Thương Chấn cùng với Tiền Xuyên, Mã Nhị Hổ Tử và khoảng sáu bảy người khác đi trên các con phố của Nam Kinh.

Quân đội, cảnh sát, lực lượng đặc nhiệm, người dân và những người tị nạn… Tình hình hỗn loạn trên đường phố lúc này còn tồi tệ hơn cả những ngày trước đó.

Và Thương Chấn cùng nhóm người đã thấy có binh sĩ thậm chí đang xây dựng các hàng rào chắn trên đường phố; một số nhân viên chính phủ cũng đang dùng vôi để viết thông điệp lên những bức tường lớn hai bên đường.

“Nhìn cách họ viết thông điệp kia thật là điêu luyện!” Mã Nhị Hổ Tử không khỏi ngưỡng mộ.

Người ta chỉ cần dùng một cái cọ phẳng nhúng vào vôi rồi viết trực tiếp lên tường, và những dòng chữ được viết ra trông giống như được khắc sẵn từ khuôn vậy.

“Đúng vậy, bất cứ việc gì được thực hiện thành thạo đều trở thành một kỹ năng; người ta viết chữ cũng giống như chúng ta sử dụng súng vậy.” Tiền Xuyên Nhi đồng ý.

“Họ viết cái gì vậy?” Mã Nhị Hổ Tử lại hỏi.

Mã Nhị Hổ Tử không biết đọc chữ; thực ra anh ta hoàn toàn không biết chữ.

“Tuyệt thủ bảo vệ Nam Kinh.” Tiền Xuyên Nhi đọc to lên.

Khi Mã Nhị Hổ Tử thốt lên “À”, họ đã đi qua người đang viết thông điệp đó.

Nhưng khi Mã Nhị Hổ Tử đang ngưỡng mộ người khác vì khả năng viết chữ của họ, anh ta quay đầu lại nhìn và ngạc nhiên nói: “Chưa xong đâu! Còn viết nữa!”

Dù sao thì Thương Chấn và nhóm người cũng chỉ muốn tìm hiểu tình hình thôi; họ liền dừng lại để xem. Lúc đó, họ thấy người đó đã viết thêm chữ “ba” sau dòng “Tuyệt thủ bảo vệ Nam Kinh”.

“Ba cái gì vậy?” Tiền Xuyên Nhi cũng tò mò.

Cuối cùng, họ nhận ra rằng người đó đã viết thêm “ba tháng” sau dòng đó.

“Ba tháng? Một thủ đô lớn như vậy chắc chắn có thể được bảo vệ trong ba tháng chứ?” Trần Hàn Văn – người từ đầu đến cuối không nói gì cả – đoán xem rồi nhìn về phía Thương Chấn và hỏi: “Trung đội trưởng, ông nghĩ sao?”

Vì Thương Chấn và nhóm người đã xa rời đại đội từ lâu, nên bây giờ chỉ còn Trần Hàn Văn mới gọi Thương Chấn là trung đội trưởng.

Thương Chấn không quan tâm lắm đến việc mọi người gọi mình như thế nào; khi thấy Trần Hàn Văn hỏi, anh ta chỉ lắc đầu và nói: “Khó mà nói được.”

Nhóm người do Shang Zhen dẫn đầu đã quen với tính cách của anh ta từ lâu rồi; Shang Zhen không bao giờ vội vàng bày tỏ ý kiến về bất cứ chuyện gì – nếu anh ấy nói “không thể nói được”, thì đúng là không thể nói được.

Đúng vậy, những chuyện liên quan đến chiến tranh thực sự rất khó để đưa ra phán đoán chính xác. Ba tỉnh Đông Bắc đã mất trong vòng hơn một tháng, trong khi Trận Chiến Sông Hoàng Hà lại kéo dài hàng tháng trời… Ai có thể biết được Nanjing sẽ chống chịu được bao lâu nữa?

“Càng hô hào lớn tiếng, kết quả có thể càng…” Thù Ba thì thầm, đồng thời liếc xung quanh một cách cẩn thận.

Bây giờ đang là thời kỳ chiến tranh mà.

Bạn thử nghĩ xem, vào thời bình, việc người ta nói ra điều gì đó có thể không sao cả; nhưng trong thời chiến, nếu ai nói những lời đó mà bị quân đội, cảnh sát hay các cơ quan đặc biệt nghe thấy, họ có thể buộc tội bạn với cái tội “kích động lòng dân” hoặc “gây rối loạn tâm lý người dân”, và bạn có thể bị nhét vào tù ngay lập tức!

Những người lính đi cùng Shang Zhen đều là những người giàu kinh nghiệm; họ hiểu rõ ý của Thù Ba và không ai tiếp tục cuộc trò chuyện đó, nhưng trong lòng họ đều bắt đầu tin vào những lời anh ta nói.

Shang Zhen và nhóm người tiếp tục đi về phía trước. Sau một thời gian, Xiao Boji bỗng nhiên hỏi: “Các bạn nhìn kìa, phía trước đang làm gì vậy? Có một người đầu trọc kia!”

“Người đầu trọc à? Đó là một vị sư sãi!” Trần Hàn Văn cười nói.

Mọi người đều nhìn về phía trước và thấy thật sự có một nhóm người đang tụ tập quanh một vị sư sãi.

Vì dù sao thì họ cũng chỉ muốn tìm hiểu thông tin mà thôi, không vội vàng gì, nên Shang Zhen và nhóm người đã tiến lại gần hơn.

Lần đầu tiên, họ được nhìn thấy một vị sư sãi; vị sư này cao lớn, mặc bộ áo sư phục có nhiều chỗ vá, và trên đầu có những vết sẹo do tu hành.

Xiao Boji, với tính cách hiếu động của một đứa trẻ, đã đưa tay ra đếm những vết sẹo trên đầu vị sư sãi.

Vị sư sãi đó nhắm mắt lại, không quan tâm đến những lời bàn tán của mọi người xung quanh, mà chỉ ngồi thiền và đọc một câu chuyện:

“Có một người, đi lang thang trên hoang mạc, bị những con thú hung dữ đuổi theo, hoảng sợ không biết phải đi đâu… Anh ta thấy một cái giếng trống, bên cạnh có rễ cây; liền trèo xuống dưới giếng.”

Bên trong giếng, có hai con chuột đen trắng đang cắn rễ cây; xung quanh giếng có bốn con rắn độc, muốn cắn người đó; dưới giếng còn có một con rồng độc… Nhưng con rồng lại sợ rằng rễ cây sẽ đứt; bên

Người Đông Bắc vốn dĩ đã nói chuyện với giọng lớn, thêm vào đó là tính cách của Mã Nhị Hổ Tử, khi nghe vị sư này niệm kinh mà không hiểu gì cả, tự nhiên anh ta liền hỏi thẳng ra.

Không thể nói rằng Mã Nhị Hổ Tử luôn không quan tâm đến hoàn cảnh xung quanh khi nói chuyện, nhưng theo anh ta, chỉ cần những người lính mang súng như họ hét lớn trên đường phố, thì dân thường nào lại không sợ chứ? Vậy thì một vị sư có gì khác biệt?

“Năm dục vọng của con người giống như việc thèm mật ong; chỉ ham muốn niềm vui thoáng qua mà không biết rằng cái chết đang đến gần… Thật đáng thương!” Vị sư đó không hề quan tâm đến tiếng nói lớn của Mã Nhị Hổ Tử, mà vẫn tiếp tục nói.

Sau đó, người đó thậm chí còn chắp tay và bước ra khỏi đám đông.

“Những vị sư, đạo sĩ ấy, luôn nói những điều huyền bí; so với vị đại tiên trong nhà chúng ta thì chẳng thú vị chút nào cả!” Người đàn ông cầm cái rổ nhỏ, người đã đếm hết các vết sẹo trên đầu vị sư kia, cười nói.

Người đàn ông đó vẫn còn tâm trạng của một đứa trẻ; những lời kinh mà vị sư vừa đọc trước đó, họ cũng không hiểu hết. Tuy nhiên, câu nói cuối cùng mà vị sư đó để lại thì khiến Shang Zhen cảm thấy suy ngẫm.

Trước hết, anh ta nghĩ đến Vương Lão Mào; sau đó, anh ta lại nghĩ đến Chu Tian.

Khi nghĩ đến Vương Lão Mào, đó là bởi vì Vương Lão Mào--, người đã gần năm mươi tuổi, lại bắt đầu quen với Khuỷ Hồng Hiểm-- người mới chỉ khoảng hai mươi sáu, hai mươi bảy tuổi. Mặc dù chưa kết hôn, nhưng đó cũng là một mối quan hệ giữa người già và người trẻ.

Còn khi nghĩ đến Chu Tian, đó là bởi vì Shang Zhen nghe các binh sĩ nói rằng, trong những ngày gần đây, Chu Tian đã có quan hệ với một nữ sinh từ gia đình giàu có hàng xóm.

Shang Zhen không hiểu rõ “năm dục vọng của con người” là gì, nhưng anh ta biết rất rõ cái gọi là “chỉ ham muốn niềm vui thoáng qua”; và câu nói tiếp theo, “không biết rằng cái chết đang đến gần”, cũng có ý nghĩa sâu sắc.

Bên ngoài, quân Nhật đang bao vây thành phố; trong những ngày này, Shang Zhen cũng không vội vàng dẫn đội quân đi tìm quân đội Đông Bắc. Mặc dù anh ta nghe nói rằng có các đội quân Đông Bắc đang đóng quân bảo vệ núi Tử Sơn ở Thành Nam Kinh.

Bản năng của Shang Zhen cho rằng ở lại trong Thành Nam Kinh không hề an toàn lắm, nhưng sau nhiều ngày chiến đấu ngoài trận, khi bước vào thế giới phù phiếm như Thành Nam Kinh, ai cũng sẽ ham muốn những niềm vui thoáng qua… Dù là binh sĩ hay chính anh ta, điề

Nhưng vào lúc này, những lời nói của vị sư sãi ấy không nghi ngờ gì đã làm cho Shang Zhen tỉnh táo lại. Giống như Thù Ba đã từng nói trước đây, dù bây giờ mọi người đều hô vang lên rằng sẽ chiến đấu đến cùng để bảo vệ Nam Kinh trong ba tháng, nhưng liệu họ có thực sự làm được điều đó không?

Bản thân mình và nhóm binh sĩ này đừng vì sơ suất mà lại bị quân Nhật chặn lại bên trong thành phố!

Shang Zhen cùng nhóm binh sĩ của mình đã đi từ bắc xuống nam, và họ đã mất đi vô số căn cứ quan trọng. Vậy thì Thành Nam Kinh này lại có cái gì khác biệt?

À, vừa nghĩ đến đâu rồi… Shang Zhen tiếp tục đi về phía trước, nhưng ánh mắt anh ta vẫn đang mải mê suy nghĩ về những chuyện riêng.

Anh ta nhớ ra rằng không được để quân Nhật chặn mình lại bên trong thành phố.

Đến lúc này, Shang Zhen bỗng nhiên nhớ lại trước khi vào Thành Nam Kinh, anh ta đã thấy lực lượng Quân đội Đông Bắc canh giữ thành phố ấy; họ thực sự đã chặn kín các cổng thành! Trong quá trình rút lui, Shang Zhen mới được nghe người của Sư đoàn 112 kể lại rằng chỉ có khoảng hai ba trăm người trong một trung đoàn canh giữ thành phố mới có thể trở về!

Nghĩ đến đây, Shang Zhen bỗng cảm thấy một nỗi lo lắng sâu sắc.

“Đủ rồi, đừng chỉ mãi ngắm cảnh nữa, chúng ta hãy đến xem Cổng Quang Hoa ở phía nam đi!” Shang Zhen bất ngờ nói, rồi lập tức tăng tốc bước đi.

Nghe thấy lệnh của Shang Zhen, những người đi theo anh ta cũng lập tức bước nhanh hơn.

Dù Shang Zhen không có bản đồ địa hình của Nam Kinh, nhưng anh ta vẫn có bản đồ phân chia hành chính của Thành Nam Kinh, trên đó cũng có một số thông tin địa lý.

Chẳng hạn, Shang Zhen biết rằng Thành Nam Kinh có tổng cộng mười ba cổng thành, và Cổng Quang Hoa mà anh ta muốn đến hiện ở phía nam của Thành Nam Kinh.

Lý do Shang Zhen muốn đến xem cổng phía nam này, không phải vì nó thuộc hướng đông hay tây, bắc, mà bởi vì anh ta biết rằng phía bắc của Thành Nam Kinh chính là sông Dương Tử, và anh ta không hề có ý định chiến đấu đến cùng ở phía bắc đó.

Shang Zhen dẫn theo Tiền Xuyên Nhi và những người khác đi ngày càng nhanh hơn. Vì anh ta không muốn ngắm cảnh dọc đường, nên những người đi theo anh ta cũng chỉ có thể theo sau.

Nhưng mọi chuyện dường như đều được định sẵn từ trước… Khi Shang Zhen dẫn đoàn đi qua một góc phố, họ thực sự đã nhìn thấy bức tường thành cao lớn của Thành Nam Kinh và Cổng Quang Hoa bên trong đó.

Tuy nhiên, khi họ nhìn thấy bức tường thành ấy, họ bỗng cảm thấy ngạc nhiên.

Bởi vì họ không thể tiến lên phía trước được nữa; phía trước có binh sĩ cầm