Vẫn là cánh đồng hoang vắng trong mùa đông ấy – có những ngon đồi cao, những gò đất nhỏ, những cánh đồng ruộng và những hàng cây thưa thớt; tuy nhiên, tổng thể địa hình vẫn khá rộng mở.

Trước cảnh tượng bình thường này trên bờ bắc sông Hoài Hà, có lẽ chỉ những nhà văn mới có thể viết ra những câu như “Ở bờ bắc sông Hoài Hà có hai cái cây; một cây là cây hoàng đàn già, và cây kia cũng là cây hoàng đàn già”.

Nhưng vào lúc này, trong mắt Shang Zhen, những cây cối ấy, những cánh đồng không có nước với những gốc lúa còn sót lại, những ngon đồi cao… thậm chí cả những gò đất nhỏ bé ấy, tất cả đều được ông gán cho những ý nghĩa quân sự.

Phía xa nhất, sau ngọn đồi cao ấy, chính là con đường từ thị trấn Bàng Phủ dẫn đến trụ sở của đơn vị. Nếu quân Nhật tiến hành tấn công trụ sở này, thì con đường ấy chắc chắn sẽ trở thành tuyến đường mà quân Nhật phải đi qua.

Nếu Shang Zhen muốn tiếp tục hỗ trợ trụ sở đơn vị, ông sẽ cần dẫn theo nhóm khoảng mười người này lên ngọn đồi cao kia, để từ đó tạo ra mối đe dọa cho quân Nhật từ phía hông.

Họ muốn leo lên ngọn đồi cao ấy thì chắc chắn sẽ phải đối mặt với những binh sĩ Nhật Bản có số lượng không rõ đang ẩn náu trong những cánh đồng này.

Thực ra, nói rằng số lượng họ không rõ cũng không đúng lắm; những binh sĩ Nhật Bản đó chắc chắn cũng chỉ có khoảng mười người thôi, đó là những người chưa bị họ tiêu diệt.

Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng những binh sĩ đó đã rút lui, nhưng chắc chắn họ sẽ để lại các điểm canh gác ở phía hông.

Shang Zhen là một chiến binh giàu kinh nghiệm; ông không bao giờ xem thường các điểm canh gác của quân Nhật. Nếu nhóm mười người này dám xuất hiện một cách liều lĩnh trên những cánh đồng trống trải, thì quân Nhật chắc chắn sẽ dễ dàng đánh bại họ.

Shang Zhen rất giỏi trong việc tính toán chiến thuật đối phó với quân Nhật; ngay cả những hành động có vẻ mạo hiểm đối với người khác, ông cũng luôn khiến kẻ thù phải bất ngờ, ví dụ như lần trước khi ông giả danh quân Nhật để tham gia nhiệm vụ liều lĩnh.

Nhưng điều khiến ông đau đầu nhất chính là những trận chiến mang tính chất trực diện này; những nhiệm vụ bắt buộc phải thực hiện thường đồng nghĩa với việc hy sinh, và số lượng người của ông lại quá ít. Dù có nhiều người hơn, Shang Zhen cũng không muốn bất kỳ một người lính già cùng ông làm việc hàng ngày nào phải thiệt mạng.

Một chiến binh giàu kinh nghiệm phải nắm vững đủ loại kỹ năng chiến đấu và đối mặt với nhiều loại hình chiến tranh kh

Chỉ là sau khi quan sát một lúc, Shang Zhen cũng không tìm ra bất kỳ manh mối nào.

Kính viễn vọng về bản chất là những chiếc kính phóng đại, nhưng dù sao thì chúng cũng không giống những chiếc kính có thể đặt xuống đất và cầm trên tay để quan sát những con kiến di chuyển; việc tìm ra vị trí ẩn náu của các điểm canh gác của quân Nhật thực sự rất khó.

Quân Nhật cũng đều là những người lính giàu kinh nghiệm, và trong tình trạng chiến đấu, làm sao họ lại đứng yên tại những vị trí cao, cầm súng đứng thẳng hàng để “pose” cho người ta quan sát được chứ!

“Cậu nghĩ tôi Đánh một phát súng nên làm thế nào?” Một người lính không quen biết tên là Châu Tiểu đã thì thầm hỏi, đó chính là Yu Zuolong.

“Cậu cũng là một người lính giàu kinh nghiệm rồi… Khi cậu bắn súng, cậu nghĩ những kẻ đó sẽ ‘bùng’ ra ngay tức thì à? Hay là chúng sẽ trốn đi và lén lút quan sát xem cậu đang ở đâu rồi mới ‘bùm’ một phát súng vào cậu?” Một người lính khác nói với giọng coi thường, đó là Bạch Triển.

“Ừm, cũng có lý.” Yu Zuolong gật đầu.

Bây giờ, Bạch Triển hoàn toàn không dám chọc giận những người lính giàu kinh nghiệm như Tiểu Bò Xít Tần Xuyên; anh ta không chỉ thiếu kinh nghiệm mà còn vì lời nói không đúng mực mà cũng không được mọi người ưa chuộng.

Nói về mức độ kinh nghiệm khi gia nhập nhóm của Shang Zhen, Yu Zuolong và Bạch Triển gần như ngang nhau; cả hai đều gia nhập vào thời gian diễn ra Trận Chiến Phòng Thủ Nam Kinh.

Vì vậy, thông thường thì Bạch Triển luôn thích chê bai Yu Zuolong bằng lời nói, mặc dù Yu Zuolong cũng không ưa anh ta.

Khi thấy Yu Zuolong không thể phản bác được, Bạch Triển liền cười một cách đắc ý.

Nhưng chưa kịp niềm vui của anh ta tan biến, Yu Zuolong đã lập tức đáp trả bằng giọng coi thường: “Cũng có lý thật đấy… Nhưng tôi không hiểu tại sao những kinh nghiệm này lại giống với kinh nghiệm của những kẻ trộm cắp chứ!”

Phản công của Yu Zuolong quá bất ngờ, giống như thể anh ta vừa đâm một cái kim vào người Bạch Triển, khiến anh ta phải thốt lên “Trời ơi…” Còn những người lính giàu kinh nghiệm như Mã Thiên Phóng, Chu Tian, Trần Hàn Văn thì đều mỉm cười.

“Thì sao nếu chúng ta từng làm trộm cắp chứ? Có phải chúng ta trong nhóm này đều là những người tốt đẹp không? Vậy thì Râu thì sao?” Bây giờ, ai cũng không dám tiết lộ bí mật của mình, và Bạch Triển cũng chỉ có thể tiếp tục tranh cãi bằng lời nói mà thôi.

Trong khi nói ra những lời đó, ánh mắt hắn lại lén lút liếc nhìn về phía Mã Thiên Phóng, Chu Thiên và những người lính già kia.

Tất nhiên, hắn biết rằng Vương Lão Mào – người sử dụng chiếc “gáo nhỏ” đó – xuất thân từ Râu; hay nói cách khác, phần lớn các binh sĩ thuộc Quân đội Đông Bắc đều có nguồn gốc tương tự.

Khi Yu Zuolong đang chỉ trích hắn, thì hắn lại đang chê bai những người lính già này; vì vậy, hắn cực kỳ cẩn thận khi nói những điều xấu về họ. Lúc này, hắn chợt nhận ra nụ cười trên mặt của Mã Thiên Phóng, Chu Thiên và Trần Hàn Văn.

“Chà, còn mặt mũi để cười nhạo tôi à? Cái giường đệm kia đã bị hai kẻ ‘gian phu’ kia làm hỏng rồi.” Bạch Triển thì thầm một câu mà chỉ mình hắn mới nghe thấy được. Giọng nói của hắn thật sự rất thấp; hắn biết rằng nếu những người lính già nghe thấy câu đó, dù là Chu Thiên – người được coi là “học giả” – hay Trần Hàn Văn – người được coi là “nửa học giả” – thì họ cũng chắc chắn sẽ mắng mỏ hoặc đánh hắn.

Đức tính của những người lính già không thể bị xúc phạm! Hơn nữa, hắn còn ác ý gọi Chu Thiên và cô nữ sinh __TERM011__ là “hai kẻ gian phu”. Nhưng thực tế thì, cái giường đệm đó bị hỏng không phải do hành động gì đó trên giường của họ đâu.

Dù nhiệm vụ chiến đấu rất gấp rút, nhưng trong những khoảng thời gian nghỉ giữa các trận chiến, những người lính Đông Bắc vẫn luôn có thời gian để trò chuyện. Nguyên nhân khiến giường đệm bị hỏng đã được tìm ra: đó là do cách lắp đặt giường kiểu “Mãn Đường Hồng” mà Trần Hàn Văn đã áp dụng ngay lập tức. Khi hắn làm công việc “lao động nhẹ”, hắn thấy cách lắp đặt đơn giản của Thù Ba và đã chia sẻ với Chu Thiên – người bạn thân nhất của mình. Nếu Vương Lão Mào đều có thể sử dụng chiếc giường mới để ở cùng vợ mới cưới, thì Chu Thiên chắc chắn cũng có thể làm được.

Tuy nhiên, mặc dù có vẻ đơn giản, nhưng thực tế thì việc lắp đặt giường đệm vẫn có thể gặp phải sai sót, đặc biệt là đối với những người mới bắt đầu làm việc này.

Người ta khi xây giường đất thì sử dụng gạch để nối phần mặt đứng với phần mặt phẳng; tại điểm tiếp xúc giữa hai bộ phận này, họ sẽ trét lên một lớp bùn loãng. Những người có chút kinh nghiệm sống đều biết rằng khi lớp bùn này khô cứng, nó sẽ giúp cố định hai viên gạch lại với nhau.

Nhưng Trần Hàn Văn và Chu Thiên thì lại làm khác: họ cũng dùng gạch để nối phần mặt đứng với phần mặt phẳng, nhưng lại không hề trét bùn vào điểm tiếp xúc giữa các viên gạch. Vì vậy, chỉ có lớp gạch mỏng phía trên, dù đã khô cứng, nhưng phần đáy của chiếc giường đất thì không hề liền mạch; việc Chu Thiên ngồi dậy đột ngột khiến chiếc giường đổ sập cũng là điều dễ hiểu.

“Tôi như thấy có quân Nhật đang chạy đó!” Lúc này, Shang Zhen bỗng nhiên nói khẽ.

Lời nói của Shang Zhen đã thu hút sự chú ý của tất cả các binh sĩ; mọi người đều nhìn về phía trước, một số thậm chí còn đẩy súng trường của mình sát vào vai hơn nữa.

“Ở đâu vậy?” Trần Hàn Văn hỏi.

“Kia kìa, trên ngọn đồi cao kia, có người đang chạy với tư thế cúi người,” Shang Zhen nói, đồng thời di chuyển ống nhòm nhẹ nhàng về phía đó. Lúc này, khoảng cách giữa họ và ngọn đồi chỉ còn hơn hai trăm mét. Shang Zhen sử dụng ống nhòm chỉ để nhìn rõ hơn mà thôi. Dưới sự hướng dẫn của anh, các binh sĩ cũng phát hiện ra người lính Nhật đang chạy ẩn sau bụi cây trên ngọn đồi.

“Tên quân Nhật này chắc chắn đang chạy từ phía sau ngọn đồi đến đây, chắc hẳn là đang tìm đồng đội đang ẩn náu trên đó!” Bạch Triển nói với vẻ hào hứng. Tuy nhiên, ý kiến này ngay lập tức bị các binh sĩ già cười nhạo.

“Thật thông minh…” Trận Hàn Văn nói.

“Chỉ có mày mới thông minh thôi.” Chu Thiên đáp.

“Trong toàn quân Đông Bắc, chỉ có mày là **thông minh** nhất!” Mã Thiên Phóng nói.