Trong một khu rừng, Lão Trần tiếp tục đối diện với sự im lặng của Thương Chấn.

Nơi này thuộc vùng ranh giới giữa Lỗ Nam và Lỗ Trung, lại là vùng núi. Nhìn qua khu rừng, có thể thấy những ngọn núi không cao lắm nhưng uốn lượn liên tục, cũng như những làn khói bếp bay lên từ một hẻm núi gần đó.

Thương Chấn dẫn hai đại đội của mình đến đây. Khi Lão Trần nói rằng còn hơn 10 dặm nữa mới đến thị trấn Ngọa Niú, họ đã quyết định dừng chân tại nơi hoang vu này.

Từ đó, mặc dù Lão Trần không nói gì, ông đã bắt đầu nhận ra điều gì đó khác biệt về đội quân Đông Bắc do Thương Chấn chỉ huy so với những gì ông từng tưởng tượng trước đây. Thương Chấn đã đồng ý một cách nhanh chóng việc giúp đỡ Ủy viên Lạnh – hay nói cách khác, giải cứu tình huống nguy cấp của lực lượng du kích Lỗ Nam – nhưng lại chọn cách hành quân vào ban đêm và ẩn náu vào ban ngày.

Họ hành quân suốt đêm và nghỉ ngơi khi trời sáng. Vì vậy, dù họ đi qua lãnh thổ của bất kỳ đơn vị nào, cũng không ai phát hiện ra đội quân này đã lặng lẽ tiến vào hoặc đi qua đó.

Thương Chấn không hề mất bình tĩnh chỉ vì những lời nói về bạn gái đính hôn của mình. Hơn nữa, đội quân của Thương Chấn có kỷ luật rất nghiêm ngặt và tinh thần chiến đấu kiên cường. Khi hành quân vào ban đêm, không ai phát ra âm thanh thừa thãi; khi ẩn náu vào ban ngày, cũng không ai than phiền gì cả.

Hai đại đội này cộng lại gần ba trăm người, nhưng họ không đốt lửa nấu ăn. Trong thời tiết đầu đông này, mọi người đều ăn lương thực khô mang theo. Nước uống của họ hoặc là do bản thân họ mang theo, hoặc là lấy trực tiếp từ những vũng nước trong hoang dã.

Chính vì lý do này, hai đại đội của Thương Chấn đã mất hai đêm để hành quân vội vã mới đến được đây.

Sau khi đến nơi, Lão Trần hỏi Thương Chấn tại sao lại không tiếp tục đi nữa. Nhưng Thương Chấn không chỉ không trả lời câu hỏi đó, mà còn yêu cầu ông không nên đi lang thang một mình...

Ngay sau đó, hai “vệ sĩ” đã xuất hiện bên cạnh ông, đến nỗi ngay cả khi ông muốn đi vệ sinh, họ cũng phải đi theo.

Lão Trần không phải là người ngốc; người ngốc làm sao có thể làm công tác thông tin cho lực lượng du kích được?

Từ đó, Lão Trần nhận ra rằng mình đã mất đi tự do cá nhân. Đối với điều này, ông cũng chỉ im lặng chờ đợi mà không phàn nàn gì cả; ngược lại, sự quan tâm của ông đối với Thương Chấn càng tăng lên.

Đúng rồi… Đây mới là thái độ cảnh giác mà một sĩ quan chỉ huy đội quân nên có khi đến một nơi xa lạ!

Khi Shang Zhen cử người đi thám hiểm, Lão Trần đã vô tình đề cập đến tình hình xung quanh với họ, chẳng hạn như nơi họ đang ở, cách không đầy bốn dặm về phía tây bắc, chính là lãnh địa của một băng cướp khác tên là Vũ Tăng Phúc.

Trong lúc chờ đợi trong im lặng, Lão Trần liếc nhìn người đàn ông cao lớn luôn đứng bên phải mình; anh ta nghe các binh sĩ gọi người đó là Đại Lão Bần.

Có thể thấy, mặc dù Đại Lão Bần có vẻ ngoài cao lớn, nhưng anh ta rất trẻ tuổi và có khuôn mặt hiền lành; lại mặc bộ quân phục hơi nhỏ, khiến người ta cảm thấy anh ta giống như một đứa trẻ của gia đình nông dân chất phác.

Lúc nãy, Lão Trần còn đặc biệt hỏi Đại Lão Bần xem liệu người dân miền Đông Bắc có ai cao lớn như vậy không.

Đại Lão Bần trả lời một cách ngây thơ: “Tôi không phải người Đông Bắc.”

Vậy tại sao bạn lại gia nhập quân đội miền Đông Bắc? Lão Trần tiếp tục hỏi.

Đại Lão Bần cười hiền lành và trả lời: “Viên chỉ huy trưởng không cho phép chúng tôi nói chuyện trong đội ngũ.”

Chỉ vậy thôi, cuộc trò chuyện ngắn gọn này cũng kết thúc.

Ở thời đại đó, với vai trò là một thông tin viên, Lão Trần đã gặp rất nhiều loại người khác nhau.

Mặc dù anh ta cảm thấy Đại Lão Bần rất chất phác, nhưng anh ta cũng biết rằng có những người có thể thay đổi tính cách một cách đột ngột.

Người ta đã nói rõ ràng rằng viên chỉ huy trưởng không cho phép nói chuyện trong đội ngũ; nếu mình vẫn tiếp tục nói chuyện, chẳng phải sẽ rất phiền phức sao? Hoặc có thể, nếu người đó thay đổi thái độ thì sao?

Giống như những kẻ giết người chẳng bao giờ để lộ việc họ có thể giết người trên khuôn mặt của mình vậy.

“Bạn nói rằng thị trấn Ngủ Niu nằm cách đây khoảng mười dặm, nhưng không xa đây lắm lại là lãnh địa của băng cướp đó… Vậy hai bên không bao giờ xảy ra xung đột à?” Giọng nói của Shang Zhen vang lên phía sau lưng Lão Trần.

“Thực ra cũng đã có vài lần xảy ra xung đột, nhưng không ai có thể chiến thắng được ai cả… Hoặc nếu có bên nào thắng, thì thiệt hại của bên đó cũng quá lớn, nên họ đều không muốn gây rối lẫn nhau nữa,” Lão Trần trả lời.

“Làm sao có thể như vậy được?” Shang Zhen như thể đang thì thầm với bản thân, “Những anh hùng ‘thực hiện công lý’ và những kẻ cướp bóc, áp bức người khác lại có thể sống hòa bình cạnh nhau được sao?”

Lão Trần không biết phải nói gì; những gì Shang Zhen nói quả thật là đúng.

Thực tế, sự hòa bình giữa hai bên chỉ là tạm thời mà thôi.

Theo những gì Lão Trần biết, b

Nếu nói về số lượng quân đội, thì ít nhất hiện tại, quân đội của Đảng Cộng sản Trung Quốc chắc chắn không thể sánh kịp với quân đội Quốc dân, cũng không thể so sánh được với các lực lượng vũ trang đa dạng ở khắp mọi nơi.

Nhưng Đảng Cộng sản Trung Quốc lại có thể dựa vào người dân bình thường; mỗi người được điều đến đây đều giống như một hạt giống được gieo sâu vào lòng người dân, và rất nhanh sau đó, những đội quân mới sẽ được hình thành.

Chỉ là hiện tại, Lão Trần vẫn chưa muốn nói về những điều này với Thương Chấn.

Khi cuộc trò chuyện không đi đúng hướng, Lão Trần và Thương Chấn lại rơi vào im lặng.

Nhưng không lâu sau, họ bỗng nghe thấy tiếng súng vang lên từ phía tây bắc.

Tiếng súng đó khiến Lão Trần vô cùng hoảng sợ; ông cũng nhận thấy rằng những binh sĩ thuộc quân đội Đông Bắc đang nghỉ ngơi trong rừng cũng vô thức đều vớ lấy súng của mình.

Lão Trần quay đầu nhìn Thương Chấn, nhưng anh ta vẫn không hề động đậy, khuôn mặt vẫn bình tĩnh, vẫn giữ vẻ không vui không buồn như mọi khi.

Và vào lúc này, Lão Trần bỗng nhận ra rằng vị hôn phu chưa cưới của Ủy viên Lãnh đạo Lạnh – Trưởng đoàn Thương Chấn – không chỉ đơn giản mà còn chắc chắn là một nhân vật rất quan trọng.

Lý do rất đơn giản: trong thời kỳ chiến loạn, chỉ có hai loại người không hề reaksi trước tiếng súng; một loại là những kẻ ngu dốt chẳng biết gì cả, còn loại khác là những người đã trải qua rất nhiều thứ.

Nếu Thương Chấn không phải là loại người đầu tiên, thì anh ta chắc chắn phải thuộc về loại thứ hai.

Hơn hai mươi phút sau, nhóm điều tra do Thương Chấn cử đi đã trở về, cùng với hai người được nhét băng vào miệng.

Nhìn thấy hai người đó, Lão Trần lập tức biết họ là những tên cướp do Vũ Tăng Phú chỉ huy.

Nhưng điều khiến Lão Trần ngạc nhiên là, trong số những người trở về, còn có một người phụ nữ nữa.

Người phụ nữ đó tuổi còn trẻ, trông giống như một cô gái, đầu được bọc bằng một tấm vải hoa… Nhưng dù sao thì cô ấy cũng là phụ nữ; thân hình thon gọn của cô ấy chắc chắn không thể so sánh được với đàn ông được.

Đây là người phụ nữ của làng Sơn Ngách à? Tại sao tôi không nhớ có gia đình nào có cô gái như vậy chứ? Lão Trần băn khoăn.

Tất nhiên, ông rất quen thuộc với nơi đó, quen thuộc với mỗi gia đình ở đó… Bởi vì ông là một đứa trẻ mồ côi, lớn lên trong làng Sơn Ngách, được nuôi dưỡng bởi hàng trăm gia đình khác nhau.

Nhưng lúc này, điều khiến Lão Trần càng thêm ngạc nhiên lại xảy ra…

Ông thấy cô gái đó vừa vén

“Ồ, hóa ra là vậy!”

Đến lúc này, Lão Trần mới hiểu ra rằng người phụ nữ kia thực chất là binh sĩ dưới quyền của Thương Chấn!

Không lạ gì cô ấy có thể dễ dàng bắt được hai tên cướp về đây.

Người ta thường ví mối quan hệ giữa nam và nữ như việc con mèo luôn thèm mùi thịt.

Xét từ góc độ của con mèo, việc thích ăn thịt, thích bắt chuột là bản năng; dù là mùi thịt hay mùi hôi thối, điều đó đều mang lại sức hấp dẫn không thể cưỡng lại đối với chúng.

Còn đối với những tên cướp hiện nay, ham muốn với phụ nữ cũng giống như vậy.

Theo như Lão Trần biết, trong số các băng cướp đủ loại ở tỉnh Sơn Đông hiện nay, có ai lại không làm hại phụ nữ chứ?

Những tên cướp ấy giống như những con mèo, còn phụ nữ chính là mùi thịt hấp dẫn trước mũi chúng.

Vậy người bạn trai chưa kết hôn của Ủy viên Lãnh đã bắt hai tên cướp này về để làm gì? Có phải để lấy lời khai không?

Có vẻ như mình thực sự không được tin tưởng… Hóa ra mình đã đánh giá thấp Tổng chỉ huy Thương quá!

Ôi trời, như thế này thì không ổn chút nào… Nếu nhóm Ngụy Tăng Phú mất đi hai người, chắc chắn họ sẽ đổ lỗi cho Đội du kích Lỗ Nam!

Nhưng dù Lão Trần có suy nghĩ thế nào, anh cũng biết rằng lúc này mình không nên lên tiếng.

Tuy nhiên, nếu anh không nói gì, thì sẽ có người khác lên tiếng thay.

“Làm tốt lắm.” Thương Chấn trước tiên khen ngợi những người dưới quyền mình, sau đó nói với hai tên cướp: “Vì các ngươi đã chủ động quấy rối phụ nữ hiền lành, vậy thì việc tôi giết chết các ngươi cũng không khiến tôi cảm thấy áy náy gì cả.”

Ánh mắt của hai tên cướp lấp lánh; ban đầu họ vẫn hy vọng rằng sau khi miếng vải che miệng bị xé ra, họ có thể kể tên ông trùm của mình.

Tất nhiên, đó là theo cách hiểu của Thương Chấn… Bởi vì ở Đông Bắc, chỉ có Râu mới được gọi là ông trùm.

Nhưng khi hai tên cướp nhìn thấy toàn là những binh sĩ trang bị đầy đủ trong khu rừng, họ đã hoảng sợ.

“Nghe nói ông trùm của các ngươi có rất nhiều thủ đoạn…” Thương Chấn nói.

Không hiểu sao, dù Lão Trần đã quen với việc Thương Chấn luôn nói ít lời, nhưng lần này anh lại cảm thấy có một hơi lạnh lẽo trong những lời nói đó.

“Đốt sống, luộc chín, mổ bụng lấy lòng, đốt đèn trời, chặt thành từng mảnh, tra tấn đến chết… Chẳng bao giờ để người ta chết một cách nhẹ nhàng cả.”

“Vậy thì hãy thử xem… Những tên cướp nổi tiếng ở Sơn Đông này sẽ cảm nhận thế nào khi trải qua những thủ đoạn của