Trận tuyết đó đã rơi được ba ngày rồi. Thông thường, khi có tuyết rơi, thời tiết không quá lạnh; nhưng sau khi trời quang đãng, nhiệt độ lại giảm xuống đáng kể.

Đặc biệt là đêm nay, bầu trời trong xanh, các vì sao lấp lánh, còn mặt đất thì lạnh lẽo.

Và chính trong bóng tối lạnh lẽo ấy, có ai đó thì thầm: “Thật sự lạnh quá!”

“Lạnh à?” Một giọng nói khác đáp lại, đó là giọng của Chu Thiên, “Lạnh đến mức gào thét? Lạnh đến mức răng run? Lạnh đến mức phải cắn răng?”

“Cũng không hẳn… Giờ đây chỉ cảm thấy lạnh như khi con mèo cào vào người thôi.” Người đó trả lời.

“Chịu đựng đi… Nếu ai cảm thấy lạnh thì đứng dậy và đi lại một chút; được đi nhưng không được đập chân hay nói chuyện.” Chu Thiên tiếp tục nói, “Tôi cũng lạnh, nhưng nghĩ đến quê hương chúng ta, bây giờ chắc vẫn còn người đang chiến đấu chống Nhật Bản… Các bạn nghĩ ban đêm như thế này, nơi đây lạnh hơn hay quê hương lạnh hơn?”

“Không cần phải trả lời tôi đâu… Chỉ cần nghĩ đến họ, chúng ta sẽ thấy không còn lạnh nữa… Hoặc ít ra là có thể chịu đựng được cái lạnh này.”

Bỗng nhiên, tiếng bước chân của các binh sĩ vang lên trên mặt đất… Lại có người thì thầm: “Trung đội trưởng ơi, ông nghĩ ở quê hương chúng ta, liệu có người phải chịu đựng cái lạnh như chúng ta vào mùa đông này không?”

Chỉ có binh sĩ từ Đông Bắc mới có thể hỏi câu đó với Chu Thiên… Bởi vì câu hỏi đó khiến cho tiếng bước chân của họ, vốn được đưa ra để giữ ấm, cũng dừng lại.

Một lát sau, Chu Thiên nói: “Nếu tôi, hoặc bạn, hoặc bất kỳ ai khác, người thân của mình bị quỷ Nhật Bản giết hại… Và muốn đánh bại bọn Nhật Bản, chúng ta sẽ phải chịu đựng cái lạnh… Bạn có thể chịu đựng được không? Có thể có người không chịu đựng nổi… Nhưng tôi tin chắc sẽ có người làm được… Dù phải chết vì lạnh đi nữa.”

“Trung đội trưởng thật sự thông minh… Nói như vậy thì tôi cảm thấy không còn lạnh nữa rồi.” Lần này là giọng của Trần Hàn Văn.

“Sao lại nói Trung đội trưởng thông minh chứ? Bạn cũng là một học giả mà…” Một binh sĩ đùa cợt.

“Hehe…” Trần Hàn Văn cười, “Trung đội trưởng ấy là học giả thực thụ… Anh ấy nói chuyện rất có tài… Khác với tôi… Tôi chỉ là một người bình thường mà thôi.”

Lời nói của Trần Hàn Văn khiến các binh sĩ đều bật cười.

Quả thật, sau khi đi lại và trò chuyện một lúc, họ cảm thấy không còn lạnh như trước nữa.

Ba giờ sau, trời đã sáng.

Chưa đầy một giờ trôi qua, từ hướng thị trấn Mã Lính, quân phiệt đi đầu cùng với quân Nhật ở phía sau tiến dọc theo con đường lớn.

Lý do gọi là “tiến” chứ không phải “đi” là bởi vì quân Nhật ngồi trên xe ngựa, trong khi những tay sai của họ phải chạy nhanh phía trước; việc này khiến họ vừa mệt đứt hơi vừa tức giận tột độ.

Cách làm này của quân Nhật thực sự tồi tệ hơn cả việc dùng roi đánh họ từ phía sau! Nếu chỉ dùng roi đánh, họ chậm lại thì cũng chỉ bị đánh thêm vài cái thôi; nhưng như vậy cũng chẳng sao cả, họ vẫn có thể chịu đựng được. Tuy nhiên, bây giờ thì không ai có thể chạy nhanh hơn ngựa được; những con ngựa kéo xe quân Nhật ở phía sau chỉ cần đi bình thường, còn họ thì phải chạy nhanh để không bị ngựa đâm phải!

“Những kẻ Nhật Bản này thật là không xứng đáng được nuôi dưỡng… Chúng muốn làm cho chúng ta kiệt sức đến chết à?” Một tay sai vừa chạy vừa lẩm bẩm tức giận.

“Hãy biết ơn đi!” Một người bạn đồng hành với anh ta nói khẽ.

“Ý cậu là gì?” Người kia không hiểu tại sao đồng đội mình lại nói như vậy. Làm sao có thể, khi cả quân Đạo Quân Cách mạng Trung Hoa lẫn người dân đều gọi họ là “lũ chó săn của Nhật Bản”, thì việc nghe người khác nói như vậy còn đỡ; nhưng sao anh ta lại tự coi mình là “lũ chó săn” vậy?

“Chết tiệt… Chúng ta đâu có ai chết đâu!” Người bạn đồng hành trả lời khẽ.

Nghe câu nói đó, người kia mới hiểu ra chuyện gì đã xảy ra. Hôm kia, hai người họ cũng là những tay sai đi cướp bóc ở ngôi làng đó. Ai ngờ khi họ vừa vào làng, những tay sai Nhật Bản ở giữa đã bị giết hết; sau khi họ nộp súng, họ lại được thả về. So với những người đã chết, họ quả thực rất may mắn phải không?

Hoặc có thể nói, dù là quân Đạo Quân Cách mạng Trung Hoa hay quân Đông Bắc, thì cuối cùng họ cũng được thả. Nhưng nếu họ trở về thị trấn Mã Lính và báo cáo rằng tất cả binh sĩ Nhật Bản đi cùng họ đều đã chết, trong khi họ chỉ mất hai người, thì khi bị quân Nhật hỏi han, họ sẽ không thể giải thích nổi đâu!

May mắn thay là họ mất hai người thôi; nếu không có ai chết, haha… Thật khó để tin rằng trong số họ không có ai thông đồng với quân Đạo Quân Cách mạng Trung Hoa!

Những tay sai này vừa than phiền vừa bất lực; quân Nhật đang tập trung lực lượng và rất muốn trả thù, nhưng việc phải chạy xa như vậy thực sự không thể tiếp tục được. Thị trấn Mã Lính cách ngôi làng họ muốn đến có tới hơn ba mươi dặm đấy.

Thực tế, khi họ mới đi được sáu bảy dặm, những tay sai đi đầu đã không thể chạy nổi n

Nghĩ kỹ lại cũng đúng thôi, quân giả dối rốt cuộc vẫn là quân giả dối; họ chắc chắn không thể chạy được năm km mỗi ngày đâu. Nếu một ngày không chạy, họ sẽ nghĩ rằng mình sắp chết mất.

Cuối cùng, quân Nhật cũng không còn cách nào khác, buộc phải giảm tốc độ của những chiếc xe ngựa xuống. Lúc này, quân giả dối mới có thể đi trước quân Nhật được, nhưng tiếng than phiền vẫn không ngớt:

“Chỉ mới đi được một nửa của nửa con đường thôi!”

“Dù chúng ta có kiên trì chạy hết con đường này đi nữa, cũng không thể chạy được nhiều như vậy.”

“Tại sao vậy?”

“Ngốc à, hãy dành sức lực lại đi! Biết đâu khi xảy ra giao tranh, chúng ta cần phải bỏ chạy mà!”

Đó chính là phiên bản không sai sót từ cuốn sách “1619”. Và trong lúc quân giả dối đang than phiền như vậy, đoàn quân Nhật – quân giả dối này đã đi đến một đoạn đường. Hai bên đường, cách khoảng năm sáu mươi mét, có những ngọn đồi nhỏ; cao độ của những ngọn đồi này chỉ khoảng vài mét thôi, và dốc đứng cũng không quá lớn.

Đoạn đường này cũng không dài lắm, chưa đầy một trăm mét. Quân Nhật – quân giả dối thực sự không coi trọng đoạn đường này; hành trình của họ dài hơn ba mươi dặm, và đoạn đường này chỉ mới là một nửa của tổng quãng đường mà thôi.

Nhưng ngay khi những người ở phía trước đi qua đoạn đường này, những người ở phía sau thuộc quân Nhật bước vào đó, một sự cố bất ngờ đã xảy ra.

Bỗng nhiên, có ai đó ở bên phải hét lên “Tấn công!”, và ngay lập tức, hàng loạt binh sĩ của quân Đông Bắc xuất hiện trên những ngọn đồi hai bên, ném xuống hàng trăm quả lựu đạn!

Trong ánh nắng xanh của bầu trời, những quả lựu đạn đó trông rất rõ ràng và dày đặc, nhưng lại xuất hiện một cách bất ngờ đến thế.

Vì khoảng cách giữa hai bên quá gần, nhiều quả lựu đạn đã trúng thẳng vào đầu các binh sĩ Nhật Bản trên xe ngựa. Họ la lên “Aaa!” trước khi những quả lựu đạn phát nổ!

Vụ nổ này khiến cho hơn mười chiếc xe ngựa của quân Nhật bị hủy hoại, như thể toàn bộ “con đường” đó đã được chôn đầy chất nổ và phát nổ cùng lúc vậy.

Quân Nhật canh giữ thị trấn Mã Linh chỉ có một trung đoàn thôi; lần này họ đi ra ngoài có khoảng một trăm người. Khi những quả lựu đạn này rơi xuống “con đường” này, mọi người đều ngã gục, và khói bom cùng bụi bặm bao trùm khắp nơi!

Tiếng súng nổ liên hồi vang lên, và đồng thời, có người hét lên: “Các bạn thuộc quân Hoàng gia Hợp tác, nếu đầu hàng thì sẽ không bị giết!”

“Đừng chống cự nữa, nhanh chóng ném súng xuống đi!” Một binh sĩ quân giả dối thì thầm nói.

Anh ta làm theo lời khuyên đó