“Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Cao Bô hét lên về phía người du kích đứng trên tháp canh.

“Khó mà giải thích ngay được, chúng tôi vừa cứu mấy người phụ nữ!” Người du kích đó trả lời.

“Đội trưởng và ủy viên chính trị của các bạn đâu rồi?” Thù Ba lại hỏi.

“Ủy viên chính trị đang ở trong sân, còn đội trưởng thì đi đuổi bọn kẻ đó rồi.” Người du kích tiếp tục trả lời.

“Hai người của chúng ta lên đó ngay!” Thù Ba ra lệnh cho binh sĩ dưới quyền mình.

Lúc này ông cũng không hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng dù sao thì việc chiếm giữ điểm cao trước là điều chắc chắn cần phải làm!

Thù Ba dẫn theo người của mình chạy vào sân, và lúc đó họ thấy có người du kích cầm súng đuổi một số người về giữa sân.

Những người đó có nam có nữ, có vẻ như là những người làm việc trong căn biệt thự này, như những người giúp việc hay người phụ nữ già… Trong số đó có những người phụ nữ khóc lóc; chắc hẳn đó là gia đình của họ.

Thấy cảnh tượng này, Thù Ba và Chen Hanwen càng thêm bối rối.

Chẳng phải nói là họ đã cứu mấy người phụ nữ sao? Vậy thì đang làm gì đây? Tại sao lại có cảm giác như thể những người này không phải đang cứu người, mà giống như những kẻ cướp đang xuống núi để tấn công người dân?

Khi họ đang băn khoăn, thì họ nghe thấy tiếng cảm ơn chân thành từ những người phụ nữ đó. Theo tiếng nói đó, họ thấy Lạnh Tiểu Trì, Tôn Bảo Nhi và vài người du kích đang dẫn theo một số phụ nữ trẻ tuổi ra từ phía sau biệt thự.

Nhìn những người phụ nữ trẻ tuổi đó, ai nấy cũng mặc quần áo lộn xộn; có một người còn đưa tay che ngực mình, bởi vì quần áo của cô ấy đã bị xé rách… Rõ ràng cô ấy đang cố gắng che giấu điều gì đó.

Và lúc này, những người du kích cũng đã nhận thấy sự xuất hiện của Thù Ba và nhóm người của ông. Tôn Bảo Nhi còn nói: “Các bạn đến rồi!” Sau đó anh ta cười một cách duyên dáng… Những người lính thuộc Quân đội Đông Bắc cảm thấy nụ cười của anh ta thật đẹp, nhưng lại có vẻ như anh ta chỉ đang cười với Trần Hàn Văn mà thôi…

“Rốt cuộc chuyện này là thế nào vậy?” Thù Ba thấy mình không thể giúp gì được, liền tò mò hỏi Lạnh Tiểu Trì.

“Ban đầu chúng tôi cũng định đi ngay, nhưng sau khi nhận được tin tức rằng gia đình này đã lén liên kết với Nhật Bản và giấu nhiều cô gái, phụ nữ từ các gia đình tốt để chuẩn bị giao cho người Nhật làm nô lệ tình dục, nên chúng tôi đã quyết định tiến hành động thái này.” Lạnh Tiểu Trì trả lời.

“Tại sao không thông báo cho chúng tôi trước?” Thù Ba trách móc.

“Không kịp rồi, nếu chậm trễ thì họ sẽ bỏ trốn mất.” Lạnh Tiểu Trì giải thích.

“Vậy những người mà các bạn cần bảo vệ thì sao?” Thù Ba lại hỏi.

Thực ra, Thù Ba đã đoán ra rằng những người mà Lạnh Tiểu Trì và nhóm của họ cần bảo vệ lần này chắc chắn là các cán bộ cấp cao của Quân đội Tám Lộ.

“Không sao đâu, họ đang ở một gia đình khác; chính các lãnh đạo đã yêu cầu chúng tôi đến đó.”

“Các lãnh đạo nói rằng, nếu không thể cứu được những người dân xung quanh mình, làm sao có thể cứu được toàn thể những người lao động khổ cực trên thế giới này?” Lạnh Tiểu Trì trả lời.

Nếu ở thời đại sau này, đây chỉ là một câu nói rất bình thường.

Nhưng trong bối cảnh hỗn loạn hiện tại, chính câu nói này đã khiến Thù Ba và những người thuộc Quân đội Đông Bắc cảm thấy vô cùng kính trọng.

Họ tự nhận rằng mối quan hệ giữa họ với người dân trong khu vực quản lý của mình cũng khá tốt, nhưng sau khi đi cùng lực lượng du kích, họ mới nhận ra rằng mối quan hệ đó vẫn còn kém xa so với mối quan hệ giữa lực lượng du kích và người dân!

Nói cách khác, khi họ đến nhà người dân, họ chỉ được coi như khách hoặc là bạn bè thân thiết của họ mà thôi.

Còn lực lượng du kích thì sao? Họ đến nhà người dân như thể đang trở về nhà mình vậy; mối quan hệ giữa họ với người dân thực sự là rất thân thiết!

So sánh giữa hai trường hợp này, rõ ràng ai có mối quan hệ gần gũi hơn với người dân hơn?

Chính vì vậy, qua phong cách hoạt động của lực lượng du kích, người ta có thể thấy rõ mức độ quan tâm mà các cấp lãnh đạo cao cấp của Quân đội Tám Lộ dành cho mối quan hệ giữa quân đội và nhân dân.

Khi Thù Ba và những người khác đang cảm thấy vô cùng kính trọng, Trần Hàn Văn đã tiếp lời Lạnh Tiểu Trì và nói: “Nói rất đúng! Nếu không dọn dẹp được căn nhà của mình, làm sao có thể dọn dẹp được cả thế giới?”

Phải nói rằng, trong số những người lính già này, Trần Hàn Văn đã nghe không biết bao nhiêu lần những lời tương tự, và cũng đã bị mắng không biết bao nhiêu lần nữa.

Nhưng lần này, những người lính già có mặt tại đó đều phải thừa nhận rằng Trần Hàn Văn đã trả lời câu hỏi đó một cách rất xuất sắc!

Tất cả mọi người trong buổi đó đều nhìn về phía anh ta, đặc biệt là ánh mắt của Tôn Bảo Nhi – ánh mắt đó tỏa ra vẻ ngưỡng mộ chưa từng có!

Dưới ánh mắt của mọi người, khuôn mặt Trần Hàn Văn bỗng đỏ bừng; giữa những người lính già này, khi nào anh ta lại được đối xử như vậy chứ?

Tần Xuyên liếc nhìn Tôn Bảo Nhi đang nhìn Trần Hàn Văn rồi thì thầm vào tai Mã Thiên Phóng: “Người đẹp thích người tài giỏi, cô gái xinh đẹp thích anh hùng… Đúng rồi, hoàn hảo luôn!”

Nhưng chưa kịp cho Mã Thiên Phóng kịp phản ứng, trong số những người phụ nữ mà Lạnh Tiểu Trì và nhóm của họ đã cứu ra, bỗng nhiên có một người nói: “Nghe giọng các bạn toàn là người Đông Bắc, vậy các bạn có phải thuộc quân đội Đông Bắc không?”

Hả? Ngay khi người phụ nữ đó nói ra điều đó, mọi người đều quên mất khoảnh khắc xuất sắc của Trần Hàn Văn… Chỉ vì cũng giọng Đông Bắc mà thôi.

“Chúng tôi đúng là người quân đội Đông Bắc, vậy cô cũng là người dân Đông Bắc sao?” Tần Xuyên tò mò hỏi.

“Đúng vậy, tôi đến từ Đông Bắc… Những người đàn ông trong gia đình tôi cũng thuộc quân đội Đông Bắc.” Người phụ nữ đó trả lời.

Khi cô ấy nói ra điều này, tất cả ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía cô ấy.

Người phụ nữ đó chính là người mà trước đó đã… À, đúng rồi, bây giờ cô ấy vẫn đang dùng tay che ngực mình.

Nói về nhan sắc, cô ấy không hề nổi bật lắm, nhưng vẫn mang đặc trưng của phụ nữ Đông Bắc: khuôn mặt to, đôi mắt to, chiều cao vừa phải… Mặc dù trên khuôn mặt vẫn còn vết thương, nhưng tuổi tác của cô ấy khoảng hai mươi bốn, hai mươi lăm tuổi thôi.

“Cô đang tìm ai à? Có lẽ cô cũng mới đến từ Đông Bắc phải không? Đã ở đây bao lâu rồi?” Tần Xuyên tiếp tục hỏi.

Và câu trả lời tiếp theo của người phụ nữ đó khiến tất cả mọi người đều cảm thấy kính trọng cô ấy hơn nữa.

Bởi vì cô ấy nói: “Tôi đến từ Đông Bắc vào năm ngoái… Sau khi biết quân đội Đông Bắc đang ở Shandong, tôi liền lập tức đến đây.”

“Ôi trời, đây là chuyện gì vậy? Đi tìm chồng xa xôi như thế này à!” Tần Xuyên không khỏi thốt lên ngạc nhiên.

Giọng nói của Tần Xuyên tự nhiên trở nên lớn hơn, nhưng không ai cảm thấy điều đó bất ngờ, bởi vì những gì anh ta nói chính là suy nghĩ của mọi người.

“Chồng các bạn thuộc đơn vị quân đội nào vậy?” Thù Ba, người luôn bình tĩnh, hỏi.

“À này… Tôi nhớ nghe người ta nói anh ấy thuộc một trung đoàn,” cô gái trẻ đó do dự trả lời.

Đúng rồi, có vẻ như cô ấy không biết rõ lắm!

Cần phải biết rằng, trong quân đội Quốc dân đương thời, kể cả quân đội Đông Bắc, mỗi trung đoàn đều có số hiệu riêng. Ví dụ như Trung đoàn 586, Trung đoàn 583 của quân đội Đông Bắc, v.v.

Dù bạn không biết anh ta thuộc sư đoàn hay lữ đoàn nào của quân đội nào, chỉ cần nói đến số hiệu trung đoàn đó, mọi người cũng sẽ hiểu ngay.

Nhưng “Trung đoàn hai”, “Trung đoàn ba” thì lại là cái gì đây? Chỉ có trong cùng một sư đoàn hoặc lữ đoàn mới có thể gọi như vậy; nếu có quá nhiều “Trung đoàn hai”, “Trung đoàn ba”, ai biết được chúng thuộc đơn vị nào?

Gặp một cô gái đi tìm chồng xa xôi như vậy, nhưng cô ấy lại không biết số hiệu đơn vị quân đội của chồng mình, mọi người đều không khỏi thấy thật đáng tiếc…

Hãy thử tưởng tượng xem, từ khi cuộc xâm lược Trung Quốc của Nhật Bản bắt đầu vào năm 1931, khu vực Đông Bắc đã trở thành cái gọi là “Quốc gia Mãn Châu giả”. Dù không bàn đến tính hợp pháp của “Quốc gia Mãn Châu giả” này, nhưng rõ ràng đó vẫn là một quốc gia, dù chỉ là một quốc gia giả mạo.

Là một quốc gia thì chắc chắn phải có ranh giới biên giới; vậy thì làm thế nào mà cô gái này có thể vượt qua ranh giới giữa “Quốc gia Mãn Châu giả” và Trung Hoa Dân Quốc để đến đây được? Những khó khăn mà cô ấy phải trải qua trên đường đi chắc chắn là không thể tưởng tượng nổi!

Vì vậy, việc cô gái này có thể đi từ Đông Bắc xa xôi đến đây thực sự là một điều không hề dễ dàng chút nào; việc mô tả rằng cô ấy đã trải qua bao khó khăn và gian nan trên đường đi thì quả thực không hề quá đáng chút nào!

Tuy nhiên, dù việc cô gái này đi tìm chồng xa xôi thật sự rất cảm động, nhưng khả năng cô ấy tìm thấy chồng mình trong quân đội Đông Bắc thì gần như bằng không! Sau khi sự kiện 18 tháng 9 xảy ra, dù quân đội Đông Bắc có khoảng hơn một trăm nghìn binh sĩ ở trong nước, nhưng bây giờ còn lại bao nhiêu người nữa đây?

Tất nhiên rồi, bây giờ mỗi khi nhắc đến Quân đoàn 51 hay Quân đoàn 53, vẫn còn có hàng chục ngàn binh sĩ đấy.

Nhưng vấn đề là liệu tất cả những người đó đều là người Đông Bắc không? Không thể nào được!

Rất nhiều trong số họ được tuyển mộ sau này, không phải người Đông Bắc; ví dụ như Đại Lão Bần, Biên Tiểu Long, Ngô Tử Kỳ… Họ chỉ mang danh nghĩa là quân nhân của Quân đoàn Đông Bắc mà thôi.

Vì vậy, có thể tưởng tượng được việc người phụ nữ này tìm thấy những người đàn ông của mình sẽ khó khăn đến mức nào.

Ai dám chắc rằng những người đàn ông ấy chưa hề hy sinh hoặc mất tích?

Ngay cả khi họ chưa hy sinh hay mất tích, ai biết họ đang ở đâu chứ?

“Vậy anh ta họ gì, tên gì?” Thù Ba lại hỏi.

Đến lúc này, những người thuộc Quân đoàn Đông Bắc này đã không còn hy vọng gì nữa rằng người phụ nữ này sẽ tìm thấy gia đình của mình.

Nhưng những lời tiếp theo của nữ chính lại khiến tất cả mọi người đều sửng sốt, bởi vì cô gái trẻ tuổi đó nói ra: “Anh ta họ Trần, tự xưng là Mạc Hiên, tên là Trần Hàn Văn.”

Yên tĩnh… Sự yên tĩnh bao trùm khắp hiện trường!

Một lúc sau, Thù Ba mới hỏi cô gái đó: “Em chắc chắn là anh ta tên Trần Hàn Văn Mạc Hiên à?”

“Đúng vậy!” Cô gái trả lời một cách rõ ràng, rồi vui mừng hỏi Thù Ba: “Thưa sĩ quan, ngài có biết gia đình của em không ạ?”

“—” Thù Ba không kịp kiềm chế mà nhìn về phía Trần Hàn Văn bên cạnh mình; thì ra Trần Hàn Văn cũng đang đứng đó, sững sờ không nói nên lời!

Lúc này, Tần Xuyên bên cạnh bỗng thì thầm: “Đây không phải là chuyện ‘người đẹp yêu người tài’, mà là may mắn liên tiếp đấy!”

“Không, đó là ‘hoa đào nở rộ’…” Mã Thiên Phóng vô thức đáp lại.