Vì đã đợi đến khi toàn bộ đơn vị của Thương Chấn tập hợp lại với nhau, thì tự nhiên họ cũng phải đi theo hướng rút lui về đại quân chính.

Quân Nhật chỉ chiếm giữ những con đường có tốc độ di chuyển nhanh nhất; còn những con đường nhỏ xuyên qua rừng núi, họ chắc chắn không hề biết đến và cũng không quan tâm đến chúng.

Đối với Thương Chấn mà nói, ông cảm thấy lúc này đã là lúc thích hợp để rời khỏi trận chiến.

Mặc dù ông vẫn chưa biết được Quân đoàn 51 đã chịu thiệt hại bao nhiêu người trong cuộc chiến phòng thủ này, nhưng ông cũng có thể tưởng tượng ra rằng lúc này Quân đoàn 51 đã suy yếu nghiêm trọng, số người còn lại không còn nhiều nữa.

Vậy thì bây giờ họ chỉ cần tiếp tục hành quân ở phía sau hàng ngũ địch mà thôi; miễn là không chủ động tìm cách đối đầu với quân Nhật, họ hoàn toàn có thể rút lui một cách an toàn.

Dưới sự lãnh đạo của những người lính già như Thương Chấn, đơn vị của họ cũng được chia thành ba nhóm theo thói quen hành quân thông thường: một nhóm đi đầu làm nhiệm vụ tiên phong, một nhóm ở phía sau để chặn đứng kẻ địch, và phần lớn binh sĩ ở giữa.

Nhưng chỉ sau một khoảng thời gian di chuyển, Lý Thanh Phong bỗng buồn ngáp.

Người ta thường nói rằng việc ngáp có thể lây lan, và thực tế cũng đúng như vậy. Khi Lý Thanh Phong ngáp một cái, Bạch Triển và Thương Chấn cũng bắt đầu ngáp theo.

Và rồi, họ cứ thế ngáp liên tục không ngừng.

Trong những ngày qua, ba người Thương Chấn phải tránh né sự truy đuổi của quân Nhật, ăn uống không đầy đủ, ngủ không ngon giấc; bây giờ lại phải tiếp tục hành quân liên tục, làm sao họ còn có sức lực nữa?

Có câu nói rằng “chiến binh làm từ sắt”, nhưng đó chỉ nhấn mạnh đến tính chủ động về mặt tinh thần mà thôi; con người sau all cũng không phải là sắt, không phải là robot đâu.

Cuối cùng, Vương Lão Mào thấy ba người họ thực sự quá mệt mỏi, liền nói: “Chúng ta cũng không thể về đại quân chính trong một hai ngày đâu; các bạn hãy nghỉ ngơi một lát đi.”

Thương Chấn suy nghĩ một chút rồi cũng đồng ý.

Ông và Lý Thanh Phong, Bạch Triển thực sự quá mệt mỏi rồi; bây giờ ông đi đâu cũng cảm thấy muốn quỳ xuống, gần như muốn quỳ đến khi đầu gối bị bỏng!

(Chú thích: “Khuỷu đầu lửa”, là cách gọi những cây nến nhỏ ở Đông Bắc Trung Quốc.)

Tiếp tục đi một lúc nữa, khi Thương Chấn leo lên một ngọn đồi, ông nhìn thấy khói bếp bay lên ở phía dưới bên trái; đó chính là một ngôi làng.

“Sao chúng ta không vào ngôi làng kia nghỉ một lát nhỉ?” Shang Zhen nói.

Nhưng sau khi anh ấy nói xong, không hề có tiếng đáp trả nào.

Shang Zhen, vốn đã rất mệt mỏi, cũng cảm thấy có điều gì đó bất thường, liền nhìn về phía những người Vương Lão Mào kia.

Lúc này, anh ta mới nhận ra rằng biểu hiện trên mặt họ đều trở nên kỳ lạ.

“Sao vậy, bình thường các bạn luôn nói nhiều lắm mà, sao hôm nay lại im lặng thế nhỉ?” Shang Zhen thắc mắc.

Nhưng ngay khi anh ấy hỏi như vậy, biểu cảm của tất cả mọi người lại càng trở nên kỳ quặc hơn.

Dù sao thì Shang Zhen cũng là Shang Zhen; chỉ sau vài giây, anh ta đã hiểu ra: “Các bạn chẳng phải đang ‘đổi’ quần áo ở ngôi làng này sao?”

Vẫn không ai lên tiếng, nhưng biểu cảm của họ đã nói lên tất cả mọi thứ. Lúc này, làm sao Shang Zhen có thể không hiểu được?

“Nói cho cùng, trung đội trưởng vẫn là trung đội trưởng mà, hehe…” Cuối cùng, vẫn có người không nhịn được mà nói ra, đó chính là Mã Nhị Hổ Tử.

Khi Mã Nhị Hổ Tử nói ra điều đó, mặt những người lính già kia đều đỏ bừng lên.

Họ biết rõ rằng Shang Zhen rất ghét việc quân đội làm phiền dân chúng.

Nhưng họ cũng hiểu rằng dân chúng cũng có thể làm phiền quân đội, nhưng ít nhất cũng phải có giới hạn. Dù sao thì họ cũng không vượt qua giới hạn của Shang Zhen, vì vậy anh ấy cũng sẽ không nói gì cả.

Trương Chấn cũng không biết phải làm thế nào với những người lính già này, nên anh ta tiếp tục lê bước đi về phía trước.

“Chúng ta không vào ngôi làng kia nghỉ sao?” Nhưng lại có người không biết điều gì mà hỏi như vậy.

Lúc này mà vẫn có người hỏi ra câu như vậy, ngoài Hổ Trụ Tử ra thì còn ai khác được chứ?

“Đi vào ngôi làng à? Chúng ta đến để trả quần áo đấy à?” Shang Zhen nói một cách không vui.

Hổ Trụ Tử là người luôn nghe theo lời Shang Zhen nhất; lúc này, anh ta cũng nhận ra rằng Shang Zhen đang tức giận và đang nói điều ngược lại, vì vậy anh ta chỉ biết cười ha hả.

Và khi Shang Zhen tiếp tục đi về phía trước mà không nhìn lại họ nữa, những người lính già kia đều Kỳ Kỳ nhìn Hổ Trụ Tử một cái; thật là không biết xem xét gì cả!

Nhưng Hổ Trụ Tử lại hoàn toàn không nhận ra điều đó; nếu anh ta có thể cảm nhận được sự bất mãn của họ, thì anh ta đã không còn là Hổ Trụ Tử nữa rồi.

Sau khi đi vài bước cùng mọi người, Hổ Trụ Tử lại trèo lên một tảng đá lớn bên đường, đứng dậy cao để nhìn ngó ngôi làng kia.

Vì tức giận quá mức, ông Vương Lão Mao đã chửi lớn: “Mày đồ khốn nạn này, mau xuống đây ngay! Có phải tôi phải cởi hết quần áo của mày rồi nhét vào làng để làm rể không?”

Vương Lão Mào dù không có học thức gì nhiều, nhưng anh ta cũng biết về chuyện Tú Bà Giêng hóa thân xuống làng Gao Lão Trang và trở thành rể trong gia đình đó…

Khi thấy Vương Lão Mào chửi bới, Hổ Trụ Tử liền nhảy xuống và cười nói: “Chúng ta vẫn còn lấy ít quá; tôi thấy trong làng vẫn còn người mặc quần áo đấy.”

Nghe lời Hổ Trụ Tử, các chiến binh già cả vừa tức giận vừa buồn cười, nhưng khi nhìn thấy Shang Chấn đi phía trước mà không nói gì, họ chỉ tiếp tục tiến lên một cách im lặng.

Thực ra, lúc đó họ vẫn chưa biết rõ tình hình trong làng ra sao; Hổ Trụ Tử cũng chỉ nhìn qua loa mà thôi, chứ không quan sát kỹ lưỡng.

Họ không hề biết rằng, trong làng lúc đó có một người dân chỉ quấn một tấm vải dầu quanh eo đang la mắng ầm ĩ: “Những tên lãnh đạo khốn nạn, những tên quân nhân khốn kiếp! Chỉ biết đến nhà dân để thể hiện sức mạnh, còn việc đánh đuổi quân Nhật thì lại không thấy họ đâu cả!”

Tiếng chửi của anh ta rất to; và lần này, Vương Lão Mào và đồng bọn đã làm quá đà – không nói là tất cả đàn ông trong làng đều bị họ cướp đi quần áo, thì cũng gần như vậy.

Khi có người bắt đầu chửi bới, cả làng lại bùng lên phản ứng; nhiều người dân cũng bắt đầu la mắng ngay trong sân nhà mình.

“Các bạn đang chửi ai vậy?” Một người mặc quần áo dân gian bên ngoài sân tò mò hỏi.

“Chúng tôi đang chửi những tên quân nhân đó,” người đầu tiên bắt đầu chửi bên trong sân trả lời to tiếng.

Khi người ta tức giận, họ cần phải giải tỏa cơn giận trong lòng; khi có người hỏi, họ còn quan tâm đến người đó là ai nữa chứ?

“Họ đã làm gì mà khiến ông tức giận đến thế?” Người bên ngoài sân tiếp tục hỏi. Đồng thời, anh ta cũng liếc nhìn những người xung quanh mình, những người cũng mặc quần áo dân gian.

Người trả lời câu hỏi cao ráo hơn so với những người kia; những người đó thì thấp bé hơn nhiều.

“Họ đã cướp hết quần áo của đàn ông trong làng chúng tôi; những bộ quân phục đó họ không mặc, lại cứ muốn mặc quần áo của chúng tôi… Đây đâu phải là quân nhân, đây chính là bọn cướp bóc!” Người bên trong sân vẫn tiếp tục la mắng.

“Tại sao họ lại cướp quần áo của các bạn chứ? Với thể lực như vậy, quỷ Nhật Bản con chưa kịp băng qua sông đâu; họ không thể chạy trốn được à?” Người bên n