là quân đội của phe nào đi nữa thì cũng đã rút lui rồi.

  Vì tiếng súng đã im lặng trong một thời gian dài, vợ của người đàn ông đó mới đốt lửa nấu ăn, nhưng ngay lập tức anh ta đã vội vàng trở về nhà và ngăn cản cô ấy.

  “Hay là ai đó dũng cảm một chút, đi lại gần xem sao?” có người dân trong làng đề xuất.

  Nhưng lời đề xuất đó cũng chỉ là vô ích thôi; ai lại ngu đến mức đi lại gần nơi có tiếng súng chứ?

  “Không biết Ngưu Mũi và Đầu Trọc trên núi Võ Hổ thì sao rồi… Họ không phải là những người giỏi võ công sao?” có người dân khác hỏi.

  “Mình còn phải lo cho gia đình mình mà không xong, làm sao còn thời gian để lo cho người khác được?” có người dân khác không đồng ý.

  “Dù võ công có giỏi

Cũng có nhiều người dân trong làng bày tỏ sự bất mãn đối với những kẻ hay gây rắc rối.

Núi Ngủ Hổ thực ra cũng chỉ là một ngọn núi tương đối thôi; nơi này là đồng bằng, và Núi Ngủ Hổ cũng chỉ là một ngon đồi nhỏ trên đồng bằng đó mà thôi. Ở đó có cây cối, và trên núi không chỉ có một tu viện Đạo giáo mà còn có cả một chùa Hồi giáo nữa.

Còn về cái tên “Mũi Bò” và “Đầu Trọc”, thì ai cũng biết ở Trung Quốc. Những người tu hành Hồi giáo thường có đầu trọc, còn những người tu Đạo thì… ai bảo ông tổ của họ từng dắt một con bò đi, nên họ mới được gọi là “Mũi Bò”.

Nghe tiếng súng vang lên, có lẽ chiến đấu đang diễn ra ở khu vực Núi Ngủ Hổ. Giờ nghĩ lại, không chỉ riêng Núi Ngủ Hổ mà cả khu vực mộ phần đối diện núi đó cũng đã trở thành chiến trường rồi.

Những người già trong làng đều được chôn cất ở đó; không chỉ có cha, ông của các người đàn ông mà ngay cả tổ tiên của họ cũng đều nằm ở đó.

Nhưng bây giờ nói gì cũng vô ích thôi… Khi người sống còn không lo được, làm sao có thể quan tâm đến người đã chết được?

“Ôi trời, lần này chúng ta người Trung Quốc chắc phải chịu tổn thất lớn lắm đấy…” Một người dân trong làng nói.

“Zhang Er, anh không phải đã thấy Nước ta Trung Quốc đó đánh nhau với người Nhật à? Anh hãy kể cho mọi người nghe xem.” Một người khác nhớ ra và hỏi.

“Tôi đâu có thấy gì đâu… Tôi chỉ đi ngang qua chiến trường thôi mà.” Zhang Er, người đang quỳ xuống hút ống thuốc, trả lời.

“Vậy thì anh chắc chắn đã thấy nhiều xác chết hơn chúng tôi phải không?” Người dân đó tiếp tục hỏi.

“À, binh sĩ Trung Quốc ấy… từ đây đến đó, có bao nhiêu thì không biết nữa… Chỉ biết là họ nhiều hơn cả số gà trong làng chúng ta bị dịch bệnh chết hết một lần!” Zhang Er nhớ lại những gì mình đã chứng kiến và nói với vẻ hoảng sợ.

Dịch bệnh chết gà đó xảy ra vào năm ngoái; lúc đó tất cả gà trong làng đều bị giết hết.

Khi nghĩ đến những chú gà con non nớt, vừa mới nở mà giờ đã trở thành xác chết, mọi người dân trong làng đều không khỏi rùng mình!

Trong lúc đó, mọi người trong làng không còn tâm trạng để bàn luận nữa, mà lại tiếp tục lắng nghe những tiếng động xung quanh.

Thực tế mà nói, suy đoán của họ hoàn toàn đúng… Trận chiến thực sự đang diễn ra ở khu vực mộ phần đối diện Núi Ngủ Hổ.

Chỉ có một điểm mà họ đoán sai: ở khu vực rộng mở trước khi tiến vào khu mộ phần đó, có hàng loạt xác lính Nhật Bản nằm la liệt… Những xác

Nếu nhìn từ trên cao xuống, cảnh tượng đó giống như một dịch bệnh đang hoành hành. Năm ngoái, làng đó bị dịch bệnh ở gà; còn lần này thì người ta bị dịch bệnh – và đó là người Nhật Bản!

Nơi đây đã trở thành chiến trường. Một bên của chiến trường là hàng trăm binh sĩ Nhật Bản, còn bên kia là ngôi mộ trên sườn đồi.

Ngôi mộ vốn là nơi chôn cất người chết, nhưng lại trở thành nơi các “binh sĩ đế quốc” bị tiêu diệt, trong khi chính ngôi mộ đó lại trở thành nơi sản sinh ra cái chết… Điều này thật là kỳ lạ phải không?

“***” Từ một gò đất cách những xác chết vài chục mét, một binh sĩ Nhật Bản bỗng la lên. Anh ta vô thức đứng thẳng dậy và chỉ về phía trước, nhưng ngay lập tức bị đồng đội bên cạnh kéo xuống.

Các binh sĩ Nhật Bản chắc chắn biết rằng trong ngôi mộ đối diện có một xạ thủ giỏi của quân đội Trung Quốc; những người bạn của họ đang nằm trước mặt họ chính là minh chứng cho điều đó.

Nhưng bây giờ, họ thực sự không dám tiến lên nữa, bởi vì bất kỳ ai cố gắng tiến lên đều bị đạn bắn chết.

Không thể nói là tất cả đều bị bắn trúng đầu, nhưng những viên đạn đó gần như luôn giết chết người bị trúng. Trước đó, có một người may mắn sống sót, vì vậy chỉ huy đã cử hai người đi cứu anh ta.

Tuy nhiên, kết quả cuộc cứu hộ lại là người đó vẫn không qua khỏi và tiếp tục kêu thét đau đớn, trong khi hai binh sĩ đi cứu lại thiệt mạng!

Điều này là gì? Đây có phải là một trò “đánh cá”? Nhật Bản là một đảo quốc, và người dân ở đó chắc chắn rất giỏi việc đánh cá… Vậy thì người lính bị thương của họ có phải là mồi câu không?

Để cứu người lính đó trở về, quân đội Nhật Bản cũng đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng, với sự yểm trợ của hỏa lực, nhưng vẫn không thể ngăn chặn được cái chết của hai binh sĩ đó.

Các binh sĩ Nhật Bản thực sự đã sợ hãi; tiến lên chỉ là tự rước cái chết vào thân… Làm sao họ có thể tiếp tục tiến lên được?

Vì vậy, chỉ huy quân đội Nhật Bản vừa cử người đi gọi súng bắn tỉa và pháo hạng nặng, vừa buộc phải nghe tiếng kêu thét đau đớn của người đồng đội mình dần yếu đi cho đến khi không còn âm thanh nào nữa.

Và bây giờ, lại có thêm một người bị thương nữa… Không ai hiểu tại sao anh ta lại không chết sau khi bị bắn, có lẽ trước đó anh ta đã bị hôn mê, nhưng bây giờ đã tỉnh lại.

Nhưng điều quan trọng không phải là điều đó… Câu hỏi quan trọng là bây giờ họ phải làm thế nào để cứu anh ta?

Tất cả các binh sĩ Nhật Bản đều nhìn về phía chỉ huy của họ –