Những anh hùng chống Nhật đã để lại cho chúng ta tinh thần bất khuất… Còn về phần cơ thể họ thì sao? Trong tiếng nổ dữ dội ấy, cơ thể của Điền Hưng và Cố Tây Huái cũng đã bị vỡ nát, giống như những xác binh Nhật Bản khác.

Sau đó, quân Nhật đã thu thập những mảnh xác của các binh sĩ họ và đặt chúng lên bàn thờ tại một đền thờ nào đó… Nhưng ai có thể biết được liệu trong số đó có tro cốt của những người đã kháng cự không?

Người đã khuất thì đã đi xa… Còn Vương Tiểu Dạn và Biên Tiêu Long thì vẫn tiếp tục phi nhanh trên lưng ngựa, trong tiếng nổ ấy, họ thậm chí không dám quay đầu lại.

Hai tiếng nổ do Điền Hưng và Cố Tây Huái gây ra đã giúp họ giành được chút thời gian để trốn thoát… Thật may là họ vẫn đang cưỡi ngựa.

Vì vậy, khi quân Nhật nghe thấy tiếng nổ và nhận ra rằng đó là những binh sĩ Trung Quốc đang giả dạng thành quân Đại Nhật Bản để tấn công, thì khi dùng súng trường chỉ về phía họ đang bỏ chạy, Biên Tiểu Long và Vương Tiểu Dạn đã lao ra khỏi vòng vây của quân Nhật và chạy đến bên cạnh một ngọn đồi.

Nhưng điều đó cũng chẳng có ý nghĩa gì… Đừng xem thường khả năng bắn súng của quân Nhật; hơn nữa, họ lại đang chạy theo đường thẳng…

Từ góc độ của quân Nhật, việc họ chạy theo đường thẳng có nghĩa là họ chỉ trở thành những mục tiêu bắn nhỏ dần xuống, nhưng hướng di chuyển của họ vẫn không thay đổi.

Và khi họ chuẩn bị biến mất khỏi tầm mắt của quân Nhật, tiếng súng ầm ĩ liền vang lên… Con ngựa của Biên Tiểu Long ở phía trước bị trúng đạn, giật mình và ném Biên Tiểu Long xuống đất.

Nếu con ngựa bị trúng đạn và hoảng loạn, nó tất nhiên sẽ lao đi… Nhưng thật không may, con ngựa ấy chưa kịp lao đi thì đã bị thêm vài viên đạn nữa trúng phải… Nó rên rỉ vài tiếng, cố gắng chạy được vài bước, rồi cuối cùng cũng gục xuống.

Lúc này, Vương Tiểu Dạn ở phía sau cũng nhận ra tình hình không ổn… Anh ta không đợi quân Nhật nổ súng nữa, mà lập tức nhảy xuống khỏi lưng ngựa.

Trong tiếng súng ầm ĩ ấy, con ngựa của anh ta cũng gục xuống… Thân hình to lớn của nó suýt nữa đã đè chết Vương Tiểu Dạn!

Bây giờ, Vương Tiểu Dạn đã không còn là người nhút nhát như trước nữa; trong trận chiến, anh thể hiện rõ hơn là bản năng chiến đấu của một người lính già dặn.

Ngã xuống đất, anh cử động một chút và thấy tay chân mình vẫn hoạt động được; không kịp kiểm tra xem mình có bị thương hay không, anh lập tức đi tìm Biên Tiểu Long. May mắn thay, anh thấy Biên Tiểu Long cũng đang cố gắng đứng dậy!

“Nhanh chạy!” Vương Tiểu Dạn hét lên, rồi lảo đảo chạy đến bên cạnh Biên Tiểu Long.

“Chân tôi có vẻ như bị gãy rồi…” Biên Tiểu Long đáp lại.

Vương Tiểu Dạn chỉ liếc nhìn chân Biên Tiểu Long một cái; thấy không có máu, anh cũng không rõ liệu chân anh ta có bị trật hay bị gãy… Nhưng lúc này, việc thoát thân mới là quan trọng nhất.

Vương Tiểu Dạn đỡ lấy tay Biên Tiểu Long, và hai người cùng nhau trốn sau ngọn đồi nhỏ đó.

Do địa hình, khi còn ở trên ngựa, họ vẫn có thể bị quân Nhật phát hiện; nhưng khi nhảy xuống đất, họ lại biến mất khỏi tầm mắt của đối phương.

Nhưng điều đó có quan trọng sao? Chưa kịp cho sĩ quan Nhật ra lệnh, các binh sĩ Nhật đã cầm súng lao về phía họ. Lúc này trời vẫn còn sáng đàng hoàng! Tại căn cứ của quân Nhật, số lượng binh sĩ quá đông; nếu họ tiến lên, hai người họ chắc chắn sẽ không thể sống sót!

Đúng lúc đó, từ phía đối diện, tiếng súng bỗng nhiên vang lên… Đó là những người lính thuộc đội của Vương Tiểu Dạn – quân Đông Bắc – cuối cùng cũng đã nổ súng.

Trước đó, khi bốn người Biên Tiểu Long, Vương Tiểu Dạn, Điền Hưng và Cố Tây Huái vào vòng vây của quân Nhật, họ luôn nằm trong tầm nhìn của đồng đội mình. Nhưng mọi chuyện diễn ra quá đột ngột; những người còn lại hoàn toàn không kịp phản ứng.

Và bây giờ, họ đang chứng kiến Vương Tiểu Dạn và Biên Tiểu Long đã trốn thoát; nếu không nổ súng ngay lập tức thì sẽ không thể giải thích được nữa.

Khi tiếng súng vang lên, những tân binh Nhật Bản đuổi theo Vương Tiểu Dạn và người bạn đồng hành của anh ta liền dừng lại ngay lập tức và buộc phải nổ súng để đáp trả.

Tuy nhiên, việc che chở cho Biên Tiểu Long và Vương Tiểu Dạn chỉ kéo dài trong vài phút thôi; sau vài phát súng, những người lính Đông Bắc Quân còn lại cũng thu dọn vũ khí và bỏ chạy vào rừng núi.

Ban đầu, nhóm của họ cũng không còn nhiều người; nếu họ dám đối đầu trực diện với quân Nhật thì chắc chắn sẽ chết không thể sống sót!

Những tân binh Nhật Bản, đã gần như điên cuồng vì sự quấy rối từ các binh sĩ Trung Quốc, lập tức đuổi theo những người lính Đông Bắc Quân kia, tất nhiên họ cũng không quên Biên Tiểu Long và Vương Tiểu Dạn.

Nhưng đúng vào lúc này, ở phía bên kia khu vực đóng quân của quân Nhật, tiếng súng bỗng nhiên trở nên dày đặc hơn; tiếng súng bắn liên tục vang lên thành một chuỗi không ngớt.

Sự việc bất ngờ này khiến những tân binh Nhật Bản đang đuổi theo biên Xiaolong và nhóm người khác bắt đầu do dự. Chuyện gì đang xảy ra vậy? Phải chăng có một đội quân Trung Quốc lớn đang tấn công từ phía đó?

Việc quân Nhật hơi lơ là một chút đã giúp Biên Tiểu Long và Vương Tiểu Dạn có thêm thời gian để trốn thoát.

Nhưng làm sao có thể có một đội quân Trung Quốc lớn tấn công từ phía đó được? Thực ra, đó chính là nhóm Trình Bằng – những người đã được Shang Zhen và đội quân tiếp viện kịp thời đến giúp đỡ khi họ đang bị quân Nhật truy đuổi.

Khi Shang Zhen phân công Trình Bằng đi tiêu diệt lực lượng kỵ binh Nhật Bản, Trình Bằng đã dẫn theo một đại đội, cùng với những người như Vương Tiểu Dạn và Biên Tiểu Long – những người đã giả dạng thành kỵ binh Nhật Bản – tổng cộng gần bốn mươi người.

Nhưng bây giờ, những gì Shang Zhen nhìn thấy là Trình Bằng chỉ dẫn theo tám người mà thôi. Shang Zhen không hề biết rằng thực ra Trình Bằng đã chia nhóm bốn mươi người đó thành hai đội riêng biệt.

Ba mươi người đó đều đã hy sinh! Đó là suy nghĩ đầu tiên của Shang Zhen khi nhìn thấy họ bị quân Nhật truy đuổi. Ôi trời, chắc cả Biên Tiểu Long cũng đã chết rồi phải không? Vậy mình sẽ giải thích thế nào với lão đại khốn đó đây?

Nhưng vào lúc này, để cứu Trình Bằng và những người khác, Shang Zhen đã không còn thời gian để tìm một vị trí thích hợp để phục kích quân Nhật nữa. Vì vậy, ông ra lệnh cho đội quân của mình tiến ra và bắn vào quân địch ngay lập tức.

Mặc dù địa hình không mấy thuận lợi, nhưng nhờ vào số lượng đông đảo của quân Nhật, họ đã tiến lại gần và Shang Zhen cùng đội quân của mình đã tiêu diệt được hơn hai mươi binh sĩ địch trong một đợt tấn công.

Quân Nhật thấy rằng sức mạnh tấn công của quân Trung Quốc đã tăng lên rõ rệt, rõ ràng là có quân tiếp viện đến, vì vậy họ không dám tiếp tục xông lên nữa. Kết quả là cả hai bên đều chỉ còn cách bắn nhau từ xa.

Và trong cuộc đối đầu đó, trời dần tối xuống.

Thế là cả hai bên đều tự nhiên giảm bớt việc bắn nhau và dần dần rời khỏi chiến trường. Khi quân Nhật bắn những quả đạn pháo sáng lên, Shang Zhen cùng đội quân của mình đã biến mất không dấu vết.

Hơn một giờ sau, khuôn mặt của Shang Zhen u ám như bầu trời vậy. Ông hỏi Trình Bằng: “Nếu các bạn đã tiêu diệt hết lực lượng kỵ binh của bọn Nhật, tại sao không quay về đội?”

Khuôn mặt của Shang Zhen chắc chắn không thể nào vui vẻ được. Mặc dù ông biết rằng Trình Bằng và những người khác không hề hy sinh quá nhiều, nhưng vấn đề là nhóm người khác thì một số đã trở về, nhưng Biên Tiểu Long và Vương Tiểu Dạn thì vẫn chưa trở về!

“Chúng tôi… chúng tôi muốn tiêu diệt khẩu pháo phóng lựu của bọn Nhật, suýt nữa thì thành công rồi.” Trong bóng tối, Trình Bằng trả lời một cách e ngại.

Tại sao Trình Bằng và những người khác lại không quay về đội đúng hạn? Có thể nói họ đã lao vào tấn công khẩu pháo phóng lựu của quân Nhật, hoặc cũng có thể có những lý do khác.

Điều gì đã khiến Trình Bằng và những người khác dám liều lĩnh đến thế, đến nỗi dám giả danh quân Nhật để phá hủy chính khẩu pháo phóng lựu của họ?

Có lẽ chỉ có thể nói rằng họ đã bị người khác làm gương mà thôi.

Bây giờ, đội quân của Tiểu đoàn ba do Shang Zhen chỉ huy được chia thành ba nhóm.

Một nhóm là những binh sĩ cũ mà Shang Zhen đã đưa về cùng với những binh sĩ mới mà ông tuyển mộ.

Một phần trong số họ là những người từng thuộc đại đội vệ binh ban đầu; một phần khác là những binh sĩ còn lại của trung đoàn sau khi ông được thăng chức lên thành chỉ huy trung đoàn – số lượng những người này chưa đầy một đại đội.

Trình Bằng thuộc về nhóm những người từng thuộc đại đội vệ binh ban đầu.

Phải thừa nhận rằng, trong số những người mà Shang Zhen mang về, đặc biệt là những người lính già như Vương Lão Mào, Hầu Khan Sơn, Thù Ba, Tần Xuyên… họ thực sự rất giỏi chiến đấu chống lại quân Nhật Bản.

Nhưng không chỉ giỏi chiến đấu, họ còn rất giỏi nói chuyện nữa; tất cả họ đều nói rất hay!

Bạn có thể cho rằng những lời khen ngợi đó chỉ là khoác lên người họ, nhưng thành tích chiến đấu của họ thì thực sự đã được ghi chép lại.

Nhưng nếu bạn muốn nói rằng mình phải thừa nhận điều đó… ai lại phải thừa nhận chứ? Tất cả chúng ta đều là con người do cha mẹ sinh ra và nuôi dưỡng; bạn là người Đông Bắc, liệu tôi có phải là người Triều Tiên không?

Chính vì những thành tích chiến đấu này mà những người như Trình Bằng – những người từng thuộc đại đội vệ binh ban đầu – thường xuyên bị những người lính già cũ dưới quyền chỉ huy của Shang Zhen chế giễu.

Những người lính già đó, khi giao tiếp với các binh sĩ khác, thường vô tình tỏ ra thái độ kiêu ngạo, như thể họ là những người giỏi nhất thế giới.

Làm sao những người lính già như Trình Bằng có thể chịu đựng được điều đó chứ?

Theo nhận định của những người thuộc đại đội vệ binh ban đầu, lý do họ bị chế giễu là bởi vì những người lính già kia luôn được đi chiến đấu ở ngoài, và họ có quyền lựa chọn việc chiến đấu.

Nếu chúng tôi cũng được thoát khỏi những ràng buộc hiện tại, chúng tôi cũng hoàn toàn có thể đạt được những thành tích chiến đấu đáng ngưỡng mộ!

Nhưng liệu Trình Bằng có thể nói ra điều đó không? Họ biết rằng điều đó là hoàn toàn không thể; nếu nói ra, chỉ khiến những người lính già kia càng cười nhạo họ mà thôi.

Vì vậy, Trình Bằng chỉ có thể giấu kín những cảm xúc bị coi thường đó trong lòng mình.

Lần này, ông tin rằng mình cũng có thể đạt được những thành tích xuất sắc nếu được tự do chỉ huy quân đội và tự do lựa chọn hướng đi cho mình.

Nhưng ai ngờ rằng, thay vì thành công, ông lại khiến Biên Tiểu Long – người phụ nữ duy nhất trong trung đoàn của họ – phải gặp nạn!

Làm sao ông có thể đối mặt với sự trách móc của chỉ huy trung đoàn Shang Zhen đây? Ông chỉ có thể nói rằng: “Chúng tôi suýt nữa thì thành công rồi!”