Bầu trời u ám, có những cơn gió nhẹ thổi qua; vì vậy, dù tuyết trên núi đang nhanh chóng tan đi, nhưng vẫn mang lại cảm giác lạnh lẽo cho mọi người.

Những ngọn núi này đã tồn tại từ muôn thuở, nhưng chính con rồng uốn lượn xuyên qua những ngọn núi ấy mới khiến con người cảm nhận được sự hiện diện của loài người – và con rồng ấy chính là Vạn Lý Trường Thành.

Lúc này, hàng ngàn quân sĩ ăn mặc lôi thôi đang tiến về phía tây dưới chân Vạn Lý Trường Thành, và Shang Zhen cũng nằm trong số họ.

Lần này, họ đi cùng với đại đội, vì vậy không thể nói chuyện thoải mái như khi chỉ có mình họ nữa; hơn nữa, trước khi xuất phát, Vương Lão Mào đã nhắc nhở rằng khi có cơ hội thì không được kiêu ngạo hay tỏ ra lấn át người khác.

Cái gọi là “không được kiêu ngạo” thực chất là cách nói theo phong tục địa phương Đông Bắc; nếu dùng tiếng Quan Thoại thì có nghĩa là phải giữ thái độ kín đáo, khiêm tốn.

Với tư cách là người đứng đầu đội quân này, Shang Zhen luôn tuân thủ kỷ luật một cách mẫu mực; hơn nữa, anh cũng không phải là người hay nói nhiều.

Anh nhìn về phía đội quân đang tiến lên phía trước; đây là lần đầu tiên kể từ khi nhập ngũ, Shang Zhen tham gia vào một chiến dịch lớn như vậy.

Theo lý thuyết, với số lượng người đông đảo như vậy, họ lẽ ra phải có một bầu không khí hào hứng, đoàn kết để cùng nhau đối mặt với khó khăn của đất nước; nhưng thật không may, Shang Zhen lại không cảm thấy điều đó trong đội quân này.

Quần áo mà các quân sĩ mặc không thể nói là rách rưới, nhưng cũng rất cũ kỹ và bẩn thỉu.

Vũ khí mà họ sử dụng chủ yếu là súng trường; tuy nhiên, có một số binh sĩ vẫn không có súng, giống như chính Shang Zhen.

Khi trở lại đơn vị, để tránh bị người khác bắt nạt, anh đã đem cây súng hoa cơ của mình tặng cho người khác; sau đó, anh nhận được lệnh phải đi đến Gǔběikǒu, và vì thế anh không kịp chuẩn bị súng mới.

Ban đầu, anh nghĩ rằng sau khi gặp lại Vương Lão Mào, họ có thể xin một khẩu súng từ đồng đội; nhưng ý tưởng đó đã sai lầm.

Bây giờ, cả Vương Lão Mào và nhóm của họ cũng không còn đầy đủ vũ khí nữa; lý do là sau cuộc đấu tranh với những người cùng đại đội, những khẩu súng của họ đã bị trung đội trưởng lệnh buộc phải giao nộp.

Khi Trung đội trưởng Li đi xin tha thứ và yêu cầu được chuyển sang đại đội mới, họ cố gắng xin lại những khẩu súng cũ, nhưng người ta không hề cho họ.

Phải biết rằng những khẩu súng mà họ sử dụng trước đây đều rất tốt: có súng Type 38 của Nhật Bản, sú

Tình huống đó giống như việc bạn ném một chiếc bánh vào mặt con chó; bạn có thể mong đợi con chó đó sẽ nhả bánh ra không?

Trong tình huống lúc bấy giờ, Trung đội trưởng Lý đã xin tha cho họ, và vị chỉ huy tiểu đoàn cũng không trừng phạt họ; việc họ được thả ra đã là may mắn rồi. Họ còn muốn lấy lại khẩu súng của mình nữa, làm sao có thể được chứ?

Vì vậy, nhóm người này, cùng với vài khẩu súng hỏng, đã theo đại quân tiến về phía Gǔběikǒu.

Ban đầu, Shang Zhen và những người khác đã cùng với Quân đoàn 29 chiến đấu chống lại quân Nhật Bản tại khu vực Hỉ Phong Khẩu.

Khi họ được tái tổ chức và thuộc về đơn vị mới, tiểu đoàn của họ thuộc Quân đội Đông Bắc nằm cách Hỉ Phong Khẩu khoảng vài chục dặm về phía tây.

Sau đó, họ tiếp tục đi về phía tây cùng với đại quân. Sau bốn ngày hành quân gấp rút, họ cuối cùng cũng chỉ còn cách Gǔběikǒu vài chục dặm nữa.

Trên suốt quãng đường này, họ đã trải qua biết bao khó khăn, nhưng đến lúc này, Shang Zhen và những người khác vẫn chưa đến được đơn vị mới mà họ cần phải đến!

Đó chính là ý định của Shang Zhen.

Trung đội trưởng Lý đã tập hợp Shang Zhen và những người khác lại để “giải cứu” họ, chỉ cho họ biết số hiệu đơn vị mà họ cần đến, sau đó liền vội vàng trở về, để Shang Zhen và những người khác tự mình đăng ký nhập ngũ.

Vì những người của mình đã an toàn, Shang Zhen không vội vàng đưa mọi người đến đơn vị mới nữa.

Một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng.

Lần này, dù là Shang Zhen hay những người khác, tất cả đều đã bị lừa dối. Xét đến cách hành xử tồi tệ của đơn vị cũ, thì đơn vị mới cũng chẳng hề tốt đẹp hơn là mấy.

Vì vậy, Shang Zhen nói với mọi người: “Chúng ta hãy theo đại quân đi trước đã, rồi sẽ xem tình hình thế nào.”

Mọi người đều đồng ý với ý kiến của Shang Zhen.

Hiện tại, nhóm người này chỉ là những binh sĩ lẻ loi, với chưa đầy mười khẩu súng hỏng và tổng cộng chưa đầy một trăm viên đạn. Nếu khi đến đơn vị mới mà họ phải tham gia các nhiệm vụ chiến đấu, người ta có thể sẽ xếp họ thành một đại đội và đẩy họ ra phía trước để đối đầu với quân Nhật Bản. Khi đó, chỉ cần quân Nhật Bản sử dụng một loại pháo nhỏ, họ chắc chắn sẽ bị tan tát hoàn toàn!

Quân đội Đông Bắc này đã thua trận và chạy về phía Vạn Lý Trường Thành trong tình trạng là những binh sĩ tan rã. Mặc dù bây giờ họ đã được tổ chức lại, nhưng tâm lý của họ vẫn giống như những binh sĩ tan rã.

Tuy nhiên, những điều này không liên quan đến Shang Zhen; ông ấy không nghĩ như vậy.

Khi họ gặp phải hoàn cảnh tồi tệ nhất, chính là lúc bị quân Nhật đuổi theo sát nách; liệu họ có thể gặp phải điều gì tồi tệ hơn nữa không?

Ít ra bây giờ họ đã được gộp vào đại đội chính rồi. Dù trên trời có rơi mưa, nhưng với số lượng người đông đảo trong đại đội, những rủi ro đó không chắc chắn sẽ ập đến họ.

Đừng bàn về ý thức chiến đấu với những người như Thương Chấn; họ cũng muốn đánh đuổi kẻ xâm lược Nhật Bản, nhưng điều họ cần hơn hết là được sống sót.

Đoàn quân của họ tiếp tục hành quân như vậy cho đến khi hoàng hôn buông xuống, thì cuối cùng mới dừng lại.

Thương Chấn liếc nhìn đồng đội của mình và ra hiệu; mười mấy người họ không đi vào khu rừng bên cạnh.

Nếu không nói rằng đây chỉ là một đội quân được thành lập tạm thời, thì họ vẫn giữ tinh thần của những người lính tan rã.

Thương Chấn và đồng đội không hề quay trở về đại đội thuộc về mình, mà chỉ đơn giản là theo đoàn quân chính di chuyển. Trên suốt quãng đường này, không ai hỏi han gì về họ cả.

Nghĩ kỹ cũng đúng thôi; trong hàng ngàn người, mười mấy người như họ không nổi bật chút nào, ai lại để ý đến họ chứ?

Liên đoàn A có thể nghĩ họ thuộc về Liên đoàn B, còn Liên đoàn B lại có thể nghĩ họ thuộc về Liên đoàn C.

Nguyên nhân dẫn đến tình trạng này là bởi vì một số đại đội trưởng thậm chí còn không nhận ra binh sĩ của mình!

Với một đội quân như vậy và tinh thần chiến đấu sa sút như thế này, làm sao họ có thể giành chiến thắng được? Ngay cả khi cháu rể của Vương Thanh Phong, vị đại đội trưởng đó, có ý định chiến đấu mãnh liệt với quân Nhật, thì việc chuẩn bị cho cả đội quân cũng không thể diễn ra trong một hai ngày.

“Nào, ăn uống đi!” Khi vào rừng, Vương Lão Mào ngồi xuống một tảng đá và nói.

Quãng đường hành quân vừa qua thực sự rất vất vả, vì vậy mọi người đều lấy ra thức ăn khô để ăn.

Bây giờ đã là cuối tháng 3 rồi, nhiệt độ ở đây đã tăng lên, vì vậy thức ăn khô mà họ mang theo cũng không bị đóng băng hoàn toàn.

Nói thật, Thương Chấn và đồng đội cũng thật đáng thương.

Vì họ tạm thời không muốn trở về đơn vị ban đầu, nên việc kiếm thức ăn cho họ cũng rất khó khăn. Sau khi bắt đầu hành quân, Tần Xuyên đã dùng phần thuốc lá còn lại của mình để đổi lấy một túi bánh mì làm từ bột ngô với đội bếp của một liên đoàn nào đó, sau đó mọi người đều chia nhau mang theo. Đó chính là lương thực duy nhất của họ trên suốt quãng đường.

Những người lính chiến đấu thì ăn uống rất nhan

Vào lúc này, khi thấy đại đội dự định nghỉ ngơi tại đây, Shang Zhen cùng những người khác mới bắt đầu trò chuyện sôi nổi hơn.

“Suốt chặng đường vừa rồi, tôi thực sự mệt mỏi quá!” Hầu Khan Sơn với khuôn mặt bị tổn thương là người đầu tiên lên tiếng.

Nhưng khi Hou Kaishan nói gì đó, mọi người đều nhìn về phía anh ta, và trong chốc lát không ai tiếp lời cả. Lý do là bởi vì khuôn mặt của Hầu Khan Sơn đã thay đổi hoàn toàn, khiến cho tính cách của anh ta cũng thay đổi theo. Giờ đây, giọng nói của anh ta không còn nghèo nàn như trước nữa; thái độ của anh ta cũng trở nên ít nói hơn, và khuôn mặt thì đã khác hẳn… Cứ như thể anh ta đã trở thành một người khác vậy.

“Con khỉ chết tiệt, kể lại cho chúng tôi nghe xem sau khi chia tay chúng ta, đêm hôm đó anh ta đã kể một cách rất hấp dẫn… Nhưng chúng tôi chẳng hiểu gì cả, vì tất cả mọi người đều đang mải chiến đấu.” Tiền Xuyên Nhi nói.

“Có gì để kể đâu… Chỉ cần tôi có thể sống trở về được thì đã tốt lắm rồi.” Hầu Khan Sơn dường như không muốn nói thêm nữa… Điểm này thật sự khác biệt so với Hầu Khan Sơn trước đây.

Thấy Hầu Khan Sơn không muốn nói nữa, mọi người cũng không ép anh ta phải tiếp tục. Thực ra, trước đó Shang Zhen cùng những người khác đã bàn tán về Hầu Khan Sơn… Họ đoán rằng chắc hẳn anh ta đã bị sốc sau khi vợ con mình bị quân Nhật Bản giết hại.

Đồng thời, điều khiến họ cảm thấy thoải mái là Hầu Khan Sơn cuối cùng cũng không còn đáng ghét như trước nữa.

“Không biết liệu đoàn của chúng ta có đi đến Ga Ha không?” Tần Xuyên buột miệng hỏi.

Khi mọi người đang định trả lời, thì Shang Zhen lại nói: “Đừng nói lung tung nữa… Có người đang đến đây.”

Vì họ vẫn chưa được triệu tập trở về đơn vị, nên tất cả mọi người đều cảnh giác… Mọi người đều đang nhìn ra ngoài khu rừng.

Lúc đó, họ thấy một sĩ quan từ đội ngũ chính đang đi về phía họ. Người đó được coi là một sĩ quan bởi vì trên lưng anh ta đeo một khẩu súng.