Lò gạch rất cũ kỹ; đối với Cao Vũ Yến mà nói, nó giống như một ngôi mộ lớn vậy.

Cửa vào lò gạch có vài bụi cỏ khô héo; bên trong thì tối om không thấy gì cả.

Nếu là mùa hè, những bụi cỏ này chắc chắn sẽ mọc um tùm, rất hoang dã… Liệu có thể có con cáo ma nào đó bất ngờ xuất hiện từ bên trong không nhỉ? Cao Vũ Yến, vốn giàu trí tưởng tượng, liền nghĩ ngay đến “Liêu Thuyết Truyện Kỳ”, và cô không khỏi run rẩy vì những suy nghĩ ấy… Chẳng lạ gì hai người kia lại không muốn bước vào đây.

Cô vội vàng nhìn về phía Shang Zhen; anh ta cũng tỏ ra rất thận trọng, đi lại cực kỳ nhẹ nhàng, như thể sợ làm phiền những “yêu quái” bên trong vậy.

Điều này khiến Cao Vũ Yến càng lo lắng hơn.

Tuy nhiên, ngay sau đó, cô nhận ra mình đã sai… Bởi vì Shang Zhen đã nói: “Hãy cẩn thận một chút, đừng giẫm phải những bụi cỏ này; nếu người ngoài thấy chúng ta vào đây thì sẽ không tốt đâu.”

Khi Cao Vũ Yến hiểu ra ý của anh ta, cô thấy Shang Zhen chỉ đi vài bước rồi biến mất vào bóng tối của cửa lò gạch.

Hành động của Shang Zhen đã cho cô thêm can đảm; cô liền theo sau anh ta bước vào bên trong.

Thực ra, bên trong lò gạch không tối đến mức cô tưởng tượng. Sau khi quen với bóng tối ở đó, cô có thể nhìn thấy được mọi thứ… Và chắc chắn, không hề có yêu quái nào ở đó cả.

Sau khi quan sát xong tình hình bên trong lò gạch, Shang Zhen ngồi xuống, chân co lại, ngay bên cạnh cửa lò trong bóng tối; khẩu súng 20 viên đạn của anh ta được đặt trên đầu gối.

Còn Cao Vũ Yến thì vẫn cảm thấy lo lắng; cô không dám đi xa Shang Zhen và ngồi đối diện anh ta.

Ánh mắt của Shang Zhen hướng ra ngoài lò gạch; còn ánh mắt của Cao Vũ Yến thì luôn dõi theo anh ta.

Shang Zhen vốn là người ít nói; anh ta cũng không quan tâm việc cô liên tục nhìn mình như vậy.

Hai người im lặng ngồi như vậy khoảng nửa tiếng… Cuối cùng, Cao Vũ Yến là người phá vỡ sự im lặng; cô nhẹ nhàng ngâm nga một câu:

“Yên ngựa bạc soi bóng ngựa trắng, lượn qua như sao băng…

Mười bước giết một người, ngàn dặm không để lại dấu vết…”

Khi việc đã xong, ta liền quay lưng bỏ đi, giấu kín thân phận và danh tính của mình.

  Thời gian rảnh rỗi, ta đến nơi Xìn Lăng để uống rượu; khi đó, ta cởi kiếm ra và đặt nó ngang trước đầu gối mình.

  “Hừ?” Thương Trấn không khỏi quay lại nhìn về phía Cao Vũ Yến.

  Vì giọng ngâm thơ của Cao Vũ Yến quá nhỏ, Thương Trấn chỉ nghe được một cách mơ hồ; tuy nhiên, câu “Mười bước có thể giết chết một người” mới thực sự thu hút sự chú ý của anh.

  Thương Trấn là một binh sĩ; không thể nói rằng anh thích việc giết người, nhưng ít nhất thì anh cũng nhạy cảm hơn người bình thường đối với những chuyện liên quan đến máu me.

  “Anh là một sĩ quan à?” Cao Vũ Yến lại hỏi Thương Trấn.

  “Có thể coi là một trung đội trưởng,” Thương Trấn đáp một cách vô tư, rồi lại hỏi ngược lại: “Nhà các bạn ai cũng biết ngâm thơ sao?”

  Cao Vũ Yến gật đầu rồi nói to hơn một chút: “Tôi cảm thấy bây giờ anh ngồi đây giống như một hiệp sĩ vậy!”

  “Hiệp sĩ?” Thương Trấn lại ngạc nhiên; anh hiểu ý nghĩa của từ “hiệp sĩ”, nhưng không hiểu tại sao Cao Vũ Yến lại so sánh mình với một hiệp sĩ như vậy.

  “Bài thơ này do một nhà thơ vĩ đại thời Đường tên là Lý Bạch viết,” Cao Vũ Yến giải thích. Cô lo lắng rằng Thương Trấn có thể không hiểu, nên đã giải thích một cách chi tiết: “Nó nói về một hiệp sĩ có võ công cao cường, luôn làm những việc dũng cảm và công bằng; chỉ cần vài động tác nhanh chóng, anh ta có thể giết chết một kẻ thù. Sau khi giết hết kẻ thù, anh ta không hề tự hào về những việc mình đã làm, mà chỉ lặng lẽ rời đi, như thể chưa bao giờ xuất hiện trên đời này… Chỉ còn lại những lời kể về anh ta mà thôi, chứ không hề có dấu vết nào của anh ta.”

  “Và vào lúc đó, anh ta đang ở đâu nhỉ? Cũng giống như anh, ngồi xếp bàn chân, trước mặt là trà thanh khiết… Nhưng trên đầu gối anh ta lại đặt thanh kiếm sắc bén dùng để giết kẻ thù, cũng giống như anh đang cầm khẩu súng ngắn vậy.”

  Giọng nói của Cao Vũ Yến rất du dương; giọng cô không hoàn toàn mang âm điệu miền Đông Bắc, có lẽ là do cô đã sống lâu ở miền Nam.

  Dù cô cố gắng giải thích một cách dễ hiểu, nhưng giọng nói của cô vẫn mang một chút vẻ uyển chuyển của người am hiểu sách vở.

  Nghe lời giải thích của Cao Vũ Yến, Thương Trấn không khỏi nhìn về phía chiếc súng nhỏ đặt trước đầu g

Khi nhắc đến những người lính nhỏ, trước mắt Shang Zhen lập tức hiện lên hình ảnh của những đồng đội đã hy sinh của mình – Lý Phúc Thuận, Hồ Biểu, Lão Hòa Đầu, Vương Tráng, Nhị Hàn Tử, cùng với những binh sĩ thuộc Quân đội Đông Bắc và các phe phái khác ở Trung Quốc, dù là những người nổi tiếng hay không.

Shang Zhen đã không còn là người lính non nớt chỉ biết đọc chữ như trước nữa.

Mọi người đều phải trưởng thành, và đại đa số trong quá trình đó đều có lúc nào đó bỗng nhiên hiểu ra rất nhiều điều quan trọng, để chuẩn bị cho cuộc sống khi trưởng thành.

Tất nhiên, cũng có một số ít người mãi mãi không thể trưởng thành, những người mà người ta gọi là “những kẻ yếu đuối, luôn phụ thuộc vào người khác”.

Câu “Giết một người từ khoảng cách mười bước, đi hàng ngàn dặm mà không để lại dấu vết; hoàn thành nhiệm vụ xong thì quay lưng bỏ đi, không giữ lại danh tiếng hay tài sản”… đó là hình ảnh của một anh hùng huyền thoại.

Nhưng Shang Zhen biết mình không phải như vậy. Dù mình có giỏi chiến đấu đến đâu đi nữa, mình vẫn chỉ là một người lính nhỏ bé, một con kiến may mắn sống sót sau khi bị bàn chân to lớn của Thượng đế đạp qua.

Cao Vũ Yến nhìn Shang Zhen với ánh mắt tò mò; cô ấy không hề biết những suy nghĩ nào đang xoay quanh trong đầu anh.

Cô ấy có thể nhận ra rằng Shang Zhen còn rất trẻ, chắc chắn cũng chỉ lớn hơn mình vài tuổi mà thôi.

Anh này rất giỏi chiến đấu, rất lịch sự với mọi người, tâm trí cũng rất tỉ mỉ và không hề tham vọng quá mức.

Bỗng nhiên, cô ấy cảm thấy rằng Shang Zhen chắc chắn là một người có rất nhiều câu chuyện thú vị; sự tò mò của cô ấy càng tăng lên.

Vì vậy, cô ấy lại bắt đầu ngâm nga tiếp: “Say trong đêm, tôi cầm đèn nhìn thanh kiếm; trong mơ, tiếng kèn vang lên từ các doanh trại liên kết với nhau… Trên đường dài tám trăm dặm, thức ăn được chia sẻ cho binh sĩ; năm mươi dây đàn vang lên âm thanh của miền biên giới… Trên chiến trường mùa thu, quân sĩ được kiểm tra lại.”

Shang Zhen bị tiếng ngâm nga của Cao Vũ Yến thu hút, và ông lại một lần nữa tập trung vào những suy nghĩ của mình… Rồi ông cũng bị bài “thơ” này của cô ấy cuốn hút.

Người lính đương nhiên sẽ yêu thích những tác phẩm về đời sống quân đội; chỉ những thiếu niên, thiếu nữ chưa trải qua cuộc sống thực mới thích những câu chuyện về tình yêu và lãng mạn mà thôi.

Cao Vũ Yến thấy Shang Zhen lại bắt đầu lắng nghe chăm chú, liền mỉm cười và tiếp tục ngâm nga: “Nằm im trong làng vắng, tôi không hề buồn bã;

Vẫn nghĩ đến việc canh giữ bi

Vào lúc này, Cao Vũ Yến bắt đầu kể chuyện: “Dù là tác giả của những bài từ là Tân Khích Tật hay tác giả của những bài thơ là Lục Du, họ đều là người thuộc triều đại Nam Tống.” Nhưng vừa nói đến đây, cô ấy liền hỏi Thương Chấn: “Cậu có biết về Nam Tống không?”

Cao Vũ Yến quả thực đã xem thường Thương Chấn một chút; tuy nhiên, Thương Chấn cũng ứng phó rất chuẩn mực. Anh ta suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Chẳng phải đó là triều đại của Vương gia Yếu Phụ sao?”

“Đúng rồi!” Cao Vũ Yến mới nhận ra mình đã mắc sai lầm – câu chuyện về Yếu Phi chống lại quân Kim đã được truyền tụng rộng rãi trong dân gian.

“Lãnh thổ của chúng ta bị Đại Kim chiếm đóng, và từ đó Nam Tống ra đời. Những người có ý chí ở Nam Tống đều rất mong muốn giành lại đất đai đã mất; vì vậy, cả Lục Du lẫn Tân Khích Tật đều hy vọng triều đình sẽ thực hiện điều đó.”

Tình hình này cũng giống như khi ba tỉnh phía đông bắc của chúng ta bị bọn Nhật Bản chiếm đóng vậy.

Lục Du mơ ước được giành lại đất đai đã mất đến nỗi những cảnh chiến tranh hiển hiện trong giấc mơ của ông ấy.

Tân Khích Tật vừa là tác giả của những bài từ, vừa giỏi võ nghệ; ông ấy đã dẫn theo vài chục người xâm nhập vào doanh trại của quân Kim và bắt sống được kẻ phản bội.

Tất nhiên, theo cách nói ngày nay, kẻ phản bội đó chính là một kẻ phản quốc.

Lý do tôi học thuộc lòng hai bài thơ này là bởi vì triều đại Song thời bấy giờ rất giống với tình hình hiện tại của chúng ta.

Cuối cùng, Nam Tống cũng không thể giành lại đất đai đã mất và đã bị diệt vong; nhưng chúng ta thì khác – ít nhất chúng ta vẫn có thể đấu tranh chống lại bọn Nhật Bản. Tôi nghĩ cậu cũng có thể trở thành một anh hùng như Vương gia Yếu Phụ!

Thương Chấn thấy ánh mắt của Cao Vũ Yến nhìn mình đầy nhiệt huyết, thậm chí còn mang chút sự ngưỡng mộ, và không khỏi cười buồn. Làm sao mình có thể so sánh được với Yếu Phụ chứ?

Tuy nhiên, anh ta rất thích nghe Cao Vũ Yến kể cho mình nghe những bài thơ đó, vì vậy anh ta nói: “Cậu biết rất nhiều đấy… Hãy kể thêm cho tôi nghe nữa đi.”

“Kể cái gì nhỉ?” Cao Vũ Yến hỏi.

“Cứ kể bất cứ cái gì cũng được,” Thương Chấn trả lời.

“Ồ…” Cao Vũ Yến đáp, rồi thực sự bắt đầu kể chuyện. Trong khi đó, Thương Chấn vẫn tiếp tục lắng nghe và quan sát những hoạt động bên ngoài lò gạch.

Cao Vũ Yến quả thực biết rất nhiều; cô ấy đã kể cho Thương Chấn nghe rất nhiều điều, và những điều đó rất đa dạng.

Ví dụ như vấn đề gia nước và thế giới…

Ví dụ như vào thời Đường, Trung Quốc mới chính là trung tâm của thế giới; lúc bấy giờ, đất nước Trung Hoa hùng vĩ mới chính là nơi mà các quốc gia khác đến chúc mừng…

Ví dụ như sự tụt hậu của một dân tộc không chỉ thể hiện ở sự lạc hậu về khoa học kỹ thuật, mà còn ở sự ngu dốt và thiếu hiểu biết của con người…

Ví dụ như rễ cội thực sự của một dân tộc chính là văn hóa và niềm tin…

Ví dụ như Nhật Bản trước đây cũng từng muốn đến Trung Quốc để triều bái; nhưng sau khi Nhật Bản phát triển văn minh công nghiệp, Trung Quốc thì không còn cơ hội đó nữa…

Và còn nhiều ví dụ khác nữa…

Trong suốt quá trình nghe Cao Vũ Yến kể chuyện, Shang Zhen đã lắng nghe rất chăm chú; tất nhiên, anh cũng không quên tiếp tục theo dõi những diễn biến xảy ra bên ngoài lò gạch đó.

Nếu thời gian và không gian có thể thay đổi, những người sống sau này khi chứng kiến cảnh tượng này chắc chắn sẽ cảm thấy rất kỳ lạ… Bởi vì những lý lẽ mà Cao Vũ Yến đã nói ra, người ta ngày nay đều hiểu rồi…

Nhưng con người cuối cùng vẫn không thể đi qua thời gian để quay lại quá khứ được… Đừng bao giờ coi thường những khát vọng tinh thần của con người; ngay cả những người tự cho mình rất có học thức trong thời đại sau này, khi đối mặt với những bậc thầy thực sự, họ cũng chỉ có thể cảm thấy mình thật nhỏ bé mà thôi…

Ban đầu, Shang Zhen chỉ cảm thấy bản năng muốn đối đầu với quỷ Nhật Bản đến cùng, muốn “giành lại quê hương”… Nhưng giờ đây, sau khi nghe Cao Vũ Yến kể chuyện, anh cảm thấy như thể một cánh cửa mới đã mở ra trước mắt mình… Những gì Cao Vũ Yến nói, khiến anh bắt đầu nghĩ rằng thế giới này có lẽ khác với những gì anh từng biết trước đây…