Đã là buổi chiều rồi, tiếng súng đã lâu tắt hẳn, cảnh vật núi rừng vẫn yên bình như mọi khi, nhưng cuối cùng, tiếng kêu của một con quạ già mới phá vỡ sự yên tĩnh ấy.

Con quạ già đang đi tìm thức ăn, từ từ vỗ cánh bay vòng tròn trên bầu trời vài vòng rồi cuối cùng hạ cánh xuống các cánh đồng.

Nơi đó có những xác chết mặc áo màu vàng hoặc xám; bên cạnh những xác ấy là những vũng máu đã đen lại.

Những cuộc giết chóc của loài người, những hành vi hoang dã của động vật… Nếu không phải bây giờ là đầu đông, mùi tanh của máu chắc chắn sẽ thu hút thêm nhiều loài động vật ăn xác thối – như những con quạ này.

Nhưng ngay khi con quạ già vừa hạ cánh xuống, nó đột nhiên lại “vỗ cánh” bay lên, bởi vì lúc đó, có một người đàn ông bất ngờ xuất hiện từ trong bụi cỏ gần đó.

Khuôn mặt người đàn ông ấy bẩn thỉu; bộ râu của anh ta cũng không hề gọn gàng chút nào; trên mặt anh ta có những vết sẹo, nhưng ánh mắt anh ta lại sáng lấp lánh và đầy cảnh giác.

Anh ta quan sát xung quanh một lần nữa, thấy không có ai cả, liền đứng dậy và bước về phía con đường nơi có nhiều xác chết nhất.

Nhưng bước chân anh ta lại lảo đảo; đó là do Mạc Kiếm Trần.

Mạc Kiếm Trần vốn dĩ đã nên rời đi từ lâu rồi, nhưng trận chiến vào buổi sáng đã khiến anh ta ở lại. Anh ta đã chứng kiến toàn bộ cuộc chiến đó, và bây giờ, khi quân Đông Bắc đã rút lui một thời gian rồi, anh ta cũng muốn lấy được một ít “thứ gì đó” để mang về.

Vì anh ta đã chứng kiến toàn bộ diễn biến của trận chiến, nên anh ta cũng thấy cách quân Đông Bắc dọn dẹp hiện trường chiến đấu.

Có lẽ là vì quân Đông Bắc đã chiến đấu quá nhiều, hoặc có lẽ là vì người Đông Bắc quá bất cẩn… Nhưng ít ra, anh ta đã thấy rằng quân Đông Bắc không dọn dẹp hiện trường một cách sạch sẽ.

Quả nhiên, khi anh ta kéo chân bị thương của mình đi đến bên cạnh một cái rãnh nước bên đường, anh ta đã phát hiện ra một khẩu súng Trí súng trường.

Một binh sĩ Nhật Bản đã chết, đầu của anh ta chìm trong cái rãnh nước đó; túi đạn trên lưng anh ta cũng chưa được lấy đi, và khẩu súng Trí súng trường ấy bị anh ta đè lên người mình, chỉ có phần nòng súng lộ ra ngoài.

Nhìn thấy khẩu súng, đôi mắt của Mạc Kiếm Trần lấp lánh với niềm hào hứng.

Dù quân Đông Bắc có nghèo đến đâu thì họ vẫn là quân Đông Bắc mà; họ thậm chí còn không lấy những khẩu súng mà họ lẽ ra nên giữ lại, thế nên đó chính là cơ hội tuyệt vời cho anh ta.

Đội quân Lỗ Nam của họ thuộc lực lượng Quân đội Nhân dân Tám Đạo thì thật sự rất nghèo khó; chỉ có khoảng một trăm khẩu súng thôi.

Nếu nói rằng đội Lỗ Nam nghèo khó thì cũng hoàn toàn dễ hiểu được, bởi vì họ mới phát triển trong vài năm gần đây mà tài chính lại rất yếu kém.

So sánh như thế này đi: Dù là Quân đội Đông Bắc hay các lực lượng vũ trang địa phương, tất cả đều giống như những người con nhà giàu có, cha mẹ đã chuẩn bị đầy đủ mọi thứ cho họ, nên việc tiêu xài thoải mái cũng không thành vấn đề.

Nhưng đội Lỗ Nam thì sao? Họ giống như những sinh viên đại học phải đi làm xa quê hương; bạn phải tự tích góp đủ tiền để mua nhà, sau đó còn phải trả góp hàng tháng nữa… Chuyện thoát khỏi cảnh nghèo khó thật sự không hề dễ dàng chút nào.

Khi Mạc Kiếm Trần thực sự nắm được khẩu súng đó vào tay, thậm chí còn đeo chiếc dây lưng của quân Nhật có treo các hộp đạn vào người mình, anh ta bỗng nhiên cảm thấy như mình đã thoát khỏi cảnh nghèo khó và có thể sống một cuộc sống tốt đẹp hơn.

Ý nghĩ “liệu có thể tìm thêm vài khẩu súng nữa không?” bỗng nhiên xuất hiện trong đầu anh ta và không thể kiểm soát được nữa. Anh ta nhanh chóng quan sát xung quanh, nhưng vẫn không thấy có ai động tĩnh gì, liền bắt đầu tìm kiếm trên chiến trường.

Tuy nhiên, anh ta không hề biết rằng mọi hành động của mình đang bị một số người theo dõi. Khi anh ta vừa ra khỏi nơi ẩn náu thì chưa ai chú ý đến, nhưng khi anh ta đi nhặt súng bên đường thì đã bị người ta phát hiện.

“Kẻ kia đang ở đó, đang nhặt rác à?” một người cố tình nói, đó chính là Bạch Triển.

“Thật đáng sợ khi thiếu học thức… Anh ta đang nhặt đồ vụn thôi.” Người trả lời Bạch Triển là Chu Thiên.

“Kẻ này dám đến giữa đống xác chết để lấy súng… Không biết nó thuộc về làng nào đâu.” Người thứ ba nói, nhưng lời nói của anh ta không liên quan gì đến những lời trước đó; đó chính là Quách Bảo Dũ.

“Các bạn làm sao biết chắc rằng anh ta không phải là kẻ đến tìm anh trai thứ hai hoặc thứ ba của mình đây?” Lần này là Mã Nhị Hổ Tử nói.

“Các bạn đã ngủ được chút nào chưa? Cứ mãi ở đây mà nói lung tung thôi.” Người thứ năm lên tiếng, đó là Thương Chấn; vì vậy bốn người kia đều im lặng.

Thương Chấn cũng vừa mới thức dậy, và anh ta chỉ để lại vài người ở lại để chặn đứng những đợt tấn công tiếp theo từ quân Nhật và bọn phản quân… Những thứ đã được thu được nhưng lại không thể vận chuyển về để sử dụng thì thật là đáng tiếc.

Việc để lại vài người ở lại cũng là một biện pháp phòng thủ của Thương Chấn, để đề phòng trường hợp xấu nhất có thể xảy ra. Dù sao thì các binh sĩ đã rất mệt mỏi rồi; Thương Chấn không hề muốn trung đoàn của mình phải giao tranh thêm lần nữa với quân Nhật-Phản quân, mặc dù ông tin rằng sau những tổn thất như vậy, chúng khó có thể quay trở lại ngay được. Trong khi bốn người kia đang cãi nhau, Thương Chấn đã đi ngủ, và giờ đây ông mới vừa thức dậy. Đối với những người lính chiến đấu, đồng hồ sinh học của họ đã được rèn luyện đến mức cực kỳ chính xác; ngay cả khi không đặt chuông báo thức, họ cũng sẽ ngủ đúng hai tiếng đồng hồ và thức dậy đúng lúc đó, không hề sai lệch chút nào. Khi thấy bốn người kia không ai lên tiếng, Thương Chấn cũng chẳng buồn quan tâm đến họ nữa; ông lấy ống nhòm lên và điều chỉnh tiêu cự để quan sát người đàn ông đang đứng trên con đường phía trước. Rồi, hình ảnh của người đàn ông ấy – với vẻ ngoài xuống cấp và lộn xộn – từ từ hiện ra trong ống nhòm của ông. Lúc này, người đàn ông ấy hoàn toàn không biết rằng mình đã bị theo dõi qua ống nhòm; ông vẫn tiếp tục tìm kiếm “đồ vật nước ngoài”. Không ngờ, sau khi tìm kiếm, ông lại tìm thấy thêm hai khẩu súng loại Trí súng trường; cùng với khẩu súng Sái Bát Thức súng trường mà ông tìm thấy trước đó, giờ đây ông đã có tổng cộng ba khẩu súng: hai khẩu loại 38 và một khẩu do Hán Dương sản xuất. Người đàn ông ấy không khỏi cười, tâm trạng trở nên thoải mái hơn; thậm chí, anh ta cảm thấy cái chân bị thương của mình cũng không còn đau nữa. Một khẩu súng và vài viên đạn có vẻ như không đáng kể, nhưng nếu rơi vào tay các chiến sĩ Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa, chúng sẽ phát huy được tác dụng to lớn đến mức nào! Không thể phủ nhận rằng Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa thực sự rất nghèo; bạn có nghĩ rằng cái tên “Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa” là do người ta đặt cho không? Nếu chúng ta bắn thêm khẩu thứ tư, chúng ta sẽ thua cuộc mất! Cũng đến lúc phải đi rồi… Nghĩ như vậy, người đàn ông ấy vừa định ngẩng đầu lên thì lại phát hiện ra thứ hay ho khác: trước mặt, trong bụi cỏ, có một xác lính Phản quân đã chết. Nếu chỉ là một xác lính Phản quân thôi thì cũng chưa sao, nhưng điều đáng ngạc nhiên là người đó lại cầm trong tay một khẩu súng loại box gun! Chiếc súng box gun đó đã thu hút sự chú ý của người đàn ông ấy; ông vội vàng tiến về phía nó để lấy nó. Nhưng ngay khi ông vẫn chưa kịp chạm vào khẩu súng đó, đ

Mạc Kiếm Trần Ai ngờ phía sau lại đột nhiên có tiếng động; lời nói của kẻ đó khiến không chỉ bàn tay anh ta mà cả cơ thể anh ta đều bị cứng đờ lại.

  Anh ta rất muốn quay đầu nhìn lại, nhưng cổ mình lại cảm thấy cứng nhắc, giống như đang mang trên vai một chiếc khóa đá nặng nề mà chỉ những người luyện võ mới sử dụng vậy!

  Dù kẻ đó là ai đi nữa, mình cũng phải có phản ứng chứ… Tốt nhất là họ thuộc phe Quân đội Đông Bắc, Mạc Kiếm Trần nghĩ thầm và cố gắng nâng đầu lên.

  Nhưng chưa kịp nâng đầu lên, anh ta đã cảm nhận được tiếng gió – tiếng gió do vật nặng đang lao về phía mình tạo ra.

  Mạc Kiếm Trần vô thức động đậy, và một lực mạnh đã đập vào vai anh ta, khiến anh ta hét lên rồi ngã xuống đất.

  Khi ngã xuống, anh ta mới nhìn thấy rằng kẻ đó mặc đồ của quân phiệt!

  “Anh ba ơi, sao anh lại rơi vào tình cảnh này nhỉ? Ngay cả khi đã chết rồi, vẫn có kẻ không để anh yên!” Kẻ quân phiệt đó nói ra câu đó.

  Ai là “anh ba” của nó chứ? Nó từ đâu đến và tại sao lại quay trở lại… Những điều đó đã không còn quan trọng nữa. Điều quan trọng bây giờ là nếu anh ta không chống lại, thì chắc chắn sẽ chết!

  Li Tan Tou – kẻ quân phiệt đó – chính là một tên cướp, việc giết người đối với nó cũng giống như giết một con gà vậy thôi.

  Mạc Kiếm Trần cố gắng đứng dậy, nhưng vừa mới nhấc mình lên, anh ta đã thấy đối phương đang vung nòng súng về phía mình!

  Anh ta muốn tránh, nhưng phần cơ thể đang chạm đất của mình lại chính là nơi bị thương, còn vai bị đánh trước đó cũng ở cùng bên đó.

  Với động tác đó, cánh tay và chân anh ta đều đau nhức; làm sao có thể tránh kịp nữa chứ?

  Và đúng lúc đó, Mạc Kiếm Trần nghe thấy tiếng súng vang lên, rồi khẩu súng của kẻ quân phiệt đó đã đập xuống người anh ta.

  Xong rồi… Mình coi như xong đời thôi!

  Không hiểu sao, vào lúc này, Mạc Kiếm Trần lại nghĩ đến cái cách chết thô tục và thẳng thắn của người Đông Bắc, chứ không phải đến “việc hy sinh” mà họ thường sử dụng.

  Rồi nòng súng đó đã đập xuống người anh ta.

Mạc Kiếm Trần đã nhắm mắt lại; anh thậm chí còn tự hỏi rằng khi người ta sắp chết, họ thường nghĩ đến điều gì.

  Nhưng chỉ sau vài giây, dù cảm thấy đau khi bị vật đó đập vào người, Mạc Kiếm Trần lại nhận ra rằng mình dường như không bị thương gì nghiêm trọng.

  Rồi anh cảm thấy có thứ gì đó ấm áp và nhớt nhầy đang dính vào tay mình… Đó là máu!

  Ồ đúng rồi, lúc nãy có tiếng súng vang lên; kẻ đó không thể vừa dùng nòng súng đập vào mình rồi lại bắn nó được.

  Khi Mạc Kiếm Trần mở mắt một cách vô thức, anh thấy kẻ đó đã ngã xuống đất. Đầu nó nằm ngửa ngay bên cạnh tay anh, nhưng trán nó đã có một lỗ lớn, máu đang chảy ra liên tục… Chính máu đó mà tay anh vừa chạm phải.

  Ai đã bắn súng? Ai đã cứu tôi? Tôi nên đứng dậy ngay bây giờ, hay đợi đến khi tối mới hành động?

  Trong khoảnh khắc đó, Mạc Kiếm Trần bắt đầu do dự.

  Còn ở phía xa, trên đỉnh núi, Shang Zhen đã đặt khẩu súng sang một bên; chính anh ta là người đã bắn.

  Shang Zhen vẫn không nhận ra Mạc Kiếm Trần, nhưng anh ta nhận ra rằng đó chính là người mà sáng nay mình đã để thoát và bị bọn quân phiệt giam giữ.

  “Trung đoàn trưởng, ông vừa cứu ai vậy?” Mã Nhị Hổ Tử hỏi bên cạnh. Anh ta cũng đang dùng kính viễn vọng quan sát, nhưng vì Mạc Kiếm Trần đã ngã xuống đất, anh ta không thể nhìn thấy khuôn mặt của anh ta được.

  “Một người lạ mà tôi gặp lần thứ hai…” Shang Zhen đáp một cách vô tư.

  “Vậy tại sao ông lại cứu anh ta? Ông biết anh ta thuộc phe kẻ thù à?” Mã Nhị Hổ Tử hỏi một cách tò mò.

  “Nếu kẻ thù muốn anh ta chết, thì tôi sẽ phải giữ cho anh ta sống.” Shang Zhen vẫn trả lời một cách đơn giản.

  “Ông nói chuyện càng ngày càng giống những nhà học giả rồi… Luôn nói một cách uốn éo, khó hiểu.” Mã Nhị Hổ Tử phàn nàn.

  Shang Zhen coi như không nghe thấy lời phàn nàn đó, nhưng Chu Tian lại nhìn anh ta một cái.

  Ba mươi phút sau, trời bắt đầu tối dần. Lúc này, Shang Zhen và những người khác thấy người mà anh ta vừa cứu đã từ từ đứng dậy, trên người mặc đủ bốn chiếc áo giáp, tay cầm một khẩu súng lục và bắt đầu di chuyển về phía rừng.