Những người lính đó đều không cao lắm; mặc dù không ai trong số họ đứng dậy, nhưng chiều cao của họ cũng chẳng bằng một cái rổ nhỏ đâu.

Phải biết rằng “rổ nhỏ” kia chính là người thấp bé nhất trong nhóm của Thương Chấn.

Nếu chỉ nhìn vào chiều cao, Thương Chấn cảm thấy những sĩ quan và binh sĩ đó giống như người Nhật hơn.

Nhưng khi nhìn thấy họ mặc quần áo rách rưới, đi giày cỏ, và có vài người còn mang theo những khẩu súng trường cũ kỹ ấy, thì rõ ràng họ chính là quân nhân Trung Quốc.

Nếu so sánh thì lúc này, sau một cuộc hành quân dài và đã giao tranh với quân Nhật, nhóm của Thương Chấn giống như những người lao động chân tay ở bến cảng; còn những người lính này thì giống như những kẻ xin ăn vậy!

Tuy nhiên, dù quần áo của họ có rách rưới đến đâu, họ vẫn mặc đồng phục quân đội – rõ ràng họ là quân nhân.

Tất cả mọi người trong nhóm của Thương Chấn đều quan sát đội quân đó, và những người trong đội quân ấy cũng đang nhìn lại họ.

Chỉ là ánh mắt mà Thương Chấn và nhóm mình dành cho những người lính đó đầy sự tò mò; còn những người lính thì nhìn họ theo một cách rất bình thường.

“Không biết đây là đội quân lạ nào đây…” Hổ Trụ tự nhủ.

Giọng nói của Hổ Trụ luôn khá lớn; mặc dù anh ta nghĩ mình đã nói thật nhỏ rồi, nhưng vẫn có người lính quay đầu nhìn anh ta và nghe thấy những lời lẽ kỳ quặc đó.

“Đóng miệng lại đi! Nói như thể bạn không phải là đội quân lạ vậy!” Một người tức giận mắng lại.

Hổ Trụ không biết phải nói gì nữa.

Đúng vậy… Giống như việc Quân đội Đông Bắc không phải là đội quân lạ vậy.

Dù bây giờ Quân đội Đông Bắc đang mang danh nghĩa là quân đội trung ương, nhưng thực ra họ vẫn là đội quân lạ mà thôi.

Là đội quân lạ… Theo tiếng Đông Bắc, họ được coi là những người không xứng đáng để được phát thuốc lá.

“Không xứng đáng để được phát thuốc lá” có nghĩa là địa vị của họ quá thấp; người khác không muốn cho họ thuốc lá vì coi thường họ!

Vì vậy, so với các đội quân lạ khác, Quân đội Đông Bắc cũng chẳng khác gì họ… Không ai có thể tự hào hơn ai cả.

Và lúc này, Thù Ba ở phía trước đã hỏi: “Các anh em thuộc đơn vị nào vậy? Có biết quân đoàn 67 ở đâu không?”

Những người lính nhìn Thù Ba nhưng không ai trả lời; cứ như thể họ không hề tồn tại vậy.

Thôi, không cần hỏi nữa… Rõ ràng họ đã nghe thấy những lời nói kỳ quặc của Hổ Trụ rồi!

“Điều này có ý nghĩa gì nhỉ?”

“Chẳng lẽ tất cả họ đều bị tiếng pháo của bọn Nhật làm cho điếc rồi sao?” Thù Ba thì thầm bằng giọng rất nhỏ.

Dù Thương Chấn và đội ngũ của anh ta cũng đã từng tham gia các trận chiến trên mặt trận, nhưng những trận đó, họ chỉ chứng kiến sức mạnh của pháo binh bộ binh Nhật Bản mà thôi.

Mặc dù sức sát thương của pháo bộ binh đã rất đáng sợ, nhưng họ vẫn từng nghe nói về những loại đạn có sức công phá mạnh hơn nhiều so với đạn pháo bộ binh đó.

Những loại đạn này, khi nổ, sóng xung kích và tiếng nổ của chúng thực sự có thể làm cho con người bị điếc.

Thấy đám thương binh đông đúc mà không ai quan tâm đến mình, Thù Ba tự nhiên cũng không thể nào tức giận được.

Và vào lúc này, Vương Lão Mào bước lên phía trước.

Anh ta lập tức lấy ra một hộp thuốc lá, lần lượt lấy từng điếu ra và đưa chúng cho những người thương binh đó.

Câu nói “rượu và thuốc lá luôn đi cùng nhau” quả thực rất hiệu quả; những người thương binh đó thực sự đã nhận lấy những điếu thuốc mà Vương Lão Mào đưa cho họ.

Con người luôn cần có điều gì đó để giải tỏa tâm trạng. Những người thương binh này thiếu thốn y tế, không có băng gạc để băng bó vết thương, chỉ có những tấm vải rách; nhiều người trong số họ đang nhăn mặt vì đau đớn. Và nếu họ có thể hút một điếu thuốc, ít nhiều cũng có thể giúp họ quên đi cơn đau trên người mình.

“Lão tử thuộc đội quân nào thì các ngươi cũng không biết, chỉ cần biết rằng chúng ta là quân Sichuan là đủ rồi.” Cuối cùng, có một người trong đội ngũ đó đứng dậy và nói.

Thương Chấn nhìn vào bộ đồ của người đó; mặc dù quần áo của anh ta cũng rất rách rưới, nhưng rõ ràng đó là trang phục của một sĩ quan.

Tuy nhiên, vị sĩ quan này cũng bị thương, cánh tay anh ta còn được buộc qua cổ.

“Đồ khốn nạn! Nói cái gì thế? Đang giả vờ là ai đây?” Nghe thấy đối phương liên tục dùng từ “lão tử”, Hổ Trụ tức giận lên.

Khi anh ta chuẩn bị nói thêm điều gì đó, Thương Chấn đã nhìn anh ta một cách nghiêm khắc, và Hổ Trụ lại im lặng ngay lập tức.

“Đây có phải là tướng sư của chúng ta không?” Lúc này, có một người lính khác đứng dậy và hỏi.

“Tướng sư?” Tất cả mọi người trong đội ngũ Thương Chấn đều ngạc nhiên.

Họ ngạc nhiên bởi vì cấp bậc tướng sư thực sự rất cao.

Thông thường, các cấp bậc từ đại đoàn trở xuống chỉ là sĩ quan cấp tá, còn từ tướng sư trở lên mới là sĩ quan cấp tướng. Cấp bậc cao nhất mà Thương Chấn và đội ngũ của anh ta từng gặp là cấp đại đoàn trưởng mà thôi.

Trận chiến này

**Sư trưởng cũng bị thương rồi sao?** Thương Chấn ngạc nhiên nhìn quanh những sĩ quan và binh sĩ có thân hình không cao lớn này.

Lúc nãy họ đã nói rằng họ thuộc Quân đội Sichuan, tức là họ đến từ tỉnh Sichuan.

Thương Chấn thực sự không quen biết gì về người dân Sichuan; đây là lần đầu tiên anh ta gặp người Sichuan.

Mặc dù không quen biết, nhưng điều đó cũng không ngăn cản anh ta biết được Sichuan nằm ở hướng nào – Sichuan chắc chắn nằm trong Lưu vực Sichuan, được bao quanh bởi những ngọn núi cao; câu “Con đường Tứ Xuyên khó khăn hơn cả việc leo lên bầu trời xanh” thì Thương Chấn vẫn biết rõ.

Người Sichuan lại đến Thượng Hải để chiến đấu ư? Họ phải đi hàng ngàn dặm chứ… Và có vẻ như hiện tại ở Sichuan vẫn chưa có tàu hỏa!

“Vậy xin hỏi sư trưởng, các ông đã từ Sichuan đến Thượng Hải như thế nào?” Thương Chấn hỏi.

“Bằng đôi chân mình thôi.” Vị sư trưởng của Quân đội Sichuan đáp.

Nghe lời họ nói, Thương Chấn và những người khác đều ngạc nhiên khi nhìn thấy đôi giày cỏ dưới chân những người lính Sichuan này.

Kể từ khi Quân đội Đông Bắc rời khỏi quê hương mình, họ đã cảm thấy mình rất nghèo khó… Nhưng chỉ khi nhìn thấy Quân đội Sichuan, họ mới thực sự hiểu cái gọi là nghèo đến mức nào. Những người lính Sichuan này thậm chí còn mang giày cỏ và đi bộ hàng ngàn dặm để đến đây chiến đấu chống lại kẻ thù!

Trong khoảnh khắc đó, lòng Thương Chấn tràn đầy sự kính trọng đối với những người sĩ quan và binh sĩ này.

“Các bạn đến tìm Quân đoàn 67 để làm gì vậy?” Vị sư trưởng Quân đội Sichuan hỏi.

“Báo cáo sư trưởng, chúng tôi đến để gia nhập và chiến đấu chống lại kẻ thù!” Thương Chấn đứng thẳng người, ngực căng, trả lời một cách nghiêm túc.

“Tốt lắm! Đúng là những con hổ Đông Bắc thực thụ… Không phải những đứa trẻ non nớt đâu!” Vị sư trưởng khen ngợi, sau đó vẫy tay chỉ về hướng đông nam.

“Cảm ơn sư trưởng!” Thương Chấn đứng thẳng người để bày tỏ sự tôn trọng, nhưng không thực hiện nghi thức chào cờ.

“Anh ta là một cựu chiến binh rồi… Cứ đi đi.” Vị sư trưởng nói.

Và thế là Thương Chấn cùng nhóm người của mình tiếp tục hành trình theo hướng đông nam.

Khi họ tiến lên phía trước, tất nhiên họ sẽ đi qua những người lính Sichuan này.

Và vào lúc đó, Hầu Khan Sơn bỗng nhiên chạy ra khỏi hàng ngũ của họ và nói chuyện với những người lính Sichuan kia.

Khi Thương Chấn nhìn về phía Hầu Khan Sơn, anh ta thấy Hầu Khan Sơn vẫy tay cho họ đi trước.

Chỉ sau khi đã cách xa nhữ

Đó cũng chính là một trong những tính xấu của người Đông Bắc – họ nói chuyện rất khó nghe. Mặc dù họ rất kính trọng quân đội Sichuan vì đã đi bộ hàng ngàn dặm từ xa để tham gia cuộc chiến chống Nhật, nhưng vì người Sichuan có thân hình thấp bé, nên khi họ nói chuyện riêng tư, Vương Lão Mào thường gọi họ là “lũ khỉ con”.

“Có vẻ như anh ta đã đưa cho những người Sichuan đó cái gì đó phải không?” Tiểu Bì Gai hỏi trong lúc đi và liếc lại phía sau.

“Thằng này từ trước đến nay đã có thói quen lấy đồ của người khác trên chiến trường; không biết lần này nó lại lấy được cái gì cho những người Sichuan con đó…” Vương Lão Mào đáp.

Vài phút sau, Hầu Khan Sơn mới vừa thở hổn hển vừa chạy theo đến.

“Anh đi đâu vậy?” Tiểu Bì Gai tò mò hỏi.

“Tôi đã trò chuyện với những người Sichuan đó.” Hầu Khan Sơn trả lời.

“Ngôn ngữ Sichuan của họ thì chúng ta nghe cũng khó hiểu lắm; liệu họ có muốn nói chuyện với anh không?” Tiểu Bì Gai nghi ngờ.

Lúc này, mọi người đều thấy Hầu Khan Sơn chỉ vào khuôn mặt bị tổn thương của mình và nói: “Nhìn khuôn mặt tôi này đi! Tôi bị thương do đánh giặc với quân Nhật đấy! Nhiều người trong số họ cũng là binh sĩ bị thương; tôi cũng vậy.”

Mọi người gật đầu; lý do của Hầu Khan Sơn quả thực hợp lý. Vì tất cả mọi người đều là “đồ khỉ con”, và trong quân đội Sichuan có rất nhiều binh sĩ bị thương, nên với khuôn mặt đáng sợ của mình, Hầu Khan Sơn lại có chung tiếng nói với họ.

“Lúc nãy anh đưa cho những người Sichuan đó cái gì vậy? Lại cho họ thuốc lá nữa à?” Tiểu Bì Gai lại hỏi.

“Không, tôi chỉ có chút thuốc, nên tôi đã đưa hết cho họ.” Hầu Khan Sơn trả lời.

“Lũ khỉ con chúng ta quả thật đã thay đổi rồi… Giờ đây chúng ta còn có lòng nhân ái nữa!” Vương Lão Mào nói, nhưng không ai biết đó là lời khen hay lời trách móc dành cho Hầu Khan Sơn… Dù sao thì thuốc men luôn là thứ quý giá nhất.

Tuy nhiên, theo như Vương Lão Mào biết về Hầu Khan Sơn, kể từ khi tính cách của anh ta thay đổi, có lẽ là vì nhìn thấy những binh sĩ Sichuan bị thương, Hầu Khan Sơn mới cảm thấy xót xa và không nỡ lòng.

“Các bạn đoán xem tôi đã hỏi điều gì?” Hầu Khan Sơn lại nói lên vào lúc này.

“Ai mà biết được bạn hỏi cái gì chứ?” Tiểu Bòi vẻ mặt không hài lòng.

Mọi người đều nghĩ rằng Hầu Khan Sơn đang cố tình giữ bí mật, nhưng anh ta lại tiếp tục nói: “Họ là một sư đoàn; khi đến đây, họ có hơn 7000 người, nhưng bây giờ chỉ còn lại chưa đầy 500 người thôi.”

Giọng nói của Hầu Khan Sơn rất bình thản, không hề có chút phóng đại nào, nhưng những gì anh ta nói ra lại khiến cho Shang Zhen và những người khác vô cùng sốc. Tất cả đều im bặt trong chốc lát, sau đó Kỳ Kỳ quay đầu nhìn về phía đội quân đang nghỉ ngơi kia.

Hơn 7000 người, bây giờ chỉ còn lại 500 người sao?

“Tất cả đều bị giết trên chiến trường à?” Shang Zhen hỏi một cách ngạc nhiên.

“Họ nói là vậy, chỉ trong vòng nửa ngày thôi.” Hầu Khan Sơn trả lời, và mọi người lại càng thêm sốc.

Lúc này, Shang Zhen và những người khác dường như có thể hình dung ra cảnh những binh sĩ Sichuan bé nhỏ, mang theo những khẩu súng đạn cũ kỹ, đội mũ cỏ, đi giày cỏ rách rưới, xông lên tấn công quân Nhật.

Với vốn từ vựng hạn chế, Shang Zhen và những người khác không biết phải diễn tả cảnh tượng đó như thế nào.

Chính lúc này, Chu Tian mới nói ra một câu – chỉ có bốn chữ thôi: “Máu chảy thành dòng!”

Một lúc sau, Shang Zhen và những người khác mới tiếp tục đi về phía trước, nhưng Vương Lão Mào lại thì thầm: “Đừng luôn nghĩ rằng quân Đông Bắc chúng ta giỏi chiến đấu; người khác còn giỏi hơn nữa đấy!”