“Những dòng chữ này trên tường hai bên cổng là do các bạn viết phải không?” Khi Shang Zhen và nhóm người lại một lần nữa nhìn thấy những dòng chữ trắng tinh kia trên tường, Bạch Triển đã hỏi.

“Không phải đâu, ngôi làng này không thuộc về chúng tôi; có lẽ là do Quan Thiết Đẩu và nhóm của anh ta làm.” Tiểu Bò Gạo trả lời.

Bạch Triển cười và nói: “Phấn trắng quá, những dòng chữ này cũng thật là xấu xí.”

Nghe vậy, mọi người đều cười.

“Chỉ cần có thể đọc được là được rồi… Trong số chúng ta, có mấy ai biết viết chữ đẹp đâu? Hầu hết đều mới học cách viết từ một người học giả duy nhất trong nhóm chúng ta thôi.”

“Hơn nữa, lấy đâu ra cọ để vẽ chứ? Có người dùng đầu chổi rách, có người lại dùng vải cũ.” Tần Xuyên giải thích thêm.

“Đủ rồi, đừng bàn luận nữa; chúng ta cứ đi vòng qua làng thôi.” Shang Zhen ra lệnh.

Và thế là mọi người không vào làng, mà đi vòng qua khu rừng bên cạnh làng.

“Tôi thấy ông trưởng chúng ta ngày càng giỏi viết chữ rồi đấy.” Tần Xuyên nói đùa.

“Ý cậu là gì? Tại sao ông trưởng lại giỏi viết chữ vậy?” Mã Thiên Phóng hỏi.

“Các bạn thấy đấy, mọi người đều biết cái từ ‘bàn luận quá nhiều’ mà…” Tần Xuyên giải thích.

“Các bạn coi thường ông trưởng chúng ta à!” Trần Hàn Văn nói, “Khi chúng ta không có việc gì làm, ông trưởng lại hàng ngày đọc từ điển thành ngữ đấy.”

Nghe vậy, Tiểu Bò Gạo, Tần Xuyên và Mã Thiên Phóng – ba người lính già trong nhóm – liền nghĩ ngay đến điều đó.

“Chắc là vì ông trưởng sợ không biết phải viết thư trả lời cho những lá thư tình của các nữ sinh nữa…” Tần Xuyên nói một cách đầy ý nghĩa, rồi lén liếc nhìn Cao Vũ Yến đang quay đầu lại.

Nghe vậy, mọi người lại cười; còn bốn người lính già kia thì hiểu rõ rằng Tần Xuyên đang ám chỉ đến bức thư “Tôi mong ngài bình an” mà Lý Nhã Quân đã viết cho Shang Zhen. Còn những người khác, như Bạch Triển, thì hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra cả.

“Đừng nói nhảm nữa, cẩn thận với cái miệng của mày đi, kẻo Tiền Xuyên Nhi nghe thấy mày nói xấu sau lưng người khác mà xé nát cái miệng đó của mày!” Shang Zhen nói với giọng nghiêm khắc.

Lúc này anh mới hiểu rằng việc Tần Xuyên lảng qua chuyện viết thư là để nhắc đến bức thư mà Lý Nhã Quân và Đã từng đã viết cho mình, và việc nhắc đến bức thư đó chắc chắn là để Cao Vũ Yến nghe thấy.

Khi Tần Xuyên nghe Shang Zhen nói về mình, cô ta liền cười toe toét và im lặng lại.

Sau đó, mọi chuyện trở nên yên ổn, và họ tiếp tục cuộc hành trình của mình.

Đi thêm hơn một giờ nữa, họ đã gần đến một ngôi làng khác.

“Không cần phải vào trong đâu, trên đỉnh ngọn đồi ở đầu làng vẫn còn những dòng chữ được viết bằng vữa trắng đấy,” Tiểu Bì Gai nói.

Sau khi rời khỏi Thành Nam Kinh, chiếc kính viễn vọng mà Vương Lão Mào tịch thu được từ quân Nhật Bản đã được treo trên cổ Tiểu Bì Gai; điều này giúp họ tránh phải tiến quá gần ngôi làng đó.

“Tại sao không vào làng? Biết đâu có người của chúng ta đang ở trong làng đó thì sao?” Yu Zuolong, người không hoàn toàn hiểu quyết định của Shang Zhen, hỏi.

“Bây giờ chúng ta vẫn chưa hiểu tại sao lại có những tên Nhật Bản xuất hiện trong ngôi làng đó; nếu chúng ta vào làng và gặp phải chúng thì sẽ rất nguy hiểm. Chúng ta nên đến địa điểm hẹn trước đã.” Shang Zhen trả lời.

Cho đến lúc này, Shang Zhen vẫn chưa tìm ra lý do tại sao quân Nhật Bản lại xuất hiện ở ngôi làng đầu tiên đó; với tính cách thận trọng của mình, anh tự nhiên không muốn mạo hiểm.

Yu Zuolong “Ồ” một tiếng, tỏ ra đã hiểu và không hỏi thêm nữa.

Vì vậy, họ lại đi vòng qua ngôi làng thứ hai đó.

Tuy nhiên, khi họ đến gần bên ngoài ngôi làng thứ ba, Tiểu Bì Gai, người đang cầm kính viễn vọng, nói: “Thủ lĩnh ơi, ngôi làng này không hề có những dòng chữ đó đâu!”

Shang Zhen vội vàng giành lấy kính viễn vọng để quan sát phía trước.

Ngôi làng này khác với những ngôi làng ở Đông Bắc; ở đó, rất nhiều ngôi làng không có tường bao quanh, nhưng ở khu vực Nanjing này, hầu hết các ngôi làng đều có tường bao quanh. Tuy nhiên, tường bao quanh ngôi làng này đã xuống cấp, một số nơi thậm chí đã đổ sập, và trên những bức tường còn đứng vững cũng không hề có những dòng chữ được viết bằng vữa trắng đó.

Đến lúc này, Thương Chấn bắt đầu do dự. Trước đó, anh đã giải thích với Vũ Tác Long rằng những kẻ viết lên tường sẽ không quay lại nữa, nhưng lần này vì trên tường không còn chữ gì cả, liệu những người của mình có tiếp tục làm điều đó không? Nếu họ lại làm vậy và gặp phải quân Nhật-Phản quốc thì sao đây?

“Tôi vào xem thử đã.” Thương Chấn suy nghĩ một lát rồi vẫn cảm thấy lo lắng.

“Anh đi đâu vậy? Hay để tôi mang người đi cùng đi.” Tiểu Bão Gạo nói.

Sau khi cuối cùng cũng gặp được Thương Chấn, anh ta tự nhiên không muốn để Thương Chấn một mình đi mạo hiểm nữa.

Trong tình huống hiện tại này, dù Thương Chấn không nói ra, nhưng Tiểu Bão Gạo vẫn hiểu được ý của anh.

Vừa nói xong, Tiểu Bão Gạo định gọi thêm một người trong số ba lính già còn lại, nhưng bỗng nhiên nhìn thấy Hồ Lô liền cười nói: “Cậu có muốn chiếc súng đó không?”

“Tất nhiên là muốn.” Hồ Lô trả lời.

“Tôi sẽ đưa cậu đi. Nếu lần này cậu hoạt động tốt, tôi sẽ ghi nhận cho cậu; còn nếu cậu có công lao lớn, thì chiếc súng đó sẽ thuộc về cậu.” Tiểu Bão Gạo nói.

“Được.” Hồ Lô trả lời một cách khàn khàn.

Nhưng khi Tiểu Bão Gạo nói vậy, Bạch Triển lại không hài lòng: “Tại sao vậy? Chỉ đi một lần mà lại cho anh ta cái súng đó à? Tôi cũng muốn đi đấy!”

“Ha.” Tiểu Bão Gạo cười nói, “Nếu cậu muốn đi, tôi sẽ đưa cậu đi thôi!”

Mặc dù Bạch Triển đã cùng Thương Chấn và những người khác từ trước đó, nhưng thực ra không ai trong số họ coi trọng Bạch Triển cả. Lý do rõ ràng là vì Bạch Triển là một kẻ trộm cắp; một số thói quen của anh ta không hợp với những người lính già kia, và họ cũng không thể hòa nhập với anh ta một cách tốt đẹp.

“Xem thường người khác à?” Bạch Triển không hài lòng, “Chỉ là vào làng để xem có người của chúng ta không thôi mà? Không cần hai người các bạn đi, tôi một mình đi cũng được.”

“Người đứng đầu ơi, chúng ta đã thỏa thuận rồi mà… Nếu tôi hoạt động tốt, cái súng ngựa đó phải thuộc về tôi!” Bạch Triển nói.

Thương Chấn cũng không ngờ rằng chỉ là muốn đi thăm dò tình hình trong làng mà bây giờ lại xuất hiện tình huống như thế này.

Sau khi suy nghĩ một lát, anh nói: “Vậy thì để Bạch Triển đi đi. Chỉ là đi thăm dò tình hình mà thôi, điều đó anh ấy chắc chắn có thể làm được.”

Khi Shang Zhen nói như vậy, Hú Lô liền nhăn mũi; lúc đó, Tiểu Bì Gà bên cạnh đã dùng khuỷu tay chạm vào anh ta một cái.

Hú Lô dù có phần thô lỗ và ngốc nghếch, nhưng những người lính già như Shang Zhen đều rất thích những người chân thật; hơn nữa, Tiểu Bì Gà cũng nhận ra được nét ngốc nghếch đáng yêu của Hú Lô, và thấy trong đó có bóng dáng của “Ông Ngốc Thứ Hai”.

Hai người trên đường đi, một người nói, một người nghe, và họ rất hợp ý với nhau. Tiểu Bì Gà cũng đã kể cho Hú Lô nghe về các quy tắc trong quân đội, đó là phải luôn tuân theo mệnh lệnh của cấp trên.

Vì vậy, giờ đây, dù Hú Lô vẫn nhăn mũi, nhưng anh ta cũng không nói gì nữa.

Khi thấy Shang Zhen đồng ý để mình đi, Bạch Triển rất vui mừng, và anh ta liền ném khẩu súng trường mà mình đang cầm vào tay Yu Zuolong.

Anh ta cũng đã suy nghĩ kỹ rồi; vì dự định sẽ sống cùng nhóm với Shang Zhen, thì việc sử dụng súng là điều không thể thiếu. Và ai lại cầm khẩu súng trường trên lưng như Shang Zhen – vừa tiện lợi vừa đẹp mắt chứ!

“Anh không mang theo súng à?” Yu Zuolong hỏi.

“Đi bộ thôi, cần mang theo súng làm gì?” Bạch Triển nói một cách thản nhiên.

“Chết tiệt, một người lính mà không mang súng, anh cũng coi là thủ lĩnh à!” Yu Zuolong tức giận nói.

“Ai đi bộ mà cần mang súng chứ?” Mã Thiên Phóng cũng không quan tâm đến lời nói đó.

“Không mang thì thôi… Có lẽ không mang súng còn an toàn hơn.” Lúc này, chính Shang Zhen mới lên tiếng.

“Cũng đúng… Dù sao tôi cũng không biết cách sử dụng súng mà.” Tần Xuyên cũng bổ sung.

“Hmph… Khi tôi có được khẩu súng trường đó, tôi cũng sẽ trở thành một xạ thủ giỏi như Shang Zhen!” Bạch Triển không quan tâm đến lời chế giễu của Tần Xuyên, và kiêu hãnh nói rồi bước ra ngoài một mình.

“Khi nào anh thực sự trở thành xạ thủ giỏi rồi hãy khoe khoang đi!” Tần Xuyên nói.

“Ha… Chúng ta sẽ xem ai thắng sau khi cưỡi lừa đi kiểm tra sổ sách!” Bạch Triển vẫn cứ cố chấp, không quay đầu lại mà trả lời.

Và thế là, Bạch Triển bước đi một mình về phía trước.

Bây giờ, tất cả mọi người trong nhóm Shang Zhen đều mặc quần áo dân thường; tất nhiên, đó là những thứ họ đã lấy được bằng nhiều cách khác nhau.

Mặc dù Shang Zhen cũng không thích tính lười biếng của Bạch Triển, nhưng anh ta cũng nghĩ rằng nếu Bạch Triển được giao nhiệm vụ trinh sát, chắc chắn anh ta sẽ giỏi hơn Hú Lô nhiều.

Bây giờ, vị trí họ đang đứng cách ngôi làng kia khoảng hơn hai trăm mét; bóng dáng của Bạch Triển ngày càng nhỏ dần trong tầm mắt của Shang Zhen và những người khác, cho đến khi cuối cùng biến mất sau một khe hở ở bức tường và đi vào ngôi làng đó.

Tuy nhiên, Shang Zhen không hề giảm bớt sự cảnh giác. Anh ta lại cầm lên ống nhòm để quan sát.

Không ai có thể biết được rằng Bạch Triển sẽ gặp phải chuyện gì trong ngôi làng đó, hoặc có lẽ chẳng có gì xảy ra cả, và chỉ là Shang Zhen quá lo lắng mà thôi.

Trong lúc mọi người đang chờ đợi, khoảng năm phút sau, Shang Zhen nói: “Anh ấy đã ra ngoài rồi, có vẻ như không có chuyện gì xảy ra.”

Qua ống nhòm, hình bóng của Bạch Triển đang từ từ bước ra khỏi khe hở đó.

Nhưng chỉ sau một lúc quan sát, Shang Zhen đột nhiên nói: “Không đúng!”

Ngay khi Shang Zhen nói vậy, những người lính già như Tiểu Bố Gai lập tức nâng súng lên.

Hai trăm mét cũng không phải là khoảng cách xa lắm; họ vẫn có thể nhìn thấy Bạch Triển, chỉ là không thể quan sát rõ chi tiết như khi nhìn qua ống nhòm mà thôi.

Một lúc sau nữa, họ thấy thêm một người nữa bước ra khỏi khe hở đó.

Và lúc này, Shang Zhen đã hét lên: “Hãy nhắm vào Đừng bắn trước!”

Tiểu Bố Gai và những người khác không thể nhìn rõ tình hình cụ thể, vì vậy họ chỉ có thể tuân theo lệnh của Shang Zhen.

Cao Vũ Yến đang ẩn náu bên cạnh, chỉ có thể nhìn thấy góc mặt của Shang Zhen; ống nhòm che khuất đôi mắt anh ta, nên cô ấy không thể biết được anh ta đang có biểu hiện gì. Tuy nhiên, theo bản năng, cô ấy cảm thấy rằng Shang Zhen trông thật đẹp trai khi đang cầm ống nhòm như vậy!

Lại một lúc sau, họ thấy người vừa bước ra khỏi khe hở đó bắt đầu chạy, và ngay sau đó, Bạch Triển cũng bắt đầu chạy theo.

“Hãy nhắm vào khe hở đó!” Shang Zhen đột nhiên hét lên.

Lệnh của Shang Zhen lập tức được các người thực hiện bằng cách nâng súng lên và nhắm vào mục tiêu. Chỉ sau một lúc, Shang Zhen lại hét lớn: “Nổ súng!”

Và vào khoảnh khắc đó, tiếng súng vang lên liên hồi. Nhưng trước khi họ bắn, họ đã nghe thấy một tiếng súng nữa.

Ngay khi họ bắn, người vừa bước ra khỏi khe hở đó đã ngã xuống đất!