Mặc dù cái chết của ông bà lão kia đã khơi dậy tinh thần chiến đấu mãnh liệt trong lòng các binh sĩ quân đội Đông Bắc, nhưng khi tiếng nổ của những khẩu bom lửa của quân Nhật lại vang lên, trận chiến phòng thủ ấy cũng kết thúc một lần nữa.

Rốt cuộc thì địch mạnh hơn ta, và chiến tranh không thể kết thúc chỉ trong một ngày được. Ai lại muốn sống sót mà tự nguyện đi đến cái chết cùng kẻ thù chứ?

“Chạy về phía đó!” Khi Shang Zhen cùng nhóm người cuối cùng cũng thoát ra khỏi đám đá lở và chạy vào rừng trên đỉnh núi, anh ta liền nhắc nhở Vương Lão Mào.

“Tại sao?” Vương Lão Mào hỏi.

“Phía này có vách đá, không thể xuống được!” Shang Zhen trả lời.

Vương Lão Mào hiểu rõ là Shang Zhen đã có vài ngày luyện tập trên núi, vì vậy anh ta chắc chắn hiểu rõ hơn họ về địa hình nơi đây.

Thế là Vương Lão Mào vẫy tay và cả nhóm liền chạy theo hướng mà Shang Zhen chỉ đạo.

Nhưng ngay khi Vương Lão Mào quay đầu lại, họ nghe thấy ai đó phía sau gọi: “Trung đội trưởng, hãy đợi chúng tôi hai người!”

Khi mọi người nhìn lại, họ thấy Hầu Khan Sơn và Trần Hàn Văn đang chạy từ phía sau qua khe hở giữa các cây.

“Đồ khốn nạn! Ta không cần mày nữa, đi đầu hàng cho người Nhật đi! Ta cam đoan sẽ không giết mày đâu!” Vương Lão Mào vừa nói vừa mắng.

Sau này, khi Tiền Xuyên Nhi nhắc đến chuyện này, Vương Lão Mào không hề bày tỏ ý kiến gì.

Vương Lão Mào biết rõ rằng Hầu Khan Sơn không phải là kiểu người sẵn sàng hy sinh mạng sống trong chiến đấu.

Vì vậy, việc Hầu Khan Sơn hành xử một chút ích kỷ vào lúc đó cũng có thể được hiểu.

Nhưng vấn đề là, lần này Vương Lão Mào lại ở đó, và không ngờ Hầu Khan Sơn kẻ chết tiệt đó lại lén lút trốn đi trước mặt mọi người.

Làm sao ông ta có thể chấp nhận những tay sai như vậy được? Chỉ biết nịnh hót, lấy lòng người khác thì có ích gì chứ?

“Ôi trời, Trưởng đại đội ơi, cái việc vừa rồi là tôi đã bắn trước cả đấy!” Hầu Khan Sơn vừa thở hổn hển vừa nói lên.

Ai mới là người thông minh chứ? Rõ ràng là Hầu Khan Sơn mà.

Tại sao Vương Lão Mào lại tức giận nhỉ? Không cần hỏi, Hầu Khan Sơn cũng hiểu rõ trong lòng mình rồi!

“Hả? Thật à?” Vương Lão Mào có vẻ không tin lắm.

“Làm sao có thể không thật được chứ, tôi đâu dám lừa ông đâu!” Hầu Khan Sơn tiếp tục nói, “Ông không thấy ông lão kia đã đặt bà lão ra phía sau mình sao? Nếu lúc đó tôi không bắn, liệu tôi còn là con người nữa không?

Ban đầu tôi chỉ muốn bắn để bảo vệ các bạn thôi, nhưng khi thấy những tên khốn nạn đó đang gây hại cho mọi người, tôi liền quyết định không chỉ bảo vệ các bạn mà còn trả thù cho ông lão nữa!”

“Hmm…” Nghe Hầu Khan Sơn nói như vậy, Vương Lão Mào đã tin khoảng tám phần rồi.

Cảnh ông lão bảo vệ bà lão lúc đó, mọi người đều đã thấy. Ai dám bắn trước thì chắc chắn là người có can đảm. Nếu theo lời của Hou Hanshan, thì hành động của Hầu Khan Sơn quả thực rất tốt, thậm chí có thể nói là rất xuất sắc!

Dù sao đi nữa, dù là Vương Lão Mào hay Shang Zhen, hay bất kỳ ai thuộc Quân đội Đông Bắc thường xuyên hoạt động trong bóng tối, cũng chưa ai dám bắn trước cả.

“Đi thôi!” Vương Lão Mậu không còn băn khoăn về vấn đề của Hầu Khan Sơn nữa; rõ ràng anh ta đã quyết định tin lời Hu Kaishan.

Chỉ có điều, Vương Lão Mao và những người khác đều không để ý đến việc Trần Hàn Văn– người luôn theo sát phía sau Hầu Khan Sơn– vẫn chưa lên tiếng gì cả.

Việc bắn chết tên lính giả mạo kia, thực sự là do Hầu Khan Sơn làm sao?

Không ai biết rằng ngay tại nơi mà tiếng súng vang lên vào lúc đó, có một binh sĩ của Quân đội Đông Bắc đang nằm bất động, máu chảy ra từ lưng; anh ta đã tử vong.

Họ vẫn tiếp tục tiến sâu hơn trong khu rừng đó. Lúc này là mùa thu, may mắn thay phần lớn cây cối trong rừng đều là loại lá kim. Dù lá của những cây này đã vàng úa, nhưng số lượng lá rụng vẫn còn ít; chỉ đến mùa xuân năm sau khi lá non mọc lên thì lá cũ mới rụng hết.

Là người chỉ huy đội quân này, ông ta tự nhiên mong muốn có thể dùng những hàng cây này để che giấu mình và giúp mọi người tránh khỏi sự truy đuổi của quân Nhật Bản. Tuy nhiên, vừa mới tiến được vài bước trong khu rừng lá kim, họ lại nghe thấy tiếng súng ồn ào phía trước.

Ngay khi tiếng súng vang lên, tất cả mọi người đều vô thức dừng bước lại. Sự dũng cảm vừa rồi đã biến mất; với tư cách là những người đang cố gắng thoát hiểm, ông ta chắc chắn không muốn tiến gần chiến trường.

Bây giờ, nhóm người do ông ta dẫn dắt chỉ còn có thêm một người tên là Lão Hòa đầu, còn lại đều là những người cùng phe với mình. Về số phận của các binh sĩ khác, ông ta cảm thấy mình cũng đang gặp rất nhiều khó khăn, nên không hề có ý định cùng họ chung sức chống lại kẻ thù.

“Anh chắc chứ rằng phía bên kia có vực thẳm không?” Ông ta quay đầu hỏi Thương Chấn.

“Phía bên kia dốc khá cao,” Thương Chấn trả lời.

Thật lòng mà nói, Thương Chấn cũng rất muốn cứu những binh sĩ Đông Bắc khác, nhưng anh ta cũng hiểu rằng việc này không nằm trong tầm kiểm soát của mình. Vì vậy, anh ta mới nói rằng phía bên kia dốc khá cao; tuy nhiên, câu trả lời của anh ta cuối cùng lại sai.

“Rốt cuộc đó là dốc cao hay là vực thẳm? Hãy nói rõ cho tôi biết, chúng ta có thể xuống được không?” Ông ta tiếp tục hỏi.

“Có lẽ nó là dốc cao thôi… Không biết nếu bám vào những cái cây ở đó thì liệu chúng ta có thể xuống được không,” Thương Chấn trả lời một cách không chắc chắn.

Anh ta chỉ mới đến sinh sống tại Hạ Gia Thôn và muốn rèn luyện sức khỏe nên mới lên núi. Lúc đó, anh ta chỉ nhìn qua một cái thôi; việc có thể xuống được hay không, anh ta cũng không biết rõ.

“Còn có thể làm gì được nữa chứ?” Chưa kịp cho Vương Lão Mào kịp nói gì, Hầu Khan Sơn lại tiếp tục áp đặt ý kiến của mình lên họ như thể đó là quyết định không thể tranh cãi được vậy.

“Hãy đi xuống phía bên kia kia.” Vương Lão Mào vẫy tay rồi quay người đi theo hướng ban đầu.

Vương Lão Mào có những suy luận riêng của mình: Khi tiếng súng vang lên phía trước, điều đó chứng tỏ quân Nhật đã bao vây họ từ một hướng khác. Nếu họ cứ tiếp tục tiến về phía tiếng súng, thì chắc chắn sẽ đối đầu trực tiếp với quân Nhật. Vì vậy, việc tránh xa họ mới là lựa chọn khôn ngoan hơn.

Thấy quyết định của Vương Lão Mào, Shang Zhen biết mình không thể phản đối được, và anh chỉ có thể nhìn Lão Hoa Đầu một cách bất lực.

Lão Hoa Đầu đã già rồi; năm nay ông ta đã năm mươi tuổi, sức lực dĩ nhiên không thể so sánh được với những người trẻ tuổi.

Lúc này, Lão Hoa Đầu đang cầm một khẩu súng nổ đá trên tay và thì thầm nhắc nhở Shang Zhen: “Đúng là vậy đấy… Nếu muốn chiến đấu hiệu quả, thì phải ghi nhớ hết tất cả các địa hình xung quanh vào lòng.”

Loại súng nổ đá mà người dân Đông Bắc gọi, chính là loại súng đất mà người miền Nam gọi. Dù là khẩu súng Loại 13 của Trung Quốc hay khẩu súng Type 38 của Nhật Bản, chúng đều thuộc loại súng trường bắn đạn có móc, còn khẩu súng nổ đá thì sao? Đó là loại súng sử dụng cát sắt để bắn. Cách hoạt động của nó là trước tiên đổ thuốc súng vào nòng súng làm lửa đầu, sau đó mới cho cát sắt, đinh sắt vào bên trong; khi bắn, chỉ cần châm ngòi dây cháy là súng sẽ phát ra tiếng nổ “ầm”.

Loại súng nổ đá này có tầm bắn rất hạn chế, khoảng bốn năm mươi mét, và sức sát thương cũng rất yếu; hiếm khi có thể giết chết người ngay lập tức. Tuy nhiên, cát sắt từ loại súng này có thể gây ra thương tích nghiêm trọng cho con người, và việc chữa trị những vết thương đó rất phiền phức, thậm chí có khi không thể xử lý được.

Thực ra, đây chính là loại súng mà Lão Hoa Đầu thường dùng để đi săn trên núi. Không ai hiểu tại sao ông lại không sử dụng những khẩu súng trường thông thường mà lại chọn loại súng săn này.

Trong những cuộc trò chuyện riêng tư của họ, mọi người đều cho rằng có lẽ là do Lão Hoa Đầu đã già và suy nghĩ không còn rõ ràng nữa.

Shang Zhen gật đầu, và cả bảy người họ liền cùng nhau đi về phía vách đá mà trước đó đã được chỉ định.

Còn về việc liệu quân Nhật có đang bao vây nhóm người của Lão Hoa Đầu hay không, và liệu với tư cách là một cựu binh, Lão Hoa Đầu có nghĩ đến việc cứu họ hay không, thì điều đó thật sự không ai biết được…

Khu vực vách đá mà Thương Chấn đã nói đến đã đến rồi.

Có thể nói rằng lời của Thương Chấn vừa đúng vừa sai.

Nói là đúng bởi vì nơi này quả thật rất dựng đứng; nhưng nói là sai cũng đúng, bởi vì họ vẫn có thể trèo xuống qua những cây cối trên vách đá đó.

Lần nữa, Thương Chấn đã chứng minh rằng anh ta vẫn chỉ là một tân binh… Hay nói cách khác, anh ta vẫn còn xa mới trở thành một chiến binh giàu kinh nghiệm!

Nhưng ai sẽ là người đầu tiên trèo xuống đây?

Mặc dù phía dưới cũng là một khu rừng um tùm, nhưng không ai biết được liệu có quân Nhật đang theo dõi khu vực này hay không.

Người đầu tiên trèo xuống chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm.

Trong nhóm họ bây giờ, nếu không có ý định gì khác, thì chỉ có thể là Ngốc Nghếch – người luôn phản ứng chậm chạp mà thôi.

Nhưng mọi người đều biết rằng Ngốc Nghếch và Tiền Xuyên Nhi là bạn thân thiết như anh em ruột thịt; hai người đó thực sự là những người luôn đồng hành cùng nhau.

Làm sao Tiền Xuyên Nhi lại để cho Ngốc Nghếch, người hiền lành và chất phác đó, rơi vào tình thế nguy hiểm được?

Sau một lát im lặng, trước khi Vương Lão Mào kịp lên tiếng, Hầu Khan Sơn lại bắt đầu “biểu diễn” của mình một lần nữa.

Hầu Khan Sơn cười ha hả nhìn về phía Lão Hòa và nói: “Nếu mục đích là để thoát thân, thì xin người lớn tuổi hơn đi trước.”