Trong rừng núi, một nhóm sĩ quan và binh sĩ của Quân đội Đông Bắc tụ tập lại với nhau, họ đều đang nhìn vào thứ mà một người lính đang cầm trên tay.

Đó là một chiếc khuy đai màu vàng, trên đó có hai ngôi sao.

“Chắc hẳn đây phải là một sĩ quan Nhật Bản cấp cao lắm mới đúng!” một người lính thốt lên.

“Chúng ta cũng không biết nữa, dù sao thì chúng ta cũng đã giết hắn rồi. Tôi nghĩ việc giành được thứ này thật là may mắn, nên tôi mới xé nó ra từ cổ hắn!” người lính đó trả lời; người lính này chính là người cuối cùng mà nhóm Shang Zhen đã cứu thoát.

Người lính này tên là Rong Xuan, anh ấy thuộc trung đoàn 327, sư đoàn 112 của Quân đội Đông Bắc.

Hôm nay, trưởng đại đội của họ đã dẫn theo hai tiểu đoàn quân để tấn công vào đội quân Nhật Bản đối diện với sư đoàn 103 của quân Tây Nam Trung Hoa từ phía bên cạnh.

Quân Nhật Bản hoàn toàn không ngờ rằng đội quân Trung Hoa, vốn đang trong tình trạng yếu thế, lại có thể phản công vào thời điểm này, khiến họ bị bất ngờ hoàn toàn.

Khi quân Nhật Bản kịp phản ứng, họ đã vội vàng rút lui, nhưng do sức mạnh của quân Nhật Bản quá lớn, đơn vị của họ vẫn bị quân địch truy đuổi.

Nếu không phải nhờ sự can thiệp kịp thời của nhóm Shang Zhen, thì liệu có bao nhiêu người trong số họ có thể thoát ra được hay không, thực sự rất khó nói.

Và bây giờ, chiếc khuy đai mà người lính Rong Xuan đang cầm trên tay chính là thứ mà anh ấy đã thu giữ được từ đối phương.

Những người lính bình thường như họ không hiểu rõ cách phân loại các chức vụ quân sự của Nhật Bản, chỉ biết rằng chủ nhân của chiếc khuy đai này chắc hẳn phải là một sĩ quan cấp cao.

“Tôi nghĩ chắc hẳn phải là một tướng sư đoàn mới đúng!” một người lính khác nói.

“Cậu có học thức một chút không? Cơ cấu quân đội của họ khác với chúng ta đấy. Họ không gọi là sư đoàn, tiểu đoàn… mà là sư đoàn, lữ đoàn, đại đội!” người duy nhất trong nhóm họ có chức vụ sĩ quan nói.

Anh ta tên là Huang Chaobo, một trung đội trưởng.

“Trung đội trưởng Huang, vậy theo ông, chức vụ của anh ta là gì?” người lính kia không đồng ý và hỏi.

Huang Chaobo lắc đầu.

Lúc này, Shang Zhen và người khác cũng đang nhìn chiếc khuy đai đó, họ đều không biết chủ nhân của nó là một sĩ quan cấp nào.

“Nếu chúng ta thắng trận, việc đưa chiếc khuy đai này lên trên có lẽ sẽ mang lại cho chúng ta một số lợi ích, nhưng bây giờ thì nó có ích gì đâu?” Huang Chaobo lại lắc đầu một lần nữa.

Bây giờ cuộc chiến đã đến nỗi này rồi; dù chúng ta giết được một quan lớn của bọn quỷ Nhật Bản, thì cũng chẳng có ích gì cả! Toàn bộ quân đội Đông Bắc trong hệ thống quân sự của Quốc Dân Chính Phủ chỉ đảm nhận những công việc nguy hiểm và vất vả mà thôi; dù bạn có làm được những thành tích lớn đến đâu đi nữa, Quốc Dân Chính Phủ cũng chẳng thèm để ý đâu!

“Nếu như vậy thì việc này cũng chẳng có ý nghĩa gì cả!” Nghe lời trung đội trưởng nói vậy, Rong Xuân cũng cảm thấy nản lòng và vứt chiếc huy hiệu xuống đất.

Lời nói của trung đội trưởng quả thực đúng. Dù họ có giết được một quan lớn của bọn quỷ Nhật Bản, thì sư trưởng của họ cũng có thể được điều động ra tiền tuyến; ai sẽ thưởng cho họ đây?

Đúng lúc đó, có một người bước lên và nhặt lại chiếc huy hiệu – đó chính là Vương Lão Mào.

“Đừng vứt đi mà… Hãy để tôi xem hai ngôi sao nhỏ trên đó có phải làm bằng vàng không!” Vương Lão Mào cười nói.

“Thật là kẻ tham tiền… Cậu chưa từng thấy tiền bao giờ à? Bọn quỷ Nhật Bản dù có giàu có đến đâu cũng không thể đeo vàng trên cổ được đâu!”

“Đó chính là thứ mà người xưa gọi là ‘áo giáp vàng’… Cậu nghĩ nó thực sự làm bằng vàng à? Không thể nào đâu.” Một binh sĩ bên cạnh nói.

Nhưng Vương Lão Mào chẳng quan tâm đến những lời đó; anh ta vẫn nhặt lấy chiếc huy hiệu và liếc nhìn nó với vẻ tham lam. Thậm chí, anh ta còn dùng tay áo lau vào hai ngôi sao vàng trên chiếc huy hiệu nữa.

“Cậu thử thổi vào đó một cái xem… Rồi đặt tai vào nghe xem nó có phát ra tiếng động không?” Ai đó bên cạnh đùa cợt.

Nghe vậy, các binh sĩ đều bắt đầu cười.

Bởi vì khi mọi người muốn kiểm tra xem đồng tiền thật hay giả, họ thường sẽ nhấn vào giữa đồng tiền rồi thổi vào và đặt tai vào nghe tiếng động.

Trong tiếng đùa vui của mọi người, Vương Lão Mào vẫn không hề quan tâm; anh ta cứ cười ha hả và cho chiếc huy hiệu vào túi quần mình.

Và thế là, mọi người cũng không còn bàn luận gì thêm về “chiến lợi phẩm” đó nữa. Nói thật ra, Rong Xuân khó có thể vứt bỏ chiếc huy hiệu đó một cách dễ dàng đâu.

Nhưng tất cả họ đều hiểu rằng, trong tình hình hiện tại, số phận của họ ai cũng không thể dự đoán trước được; vì vậy, việc có nên mang theo thứ đó hay không cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.

“Các anh em chưa biết mình thuộc đơn vị nào phải không?” Lúc này, trung đội trưởng Hoàng Triệu Bão đã hỏi Vương Lão Mào.

Anh ta nhìn thấy Vương Lão Mào là người lớn tuổi nhất trong bốn người họ, nên cho rằng Vương Lão Mào chính là người chỉ huy.

“Hehe, nếu muốn nói chúng tôi thuộc đơn vị nào, thì câu chuyện sẽ khá dài đấy.” Vương Lão Mào đáp, sau đó anh ta liền nháy mắt và tiếp tục nói: “Chúng tôi thuộc Tổng đội du kích phía sau hàng ngũ quân địch của Quân đội Đông Bắc.”

“Tổng đội du kích phía sau hàng ngũ quân địch?” Hoàng Triệu Bão nhíu mày; anh ta thực sự chưa từng nghe nói đến đơn vị này.

“Đúng vậy, đúng vậy… Nếu chúng tôi không phải là thành viên của Tổng đội du kích phía sau hàng ngũ quân địch, làm sao chúng tôi lại có thể hoạt động gần chiến trường và tình cờ giúp đỡ các bạn được chứ?” Vương Lão Mào tiếp tục leo lên cây, đồng thời củng cố thêm lời nói dối của mình.

“Nếu vậy thì chúng tôi sẽ trở về đơn vị trước nhé. Các bạn hãy tiếp tục hoạt động trên chiến trường, nếu may mắn tìm được thứ gì đó quý giá, nhớ cho chúng tôi xem nữa nhé!” Hoàng Triệu Bão nói một cách đùa cợt.

“Được thôi, chúng ta hẹn gặp lại nhau sau nhé!” Vương Lão Mào đáp một cách thoải mái, hoàn toàn không hề có vẻ nào là một binh sĩ đang đối diện với sĩ quan cấp cao.

Hoàng Triệu Bão chỉ cười một cái, rồi dẫn những người của mình đi về phía bắc.

Dù sao đi nữa, chính sự xuất hiện đột ngột của bốn người Thương Chấn đã giúp họ tiến hành cuộc phục kích quân Nhật; và từ góc độ của Hoàng Triệu Bão, khả năng chiến đấu của bốn người này thực sự rất mạnh mẽ.

Nhưng vì Vương Lão Mào đã nói rằng họ thuộc Tổng đội du kích, rõ ràng là họ không muốn đi theo họ trở về đơn vị, vì vậy Hoàng Triệu Bão cũng không ép buộc họ.

Khi thấy Hoàng Triệu Bão dẫn người đi xa, bốn người Thương Chấn liền ngồi xuống nghỉ ngơi.

Không ai quan tâm đến việc Vương Lão Mào không muốn đi theo họ; bởi vì những gì Vương Lão Mào làm cũng chính là điều mà họ mong muốn.

Trong những năm chiến đấu với quân Nhật, bốn người Thương Chấn đã hình thành cho mình một triết lý sinh tồn riêng: dù việc ở gần đại đội Quân đội Đông Bắc là điều tốt, nhưng không nên vội vàng gia nhập vào đó.

Khi tiến lại gần hơn, họ sẽ được bóng cây lớn che mát; vào những lúc quan trọng, họ cũng có thể kêu gọi tiếp viện. Còn nếu không vội vàng tham gia vào đó, điều đó chắc chắn sẽ giúp họ tránh khỏi việc bị biến thành những chiến binh dám chết, hoặc bị buộc phải kiên trì bảo vệ chiến địa đến cùng.

“Nếu He Xiangcai và những người khác còn ở đây… Chu Tian cũng đã từng nói rằng, nếu chúng ta không chiến đấu chống Nhật Bản nữa, thì chúng ta sẽ không còn là trụ cột của dân tộc Trung Hoa nữa.” Nhìn theo bóng lưng của các sĩ quan và binh sĩ trong Lữ đoàn 326, Trần Hàn Văn thở dài.

“Tch…”, Vương Lão Mào tỏ ra coi thường, “Việc đó có liên quan gì đến việc trở thành trụ cột của dân tộc chứ? Những người kiên định đến cùng cuối cùng cũng đã hy sinh, nhưng bọn chúng ta vẫn còn sống đây, và vẫn có thể tiếp tục chiến đấu chống lại bọn Nhật!”

Nghe Vương Lão Mào nói vậy, Trần Hàn Văn lắc đầu; anh cũng không biết nên nói gì tiếp. Ban đầu, anh cũng cho rằng những lời của Chu Tian có lý, dù rằng bây giờ Chu Tian chắc chắn không còn nói như vậy nữa; còn những lời của Vương Lão Mào thì cũng hoàn toàn hợp lý. Thông thường, Shang Zhen không tham gia vào những cuộc thảo luận như thế này, nhưng lần này, anh lại bắt đầu quan tâm đến việc Vương Lão Mào muốn có chiếc huy hiệu đó.

“Chú Vương, tại sao chú lại muốn cái huy hiệu đó vậy?” Shang Zhen hỏi.

“Tôi cũng không biết tại sao nữa…” Vương Lão Mào thành thật trả lời. Thấy vẻ bối rối trên khuôn mặt Shang Zhen, anh tiếp tục giải thích: “Dù sao đó cũng là một thứ quý hiếm; biết đâu sau này nó sẽ có ích thì sao.”