Khi Vương Thanh Phong đứng trước mặt Lưu Thành Nghĩa với khuôn mặt đẫm máu, anh ta đã thốt lên một tiếng “anh rể”.

Thì cái gọi là “thốt lên” là sao nhỉ? Chẳng phải anh ta bị đánh mất một chiếc răng cửa sao? Trong giọng nói của người Đông Bắc, việc nói không rõ ràng được gọi là “ú”.

Nhưng ngay khi anh ta vừa nói ra từ “anh rể”, Lưu Thành Nghĩa liền nhíu mày, vì vậy Vương Thanh Phong vội vàng sửa lại thành “trung đoàn trưởng”.

Lưu Thành Nghĩa hỏi sơ qua tình hình xảy ra, và vẻ mặt anh ta càng nhăn lại. Anh ta vẫy tay bảo người ta dẫn Vương Thanh Phong đi rửa mặt, sau đó giao việc điều tra cho trung đoàn trưởng lính canh Lý Nhạc.

Lý Nhạc liền hỏi các người có liên quan về chi tiết sự việc, và nhấn mạnh rằng tất cả mọi người không được nói dối hay phóng đại sự thật; phải nói đúng những gì đã xảy ra.

Nửa giờ sau, Lý Nhạc quay lại báo cáo với trung đoàn trưởng Lưu Thành Nghĩa. Sau khi nghe báo cáo, Lưu Thành Nghĩa nói: “Cậu phải tìm lại những tên nhóc đó.” Rồi ông lại thở dài: “Chẳng có một tên nào làm tôi yên lòng cả!”

Lý Nhạc đáp “Vâng” rồi rời khỏi đó, nhưng khi bước ra ngoài, ánh mắt ông lại hiện lên một nụ cười.

Có hai lý do khiến Lý Nhạc muốn cười: Thứ nhất, chiếc răng cửa của Vương Thanh Phong bị nhóm người của Shang Zhen đánh mất… Tốt lắm! Đánh đúng chỗ rồi!

Lý do thứ hai là vì ông thấy nhóm người của Shang Zhen thực sự rất thú vị.

Sau khi đánh bại “em rể” của trung đoàn trưởng này, họ còn biết cách che chở lẫn nhau khi rút lui nữa… Thật là những người lính giàu kinh nghiệm!

“Nhanh lên, đi theo tôi đi!” Lý Nhạc bắt đầu gọi các thuộc hạ của mình. Ông không nghĩ rằng nhóm người của Shang Zhen là những kẻ bỏ chạy, nhưng ông cũng biết rằng việc tìm ra họ không hề dễ dàng chút nào.

Vụ việc đó cũng tạm thời bị gác lại một bên.

Vào sáng hôm sau, Shang Zhen cùng với Vương Lão Mào đã cưỡi ngựa đi cùng với trung đội trưởng kỵ binh Dương Chuyền Hỉ.

Như Vương Lão Mào đã nói: “Nếu nơi này không chấp nhận ta, thì chắc chắn sẽ có nơi khác!” Dù sao khi họ rời đơn vị 145, họ lại tình cờ cứu được một binh sĩ kỵ binh mà!

Dương Chuyền Hỉ ra ngoài để quan sát địa hình; trong khi đó, Shang Zhen không biết cưỡi ngựa, nhưng anh ta đã tận dụng cơ hội này để học cách cưỡi ngựa.

Vì vậy, Dương Chuyền Hỉ còn tìm cho Shang Zhen một con ngựa rất hiền lành.

Dưới sự hướng dẫn của Dương Chuyền Hỉ, Shang Zhen nhanh chóng nắm vững kỹ thuật cưỡi ngựa. Điều cần làm chỉ đơn giản là đặt chân vào yên ngựa, điều chỉnh trọng tâm cơ thể sao cho phù hợp với chuyển động của con ngựa, và duy trì sự cân bằng khi ngựa di chuyển hoặc chạy nhanh.

“Tốt lắm, em Shang này rất tiềm năng! Chỉ là em ít nói thôi.” Dương Chuyền Hỉ cười ha hả.

Shang Zhen cũng mỉm cười e thẹn.

Lúc này, Vương Lão Mào trên lưng ngựa liền nói thêm: “Anh em Shang này thực sự rất giỏi, ngay cả tôi cũng phải nghe theo ý kiến của anh ấy!”

Khi Shang Zhen và nhóm người của anh ta làm việc cùng với trung đội kỵ binh Dương Chuyền Hỉ, họ tự nhiên phải cho Dương Chuyền Hỉ biết ai là người lãnh đạo của họ. Tuy nhiên, Shang Zhen không giỏi giao tiếp lắm, vì vậy Vương Lão Mào lo lắng rằng người khác có thể coi thường anh ấy, nên mới nói như vậy.

“Ha, anh Wang đừng lo, tôi hiểu rõ điều đó!” Dương Chuyền Hỉ nói một cách vui vẻ, rồi cưỡi ngựa tiến lên phía trước và chỉ về phía trước: “Có thấy cái đồn đó phía trên không? Đó chính là tầng đầu tiên của Bát Đạo Lâu Tử.”

Có tổng cộng tám cái đồn như vậy; qua Bát Đạo Lâu Tử, bạn sẽ đến Nam Thiên Môn mà các bạn đã đi qua trước đó.

Những cái đồn mà Dương Chuyền Hỉ đề cập chính là những tháp canh trên Vạn Lý Trường Thành.

Vạn Lý Trường Thành được xây dựng trên những ngọn núi, và những tháp canh này vừa có thể dùng để đóng quân, vừa có thể đóng vai trò như những pháo đài phòng thủ; chức năng của chúng thực sự giống như những tháp chỉ huy quân sự ở Gǔ Běikǒu.

Ai có thể ngờ rằng người xưa đã xây dựng Vạn Lý Trường Thành để chống lại các tộc thiểu số ở phía bắc, nhưng ai có thể nghĩ rằng bây giờ người Trung Quốc lại phải dựa vào nó để chống lại những tộc thiểu số ở phía đông?

Mọi người cưỡi ngựa tiến về phía trước và chạy qua những dãy núi có các tháp canh của kẻ địch.

Trên lưng ngựa, Shang Zhen quan sát địa hình xung quanh.

Những dãy núi nơi có tám tháp canh đó khá cao và dốc đứng.

Với địa hình như vậy, mặc dù con người có thể leo lên được, nhưng việc tấn công những tháp canh trên đó chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều tổn thất.

Shang Zhen tự hỏi không biết độ dốc của sườn núi phía bắc là như thế nào; nếu nó cũng rất dốc, liệu có thể chống chịu được cuộc tấn công của quân Nhật Bản hay không. Anh ta nắm chặt cương ngựa và suy nghĩ.

Nếu không trải qua trận chiến ở Gubeikou, Shang Zhen cho rằng đây thực sự là một địa hình hiểm trở, nơi mà chỉ cần một người đứng chặn cửa là hàng vạn người không thể xâm nhập được.

Nhưng sau khi trải qua trận chiến đó, Shang Zhen nhận ra rằng không có địa hình nào là hoàn toàn an toàn; sức mạnh hỏa lực của kẻ xâm lược Nhật Bản thực sự quá mạnh mẽ.

Kỵ binh và bộ binh rõ ràng là khác nhau; vì họ cưỡi ngựa, nên họ không phải vượt qua những ngọn núi hiểm trở, mà chỉ chạy qua các thung lũng và hẻm núi. Chẳng mấy chốc, họ đã đến tháp canh thứ tám.

Đến đây, họ đã quan sát hết địa hình xung quanh, sau đó lại tiếp tục cưỡi ngựa quay trở về.

Trên đường đi, Shang Zhen nhìn thấy trên những tháp canh đó đã có bóng dáng của các binh sĩ Trung Quốc. Anh ta được nghe nói rằng những binh sĩ này thuộc Sư đoàn 2 của Quân đội số 17, tức là quân đội trung ương.

Shang Zhen vẫn đánh giá cao sức chiến đấu của Quân đội số 17; họ thực sự đã thể hiện sức mạnh mạnh mẽ trong việc phòng thủ Gubeikou, ít nhất là so với Quân đội Đông Bắc mà anh ta biết hiện nay.

Anh hy vọng lần này họ có thể chống chịu được cuộc tấn công của quân Nhật Bản, như vậy sẽ tạo điều kiện cho Quân đội Đông Bắc có thể quay trở lại sau này.

Sau khi trải qua những trận chiến đẫm máu, Shang Zhen đã không còn là một chàng trai non nớt nữa.

Khi Shang Zhen cùng đội kỵ binh nhanh chóng quay trở về tháp canh đầu tiên, anh ta nhìn thấy có người ở dưới sườn núi; tất cả mọi người đều giảm tốc độ xuống.

Chẳng lẽ đó là đội quân mới thứ bảy đến tìm những kẻ trốn tránh này sao?

Shang Zhen cảm thấy lo lắng, nhưng sau khi đi thêm một đoạn, anh nhận ra rằng mình đang lo lắng vô c

Đến lúc này, Shang Zhen mới nhận ra rằng người dân bình thường kia chính là một tiểu thương bán hàng; có lẽ đó là những binh sĩ đang canh gác trên tòa tháp địch đi xuống mua đồ. Những binh sĩ đó tự nhiên cũng nhìn thấy đoàn kỵ binh do Shang Zhen dẫn đầu đang tiến lại gần, liền gọi người tiểu thương kia lên trên. Và để tránh va chạm với họ, họ đã thu lại dây cương ngựa và cũng dừng lại. Nhìn thấy trang phục của họ, những binh sĩ đó biết ngay họ thuộc quân Đông Bắc, nên không quan tâm đến họ nữa.

Nhưng vào lúc này, Dương Chuyền Hỉ lại chủ động lên tiếng: “Các anh đang muốn mua đồ ăn à?” Khi Dương Chuyền Hỉ đã nói ra điều đó, một người trong đoàn quân của Sư đoàn Thứ Hai liền nhìn Dương Chuyền Hỉ một lát rồi hỏi lại: “Quân Đông Bắc à?” Dương Chuyền Hỉ trả lời: “Vâng.” Lúc này, có một người khác trong đám binh sĩ nói: “Người ta đều nói rằng các bạn người Đông Bắc rất giỏi, vậy sao các bạn lại không thể bảo vệ được bốn tỉnh phía Đông, mà còn phải điều chúng tôi từ miền Nam đến đây?” Chỉ với câu nói đó thôi, những lời mong muốn thiện chí của Dương Chuyền Hỉ đối với quân đồng minh đã bị nuốt trở lại! Cả đoàn kỵ binh do Shang Zhen dẫn đầu cũng cảm thấy ngượng ngùng; thậm chí Shang Zhen còn nghĩ rằng, nếu mắc sai lầm vào thời điểm quan trọng như thế này, liệu quân Đông Bắc có phải chịu trách nhiệm cho điều đó không…

“Chuyện này, bạn có thể nói chuyện được với binh sĩ không?” Người đã lên tiếng trước đó đã giúp Dương Chuyền Hỉ thoát khỏi tình huống khó xử đó. Anh ta nói: “Khi cấp trên yêu cầu chúng ta chiến đấu, thì chúng ta phải chiến đấu; nếu không được yêu cầu, thì chúng ta cũng không chiến đấu được. Nếu thua trận, bạn không thể đổ lỗi cho binh sĩ dưới cấp đâu! Khi cấp trên ra lệnh chiến đấu, lòng người dưới cấp sẽ rất lung lay; lúc đó, làm sao có thể chiến đấu được đâu?” Ôi, lời nói của người này thật sự có lý lẽ; vì vậy, Dương Chuyền Hỉ, Vương Lão Mào, Shang Zhen và hơn mười người kỵ binh khác đều nhìn người binh sĩ đó với ánh mắt biết ơn.

Tuy nhiên, người binh sĩ đó vẫn chưa nói hết; anh ta tiếp tục nói: “Giống như chúng ta vậy… Khi cấp trên bảo chúng ta canh gác ở đây, họ chỉ đẩy chúng ta đến đây rồi bỏ mặc không quan tâm gì đến chúng ta cả! Đồ ăn, đồ uống, vật dụng sinh hoạt, đạn dược… tất cả đều không được chuẩn bị sẵn. Trên đỉnh núi này, làm sao có thể tìm được chỗ ẩn náu khi chiến tranh bắt đầu? Cho đến bây giờ, chúng ta chỉ có một tò

“Cũng giống như nguyên lý ‘vật tương tự nhau, con người cũng giống nhau’ vậy; tình cảm là thứ giúp con người biết đặt mình vào vị trí của người khác. Khi anh ta nghĩ đến sự bất lực của những binh sĩ bình thường trong Quân đội Đông Bắc, anh ta cũng liền nhớ đến những khó khăn mà bản thân mình và đồng đội phải đối mặt khi canh giữ chiến địa, và anh ta bắt đầu than phiền.”

Nhưng trong khoảnh khắc đó, Shang Zhen và những người khác thực sự không biết phải nói gì; đó là chuyện của Quân đội Trung ương, và họ chỉ có thể lắng nghe mà thôi.

Đúng lúc này, từ trên núi vang lên tiếng gọi mờ ảo, yêu cầu họ mang ngay người bán đồ ăn vặt lên trên.

Vì vậy, người binh sĩ kia không còn than phiền nữa, và họ cùng người bán hàng đi lên dốc núi.

Chỉ đến lúc này, Shang Zhen mới nhận ra rằng mặc dù địa hình ở đây rất hiểm trở, nhưng vẫn có một con đường nhỏ dẫn lên núi; tuy nhiên, con đường đó bị một số khối núi cao che khuất.

“Hãy đi thôi, làm lính ai cũng không dễ dàng cả!” Dương Chuyền Hỉ Nói xong, thấy không còn ai cản đường nữa, mọi người liền cưỡi ngựa tiếp tục hành quân.

Trong suốt quá trình tiến lên, Shang Zhen không khỏi quay đầu nhìn lại tòa nhà cao tầng ở phía trước.

Trong lòng anh ta dấy lên một nỗi lo âu, nhưng ngay lập tức anh ta lại gạt bỏ nỗi lo đó đi.

“Chuyện như thế này, không phải là ‘hoàng đế không vội, eunuch mới vội’ sao? Mình chỉ là một binh sĩ nhỏ bé, có thể bất cứ lúc nào cũng trở thành “pháo vụ”, thì việc này cũng không phải là trách nhiệm của mình!”