Tình hình tấn công và phòng thủ đã đổi ngược; những người này không còn sự hăng hái như lúc ban đầu khi tiêu diệt hơn hai mươi tên quân phiệt nữa, ngược lại, họ bị quân phiệt truy đuổi đến mức kiệt sức!

Lý do chỉ có một: số lượng quân phiệt quá đông.

Chỉ với chưa đầy bốn mươi người, họ đối mặt với ít nhất hai trăm tên quân phiệt; chúng tuần tự từ các hướng khác nhau tiến về phía họ.

Đến lúc này, họ không chạy thì còn biết làm gì được nữa?

Vậy thì cứ chạy thôi! Họ chạy trong rừng núi, lợi dụng địa hình để tránh kẻ đuổi.

Nhưng rõ ràng, quân phiệt do Lý Đan Tóc chỉ huy quen thuộc với địa hình này hơn họ rất nhiều. Vừa mới chạy đến một nơi nào đó, họ chưa kịp thở đều thì quân phiệt đã xuất hiện phía sau.

Hoặc khi họ vừa đến một nơi nào đó, những binh sĩ trực gác buộc phải leo lên cao để quan sát; khi họ nhìn xuống, họ lại thấy có những đội quân phiệt khác đang đi vòng qua từ những con đường khác, và họ lại phải tiếp tục chạy trốn!

Như vậy, họ đã chạy suốt hơn ba giờ đồng hồ, nhưng vẫn không thể thoát khỏi sự truy đuổi của quân phiệt.

Nói cho cùng, trong bất kỳ đội quân nào cũng luôn có đủ loại người: những người thông minh, nhanh nhẹn, và cả những người thiếu hiểu biết, chậm chạp.

Nhưng dù là những nhân vật nào, tất cả đều rất cần thiết trong một đội quân.

Điều này giống như trong các đội xây dựng ngày nay: giữa các ông chủ thầu, luôn có những người lao động chậm chạp, thậm chí có những người bị di chứng đột quỵ, đi lại lảo đảo… Nhưng tại sao các ông chủ thầu lại cần những người như vậy?

Bởi vì việc sử dụng những người này giúp họ kiếm được lợi nhuận: nếu người ta trả cho người lao động 80 đồng mỗi ngày, còn họ chỉ trả 50 đồng, thì 30 đồng đó sẽ thuộc về họ.

Trong quân đội cũng vậy: trong hàng ngũ quân phiệt, luôn có những người dũng cảm, sẵn sàng xông pha lên phía trước, nhưng nếu vì thế mà coi thường trí thông minh của những người quân phiệt có xuất thân từ những băng đảng nổi tiếng ở Sơn Đông thì thật là sai lầm lớn.

Hơn nữa, có lẽ trong số những quân phiệt mà họ đã tiêu diệt vào sáng nay, cũng có những người có chức vụ quan trọng; nếu không, quân phiệt sẽ không tiếp tục truy đuổi họ như vậy đâu.

Chỉ sau vài giờ đi bộ liên tục, họ đã từ việc chạy nhanh chuyển sang chạy chậm rồi lại chuyển sang đi bộ nhanh; bụng họ bắt đầu kêu òng ọc – rõ ràng tất cả mọi người đều đói lắm.

Nhưng liệu những tên lính giả này có thể theo kịp họ không? Thực ra là không thể, bởi vì chính những tên lính giả đó cũng đã mệt đứt hơi vì phải chạy theo họ.

Phe địch và phe ta dù không cách xa nhau lắm, nhưng cũng không thể tiếp cận được nhau; nhóm này không thể trốn thoát, còn nhóm kia thì không thể theo kịp.

Trong chốc lát, họ lại ẩn mình trong khu rừng trên một ngọn đồi. Vì quá đói và mệt, mọi người đều quyết định không chạy nữa. Lúc này, Lý Thanh Phong nói: “Tôi muốn hỏi Trưởng Xie, liệu có ai trong các bạn biết bắn súng giỏi không?”

So với mọi người, Lý Thanh Phong dường như là người thoải mái nhất; lý do là anh ta không chỉ chạy nhanh mà còn có sức bền tốt, nhưng vì phải đợi những người khác nên anh ta cũng không thể chạy trước một mình được, trông anh ta hoàn toàn như người có thể làm gì cũng được vậy.

“Bạn hỏi điều đó à?” Tạ Thành An quay đầu lại hỏi.

“Nếu như Chỉ huy trung đoàn của chúng ta ở đây, dùng súng bắn chết vài tên kia, chắc chắn những kẻ phía sau sẽ không dám theo đuổi nữa.” Lý Thanh Phong đề xuất ý kiến này.

“Chỉ huy trung đoàn của các bạn bắn súng rất giỏi sao?” Tạ Thành An hỏi thêm.

“Tất nhiên! Anh ấy từng là Chỉ huy trung đoàn vệ binh của Sư đoàn 113!” Lý Thanh Phong nói một cách tự hào.

Anh ta nhắc đến việc Shang Zhen từng là Chỉ huy trung đoàn vệ binh, ý của anh ta rõ ràng là: Người có khả năng làm Chỉ huy trung đoàn vệ binh cho một vị tướng lớn như vậy, thì khả năng bắn súng của họ chắc chắn không thể tệ được.

“Chúng ta thì không thể so sánh được đâu, khả năng bắn súng của chúng ta chỉ ở mức trung bình thôi.” Tạ Thành An đáp một cách qua loa; anh ta cũng đang suy nghĩ xem phải làm thế nào để thoát khỏi những kẻ đuổi theo phía sau, chứ không có thời gian để quan tâm đến việc Chỉ huy trung đoàn của Lý Thanh Phong có giỏi bắn súng hay không.

Một lúc sau, khi thấy Tạ Thành An không nói gì, Lý Thanh Phong lại tiếp tục: “Không phải các bạn luôn ở khu vực này sao? Tại sao gần đây các bạn không xây dựng một căn cứ nào đó… À, người Đông Bắc gọi đó là ‘lỗ ẩn’, nếu có lỗ ẩn thì chúng ta có thể tính kế hoạch đối phó với những tên Nhật Bản kia.”

Nói xong, Lý Thanh Phong liếc nhìn khói bếp phía xa và thầm nói: “Cứ chạy mãi như thế này cũng không phải là giải pháp đâu… Tô

“Nói như vậy thì có hơi làm người ta tức giận đấy, những binh sĩ dưới quyền anh ta cũng không nhìn anh ta một cách nghiêm túc chút nào; ai lại không đói chứ? Ai mà không biết rằng việc chạy trốn như này không phải là giải pháp đâu.”

“Tôi cũng đói.” Tạ Thành An đáp lại, và vào lúc đó, anh ta nhìn thấy có lính giả của kẻ địch xuất hiện phía sau.

Lý Thanh Phong cũng liếc nhìn nhóm lính giả kia xuất hiện cách đó vài trăm mét, rồi quay sang hỏi Lưu Hạ: “Hai khẩu pháo mà anh mang theo đó là để làm gì vậy? Không thể bắn vài phát để đe dọa chúng cho chạy trốn sao?”

“Hai khẩu pháo đó tôi đang đợi lúc trở về để sử dụng cho công việc quan trọng đấy.” Lưu Hạ trả lời.

“Thôi đi, đơn giản là chúng ta không biết cách sử dụng pháo mà thôi… Phải dùng khi con cái còn sống mới đúng chứ.” Lý Thanh Phong nói với vẻ khinh thường.

Các binh sĩ đều ngẩn ra một chút, nhưng ngay sau đó, trên mặt họ lại xuất hiện những nét cười kỳ lạ… Ý của Lý Thanh Phong rõ ràng là “đừng đến lúc con cái đã chết rồi mới muốn dùng pháo”.

Không biết ở những nơi khác người ta có nói như vậy hay không, nhưng người dân Đông Bắc thì luôn nói như vậy.

Lý Thanh Phong vốn dĩ là người có tính cách sắc bén và nói năng thẳng thắn; sau khi ở cùng các binh sĩ Đông Bắc trong thời gian dài, giọng nói của anh ta không thay đổi nhiều, nhưng phong cách nói chuyện đặc trưng của người Đông Bắc thì anh ta đã học hỏi được hết.

“Chạy trốn mãi như này cũng không phải là giải pháp… Chúng ta cần phải áp dụng những biện pháp mạnh mẽ hơn, nếu không thì chúng sẽ không tin rằng ‘Vua Ngựa’ của chúng ta có đến ba con mắt đâu!” Tạ Thành An không quan tâm đến những cuộc tranh cãi của Lý Thanh Phong, anh ta đã quyết định hành động.

Ai cũng biết rằng việc quan trọng nhất là phải làm gì… Khi Tạ Thành An nói như vậy, những người khác liền hỏi: “Phải làm thế nào để tấn công?”

“Tất nhiên là dùng pháo rồi… Lâm Diệu Tổ, anh có thể bắn qua ngọn núi nhỏ kia không?” Tạ Thành An chỉ đạo.

“Có thể làm được, nhưng liệu bắn qua ngọn núi đó có thể tiêu diệt được lũ khốn kiếp kia không? Dù là ngọn đồi thoai thoải đến đâu thì vẫn là ngọn đồi mà thôi… Hơn nữa, chúng ta cũng cần phải thử bắn vài phát trước đã.” Một binh sĩ dưới quyền anh ta trả lời, với vẻ mặt có phần phức tạp.

Sự hào hứng đó là bởi vì anh ta chỉ biết cách sử dụng khẩu pháo mà thôi, chưa bao giờ thực sự bắn thử nó cả.

Anh ta lo lắng; trong cái thùng đạn kia chỉ có tổng cộng bốn quả đạn mà thôi. Nếu tiếp tục thử bắn hai quả nữa thì sẽ không còn gì để dùng nữa. Hơn nữa, mặc dù anh ta không hiểu rõ khái niệm “góc nghiêng ngược”, nhưng anh ta cũng biết rằng việc sử dụng đạn pháo để tấn công từ góc nghiêng ngược là điều khá khó khăn.

Khi nghe Lin Yaozu nói như vậy, Tạ Thành An gật đầu; nếu hai quả đạn còn lại thực sự trúng đích vào quân địch thì cũng đã đủ rồi… Nhưng khuôn mặt của Lưu Hạ lại không mấy vui vẻ.

Lưu Hạ thực sự muốn mang hai khẩu pháo này trở về trại, nhưng như Lý Thanh Phong đã nói, anh ta cũng biết rằng với số lượng ít hơn bốn mươi người như họ, việc đối đầu với đám quân địch đông đảo là điều vô ích; không phải ai cũng có tài năng như trưởng trại Shang Zhen của họ đâu.

Vì vậy, hai khẩu pháo này vẫn phải được sử dụng. Lý do ban đầu mà anh ta nói rằng trưởng trại sẽ cần chúng cũng chỉ là một cái cớ mà thôi… Trong đội của họ, ai có khả năng sử dụng khẩu pháo chứ?

“Được thôi, vậy thì tôi sẽ giải thích cách sử dụng chúng.” Thấy không ai phản đối nữa, Tạ Thành An bắt đầu lập kế hoạch chiến đấu.

Còn đám quân địch thì vẫn tiếp tục truy đuổi họ; chúng hoàn toàn không hề biết về cuộc phục kích mà họ đang chuẩn bị.