Ngọn núi đó chính là nơi quân Nhật đang đóng giữ; phía bên kia ngọn núi là con đường cao tốc.

Niu Cảnh Ruì Không hiểu sao Shang Zhen lại ngồi đây suốt nửa buổi chiều mà vẫn không thấy gì cả; từ góc độ này thì hoàn toàn không thể nhìn thấy căn nhà gỗ của quân Nhật trên đỉnh núi được.

“Nước chỉ còn lại một ít thôi, cũng không biết gần đây có chỗ nào có nước không.” Tiền Phong cũng đưa chiếc bình nước quân sự cho Shang Zhen.

Shang Zhen nhận lấy miếng thức ăn khô rồi ăn trong khi thì thầm: “Tôi biết có chỗ nào có nước.”

“Ở đâu vậy?” Tiền Phong và Châu Toàn đều rất vui mừng.

Trong suốt hành trình này, họ không hề thiếu nước uống, nhưng sau khi phát hiện ra nơi này có căn cứ của quân Nhật, vì luôn theo dõi họ nên cũng không tìm được chỗ nào để lấy nước.

Shang Zhen đã quan sát kỹ lưỡng từ trước, vì vậy ba người kia cũng chỉ có thể đi theo ông ta. Mặc dù họ đã uống thêm vài ngụm nước so với Shang Zhen, nhưng họ vẫn rất khát; nghe thấy Shang Zhen nói rằng biết có chỗ nào có nước, họ tự nhiên rất vui mừng.

“Ở đó.” Shang Zhen chỉ xuống phía dưới cằm mình.

“Ở đâu cơ?” Niu Cảnh Ruì không thấy gì cả, vội vàng định đứng dậy, nhưng bị Shang Zhen kéo tay lại.

“Đừng động, còn có người khác cũng đang khát đấy.” Shang Zhen thì thầm.

Nghe lời Shang Zhen, ba người kia lập tức hiểu ra và đều cúi thấp người xuống.

Chỉ có bốn người họ ở đây; nếu có ai khác thì chỉ có thể là quỷ Nhật Bản thôi.

Nhờ vào gợi ý của Shang Zhen, ba người kia liền nhìn lên đỉnh núi.

Khi họ quan sát kỹ hơn, họ mới phát hiện ra những bóng dáng màu vàng đất của quân Nhật đang đung đưa trên đỉnh núi.

“Ở đó rồi, thấy rồi.” Tiền Phong nói.

“Hai người.” Châu Toàn cũng nói.

Lúc này, họ nhìn thấy bóng dáng của quân Nhật giữa những hàng cây và bụi rậm.

Ngọn núi này không cao, nhưng bụi rậm mọc rất um tùm; quân Nhật vốn dĩ có thân hình thấp bé, việc leo lên núi dễ nhưng xuống núi lại khó; hơn nữa, họ cũng không thể đi thẳng lưng được, vì vậy nếu không quan sát kỹ lưỡng thì thực sự không thể phát hiện ra họ.

“Nếu chúng ta tiêu diệt hai người này… à, không được, như vậy thì sẽ không thể tiêu diệt được những kẻ lớn tuổi hơn đâu.” Niu Cảnh Ruì vừa nói vừa tự phủ nhận ý định của mình.

“Im lặng đi.” Shang Zhen ra lệnh, và tất cả đều im lặng lại.

Họ chỉ đứng nhìn những bụi cây và cỏ dại phía trước đang lay động dần xuống dưới; cuối cùng, hai binh sĩ Nhật Bản cầm theo hai cái thùng nhựa đi đến chân núi và xuất hiện trong tầm mắt họ.

Những chiếc thùng nhựa ấy – vào thời điểm đó, chúng cũng được coi là những vật dụng thời thượng; chúng có nắp có thể vặn lại, giúp ngăn nước không bị rơi ra khi mang lên núi.

Lúc bấy giờ, sản lượng thép của Trung Quốc còn quá ít; vì vậy, người ta ít sử dụng những thùng kim loại mà chủ yếu vẫn dùng những thùng gỗ dày.

Bốn người trong nhóm, bao gồm Shang Zhen, đều nghe thấy tiếng những chiếc thùng nhựa rơi xuống nước, sau đó họ thấy hai binh sĩ Nhật Bản cúi người xuống. Vì có bụi cây che khuất và hai người lính ấy lại thấp bé, nên họ chỉ nhìn thấy phần đỉnh đầu của họ mà thôi.

Chẳng mấy chốc, hai binh sĩ Nhật Bản đã đổ đầy nước vào những chiếc thùng nhựa rồi mang chúng trở về.

Khi thấy hai người lính ấy đi lên đỉnh núi và biến mất khỏi tầm mắt, Niu Cảnh Ruì bỗng nói: “Tôi có một ý tưởng hay đây.”

“Ý tưởng hay gì chứ?” Châu Toàn tỏ vẻ không mấy tin tưởng.

Dù Tiền Phong không nói gì, nhưng rõ ràng anh ta cũng không mấy tin vào lời nói của Niu Cảnh Ruì.

Một tân binh… Chưa kể đến việc giết người, ngay cả cảnh giết người họ cũng chưa từng thấy bao giờ; còn những người lính già như họ, dù không còn sức chiến đấu mạnh mẽ nữa, nhưng họ vẫn khinh thường những tân binh như vậy.

“Khinh thường ai đây?” Niu Cảnh Ruì không hài lòng, “Tôi sắp nói cho các bạn biết đấy!”

Nói xong, Niu Cảnh Ruì liền tiến lại gần Shang Zhen và thì thầm với anh ta.

Dù không tin vào ý tưởng của Niu Cảnh Ruì, nhưng Tiền Phong và Châu Toàn vẫn tò mò và nghiêng đầu nhìn.

Thế nhưng, vì thái độ kiêu ngạo của hai người này, cho rằng mình là những người lính già giỏi giang, nên Niu Cảnh Ruì đã nói với Shang Zhen bằng giọng rất thấp, khiến hai người kia không thể nghe được.

Vì vậy, họ chỉ có thể nhìn vào biểu cảm của Shang Zhen; thấy anh ta cũng nhìn Niu Cảnh Ruì với vẻ ngạc nhiên, rồi đáp lại: “Đó là nước sinh hoạt.” Nước sinh hoạt? Tiền Phong và Châu Toàn không hiểu tại sao Shang Zhen lại nói như vậy; họ chỉ nghe được nửa câu nói thôi, nên tất nhiên không hiểu gì cả. Khi nhìn vào biểu cảm của Niu Cảnh Ruì, họ thấy anh ta có vẻ thất vọng.

“Tôi đã nói mà, anh chẳng có chiêu trò gì đặc biệt cả.” Châu Toàn nói một cách thiếu tự tin.

Niu Cảnh Ruì vừa định phản bác thì Shang Zhen liếc nhìn họ, và Niu Cảnh Ruì chỉ biết “hừ” một tiếng rồi quay đầu đi, không để ý đến họ nữa.

Shang Zhen cùng với Tiền Phong, Châu Toàn và Niu Cảnh Ruì chờ đợi cho đến khi tối muộn, sau đó ông mới thì thầm nói: “Tôi phải quay lại điều động binh sĩ. Lão Qian, anh và Niu Cảnh Ruì hãy ở lại đây; hai người phải cách xa nhau, và một người trong số các bạn phải đứng ở nơi có thể nhìn thấy con đường. Đừng để quân Nhật Bản tăng viện mà chúng ta không hề hay biết; đó là điều tuyệt đối không được phép trong chiến tranh. Chỉ cần quan sát từ xa là được, nhất định không được để bọn chúng phát hiện ra. Tôi cần phải chọn ra những người trong đại đội tân binh sẽ tham gia lần này; tôi không thể không quay lại được. Chúng ta đã đi xa quá, và con đường này tôi không quen, vì vậy Châu Toàn sẽ phải dẫn đường cho tôi. Thế nào? Các bạn có ý kiến gì về kế hoạch này không?” Shang Zhen hỏi ba người đó.

Ba người đó đều gật đầu đồng ý.

Người trẻ tuổi nhất nói: “Hãy bắt đầu vào lúc 6 giờ 9 phút tối!”

Như vậy, cuộc trinh sát này cũng kết thúc.

Shang Zhen và Châu Toàn tiếp tục lên đường về phía đơn vị Độc lập, trong khi Tiền Phong lại tách ra để tiếp tục theo dõi tình hình của quân Nhật Bản tại căn cứ trên đỉnh núi.

Trong những lần tiếp xúc ngắn ngủi với Tiền Phong, Shang Zhen cảm thấy người này khá đáng tin cậy; ít nhất thì trong đơn vị Độc lập, Tiền Phong được coi là một người đáng tin cậy.

Ba ngày sau, vào một buổi chiều tà, khi Tiền Phong đang ẩn mình trong rừng và nhàn rỗi quan sát đỉnh núi, anh ta nghe thấy tiếng động phía sau lưng mình. Khi quay đầu lại, anh ta thấy Shang Zhen cùng một số binh sĩ xuất hiện giữa các kẽ cây trong rừng.

Tiền Phong vô cùng mừng rỡ và tiến lên gặp họ. Shang Zhen hỏi ngay: “Có gì thay đổi không?”

“Không có gì thay đổi cả. Mọi người đã được đưa đến chưa?” Tiền Phong trả lời.

Thương Trấn gật đầu. Lần này, Thương Trấn dẫn theo hơn bảy mươi binh sĩ mới nhập ngũ. Tất cả những người lính mới này đều là những người mà ông đã chọn lọc kỹ lưỡng trong trung đoàn huấn luyện binh sĩ mới. Vì lần này họ sẽ tham gia chiến đấu sâu trong vùng do Nhật Bản chiếm đóng, và Thương Trấn không theo phong cách hoạt động của các đại đội độc lập, nên tất nhiên ông sẽ không đưa những binh sĩ yếu ớt đi vào trận chiến – những người đó chỉ khiến mình tự rước họa mà thôi. Ông cần những người lính mạnh mẽ, có tiềm năng; ngay cả nếu hiện tại họ chưa thực sự mạnh mẽ, thì ít nhất họ cũng phải có khả năng phát triển trong các trận chiến sau này.

“Tôi có một tin tốt muốn nói với anh,” Tiền Phong thì thầm với Thương Trấn. Khi anh ta tự hào kể xong tin tốt đó cho Thương Trấng nghe, ánh mắt Thương Trấn lập tức sáng lên. Thương Trấn liền hỏi Niu Cảnh Ruì đang ở đâu, và Tiền Phong lại dẫn Thương Trấn đến nơi mà Niu Cảnh Ruì đang đợi ở phía bên kia con đường. Khi họ gặp nhau trong khu rừng, Niu Cảnh Ruì lại mang đến cho Thương Trấn một bất ngờ… một bất ngờ khá đặc biệt.

Niu Cảnh Ruì chỉ vào một cái cây bên cạnh mình, và họ đều ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng ở đó có một con thỏ – một con thỏ sống, nhưng đã bị trói lại. Trong suốt ba ngày qua, Lưu Cảnh Thụy thực sự đã bắt được một con thỏ!

“Anh thật giỏi… Lúc này mà còn rảnh rỗi để bắt thỏ nữa à? Ngay dưới mắt của quỷ Nhật Bản, anh không sợ bị họ phát hiện sao?” Tiền Phong tức giận nói.

“Không phải tôi cố tình bắt đâu… Gần đây có một hang thỏ, tôi tình cờ bẫy được nó mà không gây ra tiếng động nào. Bắt được con thỏ rồi, tôi cũng không dám đốt lửa, chỉ đành chờ đại đội trưởng trở về thôi.” Niu Cảnh Ruì cũng biết mình sai.

“Thật giỏi… Đến nỗi còn nghĩ đến việc đốt lửa nữa!” Niu Cảnh Ruì nói vậy, khiến Hổ Sinh – người cũng đi cùng Thương Trấn lần này – cảm thấy tức giận. Niu Cảnh Ruì không dám lên tiếng, chỉ có thể nhìn vào biểu cảm của Thương Trấn. Nhưng Thương Trấn lại có vẻ suy nghĩ sâu sắc, rồi nói: “Có lẽ con thỏ này thực sự có thể phục vụ cho chúng ta một việc gì đó đấy…”