Hồ Biểu cũng cho rằng phân tích của Lý Phúc Thuận là đúng; chắc chắn quân Nhật Bản có ít người hơn, nhưng việc điều này xảy ra vào ban đêm nên không thể khẳng định được chính xác.

Điểm thứ hai mà Lý Phúc Thuận đã phân tích thì nhanh chóng được xác nhận thông qua những người trong đội họ.

“Báo cáo với Trung đội trưởng Hồ, Đại đội trưởng đang ở ngay phía trước, không xa đâu!” Một binh sĩ trẻ khoảng mười bảy, mười tám tuổi báo cáo với Hồ Biểu.

Không ai biết tên thật của binh sĩ này, nhưng tất cả các trung đội trưởng và đại đội trưởng trong liên đội của họ đều biết anh ta, bởi vì anh ta là một trong những binh sĩ truyền tin của Đại đội trưởng Zhang Lianjie, và mọi người đều gọi anh ta là Gazi.

Khi Hồ Biểu điều người đi tìm kiếm xung quanh khu rừng, họ đã gặp những binh sĩ thuộc đại đội của mình – những người cũng đã nghe thấy tiếng súng và chạy đến đó; Gazi cũng nằm trong số đó.

“Tôi đã nghĩ rồi! Tất cả mọi người đều đi theo cùng một hướng, làm sao lại không thể tìm thấy các bạn được?” Khi nhìn thấy Gazi, Hồ Biểu cũng cảm thấy vui mừng.

Lần này, Đại đội Zhang Lianjie được lệnh đi truy đuổi Zhang Xuecheng, nhưng tất nhiên không chỉ riêng đại đội của họ tham gia; họ chỉ đến để hỗ trợ chiến đấu mà thôi.

“Nhanh lên, tập hợp lại, chúng ta đi tìm Đại đội trưởng!” Hồ Biểu ra lệnh to.

Việc nói rằng “đứng dưới gốc cây lớn để tránh nắng” có phần mang ý nghĩa miệt thị, nhưng khi thấy họ đang đi ngược hướng, dù sao thì Hồ Biểu cũng hy vọng rằng họ có thể tụ tập lại với nhau để sưởi ấm.

Nghe nói đã tìm thấy đại đội chính, mọi người đều rất vui mừng; đội ngũ nhanh chóng tập hợp đầy đủ và theo sự hướng dẫn của Gazi và những người khác, họ bắt đầu hành trình về hướng đông bắc.

“Sao các bạn lại bắn súng vậy? Lúc đó xảy ra chuyện gì vậy?” Gazi tò mò hỏi Liu Chuan, người đang đi cùng mình.

Liu Chuan cũng còn khá trẻ; cả hai đều là binh sĩ truyền tin của các sĩ quan, nên tự nhiên họ rất quen biết nhau.

“Hehe…” Nghe Gazi hỏi, Liu Chuan không trả lời ngay mà cứ cười trước.

“Ôi trời, nhanh nói đi, cười cái gì vậy?” Gazi cảm thấy hoang mang trước nụ cười của Liu Chuan.

“Tôi kể cho bạn nghe nhé… Tối hôm qua chúng tôi đã ngủ trong khu rừng này, và vào nửa đêm thì quân Nhật Bản đã ẩn náu và tiến đến gần chúng tôi!” Liu Chuan bắt đầu kể lại sự việc.

“Trời ơi, thật là nguy hiểm!

Gà Tử tỏ ra rất hoảng sợ.

Dĩ nhiên, Gà Tử cũng hiểu rằng, như Hầu Khan Sơn đã từng nói, làm công việc canh gác ban đêm thì làm sao có thể không ngủ được chứ!

Cái gọi là “làm công việc canh gác ban đêm” ở đây chính là việc những người dân bình thường trực gác vào ban đêm, hoặc mang theo đèn lồng, đi quanh khu vực và gõ chuông để thông báo rằng mọi thứ đều ổn thỏa; trong quân đội thì những người này chính là các lính canh gác ban đêm.

“Đúng vậy, chúng ta đã chạy suốt cả ngày, mệt lửi rồi mới để lại một người lính canh gác; ai ngờ lại có người Nhật lẻn vào được! Nếu là tôi, tôi cũng sẽ ngủ mất thôi.” Nói đến đây, Lưu Xuyên cũng hạ giọng xuống.

Loại chuyện này nói riêng tư thì được, nhưng tuyệt đối không được để cho trưởng đại đội hay trưởng tiểu đội nghe thấy; nếu họ biết, chắc chắn sẽ bị la mắng một trận đấy.

“Vậy các bạn làm thế nào mà phát hiện ra có binh sĩ Nhật lẻn vào?” Gà Tử lại tò mò hỏi.

“Hehe, đó là nhờ vào người lính canh gác của chúng ta đấy.” Lưu Xuyên nói, rồi quay đầu lại và chỉ vào người đó bằng cách dùng cằm mình, “Nhìn thấy người đang cầm cái máy móc kia chưa? Đó chính là người lính canh gác!”

“À?” Gà Tử cũng quay đầu theo dõi và há hốc miệng, “Người đó gầy quá, còn gầy hơn cả vợ chưa cưới của tôi nữa!”

“Đừng lạc đề nữa, nghe tôi nói này… Việc gầy hay không gầy có liên quan gì đến việc làm nổi danh hay không chứ?” Lưu Xuyên không hài lòng nói.

“Đúng đúng đúng.” Gà Tử vội vàng đồng ý.

“Anh ta là một tân binh, mới đến hai ngày trước khi chúng ta thoát khỏi Bắc Đại Doanh.” Lưu Xuyên tiếp tục giải thích, “Tân binh mà, luôn tuân lệnh mà!”

Gà Tử gật đầu; khi anh ta còn là tân binh, cũng vậy mà.

“Anh ta cũng sợ rằng binh sĩ Nhật sẽ lợi dụng lúc tối để lẻn vào; bạn đoán xem anh ta đã nghĩ ra chiêu gì?” Lưu Xuyên bắt đầu tạo sự hồi hộp.

“Nhanh kể đi, nhanh kể đi… Khi đến nơi rồi, ai còn muốn nghe bạn nói lung tung nữa chứ.” Lần này đến lượt Gà Tử thúc giục Lưu Xuyên.

“Chỗ chúng ta là khu rừng liễu; anh ta đã nhặt rất nhiều cành cây khô và trải chúng ra trước mặt mình.” Lưu Xuyên tiếp tục kể.

“Thật thông minh!” Chưa kịp cho Lưu Xuyên nói tiếp, Gà Tử đã vội vàng vỗ tay khen ngợi; tiếng khen của anh ta lớn đến mức Hồ Biểu cũng quay đầu nhìn anh ta, làm cho Gà Tử đỏ mặt và phải lè lưỡi ra.

Khi đi bộ đường dài, tốt nhất là không nên nói chuyện; Gà Tử làm

Trong chốc lát, Gà Tử đã hiểu hết mọi chuyện. Hóa ra việc đó thực sự là một điều tốt đẹp; khuôn mặt của trung đoàn trưởng cũng trở nên rạng rỡ vì điều này, nên ông ấy không la mắng Gà Tử vì việc anh ta vi phạm quy định hành quân.

Quân đội Đông Bắc tất nhiên toàn là người Đông Bắc; những bài thuốc dân gian đó, ai cũng biết, vậy làm sao Gà Tử có thể không biết rằng những cành khô kia sẽ phát ra tiếng “rắc” khi bước chân lên chúng?

Vì vậy, anh ta mới ca ngợi một cách nồng nhiệt rằng Shang Trấn đã làm một việc thông minh.

Nhưng sau đó, Gà Tử lại cảm thấy bối rối:

“Anh ta không ngủ à?” Là một binh sĩ giàu kinh nghiệm, Gà Tử tự hỏi.

“Hehe,” khi Gà Tử đề cập đến chuyện này, Liu Chuan liền thấy đây là điểm yếu của mình.

“Tôi nói cho bạn nghe này, anh hùng lớn của chúng ta đã dùng một chiêu gì đó… Anh ta cũng buồn ngủ lắm, nhưng anh ta cứ uống nước không ngừng. Uống nhiều quá thì sẽ phải đi tiểu và không thể ngủ được. Vừa buồn ngủ thì lại phải đi tiểu… Làm sao anh ta có thể để nước tiểu trong quần được chứ!

Rồi thì sao? Nếu quân Nhật đến và giẫm lên những cành cây đó, anh ta sẽ không ngủ được vì phải nhịn tiểu…

Thế là anh ta đã dùng chiếc súng bắn đạn hoa để tấn công quân Nhật, và chỉ trong một cái chớp mắt, anh ta đã giết chết ba tên! Quân Nhật sợ hãi đến mức bỏ chạy!” Liu Chuan nói với vẻ tự hào.

Lúc này đang trong giai đoạn hành quân, giọng nói của Liu Chuan tràn ngập niềm tự hào. Nếu không phải đang hành quân, anh ta chắc chắn sẽ cười lớn… Bởi vì anh ta lại nhớ đến việc Hầu Khan Sơn đã quỳ xuống để ngửi mùi kỳ lạ ở gốc cây!

“Thật thông minh!” Gà Tử lại một lần nữa thán phục thành tiếng.

Người đàn ông gầy gò kia cũng có thể nghĩ ra cách này để không ngủ được… Thật là một kẻ gan dạ!

Sau khi kể xong câu chuyện, Liu Chuan vẫn muốn kể thêm về việc Hầu Khan Sơn đã ngửi mùi nước tiểu, nhưng khi anh ta nhìn thấy Hầu Khan Sơn đang chăm chú nhìn mình, anh ta liền vội vàng im lặng.

“Được rồi, tôi phải xem anh ta thử… Cậu bé này thật là đáng chú ý!” Gà Tử thì thầm, rồi anh ta dừng bước lại. Thật sự, câu chuyện này rất huyền thoại… Anh ta cũng phải ngưỡng mộ!

Không lâu sau, Shang Trấn – người đang mang theo Trí súng trường và cầm chiếc súng bắn đạn hoa – đã đến bên cạnh Gà Tử.

“Tuyệt thật! Chỉ trong một cái chớp mắt, anh ta đã giết chết ba tên quân Nhật… Anh thật là giỏi lắm!”

“Gà Tử thực sự rất ngưỡng mộ họ,” anh nói.

Tất cả đều là những người từng cùng nhau cầm súng chiến đấu; không ai trong số họ là người lạ cả, huống chi Shang Trấn và Gà Tử còn có cùng tuổi tác nữa. Vì vậy, Gà Tử đã nhanh chóng giành được sự thiện cảm của Shang Trấn, và cậu ta liền mỉm cười e thẹn.

Shang Trấn hiểu rõ tình bạn đồng đội giữa những người lính già – những tiếng cười đùa, những lời trêu chọc… Anh tự hỏi: Nếu mình có thể sống sót đến khi đạt tuổi của Đại đội trưởng Hồ Biểu, liệu mối quan hệ giữa mình và những người đồng trang lứa cũng sẽ giống như vậy chăng?

Nhưng Shang Trấn không hề biết rằng, chỉ vài phút sau thôi, anh sẽ nhận ra rằng mình thật sự không nên nghĩ như vậy!

“Anh dùng khẩu súng này để bắn chết những tên binh Nhật Bản à? Em có thể xem được không?” Gà Tử hỏi một cách tò mò.

Shang Trấn liền đưa khẩu súng máy đó cho Gà Tử xem; đó vừa là biểu hiện của sự tin tưởng, vừa là niềm tự hào nhỏ bé của anh.

“Đại đội trưởng còn tặng em cả một cái bao đạn nữa!” Shang Trấn thì thầm với vẻ tự hào.

Trong lòng, Shang Trấn đã coi Gà Tử là người bạn thân thiết; chỉ khi ở bên người bạn như vậy, anh mới có thể mỉm cười như vậy.

Còn Gà Tử thì đã thành thục cầm khẩu súng máy đó, đặt lên vai và giả vờ bắn vào khoảng xa.

Shang Trấn tưởng Gà Tử là tân binh, nhưng thực ra cậu ta đã phục vụ trong quân đội được ba bốn năm rồi; tất nhiên cậu ấy rất giỏi sử dụng khẩu súng máy đó.

Thấy Gà Tử cầm súng và ngắm bắn một cách điệu nghệ, Shang Trấn không khỏi ghen tị.

Nhưng chưa kịp thời gian để anh cảm thấy ghen tị, một sự cố bất ngờ đã xảy ra!

Từ xa bỗng nhiên vang lên tiếng súng, và Gà Tử lập tức ngã xuống đất; đồng thời, Shang Trấn cảm thấy có vài giọt chất lỏng nhớt nhão bắn vào mặt mình!