Cuối cùng, Shang Zhen và nhóm của mình cũng lại bắt đầu hành trình mới, lần này họ hướng về phía nam để tìm gặp đại đội quân chính.

Họ đã bị những kẻ Vương Thanh Phong đó đặt cho biệt danh là “những kẻ mang xui xẻo”, điều này cho thấy họ đã trải qua không biết bao nhiêu lần phải bỏ chạy trước sự truy đuổi của quân Nhật Bản… Nhưng ai lại muốn liên tục chạy trốn trong tình huống đó chứ? Họ thực sự rất phiền lòng!

Tuy nhiên, lần này thì khác. Tất cả mọi người đều trở nên vui mừng – không chỉ vì họ có xe ngựa để đi, mà còn vì thứ được kéo trên chiếc xe đó.

Khi ban đầu, nhóm của Shang Zhen gặp đơn vị kỵ binh do Ma Hóu Zi dẫn đầu, họ đã muốn lên chiếc xe ngựa đầu tiên… Chỉ là chiếc xe đó được ba con ngựa kéo. Nhưng họ không được phép lên; lúc đó, Shang Zhen cũng nghĩ rằng đó là vì các binh sĩ trên xe coi thường họ.

Nhưng giờ đây, họ đã biết rằng không phải vì lý do đó… Mà bởi vì thứ được kéo trên chiếc xe đầu tiên chính là thứ mà Ma Hóu Zi và Vương Lão Mào đã đề cập đến – đó là “ma túy”, tổng cộng hơn năm trăm cân ma túy!

Ma túy là cái gì ư? Tên khoa học của nó là opium, sau khi được tinh chế thì thành heroin.

Shang Zhen và nhóm của mình cũng không hề biết rằng thứ đang được vận chuyển trên xe chính là ma túy; nếu họ muốn lên xe, làm sao người ta có thể cho phép họ làm vậy chứ?

Đơn vị kỵ binh do Ma Hóu Zi dẫn đầu đang có nhiệm vụ vận chuyển số ma túy này đến thành phố Chifeng…

Nhưng ai có thể ngờ rằng Chifeng đã bị quân Nhật Bản chiếm đóng… Và đơn vị kỵ binh đó cũng bị quân Nhật truy đuổi… Cuối cùng, một cách tình cờ, Shang Zhen và nhóm của mình lại chiếm được chiếc xe đó, cùng với số ma túy trên xe.

“Thứ này thực sự rất có giá trị phải không?” Shang Zhen hỏi Vương Lão Mào trong khi ngồi trên xe.

“Vẫn rất có giá trị phải không?” Vương Lão Mào nhếch môi, nhưng câu trả lời của anh ta lại là: “Không hẳn là rất có giá trị…”

Nghe thấy câu trả lời đó, Shang Zhen ngạc nhiên. Dù chưa từng tiếp xúc với ma túy, nhưng theo hiểu biết thông thường, anh ta cũng biết rằng thứ này thực sự rất có giá trị.

Thấy Shang Zhen ngẩn ngơ, Vương Lão Mào cười và nói tiếp: “Thứ này thực sự rất có giá trị… Bởi vì nó chính là tiền!”

Khi nghe Vương Lão Mào nói như vậy, Shang Zhen cảm thấy hơi bối rối; anh ta không hút thuốc phiện và cũng không hiểu biết nhiều về loại ma túy này.

Thấy Shang Zhen không hiểu, Vương Lão Mao giải thích: “Nếu tính theo giá rẻ, một hoặc hai lượng ma túy này đã đủ chi trả cho sinh hoạt của cả một gia đình trong một tháng rồi. Cậu hãy tính xem, 500 cân ma túy này có giá trị bao nhiêu nhé?”

Nghe Vương Lão Mào hỏi như vậy, Trương Chấn thực sự cúi đầu tính toán, lẩm bẩm: “500 nhân với 16 là 8000 lượng; một năm có 12 tháng, 8000 chia cho 12… Có vẻ như là hơn 600 lượng…”

(Lưu ý: Thời kỳ Dân Quốc, 1 cân tương đương với 16 lượng.)

Tính đến đây, Shang Zhen lại cảm thấy bối rối hơn: “Những lượng ma túy này đủ để chi trả cho sinh hoạt của cả một gia đình trong hơn 600 năm à? Trời ơi, quý giá thật!”

Shang Zhen thở dài, nhưng ngay sau đó anh ta lại phủ nhận suy nghĩ của mình: “Không thể được… Con người không thể sống lâu đến thế đâu. Nếu tính như vậy, thì những lượng ma túy này đủ để chi trả cho sinh hoạt của hơn 600 gia đình trong một năm!”

Nói xong câu đó, Shang Zhen im lặng hoàn toàn; anh ta đưa tay sờ vào cái bao tải lạnh lẽo đang nằm dưới mông mình.

Khi Ma Hổ Nai nói rằng bên trong này chứa ma túy, Shang Zhen đã thấy rõ ràng rằng ma túy đó chỉ là những miếng bánh nhỏ màu đen, trông chẳng có gì đặc biệt cả… Nhưng thứ này lại quý giá đến thế này, làm sao Shang Zhen không thể cảm thán được?

“Thứ này có thể đổi lấy bất cứ thứ gì đâu… Có thể đổi súng đạn, đổi phụ nữ, thậm chí còn đổi được nồi niêu xoong chảo, kim chỉ… Chẳng có thứ gì mà nó không thể đổi được cả. Vậy bạn nghĩ, nó có phải là tiền không?” Vương Lão Mào lại nói.

Nghe vậy, Shang Zhen cũng chỉ biết gật đầu.

Đúng vậy… Trong thời điểm đó ở Đông Bắc, hay nói chung là ở Trung Quốc, mặc dù ma túy không được coi là tiền, nhưng nó đã được sử dụng như tiền thực sự rồi… Bởi vì có quá nhiều người hút thuốc phiện; theo thống kê của các thế hệ sau này, có tổng cộng hơn 80 triệu người hút thuốc phiện!

Còn dân số thời kỳ Dân Quốc là bao nhiêu nhỉ? Khi cuộc Kháng chiến chống Nhật diễn ra, có người đã kêu gọi toàn dân đứng lên chống Nhật, nói rằng có 450 triệu đồng bào… Vậy thì 0,8 tỷ người chia cho 450 triệu sẽ được 0,17… Nghĩa là trong thời kỳ Dân Quốc đó, cứ 10 người thì có gần 2 người hút thuốc phiện!

Đàn ông hút thuốc cũng như phụ nữ vậy.

Hãy nhìn những người đàn ông mạnh mẽ kia, họ hút thuốc đến nỗi da thịt teo gầy chỉ còn lại xương; còn những cô gái trẻ tuổi cũng nằm trên giường và hút thuốc, sau đó chìm vào thế giới mê muội ấy.

Người giàu có hút, kẻ nghèo khó cũng hút.

Người giàu có tiêu tán gia sản vì việc hút thuốc, trong khi những người lao động vất vả sau khi làm việc mệt mỏi không đi uống nước, mà lại lấy thuốc ra để hút.

Ngay cả các tướng lĩnh của quân đội Đông Bắc cũng hút thuốc, dù sau này họ đã bỏ được thói quen đó.

Lý do cho tình trạng này là từ cuối triều đại Thanh trở đi, Trung Quốc thiếu một chính phủ trung ương mạnh mẽ và thống nhất. Các quân phiệt ở khắp nơi đều cần tiền để tranh giành lãnh thổ và chi trả chi phí quân sự, và việc buôn bán ma túy chính là một nguồn thu nhập quan trọng.

“Ma túy này quý giá đến thế sao? Nếu chúng ta chia hết số ma túy này, liệu chúng ta có thể lấy được những cô vợ xinh đẹp không nhỉ?”

Rồi, “tách”, họ ngồi co ro trên giường lớn, cô vợ phục vụ rượu bên cạnh… Chà, cuộc sống như vậy thật tuyệt vời biết bao!

Tiếng nói của Hổ Trụ tự bỗng nhiên khiến mọi người trên xe ngựa cùng bật cười.

“Đừng nhìn tôi là Hổ, tôi cũng có những mong muốn mới trong cuộc sống.” Trần Hàn Văn bỗng nhiên lên tiếng.

Mọi người lại cười ầm lên.

“Hehe, lấy vợ, sinh con… Đó là điều hiển nhiên mà! Nếu không thì bạn xuất hiện trên đời này để làm gì?” Hổ Trụ quả thực là Hổ – anh ấy nói chuyện thẳng thắn, không e ngại gì cả.

Lời nói của anh ấy có vẻ thô lỗ, và cũng liên quan đến cha mẹ của Trần Hàn Văn, nhưng quả thực đó chính là sự thật.

Trần Hàn Văn bỗng im lặng, không biết phải nói gì tiếp… Thật là tình huống “thầy đọc sách gặp binh sĩ”, không thể lý luận được gì nữa.

Sau một lúc im lặng, Trần Hàn Văn mới nói: “Bạn mơ ước thật đẹp đấy! Nhưng trước hết, hãy đuổi những kẻ Nhật Bản đi đã!”

“Vậy thì việc đuổi Nhật Bản và việc lấy vợ có gì liên quan đến nhau chứ?” Nếu không phải vì Hổ Trụ, chắc anh ta sẽ không nghĩ đến điều này đâu.

“Bạn ngốc quá!” Lúc này, Tần Xuyên bỗng xen vào: “Có ví dụ rõ ràng đấy!”

“Tại sao bây giờ không còn con khỉ đó nữa chứ? Chẳng phải vì vợ và con của nó sao?”

Chỉ với câu nói này thôi, không khí trong chiếc xe vốn đang ồn ào bỗng trở nên yên tĩnh; mọi người đều nhớ đến Hầu Khan Sơn.

Bây giờ, ai cũng không hiểu rõ Hầu Khan Sơn đã mang lại điều gì cho họ.

Họ đã nuôi lợn cho Trung đoàn 626 suốt một năm, và chính Hầu Khan Sơn là kẻ đã gây ra chuyện đó; Hầu Khan Sơn đã mang đến cho họ sự hận thù.

Nhưng sau khi biết được thông tin về việc con khỉ canh giữ ngọn núi, mọi người mới phát hiện ra rằng Hầu Khan Sơn đã kết hôn và có con… Điều này không chỉ khiến họ sốc, mà còn khiến họ cảm thấy ghen tị một chút nữa.

Và vì để cứu vợ con mình, Hầu Khan Sơn đã trở nên rất dũng cảm, luôn xông pha ở tiền tuyến… Điều này khiến mọi người phải thán phục sức mạnh của người phụ nữ đối với đàn ông.

Thế nhưng, chỉ sau một năm sống yên bình, vợ và con của Hầu Khan Sơn đã bị quân xâm lược Nhật Bản sát hại… Và mọi người lại cùng cảm thấy đau buồn thay cho anh ta.

Chiếc xe ngựa tiếp tục tiến lên phía trước; mọi người đều không còn nói những lời vui vẻ nữa, mà trở nên u ám.

Đừng nói với những binh sĩ bình thường của Quân đội Đông Bắc rằng ma túy có hại… Bởi vì những thứ như vậy thực sự vượt ra ngoài phạm vi hiểu biết của họ. Có lòng yêu nước, nhưng cũng có sự ngu dốt… Đó chính là thực tế của con người vào thời điểm đó.