Thương Chấn và đồng bọn chính là đến để tấn công Trú Mã Bào.

Đúng như kế hoạch ban đầu, Trú Mã Bào cách nơi ở của Thương Chấn và đồng bọn khá xa, phải đi hơn bảy mươi dặm mới đến được.

Nếu họ di chuyển vào ban ngày, chắc chắn sẽ bị người ta chú ý và thông tin đó có thể lọt vào tai quân giả mạo do Lý Tàn Đầu chỉ huy; như vậy thì kế hoạch tấn công bất ngờ sẽ không thành công.

Còn nếu di chuyển vào ban đêm, tốc độ sẽ bị ảnh hưởng, vì vậy họ chỉ có thể ẩn náu vào ban ngày và ra hoạt động vào ban đêm.

Nhưng Thương Chấn và đồng bọn không ngờ rằng, ngay trong đêm đầu tiên khi họ đã đi được một quãng đường dài và bắt đầu ẩn náu vào ban ngày ngày hôm sau, thì người buôn hàng Shuan Wa Zi lại tình cờ gặp họ.

Về việc Thương Chấn nói rằng Shuan Wa Zi cố tình đuổi theo từ phía sau để làm hướng dẫn cho họ, thực ra đó chỉ là lời đùa của anh ta mà thôi.

Anh ta chẳng quan tâm làm sao Shuan Wa Zi lại xuất hiện ở đây; điều quan trọng là việc anh ta có mặt ở đây. Một người hướng dẫn am hiểu tình hình địa phương như Shuan Wa Zi thì càng tốt.

Shuan Wa Zi ra khỏi nhà dì mình vào buổi sáng, và vào khoảng 9 giờ sáng, để tránh gặp quân giả mạo do Lý Tàn Đầu chỉ huy, anh ta đã gặp Thương Chấn và đồng bọn.

Vì vậy, sau đó anh ta không thể đi đâu khác nữa, chỉ có thể ẩn náu cùng với họ.

Shuan Wa Zi là người thông minh; anh ta không hỏi gì về mục đích của cuộc hành trình này, cũng không dám nói rằng mình muốn tiếp tục đi bán hàng.

Trong số hàng trăm binh sĩ Quân đội Đông Bắc đang ẩn náu đó, Shuan Wa Zi còn phát hiện thêm một số người dân giống mình, và trong số đó có một người anh ta quen biết.

Người đó họ là Chương, có biệt danh là “Chương Nhanh Miệng”; cũng giống như Shuan Wa Zi, anh ta cũng là người buôn hàng.

Tất cả mọi người đều đi khắp các vùng lân cận để bán hàng kiếm sống; nói rằng họ là bạn bè thì không thể, vì mỗi nhà đều thiếu con trai hay con gái; còn nói rằng họ là đối thủ trong nghề thì quả thật đúng, bởi vì suốt cả năm, hai người họ luôn gặp nhau vài lần.

Đối với Quân đội Đông Bắc mà nói, Shuan Wa Zi coi như là “lần thứ hai vào cung”, vì vậy họ cũng không hạn chế anh ta nói chuyện, miễn là anh ta không tạo ra tiếng ồn có thể nghe thấy trên đường lớn là được.

“Ôi trời, hóa ra ở đây cũng có một kẻ không may mắn nữa à! Cũng bị bắt đi làm hướng dẫn sao?” Chưa kịp cho Shuan Wa Zi trả lời, Chương Nhanh Miệng đã lên tiếng trước; không phải sao anh ta lại có biệt danh là “Nhanh Miệng” chứ?

“Ai là kẻ không may mắn vậy?” Shuan Wa Zi không chịu thua, còn ngược lại cò

Ừm? Câu nói “Đóng chặt miệng thằng nhóc kia” quả thật hiệu quả lắm; nó khiến Zhang Kuai Kou ngay lập tức bị nghẹn thở. Nhưng ngay sau đó,Thắt Ngaz lại cảm thấy hối hận vì mình đã nói ra điều đó chỉ để làm cho Zhang Kuai Kou tức giận… Thực ra, miệng mình cũng chẳng khác gì miệng của Zhang Kuai Kou đâu.

Rõ ràng mình bị những tên lính Đông Bắc quân này giữ lại, nhưng mình lại cứ nói rằng mình tự nguyện đến đây.

Nếu chuyện này lan truyền ra ngoài, mình sẽ bị coi là đồng bọn với Đông Bắc quân mất! Nếu Li Tan Tou và băng đảng của hắn biết được chuyện này, không chỉ mình mà cả cha mẹ, anh chị em của mình cũng sẽ bị họ trừng phạt nặng nề!

Nhưng đúng vào lúc này, người đàn ông có cái mũi nhỏ và đôi mắt nhỏ màThắt Ngaz quen biết lại đứng ngay bên cạnh mình, và người đó còn cười nhẹ rồi vỗ vai anh ấy: “Anh bạn tốt à! Khi chúng ta, những người thuộc Đông Bắc quân, nhận được lợi ích, chúng tôi sẽ không bao giờ quên anh đâu!”

Để không mất mặt trước mặt Zhang Kuai Kou,Thắt Ngaz đã quay lưng đi. Lời nói của Tiền Xuyên Nhi suýt nữa khiến anh ấy khóc lóc! Ai mà dám nói rằng người Đông Bắc quân tốt bụng, anh ấy sẽ tức giận lắm! Rõ ràng đó là việc vu oan cho mình mà! Lần này, dù anh ấy nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không thể rửa sạch danh tiếng được nữa!

Sau đó,Thắt Ngaz lại nhìn về phía những người dân còn lại. Dù họ là người già hay người trẻ, nam hay nữ, ngay khi ánh mắt anh ấy chạm vào ánh mắt họ, họ đều vội vàng quay mặt đi, ánh mắt họ đầy sự e ngại.

Tại sao họ lại sợ mình chứ?Thắt Ngaz lập tức hiểu ra: hóa ra họ thực sự coi mình là đồng bọn với Đông Bắc quân rồi!

“Tiền Xuyên Nhi, những người này là sao vậy?” Đến lúc này, vì đã không muốn mất mặt trước mặt Zhang Kuai Kou và vì việc mình “đồng lõa” với Đông Bắc quân đã trở thành sự thật,Thắt Ngaz quyết định cứ kiên quyết giữ lập trường của mình, thậm chí còn gọi thẳng tên Tiền Xuyên Nhi nữa.

Tiền Xuyên Nhi ngạc nhiên nhìn anh ấy một cái rồi cười nói: “Chúng tôi gặp họ trên đường; để không để lộ thông tin, buộc phải giữ họ lại.”

“Ông chủ ơi, xin hãy thả tôi đi đi… Nhà tôi có người ốm, tôi cần phải mang thuốc đến cho họ!” Một ông lão vội vàng van xin Tiền Xuyên Nhi.

Khi anh ta nói như vậy, một người đàn ông trung niên khoảng hơn bốn mươi tuổi bên cạnh cũng lên tiếng: “Đúng vậy, sếp ơi, xin hãy thả tôi đi nữa; vợ tôi sắp sinh rồi!”

Chưa kịp cho Tiền Xuyên Nhi có thời gian phản ứng, Hổ Trụ Tử – người luôn theo sát bên cạnh – liền lớn tiếng: “Sinh con gà à? Nếu vợ anh chết mất, quân Đông Bắc của chúng ta sẽ tìm người khác cho anh, để anh mỗi năm sinh hai, không, ba đứa… làm cho anh kiệt sức đến mức thành cái dạng Vương Ba Đồ Tử này!”

Ánh mắt tròn xoe của Hổ Trụ Tử khi nhìn chằm chằm vào ai thì người đó cũng sợ hãi; hai người kia vội vàng im lặng lại.

Lúc này, lại có một binh sĩ khác bên cạnh nói: “Chết tiệt, mỗi năm sinh ba đứa… anh đang sống như con heo đấy!”

Một tràng cười khe khè bùng lên giữa các binh sĩ xung quanh; người lên tiếng đó chính là Tần Xuyên.

Mã Thiên Phóng – người thường xuyên làm đồng đội với Tần Xuyên – vừa định nói gì đó, nhưng thấy Vương Lão Mào đã nhìn về phía họ, liền vội vàng im lặng và ra hiệu cho mọi người An Tĩnh xuống.

Thực ra, lần này trong cuộc hành quân dài ngày đến Trú Mã Phố, Shang Chấn không cho phép Vương Lão Mào tham gia, nhưng vì Vương Lão Mào biết rõ Shang Chấn định “đánh cướp” Trú Mã Phố, làm sao anh ta có thể không đến được?

Theo lời anh ta, đó chính là “quân Đông Bắc Râu đi “đánh cướp” bọn cướp ở Sơn Đông”. Trong suốt những năm anh ta phục vụ trong quân đội, anh ta chưa bao giờ làm việc đó, nhưng lần này thì dù có gì đi nữa, anh ta cũng nhất định phải đến!

Chiến đấu là điều không thể tránh khỏi, nhưng “đánh cướp” mới chính là nghề của chúng ta, Vương Lão Mào mà!

Tuy nhiên, trước khi lên đường, dù Vương Lão Mào nói ra những lời hùng hồn đến thế nào, thì thời gian vẫn không tha thứ cho ai; tuổi tác càng cao, quãng đường đã đi càng dài… Ai trải qua mới hiểu được nỗi khó khăn đó. Bây giờ, Vương Lão Mào đang tự vỗ đầu mình…

Người già thì đầu gối sớm yếu đi.

Kể từ cuối triều đại Thanh trở đi, Trung Quốc chẳng bao giờ yên ổn; những người như Vương Lão Mào – những người từ nhỏ đã sống trong rừng núi – thì chắc chắn đã trải qua rất nhiều gian khổ và khó khăn.

Khi còn trẻ, sức sống tràn đầy nên không mấy quan tâm đến những vấn đề sức khỏe; nhưng khi tuổi tác tăng lên, các căn bệnh do thói quen sinh hoạt hàng ngày gây ra cũng dần xuất hiện.

Thực ra, tình trạng này không chỉ xảy ra với Vương Lão Mào, mà bất kỳ ai ở bất kỳ thời đại nào cũng đều gặp phải. Nói cách khác, những bệnh liên quan đến công việc là điều mà ai cũng hiểu rõ khi về già.

“Già rồi… già rồi… không còn sức làm gì được nữa…” Vương Lão Mào vẫn tiếp tục than phiền.

Nhưng lúc này, câu hỏi của Trương Anh Kiệt đã ngắt quãng những lời tự ti của anh ta: “Anh Vương ơi, hôm qua các anh không phải đã bàn về kế hoạch chiến đấu sao? Tôi nghe có vẻ như chúng tôi không được tham gia gì cả?”

Nghe Trương Anh Kiệt hỏi mình, Vương Lão Mào quên mất cơn đau chân và quay đầu cười nói: “Sao vậy, em yêu? Sợ rằng sau khi chúng ta giành chiến thắng ở Trú Mã Bá, em sẽ không được chia phần thưởng à?”

Lời nói của Vương Lão Mào này có phần khiến Trương Anh Kiệt cảm thấy không thoải mái.

May mắn thay, vì đã quen biết Vương Lão Mào lâu nay, Trương Anh Kiệt cũng hiểu rõ tính cách của anh ta, nên cười đáp: “Chúng tôi cũng muốn đóng góp một phần mà… Làm sao có thể để—”

Nhưng anh ta chưa kịp nói hết, Vương Lão Mào đã ngang ngang đáp lại: “Yên tâm đi, em yêu! Phần của các em chắc chắn sẽ có.”

“Chỉ là vài tên cướp nhỏ ở Sơn Đông thôi mà… Làm sao có thể khó đánh bại được chứ? Chúng ta đã quen thuộc với chiêu trò của chúng rồi!”