“Mặt mũi không bằng đế giày” – đó là câu nói thường được người Đông Bắc sử dụng. Ý của nó là trong những lúc quan trọng, việc giữ gìn mặt mũi cũng chẳng có ích gì; thà rằng phải hy sinh nó còn hơn, vì nó còn kém cả đế giày nữa. Thực ra, không chỉ riêng tiếng Đông Bắc mà bất kỳ ngôn ngữ nào ở Trung Quốc cũng đều có những cách diễn đạt tương tự; có khi người ta nói “phải loại bỏ hoàn toàn kẻ thù”, lại có khi nói “đừng truy đuổi kẻ thù khi họ đã yếu thế”; có khi người ta nhấn mạnh rằng “chi tiết quyết định thành bại”, lại có khi nói rằng “khi làm việc lớn, không cần quá quan tâm đến những chi tiết nhỏ”. Thật ra, vào từng thời điểm khác nhau, con người sẽ nói những điều khác nhau; nhưng cuối cùng, những gì họ nói ra vẫn luôn được quyết định bởi lập trường và lợi ích cá nhân của họ.

Khi thấy quân đội Quảng Đông đang ở thế yếu, những người này không muốn chia sẻ số phận cùng họ, nên họ tự nhiên muốn rời đi càng nhanh càng tốt. Mặc dù quân đội Quảng Đông coi thường sự “tham lam” của những người Đông Bắc này, nhưng họ cũng không muốn tranh cãi với họ; tuy nhiên, tính cách của người dân Quảng Đông cũng không phải lúc nào cũng giống nhau. Khi những người này rời khỏi đội quân chính của quân đội Quảng Đông và đi về phía bên cạnh, điều đó không có nghĩa là họ sẽ được để yên. Chỉ mới đi được hơn một trăm mét về phía bên cạnh, họ đã thấy những binh sĩ Quảng Đông bất ngờ xuất hiện sau những gò đất phía trước.

Quân đội Quảng Đông, với đội quân lớn mạnh của mình, vẫn tuân theo nguyên tắc sử dụng các tay súng bắn cung để bảo vệ hai bên cánh trong các trận chiến; ngay cả khi đã bước vào kỷ nguyên vũ khí hiện đại, hai bên cánh của đội quân vẫn được bảo vệ cẩn thận. Khi những người này đi về phía này, các binh sĩ có nhiệm vụ canh gác hai bên cánh đã sớm nhìn thấy họ. Vì vậy, khi những binh sĩ đó xuất hiện, họ lập tức nâng súng lên và thậm chí còn chuẩn bị sử dụng súng máy nữa. Nhìn thấy biểu hiện hung hăng trên khuôn mặt những binh sĩ Quảng Đông, nhóm người này lập tức cảm thấy nguy hiểm.

Vào lúc này, người đứng đầu nhóm đã ném chiếc thiết bị đặc biệt mà anh ta đang đeo trên người xuống đất, rồi nói với những binh sĩ Quảng Đông đó: “Ở nhà dựa vào cha mẹ, ra ngoài dựa vào bạn bè; xin các anh em Quảng Đông hãy cho chúng tôi một con đường thoát!” Dù lời nói của anh ta nghe có vẻ như đang múa may, nhưng những binh sĩ Quảng Đông vẫn không quan tâm đến

Mặc dù thấy rõ vẻ mặt không hài lòng của những sĩ quan và binh sĩ Quân đội Quảng Đông kia, nhưng như Vương Lão Mào đã nói, danh dự cũng chỉ là thứ có thể bỏ đi được mà thôi; nếu như Quân đội Quảng Đông bị quân Nhật bao vây, họ cũng buộc phải tự tìm cách sinh tồn mà thôi!

Vì vậy, Vương Lão Mào đã dẫn đầu đoàn người, mỗi người đều nở nụ cười trên mặt và tiếp tục tiến lên phía trước.

Nhưng ngay khi họ vừa đến gần ngọn đồi đất kia, họ nghe thấy tiếng “lạch cạch” phía trước; những binh sĩ Quân đội Quảng Đông có nhiệm vụ canh giữ hai bên đã bắt đầu kéo cò súng.

Còn cần hỏi nữa sao? Rõ ràng là con đường này không thể đi được rồi!

Trong một bộ phim nổi tiếng của Hồng Kông và Đài Loan do Đã từng sản xuất sau này, có một câu thoại kinh điển: “Trong đời này, tôi ghét nhất việc ai đó dùng súng chĩa vào đầu mình!”

Nhưng đó chỉ là trong phim mà thôi; những người sống trong thế giới nguy hiểm mới nói ra những lời như vậy. Còn những người lính như Vương Lão Mào – những người đã trải qua hàng loạt trận chiến sinh tử – thì chắc chắn sẽ không bao giờ làm vậy đâu.

Nhìn thấy những ống nòng súng đen thùm kia, Tiền Xuyên Nhi cũng đành phải nở nụ cười và tiếp tục tiến lên. Nhưng viên sĩ quan Quân đội Quảng Đông đứng đầu lại thậm chí còn không buồn nói chuyện với anh ta; người đó chỉ đơn giản là điều chỉnh vị trí khẩu súng của mình hai lần, một hướng nam, một hướng bắc.

Ý nghĩa của việc đó rất rõ ràng: các bạn hoặc đi về phía nam, hoặc đi về phía bắc; muốn đi về phía đông à? Không thể đâu!

Tiền Xuyên Nhi nhìn những ống nòng súng đen thùm kia, anh ta cũng đành bất lực và quay đầu nhìn về phía Vương Lão Mào.

Câu nói “Lên thuyền dễ, xuống thuyền khó” quả thực đúng; tối hôm qua họ đã nhờ vào sự giúp đỡ của Quân đội Quảng Đông, nhưng bây giờ, dù xem xét từ góc độ nào đi nữa, Quân đội Quảng Đông đang gặp khó khăn, còn họ lại muốn lợi dụng tình huống này để trốn thoát.

Việc làm này… theo cách nói của người Đông Bắc, thật sự không hề đáng được khen ngợi chút nào cả!

Chỉ là khi Tiền Xuyên Nhi nhìn về phía Vương Lão Mào, anh ta cũng nhận ra rằng mình cũng không có lựa chọn nào khác.

Xông vào bằng vũ lực ư? Điều đó là không thể đâu; ai dám chắc rằng những người Quảng Đông trước mặt họ sẽ không nổ súng vào họ chứ?

  Vương Lão Mào Những chiến binh giàu kinh nghiệm này tất nhiên không sợ những khẩu súng đen kịt của quân Quảng Đông, nhưng họ cũng chắc chắn sẽ không đối đầu với họ bằng vũ lực. Hơn nữa, đêm qua quân Quảng Đông đã dẫn họ đi một đoạn đường rồi; nếu họ thực sự muốn dùng súng, tại sao lại xông vào đội quân Quảng Đông chứ? Còn không phải là họ có thể dùng súng để đối phó với những kẻ nhỏ bé kia sao?

  Tất cả mọi người đều nhìn về phía Vương Lão Mào; sau khi suy nghĩ một lúc, anh ta liền vẫy tay về hướng nam và dẫn đầu mọi người tiến về phía đó.

  Khi Vương Lão Mào đi về phía nam, những người khác cũng tự nhiên theo sau.

  Mọi người đều có thể đoán được ý định của Vương Lão Mào. Nếu đi về phía bắc thì đồng nghĩa với việc quay trở lại điểm xuất phát; nếu đi về phía tây, tiếng súng ở phía tây còn lớn hơn nữa so với phía nam; còn nếu đi về phía đông thì họ sẽ không được phép… Vậy thì họ có thể đi về phía nam hay không?

  Nhưng đi về phía nam thì sao nữa? Nếu họ đi đến nơi mà không còn lực lượng canh gác của quân Quảng Đông nữa, họ vẫn có thể tiếp tục đi về phía đông.

  Hoặc có thể là họ sẽ không thể đi về phía đông được; trong trường hợp đó, họ chỉ có thể đối đầu với quân Nhật Bản bằng vũ lực mà thôi… Nhưng nếu điều đó xảy ra, thì sao nữa? Quân Nhật Bản có thể làm cho một số đội quân nhát gan sợ hãi, nhưng họ – những chiến binh giàu kinh nghiệm này – thì không hề sợ hãi chút nào!

  Khi Vương Lão Mào dẫn đầu mọi người đi về phía nam, Tiền Xuyên Nhi cũng không hề đối đầu với các sĩ quan quân Quảng Đông; thực tế, họ vẫn là đồng minh mà, nên cũng không cần phải đối đầu với nhau.

  Tiền Xuyên Nhi thậm chí còn vẫy tay chào và cười nói “xin lỗi vì đã phiền các bạn”.

  Còn Hu Trụ Tử thì tức giận và gọi họ là “đồ lùn nhỏ”, nhưng các sĩ quan quân Quảng Đông không hề để ý đến lời anh ta; có lẽ vì họ nói tiếng Quảng Đông, nên họ không hiểu rằng từ đó trong tiếng Đông Bắc là một lời chế giễu dành cho những người lùn.

  Các sĩ quan quân Quảng Đông cũng không ngờ rằng những người thuộc quân đội Đông Bắc này lại không hề do dự gì, mà thẳng thắn tiến về phía trước, khiến họ cũng bất ngờ một chút.

Và khi những người sĩ quan và binh sĩ Quân đội Quảng Đông cuối cùng nhìn thấy rằng trong số những người đi đến cuối cùng vẫn còn có hai nữ binh, thì rõ ràng là có những người lính Quảng Đông lòng dạ mềm yếu; họ đã gọi lên: “Đừng tiếp tục đi về phía trước nữa, những tên Nhật Bản ở phía trước rất hung dữ đấy!”

Hai nữ binh đi theo sau họ chính là Khuỷ Hồng Hiểm và cô nữ sinh kia.

Khuỷ Hồng Hiểm thực sự đã hiểu ý tốt của những người lính Quảng Đông, nhưng bà ấy vẫn cứ cúi người duyên dáng, mỉm cười đáp lại họ, rồi cùng cô nữ sinh kia nắm tay nhau tiếp tục đi về phía trước.

Nụ cười của Khuỷ Hồng Hiểm đã khiến những người lính Quảng Đông ấy sững sờ không nói nên lời.

Thời buổi bấy giờ là thời kỳ hỗn loạn; cuộc Kháng chiến chống Nhật Bản đã khiến mọi người Trung Quốc từ khắp nơi đều tập trung lại với nhau, và những người dân bình thường cũng có cơ hội được gặp gỡ anh em đồng bào từ các vùng khác nhau.

Người ta thường nói rằng, những cô gái trẻ tuổi từ miền Bắc rất được ưa chuộng ở miền Nam.

Lý do là vì họ cao ráo, xinh đẹp, vui vẻ và hào phóng; và Khuỷ Hồng Hiểm cũng vậy.

Bản thân Khuỷ Hồng Hiểm vốn dĩ đã rất quyến rũ, nên nhóm người như Thương Chấn luôn không ngớt liếc nhìn bà ấy mỗi khi có cơ hội; huống chi là những người dân Quảng Đông, vốn luôn coi những cô gái miền Bắc cao ráo, vui vẻ là những người đẹp!

“Thật đáng tiếc…” Một người lính già của Quân đội Quảng Đông nhìn theo bóng dáng ngày càng xa của Khuỷ Hồng Hiểm mà không khỏi tiếc nuối.