Lại là một buổi sáng nữa, sau khi ăn xong bữa sáng, khi đang trên đường đến trụ sở của Đại đội trưởng Thương Chấn, Từ Lang nói với Lý Sơn: “Họ thật sự quá chậm trễ… Trong thời tiết như này, những người đang treo trên tòa tháp thành ấy…” Từ Lang không nói hết câu, nhưng ai hiểu thì cũng biết ý ông ấy muốn nói gì.

Trong thời tiết này, dù đã vào đầu thu rồi, nhưng nhiệt độ vẫn chưa giảm nhiều lắm; những người đang được treo bằng dây trên tòa tháp thành ấy chắc chắn đã bị thối rữa từ lâu rồi!

Lý Sơn chỉ im lặng mà thôi… Anh ấy có thể nói gì được nữa chứ?

Quân đội Nhân dân Tám lộ đã hỗ trợ họ suốt quãng đường và cung cấp con đường để tiếp cận thị trấn; việc đưa những thi thể đó trở về là trách nhiệm của Đại đội trưởng Thương Chấn – đó chính là ý kiến của anh ấy.

Sau khi nhận được thông tin, những người đó đã chết được một thời gian khá lâu rồi; việc trì hoãn thêm hai ngày nữa khiến cho việc thi thể không bị thối rữa mới là điều lạ lùng đấy!

Nhưng mỗi khi người ta chết, không phải đều như vậy sao? Dù bạn là anh hùng chống Nhật hay kẻ phản bội, khi chết đi, thi thể đều sẽ bị phân hủy – đó là quy luật tự nhiên của thế giới này. Dù là vua chúa hay người lao động bình thường, đều không thể tránh khỏi điều này!

Lý Sơn hiểu rõ điều đó. Người ta nói rằng thi thể của hai nữ đồng chí thuộc Quân đội Nhân dân Tám lộ vẫn đang được treo ở đó; nhưng nếu so sánh với việc thi thể của mười binh sĩ thuộc Quân đội Đông Bắc cũng đang ở đó mà họ lại không hành động gì cả, thì họ cũng chỉ có thể chờ đợi mà thôi.

“Tiểu Phác Tử, trước đây khi bạn làm việc với những người này, họ cũng chậm trễ như thế này không?” Khi thấy Lý Sơn không nói gì, Từ Lang liền quay sang hỏi Tiểu Phác Tử.

“Cũng tạm ổn thôi… Không chậm đến mức đó đâu. Bạn cũng đã từng làm việc với họ mà?” Tiểu Phác Tử lại đẩy trách nhiệm trả lời câu hỏi đó về phía Từ Lang.

Và thế là, Từ Lang cũng không biết nói gì thêm nữa.

Trong sự im lặng, ba người họ đã đến trụ sở của đại đội trực thuộc. Và lúc này, Vương Lão Mào đã đang chờ đợi họ ở đó.

Phía sau Vương Lão Mào là một hàng binh sĩ đang ăn mặc giống như người dân trong thành phố; họ có người cao, người thấp, người mập, người gầy… khoảng ba mươi người; bên cạnh họ còn có bốn chiếc xe ngựa nữa.

Đây chính là đội hành động mà hai bên đã thống nhất với nhau ngày hôm qua; Đại đội trưởng Thương Chấn đã cử đội này đi lấy lại thi th

“Đây là Vương Lão Mào giới thiệu,” anh ta nói.

Khi Li Shan và những người khác đang quan sát các thành viên trong đội, Vương Lão Mào còn chỉ vào một người lính cao lớn, mạnh mẽ và nói: “Nhìn kìa, đây chính là ‘đại bố đần’ của chúng ta; không chỉ trong trung đoàn của chúng ta, mà ngay cả trong sư đoàn này, anh ta cũng là người có tài năng chiến đấu xuất sắc nhất!”

Từ Lang nhìn người đại bố đần kia mà không nói gì; vì đã từng cùng anh ta chiến đấu, anh ta rất nhớ về anh ta.

Nhưng khi Li Shan đang quan sát người đại bố đần, Vương Lão Mào lại tiếp tục nói: “Tôi tuổi già rồi, chân tay cũng không còn linh hoạt nữa; lần này tôi sẽ không tham gia hành động này nữa, việc điều hành sẽ do Tiền Xuyên Nhi đảm nhận!”

Li Shan đáp lại “Được”, sau đó anh ta và Tiền Xuyên Nhi gật đầu chào hỏi lẫn nhau; hôm qua hai người họ đã gặp nhau rồi.

“Này, mọi người lên xe đi!” Tiền Xuyên vẫy tay ra lệnh, và ngay lập tức mọi người đều lên xe. Dưới sự điều khiển của những người lính cưỡi ngựa, đoàn xe bắt đầu lăn bánh.

Với sự hỗ trợ của những chiếc xe ngựa này, sau vài giờ, đoàn xe gồm bốn chiếc đã đến gần biên giới lãnh thổ của quân đội Đông Bắc.

Đến đây, mọi người đều xuống xe; những người lính cưỡi ngựa lại tiếp tục dẫn đoàn xe trở về.

Lý do cho việc này là do Li Shan và Vương Lão Mào đã thảo luận trước; họ muốn bảo mật lộ trình hành động của mình.

Dù sao thì lần này họ cũng phải đến thị trấn để thu thập xác chết; nếu bị quân Nhật và bọn phản quốc phát hiện ra, thì 30 người trong nhóm họ sẽ phải đối mặt với những gì… thì không cần phải nói nữa.

Tuy nhiên, khi họ đến nơi, những người thuộc đội du kích Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa đã đợi sẵn ở đó. Khi xe ngựa không còn nữa, họ lại chuyển sang đi bộ; mặc dù vẫn đi theo đội hình, nhưng lần này họ đi những con đường hẻo lánh.

Đi những con đường nhỏ như vậy chắc chắn sẽ không nhanh bằng đi đường lớn, vì vậy tốc độ hành quân của họ được tăng lên. Cả những người liên lạc của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa lẫn những người lính thuộc trung đoàn Thương Chấn đều chạy nhanh trên những con đường nhỏ ấy.

Dù là chạy nhanh thì cũng là một thử thách lớn đối với thể lực con người.

Cuối cùng, khi họ đến điểm nghỉ tiếp theo, những người liên lạc của Quân đội Nhân dân Giải phóng Trung Hoa, cùng với Li Shan và đội đặc nhiệm của trung đoàn Thương Chấn, đều đạt được tốc độ tương đương nhau; không ngạc nhiên khi Từ Lang

Đến lúc này, Lý Sơn mới thực sự nhận ra được sức mạnh của các binh sĩ trong trại quân Shang Trấn – với cường độ hành quân như vậy, Quân đội Nhân dân Tám lộ cũng chỉ đạt được mức đó mà thôi.

Có vẻ như trại quân Shang Trấn đã làm cho quân Nhật Bản phải chịu tổn thất nặng nề; điều này không hề là tin đồn, mà thực sự là khả năng có thật của họ, và điều đó đã được thể hiện rõ qua khả năng hành quân của họ.

Cuối cùng, khi trời tối xuống, người liên lạc kia đã dẫn họ đến bên cạnh một ngôi làng mà họ hoàn toàn không biết tên. Anh ta bảo mọi người đợi ở đây, còn bản thân thì vào trong làng một mình. Mạng lưới thông tin và liên lạc của Quân đội Nhân dân Tám lộ quả thực rất hiệu quả; không lâu sau, người liên lạc kia trở lại và dẫn họ vào trong làng.

Lúc này, tất cả mọi người đều cực kỳ cẩn thận.

Vào lúc đó, họ phát hiện ra một điều rất đáng chú ý: ngôi làng này thật sự rất yên tĩnh. Người dân nghèo khó, việc tiết kiệm dầu hỏa để tắt đèn sớm cũng là chuyện bình thường… Nhưng họ không hề nghe thấy tiếng sủa của chó hay tiếng gáy của vịt!

Người liên lạc kia dẫn họ đến một gia đình nào đó; ngay từ cửa nhà, đã có người đang chờ đợi họ. Mọi người lần lượt bước vào nhà và cuối cùng đều nghỉ ngơi trong một căn phòng riêng.

Căn phòng đó khá rộng, sàn đã được trải đầy cỏ khô. Mọi người đều ăn uống và ngủ trong bóng tối; người liên lạc kia cũng đã chỉ dẫn rõ nơi nào trong sân có thể đi vệ sinh.

Mọi thứ đều diễn ra một cách yên tĩnh và có trật tự.

Vào lúc này, Tiền Xuyên Nhi mới có cơ hội thì thầm vài câu với người liên lạc kia. Sau khi hỏi han, anh ta mới hiểu tại sao ngôi làng này lại yên tĩnh đến vậy.

Không phải vì người dân trong làng đã bị quỷ Nhật Bản giết hết, mà là vì để thuận tiện cho hoạt động của đội quân Quân đội Nhân dân Tám lộ, mỗi gia đình đều đã loại bỏ những con vật như chó, vịt… những thứ có thể phát ra tiếng động cảnh báo!

Bất kỳ ai có kinh nghiệm sống ở nông thôn đều biết rằng, nếu có tiếng động xảy ra trong làng, dù là ban ngày hay ban đêm, chó chắc chắn sẽ sủa ầm ĩ; còn nếu có người xâm nhập vào nhà họ, những con vịt trong nhà cũng sẽ bắt đầu gáy lên.

Điều này cho thấy rằng việc loại bỏ những con vật này là hành động tự nguyện của người dân trong làng; tất cả họ đều ủng hộ Quân đội Nhân dân Tám lộ và luôn bảo vệ sự an toàn của họ, giống như bảo vệ con cái ruột thịt của mình vậy. Thật không sai khi nói rằng “quân nhân của nhân dân” quả thực xứng đáng v

Suốt đêm họ không nói chuyện gì, và ngày hôm sau, họ lại tiếp tục cuộc hành quân của mình.

Khi đã đi được khoảng giữa trưa và nhìn thấy phía trước có một làng xã, người liên lạc của Quân đội Nhân dân Tám Lộ mới ra lệnh cho đoàn quân dừng lại.

“Làng phía trước tên là Phúc Lai Trấn, trong đó có một tháp pháo của quân Nhật và bọn phản quân,” người liên lạc giải thích, “Nhưng đây là con đường bắt buộc phải đi qua, vì vậy chúng ta chỉ có thể di chuyển vào ban đêm.”

Li Shan không nói gì cả, và anh nhìn về phía trưởng đội đặc nhiệm này – Tiền Xuyên Nhi.

“Mọi việc đều tuân theo sự sắp xếp của các đồng chí Quân đội Nhân dân Tám Lộ,” Tiền Xuyên Nhi trả lời một cách rất thoải mái.

Và thế là người liên lạc dẫn mọi người vào một khu rừng.

Đến đây, dù ai chạy nhanh hay chạy chậm, tất cả đều cảm thấy khát, đói và mệt mỏi.

Vì vậy, những người cần tìm nước uống thì đi tìm nước, những người cần ăn thì ăn; việc đốt lửa là điều không thể thực hiện được, vì vậy họ chỉ ăn những thứ như bánh gạo, bánh mì mà họ mang theo.

“Sau khi qua Phúc Lai Trấn, còn bao xa nữa đến thị trấn?” trong lúc ăn uống, Tiền Xuyên Nhi hỏi.

“Còn khoảng sáu dặm nữa,” người liên lạc trả lời.

“Trong làng đó, có bao nhiêu người thuộc nhóm quỷ Nhật Bản? Vị quan cao nhất là ai? Chắc anh biết điều này chứ?” Tiền Xuyên Nhi hỏi một cách có vẻ như không quan tâm lắm.

“Vị quan cao nhất của nhóm quỷ Nhật Bản là một trung đội trưởng, nhưng ông ta chỉ dẫn theo hơn 20 người thuộc nhóm quỷ Nhật Bản và khoảng 20 lính phản quân nữa,” người liên lạc trả lời.

“Đây có phải là con đường bắt buộc phải đi qua để đến thị trấn không? Nếu vậy, khi chúng ta quay trở lại, cũng phải đi qua đây phải không? Các xe ngựa của các bạn đã sẵn sàng chưa? Với thời tiết như này, nếu có người chết, chắc anh cũng hiểu điều đó.” Tiền Xuyên Nhi nói.

“Xe ngựa dùng để vận chuyển xác đã được chuẩn bị sẵn rồi, chỉ là khi đi qua làng cần phải cẩn thận mà thôi,” người liên lạc trả lời.

Tiền Xuyên Nhi không nói thêm gì nữa, mà bắt đầu suy nghĩ. Và đúng lúc người liên lạc đang muốn rời đi, Tiền Xuyên Nhi bỗng nhiên nói: “Tôi sẽ đi cùng anh đến làng để thăm dò tình hình, thế nào?”