Sau bảy ngày, nhóm của Thương Chấn cuối cùng cũng đến được dưới thành phố Tây An. Khi nhìn thấy bức tường thành dài vút ấy, giống hệt Vạn Lý Trường Thành mà họ đã từng thấy, họ đều cảm thấy vô cùng kinh ngạc.

Lúc này, so sánh quê hương mình với Tây An, họ mới nhận ra rằng quê hương mình thực sự chỉ là một vùng đất hoang vu, man rợ mà thôi.

Trong số họ, Chu Thiên – người sau này trở nên xuất sắc và có học thức – đã một lần nữa thể hiện kiến thức uyên bác của mình.

“Tây An chính là cổ thành Trường An, là kinh đô của mười ba triều đại. Mọi người đều nói rằng Nam Kinh là kinh đô của sáu triều đại và rất hùng vĩ, nhưng so với Trường An thì vẫn không bằng!” Sau đó, Chu Thiên bỗng nhiên đọc một bài thơ khẽ: “Nhìn lại Trường An, những ngọn núi như được dệt thành từ lụa; hàng ngàn cửa vòm trên đỉnh núi mở ra từng cái một; một kỵ sĩ trong bụi đỏ khiến các công chúa cười; chẳng ai biết rằng đó chính là trái dứa.”

Ngay cả Trần Hàn Văn – người luôn tỏ ra như một học giả – cũng bị Chu Thiên làm cho sững sờ, huống chi là những người khác trong nhóm Thương Chấn.

Tuy nhiên, việc Chu Thiên thể hiện tài năng của mình vào lúc này có phần không phù hợp. Thương Chấn quay đầu lại và nói: “Hãy giữ im lặng!”

Vì vậy, Chu Thiên cũng đành phải giấu đi tài năng của mình lại.

Thương Chấn có lý do để kiểm soát Chu Thiên; bởi vì lúc này, tất cả họ đều mặc trang phục của Quân đội Đông Bắc.

Nếu có người qua đường nhìn thấy một binh sĩ Quân đội Đông Bắc cầm vũ khí đang đi lại như một nhà văn, thì chắc chắn sẽ rất thu hút sự chú ý.

Dù sao thì, lần này nhiệm vụ của họ không phải là đưa Cao Bồi Nguyên trở về, mà là bảo vệ anh ta; vì vậy, họ cần phải hành xử một cách kín đáo.

Lý do cho việc này thì không cần phải nói ra.

Hiện nay, trong Quân đội Đông Bắc, tâm trạng chán chiến rất mạnh mẽ; họ không muốn tiếp tục chiến tranh nội bộ với Quân đội Công nông Đỏ, họ muốn quay đầu trở về Đánh quân Nhật.

Nhưng có người ở Quốc Dân Chính Phủ không cho phép họ quay đầu về, mà buộc họ phải chiến đấu với Quân đội Công nông Đỏ!

Còn Cao Bồi Nguyên thì được Quân đội Công nông Đỏ thả ra với tư cách là tù nhân; mặc dù không được nói rõ ràng rằng anh ta trở về để làm gì, nhưng anh ta đã thực hiện công tác tuyên truyền cho phe Đỏ suốt chặng đường hành trình của họ. Vậy thì, rõ ràng là anh ta trở về với mục đích đó.

Chính vì Quốc Dân Chính Phủ muốn buộc Quân đội Đông Bắc phải tấn công Quân đội Công nông Đỏ, nên trong toàn bộ thành phố Tây An, số lượng gián điệp của Quốc Dân Chính Phủ – tức là những người thuộ

Vì vậy, bây giờ với tư cách là đội trưởng, Gao Fuyuan không chỉ mặc quần áo của binh sĩ bình thường mà ngay cả trong tay ông ta cũng cầm một chiếc Trí súng trường và lẫn vào giữa nhóm của Shang Zhen.

Bây giờ, vị thiếu tướng thuộc Tổng cục Đông Bắc đã trở về từ Nhật Bản và đang ở tại doanh trại của mình ở thành phố Tây An.

Tuy nhiên, Gao Peiyuan không đi thẳng về hướng doanh trại của thiếu tướng mà lại chỉ dẫn nhóm của Shang Zhen đi đến một nơi khác.

Nơi đó là một trạm liên lạc của Quân đội Đông Bắc; Cao Bồi Nguyên chắc chắn sẽ không dám xông vào doanh trại của thiếu tướng một cách bừa bãi, ai biết được liệu bên cạnh thiếu tướng có người của tổ chức quân sự hay không.

Mặc dù thành phố Tây An rất lớn và có dân số đông đúc, nhưng chỉ cần nhóm của Shang Zhen đưa Cao Bồi Nguyên đến đúng nơi và đảm bảo được liên lạc với doanh trại của thiếu tướng, thì họ coi như đã hoàn thành nhiệm vụ và có thể trở về.

Nhóm của Shang Zhen tiếp tục đi về phía trước, nhìn những công trình kiến trúc cổ kính, những bức tường thành dày đặc và những cổng thành hình vòm có thể cho hai cỗ xe ngựa song song đi qua, Shang Zhen cũng không khỏi cảm thán.

Thật là những “chốn hiểm trở” tuyệt vời!

Trong suốt hơn một năm qua, nhờ dành thời gian rảnh rỗi để đọc sách, Shang Zhen cuối cùng cũng đã hiểu được sự sâu đậm của lịch sử Trung Quốc.

Tổ tiên của người Trung Quốc đã tạo ra một lịch sử huy hoàng như vậy, để lại những “chốn hiểm trở” này… Liệu những chốn hiểm trở này có thể chặn đứng bước chân xâm lược của kẻ thù không?

Shang Zhen không phải là một người có tầm nhìn xa trông rộng, ông ta cũng không biết tương lai sẽ ra sao, nhưng ông ta biết mình phải làm tốt những việc hiện tại.

Hiện nay, thành phố Tây An có rất đông người; không chỉ vì đây là kinh đô của nhiều thế hệ, mà còn bởi vì toàn bộ Quân đội Đông Bắc, ngoài việc đối đầu với Quân đội Công-nông Đỏ Trung Quốc, đều đang tập trung ở đây; hơn nữa, còn có rất nhiều sinh viên lưu vong từ Đông Bắc cũng theo chân Quân đội Đông Bắc đến đây nữa!

Nhìn thấy đám đông tấp nập trên đường phố, nhóm của Shang Zhen cũng chỉ tiếp tục đi về phía trước mà không hề thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, giống hệt như những người lính Đông Bắc khác đi trên đường phố vậy.

Và bây giờ, trang phục của nhóm Shang Zhen cũng còn khá ổn.

Trong suốt một năm qua, họ không hề tham gia vào các trận chiến nào, vì vậy trang phục quân đội của họ vẫn còn gọn gàng và sạch sẽ; nhưng so với trang phục của những người lính Đông Bắc khác đi trên đường phố thì lại không được như vậy.

Rất

Như vậy, thành phố cổ Chang’an – nơi vốn đã đậm chất lịch sử – lại thêm phần trầm mặc hơn nữa.

Shang Zhen và nhóm người của anh ta lặng lẽ đi qua đám đông và trong chốc lát đã đến ngã tư của một con phố khác.

Nhưng ngay khi Shang Zhen bước qua ngã tư này, anh ta bỗng dừng lại; bởi vì con phố này đúng là quá đông người! Những người đi đường đã lùi sang hai bên, còn trên vỉa hè chỉ toàn là học sinh nam nữ!

Lại gặp phải cuộc biểu tình của học sinh à? Không biết liệu Lạnh Tiểu Trì có ở đây không…

Không hiểu sao, khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, hình ảnh Lạnh Tiểu Trì với khuôn mặt hào hứng, ngực phập phồng khi biểu tình lại bất chợt xuất hiện trong đầu Shang Zhen.

“Uhhh…”

Shang Zhen vội vàng hít một hơi thật sâu; bây giờ là lúc nào rồi mà đầu óc mình vẫn nghĩ đến chuyện đó được…

Anh quay đầu nhìn Cao Bồi Nguyên đang đi phía sau mình. Ban đầu, anh đi ở đầu đoàn, nhưng khi thấy con đường phía trước bị chặn, anh liền hỏi Cao Bồi Nguyên xem con đường tiếp theo nên đi như thế nào. Dù sao thì đây cũng là lần đầu tiên Shang Zhen trở lại Tây An.

Theo quan điểm của anh, thành phố Tây An với những tòa nhà cao tầng um tùm thật sự khiến anh cảm thấy choáng ngợp, thậm chí còn rối rắm hơn cả khi đi lang thang trong rừng núi!

Vì Shang Zhen dừng lại một chút, những người đi sau anh cũng đã lên đến, và Cao Bồi Nguyên cũng nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, anh ta cũng bất ngờ ngẩn ra. Mặc dù trước đây anh ta từng có một thời gian ngắn ở Tây An, nhưng đó chỉ là lúc anh ta đi qua đó trong quá trình di chuyển; anh ta chỉ biết rằng hiện nay ở Tây An có hơn mười ngàn sinh viên từ các vùng phía đông bắc đang sống tại đây, nhưng anh ta chưa bao giờ chứng kiến cuộc biểu tình của họ.

“Hôm nay, chúng ta ở đây để tưởng nhớ quê hương mình… Vào ngày đen tối 18 tháng 9, khi cả đất nước phải chịu đựng nỗi ô nhục, chúng ta đã rời bỏ quê hương để đến đây!” Lúc này, có ai đó trong đoàn học sinh phía trước bắt đầu phát biểu. Giọng nói đó được truyền qua loại loa giấy, rõ ràng là có người học sinh sẽ thực hiện bài phát biểu, hoặc có thể là người tổ chức các hoạt động của phong trào học sinh.

Nhưng khi nghe thấy giọng nói đó, Shang Zhen lại một lần nữa bất ngờ ngẩn ra. Mặc dù âm thanh qua loa giấy có phần bị biến dạng, nhưng Shang Zhen nhận ra rằng giọng nói đó rất giống với giọng của Trương Hiệu Diên.

Thật khó nói được… Cậu bé đó có khả năng ăn nói rất giỏi; bây giờ có quá nhiều sinh viên đang sống lưu vong, chắc hẳn cậu ấy có thể phát huy tối đa khả năng của mình.

  Khi Shang Zhen đang suy nghĩ như vậy, Cao Bồi Nguyên đã nói ngay: “Hãy thay đổi lộ trình đi.”

  Hiện tại, anh ta đang mang trên mình một sứ mệnh quan trọng – liên quan đến sự sống và cái chết của hàng vạn binh sĩ Đông Bắc Quân tại Shaanxi – vì vậy anh ta chắc chắn phải hành động một cách kín đáo, không thể đi vào đám đông.

  Nhưng lời khuyên của Cao Bồi Nguyên đã hơi muộn màng… Ngay sau khi sinh viên Đông Bắc kia hét lớn bằng loa, toàn bộ dân quân và người dân trên con phố phía sau họ đã ùa về phía này.

  “Hãy bảo vệ vũ khí của mình cẩn thận! Đưa chúng ra phía trước và kiểm tra đạn!” Shang Zhen vội vàng nói khẽ.

  Con phố phía sau cũng đầy người; nhìn thấy đám đông đang cuồng nhiệt, Shang Zhen biết rằng việc họ muốn thoát ra khỏi đây sẽ rất khó khăn.

  Cao Bồi Nguyên thấy lệnh của Shang Zhen liền cau mày lại… Nhưng ngay sau đó, anh ta nhận ra rằng lệnh đó thực sự đúng đắn; việc họ muốn quay trở lại thực sự rất khó!

  Không hiểu sao, người đàn ông ít nói này lại có thể trở thành trung đội trưởng… Cao Bồi Nguyên thực sự không thể hiểu nổi.

  Trên suốt chặng đường này, anh ta cũng nhận ra rằng chỉ có các binh sĩ do Shang Zhen chỉ huy mới thực sự tuân theo mệnh lệnh của anh ta. Nếu Lý Tưởng đưa ra lệnh, các binh sĩ vẫn sẽ nhìn về phía Shang Zhen để xem anh ta có phản đối hay không… Tất nhiên, cho đến nay, Shang Zhen chưa bao giờ phản đối bất kỳ ý kiến nào của Lý Tưởng.

  Nhưng với tư cách là một đại tá thuộc Đông Bắc Quân, Cao Bồi Nguyên làm sao có thể không nhận ra những điểm tinh tế trong tình huống này?

  Đúng lúc Cao Bồi Nguyên đang suy nghĩ như vậy, từ đám đông sinh viên phía trước lại vang lên tiếng hát từ chiếc loa giấy: “Chúng tôi lẽ ra không nên đến đây… Nhà của chúng tôi nằm trên sông Songhua ở Đông Bắc; chính những kẻ xâm lược Nhật Bản ác độc đã chiếm đoạt đất đai của chúng tôi, đốt phá nhà cửa của chúng tôi, và gây tổn thương cho đồng bào Đông Bắc của chúng tôi… Hãy cùng nghe bài hát ‘Nhà tôi nằm trên sông Songhua ở Đông Bắc’!”

  Và chỉ với câu mở đầu đó thôi, đã khiến tất cả mọi người, kể cả Cao Bồi Nguyên, không thể di chuyển được nữa!

Đúng vậy, ở ba tỉnh phía Đông Bắc cũng có rất nhiều con sông; sông Songhua chỉ là một trong số đó thôi. Dù vậy, sông Songhua đã từ lâu trở thành biểu tượng cho ba tỉnh này.

Nhà tôi nằm bên dòng sông Songhua ở phía Đông Bắc, điều đó có nghĩa là nhà tôi thuộc về ba tỉnh phía Đông Bắc.

Nhưng nếu nhà ở Đông Tam Tỉnh, thì tại sao chúng ta, những người dân phía Đông Bắc, lại phải đến Tây An?

Đây là một câu hỏi xuất hiện một cách tự nhiên.

Đây là một cách diễn đạt mang tính nghệ thuật, hay nói cách khác là văn học; tuy nhiên, cách diễn đạt này lại chứa đựng một sự khái quát hóa khó có thể diễn đạt bằng lời, khiến cho những người dân phía Đông Bắc như Cao Bồi Nguyên Thương Chấn không ai có thể rời xa được.

Và vào lúc này, tiếng hát của đoàn hợp xướng bỗng vang lên trên bầu trời thành phố Tây An:

“Nhà tôi nằm bên dòng sông Songhua ở phía Đông Bắc,

Nơi đó có rừng rậm và mỏ than,

Còn có đầy đủ đậu nành và ngô trải khắp núi đồi.

Nhà tôi nằm bên dòng sông Songhua ở phía Đông Bắc,

Nơi đó có anh em đồng bào của tôi,

Cùng với cha mẹ già yếu của tôi.

Ngày 18 tháng 9, ngày 18 tháng 9,

Từ khoảnh khắc bi thảm ấy!

Ngày 18 tháng 9, ngày 18 tháng 9!

Từ khoảnh khắc bi thảm ấy,

Chúng tôi phải rời bỏ quê hương,

Bỏ lại những kho báu vô tận,

Và phải lang thang! Lang thang!

Suốt ngày lang thang bên trong nước,

Lang thang! Lang thang!

Biết bao năm, biết bao tháng,

Mới có thể trở về quê hương yêu dấu của mình?

Biết bao năm, biết bao tháng,

Mới có thể lấy lại những kho báu vô tận ấy?!

Cha mẹ ơi, cha mẹ ơi...

Khi nào thì,

Chúng ta mới có thể sum họp bên nhau?”

Khi bài hát vừa bắt đầu, vẫn còn có người qua kẻ lại nói chuyện, nhưng rất nhanh sau đó, con phố vốn ồn ào bỗng trở nên yên tĩnh.

Rồi giữa tiếng hát, bỗng nhiên vang lên tiếng nức nở; nhìn quanh, từ đầu đường đến cuối đường, từ những người hát đến những người nghe, tất cả những người lính và dân chúng phía Đông Bắc, bao gồm cả Cao Bồi Nguyên Thương Chấn, đều đã rơi nước mắt!