Đã là nửa đêm rồi, sau một ngày chiến đấu ác liệt, những binh sĩ Nhật Bản đã ngủ say sưa.

Vào lúc này, cánh cửa phòng bỗng được mở nhẹ, và một binh sĩ Nhật Bản bước ra khỏi căn phòng đó.

Anh ta đứng ở cửa, nhìn quanh cái đêm tối yên tĩnh rồi đi về hướng bên phải.

“***”, tiếng hỏi thăm vang lên; giọng nói đó đến từ trước cổng sân của họ – đó là đồng đội canh gác của anh ta nghe thấy tiếng động và đang hỏi.

“***”, sau khi trả lời, người binh sĩ kia không nghe thấy tiếng gì nữa, và anh ta tiếp tục đi về hướng bên phải trong bóng tối.

Cuối cùng, khi tìm đến chiếc lều nhỏ ở góc sân, anh ta đặt thứ đang cầm vào bên cạnh lều – đó là một chiếc Sái Bát Thức súng trường.

Anh ta chỉ dậy vào nửa đêm để đi vệ sinh thôi, nhưng vì sợ hãi, anh ta vẫn lén lút lấy ra một chiếc Trí súng trường.

Anh ta biết rằng việc này vi phạm kỷ luật, nhưng dù sao thì cũng là ban đêm, và người canh gác không thể nhìn thấy gì cả; người luôn sợ hãi như anh ta cần chiếc Trí súng trường này để có đủ can đảm.

“Chít”, binh sĩ Nhật Bản châm một que diêm và chiếu vào bên trong lều; ánh sáng le lói giúp anh ta tìm được chỗ cần thiết, sau đó que diêm cũng tắt đi trong im lặng.

Những âm thanh nhỏ vang lên, và người binh sĩ kia nhanh chóng quỳ xuống bên trong chiếc lều nhỏ đó để đi vệ sinh.

Hóa ra, anh ta bị táo bón; hai ngày rồi anh ta không thể thải ra chất thải cơ thể, vì vậy vào nửa đêm, bụng anh ta đau nhức dữ dội và buộc anh ta phải đứng dậy.

Táo bón không giống như tiêu chảy; mặc dù cảm giác bị tắc nghẽn rất khó chịu, nhưng ai biết được khi nào mới có thể giải quyết được vấn đề? Đứng đó, anh ta ngẩng đầu nhìn lên trời.

Chiếc lều chỉ được che chắn một cách sơ sài; những kẽ hở trên mái lều vẫn rất lớn, vì vậy anh ta có thể nhìn thấy các vì sao trên bầu trời. Lúc này, anh ta ngây người, đứng đó nhìn lên trời một cách mơ màng.

Vậy thì, người lính này, người đến từ những hòn đảo xa xôi ngoài biển, người mà người Trung Quốc gọi là kẻ xâm lược, đang nghĩ về điều gì đây?

Có lẽ anh ta đang nhớ về bầu trời đêm quê hương mình, bởi vì quê nhà anh ta nằm bên bờ biển; đôi khi vào những đêm không gió, anh ta thường ngồi bên bờ biển và ngắm nhìn những vì sao bao la trên bầu trời.

Có lẽ anh ta đang nghĩ về họ của mình – Inoue.

Inoue cũng là một họ khá hiếm gặp ở Nhật Bản.

Những người bạn của anh ta có người họ Đội Bên Matsushita, cũng có người họ Đại Đảo, Điền Trung… Tất cả đều là tên của các địa danh.

Còn bản thân anh ta thì sao nhỉ? Họ Kinh Gia!

Chính vì điều này mà khi còn đi học, anh ta từng bị bạn bè chế giễu; họ Kinh Gia ấy à, “Kinh” tức là chó, vậy thì “Kinh Gia” chẳng qua chỉ là “chó nuôi” mà thôi.

Tuy nhiên, Kinh Gia lại là một người có học thức, thậm chí còn hiểu biết khá nhiều về văn hóa Trung Quốc. Anh ta hoàn toàn hiểu rằng nếu cái họ của mình được dịch sang tiếng Trung, và nếu con chó trong họ Kinh Gia đó là con chó cái, thì cái họ Kinh Gia của mình sẽ trở thành “chó mẹ nuôi” phải không?

Vì vậy, anh ta giải thích rằng cái họ của mình thực ra là một câu ngược đặt; “Kinh Gia” có nghĩa là “nuôi chó”, tức là tổ tiên của anh ta từng làm nghề nuôi chó.

Nhưng dù đã tìm ra lý do giải thích cho cái họ của mình, thì anh ta lại giải thích với ai đây? Ai sẽ tin vào điều đó chứ?

Có lẽ anh ta đang nghĩ đến cô gái hàng xóm nhỏ của mình…

Có một lần, khi họ cùng nhau tắm suối nước nóng ngoài làng, anh ta thậm chí còn lén nhìn cô ấy một cái.

Cô gái hàng xóm đó cũng mới lớn, và khi cô ấy phát hiện ra mình bị nhìn trộm, cô ấy đã e thẹn cúi đầu xuống; những giọt nước trong veo liền lăn dài trên mái tóc đen dày của cô ấy.

Nhưng bây giờ, tất cả những chuyện đó đã qua rồi… Anh ta đã đến Trung Quốc được bốn năm rồi; có lẽ cô gái hàng xóm kia giờ đây đã kết hôn và sinh con rồi.

Kinh Gia cứ mãi mê suy nghĩ như vậy, cho đến khi anh ta quên mất rằng mình đang ngồi xổm trên bồn cầu vì táo bón… Cho đến khi anh ta nghe thấy những âm thanh nhẹ nhàng bên ngoài sân.

Ban đầu, anh ta không để ý đến chúng; có lẽ đó chỉ là lính canh đang làm gì đó thôi.

Nhưng sau một lúc, anh ta nhận ra rằng những âm thanh đó rất kỳ lạ, có vẻ như đến từ bên trong nhà.

Anh ta lắng nghe kỹ hơn, và thật sự, những âm thanh đó vẫn còn đó… Điều này khiến anh ta bắt đầu lo lắng.

Như đã nói trước đó, Kinh Gia không phải là người dũng cảm.

Kể từ khi bước chân vào vùng đất được gọi là “Trung Hoa”, đôi khi khi anh ta và những người bạn nằm ngủ trong những căn nhà xa lạ này, anh ta thậm chí còn nghĩ rằng liệu có người Trung Quốc nào đó lẻn vào trong ban đêm không…

Rồi họ sẽ lấy một chiếc ghế đẩu đặt bên cạnh giường hay bên cạnh chiếc giường đệm mà họ đang ngủ, sau đó dùng tay sờ đầu mình hoặc đầu những người bạn xung quanh… Nếu sờ phải ai đó, họ sẽ dùng búa đập vào

Ôi trời, không đúng rồi… Có vẻ như tiếng đó chính là tiếng mà mình đang nghe thấy!

Khi Chó Nhà Nhận ra điều này, nỗi sợ hãi đã tràn ngập cả thân xác và tâm hồn anh ta. Anh ta vô thức kéo lên quần và đứng dậy, nhưng lại quên mất rằng dù mình không có gì cả, ít ra cũng phải làm gì đó chứ.

Anh ta vội vàng buộc dây lưng rồi đứng ở bên ngoài căn nhà tranh, nhìn về phía căn phòng mà mình vừa ngủ.

Nhưng vấn đề là, vào ban đêm khi các vì sao sáng chói, bóng tối lại càng trở nên đặc quánh; anh ta có thể nhìn thấy được gì đây?

Vào lúc đó, anh ta lại nghe thấy tiếng động bên trong căn phòng ngày càng rõ ràng hơn.

Không đúng rồi… Người lính canh của mình đâu rồi? Nếu mình nghe thấy được, chắc chắn người lính canh kia cũng nghe thấy được; vậy mà bên ngoài cửa thì hoàn toàn không có tiếng động gì cả.

Nghĩ đến đây, Chó Nhà không khỏi run rẩy!

Không thể nào được… Không thể nào người lính canh của mình lại bị giết một cách lặng lẽ như vậy được… Không thể nào người Trung Quốc đã xâm nhập vào căn nhà của mình và đang làm gì đó bên trong đó…

Người lính họ Chó Nhà muốn la lên, nhưng miệng anh ta chỉ phát ra những âm thanh “cạch cạch” mà không thể phát ra tiếng la nào cả. Anh ta đứng đó như bị ma thuật áp đảo, tiếp tục quan sát… Cho đến khi bỗng nhiên, từ bên trong căn phòng vang lên tiếng kêu thét thảm thiết của đồng đội mình.

Ôi trời… Không ổn rồi… Họ thực sự đã bị quân Trung Quốc tấn công bất ngờ! Lúc này, Chó Nhà mới chợt nhận ra điều đó.

Anh ta vội vàng vươn tay ra để tìm khẩu súng bên cạnh mình; vì quá hoảng loạn, anh ta phải thử hai lần mới tìm thấy nó, suýt nữa thì làm rơi khẩu súng xuống đất.

Những ngày huấn luyện lâu dài đã giúp anh ta phát triển những bản năng chiến đấu khác biệt so với người bình thường.

Nhưng dù đã cầm khẩu súng trên tay, trong bóng tối đen như này, anh ta lại không biết nên bắn vào ai… Làm sao có thể bắn lung tung mà không vô tình làm thương đồng đội của mình được…

Anh ta quá hoảng loạn đến mức quên mất rằng mình hoàn toàn có thể bắn một phát súng để cảnh báo người khác!

Đúng lúc anh ta nhớ ra điều này, cánh cửa của một căn phòng khác trong sân lại phát ra tiếng “kêu cọt”.

Sân này khá rộng, có ba căn phòng, nơi ở của nửa đội quân của họ.

Trong mắt Chó Nhà, đất Trung Quốc chắc chắn là nơi lạc hậu và nghèo khó… Trong ba căn phòng này, có một cánh cửa khi mở ra không hề phát ra tiếng động, còn hai cánh cửa kia thì lại phát ra tiếng “kêu cọt” mỗi khi được mở.

Chắc hẳn ngôi nhà mà bây giờ có tiếng cửa vang lên chính là nơi đội trưởng của họ đang ở.

Kunio Nagaya nghĩ thế, nhưng đúng vào lúc đó, anh bất ngờ nhìn thấy một tia sáng – một tia sáng trắng như tuyết chiếu ra từ khe hở của cánh cửa!

Theo lý thuyết, một người nhút nhát như anh lẽ ra phải cảm thấy dũng cảm hơn khi nhìn thấy ánh sáng… Nhưng ngay lúc tia sáng đó xuất hiện, những gì nó chiếu rõ đã khiến Kunio Nagaya hoảng sợ!

Bởi vì anh nhìn thấy một người đàn ông – người đó chỉ quấn một tấm vải quanh eo!

Tấm vải đen quấn quanh eo người đó không cho thấy điều gì đặc biệt, nhưng phần thân trên và đôi chân trần của anh ta đều đẫm máu; trong tay kia, người đó cầm một cái búa!

Cái búa đó to bao nhiêu? Lớn hơn một quả nắm tay người lớn một chút, nhỏ hơn những cây búa lớn dùng để làm việc nặng…

Nhưng tất cả những điều đó đều không quan trọng. Điều quan trọng là, nếu một cái búa như vậy đập vào đầu người, nó cũng sẽ khiến não bộ của người đó bị vỡ tung tóe!

Đúng vậy… Máu đỏ là máu, còn màu trắng chính là não bộ… Và cái búa ban đầu màu đen giờ đây đã chuyển thành màu đó!

Lúc này, binh sĩ người Nhật Kunio Nagaya đã hoàn toàn sững sờ… Ôi, những gì anh luôn mong muốn cuối cùng cũng đã xảy ra!

Mặc dù ánh đèn pin đã tắt ngay sau đó, nhưng những gì anh vừa chứng kiến vẫn in sâu vào tâm trí anh.

Trong đầu anh, hình ảnh người đàn ông đó – người đó chỉ quấn một tấm vải quanh eo, tay cầm một cái búa đẫm máu và não bộ – vẫn cứ hiện lên mãi… Đến nỗi anh hoàn toàn bỏ qua tiếng “nổ” phát ra từ ngôi nhà của đội trưởng họ.

Chắc hẳn đó là một quả bom hay lựu đạn được ném vào trong nhà…

Và thế là, binh sĩ họ Nagaya đã bỏ lỡ cơ hội duy nhất để sử dụng súng của mình.