“Có thể làm được không? Các bạn có cần nghỉ ngơi một chút, ăn uống gì đó không?” Đại đội trưởng Zhang của đội quân thuộc Quân khu Bát Lộ đã hỏi như vậy.

“Không cần ăn uống lúc này đâu; khi ăn xong thì trời sẽ tối rồi, lúc đó chúng ta sẽ không thấy gì được cả,” Shang Zhen trả lời.

Sau đó, anh ấy cùng với những người lính già dưới quyền mình – Tiền Xuyên Nhi, Hou Hanshan, Thẩm Mộc Căn, Da Laoben, Biên Tiểu Long– bắt đầu đi vòng quanh khu vực Wujia Po từ xa.

Chính những hành động nhỏ bé như vậy đã khiến các chiến sĩ trong đội quân của Shang Zhen cảm thấy ngưỡng mộ anh ấy. Phải biết rằng, họ vừa mới di chuyển liên tục hơn bốn mươi dặm mới đến đây.

Khi ban đầu rời khỏi Liuji, Shang Zhen đã mang theo hai chiếc xe ngựa, và những chiếc xe đó vẫn còn ở đó. Tuy nhiên, nếu một con ngựa phải kéo hàng chục người, tốc độ của nó sẽ không thể nhanh lắm được. Vì vậy, Shang Zhen cùng với những người lính già của mình đi bộ; khi mệt mỏi, họ sẽ thay phiên nhau lên xe ngựa nghỉ ngơi một lát. Chính vì vậy, sau suốt quãng đường dài đó, chủ yếu là Shang Zhen và những người lính già của ông ấy mới là những người đi nhiều nhất.

Và bây giờ, khi đã đến đích, Shang Zhen lại tiếp tục tiến hành công việc trinh sát mà không hề dừng lại.

Phải biết rằng, so với lực lượng chính của Quân đội Bát Lộ, đội quân của Shang Zhen có thể thiếu đi nhiều yếu tố về mặt chiến đấu, nhưng về mặt thể lực thì tất cả họ đều rất mạnh mẽ.

Mọi người trong đội quân của Shang Zhen đều mệt đứt hơi; thấy Shang Zhen và những người lính của ông ấy vẫn còn sức lực như vậy, ai lại không ngưỡng mộ chứ?

“Đi thôi, tôi sẽ đi cùng các bạn,” Vương Xuyên nói. Thấy Từ Lang cũng mệt lắm, anh ấy liền tự nguyện đề nghị tham gia cùng họ.

“Các bạn khác với quân đội Quốc dân đấy; các bạn cũng giống như lực lượng chính của Quân đội Bát Lộ vậy, đều có đôi chân bền bỉ,” Vương Xuyên khen ngợi khi đi cùng Shang Zhen.

Shang Zhen chỉ mỉm cười mà không trả lời gì.

Thực ra, Shang Zhen và những người lính của mình cũng đã áp dụng một mẹo nhỏ. Mẹo đó không phải là họ đi ít đường hơn, mà là khi xuất phát, họ đã buộc chân vào loại vật liệu đặc biệt; chỉ là vì họ mặc quần bên ngoài nên không ai nhận ra điều đó! Chỉ những người có kinh nghiệm di chuyển quãng đường dài mới hiểu được tầm quan trọng của việc buộc chân như vậy.

Hiện nay, dù là quân đội Quốc dân hay Quân đội Nhân dân Tám Lộ của Trung Quốc, thậm chí cả quân Nhật Bản, tất cả đều sử dụng loại vải quấn chân này.

Vải quấn chân có rất nhiều công dụng; ví dụ, khi đi qua bụi rậm, nó giúp ngăn không cho quần bị rách; trong những lúc cần thiết, nó còn có thể được dùng như một sợi dây; hơn nữa, việc sử dụng nó cũng giúp giảm bớt mức độ mệt mỏi trong các cuộc hành quân dài ngày.

Sức lực con người sau cùng cũng có hạn; có thể phân thành các loại hình hành quân bình thường, hành quân nhanh chóng hoặc hành quân gắng sức… Và sự khác biệt giữa những người sử dụng vải quấn chân và những người không sử dụng nó là rất lớn.

Tôi sẽ không đi vào chi tiết về lý do khoa học đằng sau điều này, chỉ nói về kết quả thực tế: những người sử dụng vải quấn chân sau khi kết thúc cuộc hành quân, mức độ mệt mỏi ở đùi của họ sẽ thấp hơn nhiều so với những người không sử dụng nó; thậm chí, những người không sử dụng vải quấn chân có thể phải ngã xuống vì đau chân sau khi đến nơi đích.

Thấy Shang Zhen không trả lời, Tiền Xuyên Nhi liền cười và nói: “Đúng vậy! Chúng tôi đã đi từ ngoài biên giới vào trong đất liền; ban đầu chỉ có bảy, tám người chúng tôi thôi, và lần này có ba người trong số đó tham gia.”

Trong lời nói của mình, Tiền Xuyên Nhi tỏ ra rất tự hào.

“Vậy thì phải đi bao xa mới đến được đó?” Biên Tiểu Long tò mò hỏi.

Biên Tiểu Long chưa bao giờ đến ngoài biên giới, vì vậy anh ta không thể hiểu được rằng sau khi đi qua Sơn Hải Quan để vào trong đất liền, phải đi bao xa mới đến được đích.

“Phải đi rất xa đấy!” Tiền Xuyên Nhi càng nói càng tự hào. “Chắc hẳn phải hơn hàng nghìn dặm chứ?”

Nghe Tiền Xuyên Nhi nói vậy, Biên Tiểu Long cảm thấy rất ngưỡng mộ, còn Vương Xuyên cũng bật cười.

“Nhìn bạn cũng là một cựu binh rồi, bạn đã đi hành quân xa nhất bao nhiêu dặm?” Tiền Xuyên Nhi hỏi Vương Xuyên một cách kiêu hãnh.

“Tôi à?” Vương Xuyên vuốt vuốt cái mũi của mình và cũng cười. “Hãy kể xem đi, Quân đội Nhân dân Tám Lộ của các bạn cũng đi hành quân rất giỏi đấy.”

“Nếu nói về lần đi xa nhất mà tôi từng trải qua, thì quãng đường cũng khá dài… Có lẽ là hơn hai vạn dặm chăng?” Vương Xuyên nói một cách không chắc chắn lắm.

Chỉ là lời nói của anh ta đã khiến cả Tiền Xuyên Nhi lẫn Thương Chấn, Hầu Khan Sơn đều ngạc nhiên.

Sau đó, ba người có kinh nghiệm nhất trong nhóm nhìn nhau và bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó. Thương Chấn thử hỏi: “Quân Đỏ à?”

Nếu việc Vương Xuyên vừa nói rằng mình đã đi được hơn hai vạn dặm thực sự khiến Tiền Xuyên Nhi Thương Chấn và những người khác ngạc nhiên, thì việc Thương Chấn bây giờ lại trực tiếp đề cập đến “Quân Đỏ” cũng khiến Vương Xuyên ngạc nhiên không kém. Anh ta không khỏi giơ ngón tay cái lên cao để khen ngợi Thương Chấn.

Nhưng nghĩ kỹ lại, Thương Chấn chính là bạn đời của đồng chí Lạnh Tiểu Trì; người có vẻ ngoài bình thường nhưng lại có thể chiếm được trái tim của Lạnh Tiểu Trì, chắc chắn phải có những kiến thức và kỹ năng phi thường.

“Các bạn thuộc Quân đội Đông Bắc lại biết đến Quân Đỏ ư? Thật không dễ dàng chút nào… Có phải các bạn đã nghe đồng chí Lạnh Tiểu Trì kể về điều này không?” Thương Chấn khơi dậy sự tò mò của Vương Xuyên.

“Cũng có, cũng không hẳn… Cô ấy từng đề cập đến chuyện đó. Nhưng vào ngày 12 tháng 12 năm đó, chúng tôi đang ở Tây An, nên đã có hiểu biết về Quân Đỏ của các bạn.” Vương Xuyên trả lời.

“Aha, ra vậy…” Vương Xuyên bỗng hiểu ra.

Về sự kiện Ngày 12 tháng 12, ai hiểu rõ thì đều biết rằng chính sau sự kiện đó, Trung Quốc mới dần hình thành Mặt trận Thống nhất Kháng Nhật.

Lúc bấy giờ, Đảng Cộng sản Trung Quốc đã đến Tây An để can thiệp, và lúc đó, lực lượng vũ trang của Đảng Cộng sản Trung Quốc vẫn được gọi là Quân Đội Công Nông Đỏ Trung Quốc.

Chính Quân Đội Công Nông Đỏ Trung Quốc, sau cuộc Hành trình Vạn Dặm gây chấn động cả trong và ngoài nước, mới đến được tỉnh Thiểm Tây, và Vương Xuyên chính là một trong những người tham gia cuộc hành trình đó.

Thực ra, Thương Chấn và những người khác đều biết khá nhiều về Đảng Cộng sản Trung Quốc; hơn nữa, họ còn trực tiếp tham gia vào sự kiện đó nữa.

Chỉ là những chuyện như thế này, ngay cả Vương Xuyên Thương Chấn cũng không bao giờ đề cập đến.

Trong những buổi riêng tư, Thương Chấn và những người khác cũng đã từng thảo luận về Cuộc Hành trình Vạn Dặm của Quân Đội Công Nông Đỏ Trung Quốc; lúc đó, họ đã đi từ ngoại ô đến miền trong đất nước và cuối cùng đến được Thiểm Tây.

Tất cả họ đều là những người lang thang; nói thật ra, giữa các người lang thang với nhau cũng có sự khác biệt lớn. Những người chỉ đi được vài chục dặm thì thật khó có thể tưởng tượng nổi rằng nhóm người của Thương Chấn đã có thể vượt qua Sơn Hải Quan từ phía bên ngoài và tiếp tục hành trình vào trong đất liền. Còn những người như Thương Chấn – những người đã đi từ bên ngoài vào trong đất liền – thì cũng khó có thể tin được rằng một đội quân ăn mặc rách rưới như vậy, dù bị hàng trăm nghìn kẻ địch truy đuổi và chặn đường, vẫn có thể vượt qua những ngọn núi tuyết, những cánh đồng cỏ và đi khắp hầu hết nước Trung Quốc. Bạn không thể làm được, nhưng họ đã làm được… bạn không thể không thừa nhận điều đó! Chính vì sự kinh ngạc trước cuộc Đại Du của Quân đội Đỏ mà Vương Lão Mào đã đưa ra một kết luận: con người không có gì là không thể chịu đựng được. Tuy nhiên, lời nói của Vương Lão Mào lại bị Trần Hàn Văn bác bỏ. Lúc đó, Trần Hàn Văn đã nói rằng hành động của họ không phải chỉ để sinh tồn, mà đó chính là sức mạnh của niềm tin. Mặc dù sau khi nói ra câu này, Trần Hàn Văn lại một lần nữa phải đối mặt với những lời chế giễu lạnh lùng từ các cựu chiến binh, nhưng mọi người đều cảm thấy rằng thực ra Trần Hàn Văn là đúng. Trong lúc trò chuyện, nhóm người của Thương Chấn cũng đi quanh ngọn đồi Vũ Gia Phố; tất nhiên, họ không thể đến quá gần ngọn đồi đó, bởi ai biết được liệu những tên cướp trên đó có đặt lính canh hay không. Như những thông tin họ đã thu thập được, phía nam ngọn đồi Vũ Gia Phố có con đường dễ đi để leo lên núi, còn ba phía còn lại đều rất dốc. Nhưng nếu chỉ có vậy thôi thì cũng chưa đủ… vấn đề là ngọn núi đó toàn là đá; những sườn núi dốc đứng có những tảng đá nhô ra hoặc đứng thẳng như gương… làm sao mà có thể leo lên được? Nhóm người của Thương Chấn tiếp tục quan sát xung quanh, và khi họ đi đến phía bắc ngọn đồi Vũ Gia Phố, bỗng nhiên họ nghe thấy hai tiếng súng vang lên từ trên đó!