Tiếng súng vẫn ầm ĩ phát ra từ hướng tây, nhưng không còn dữ dội nữa. Bên ngoài khu rừng ở thung lũng và trên đỉnh núi, đã có hai xác lính Nhật bị giết chết.

“Đừng bắn nữa đi, tiết kiệm đạn đi!” ai đó hét lên từ trên đỉnh núi.

Nghe thấy tiếng hét đó, những người lính đang nấp sau đường đứt núi hoặc sau cây cối liền ngừng bắn ngay lập tức.

“Trưởng đại đội, chúng ta đã giết được hai tên rồi, hehe,” một người lính nói một cách nịnh hót với người vừa ra lệnh.

Người đó mỉm cười kiêu ngạo; chiếc mũi hình móc của anh ta khiến anh ta trông có vẻ cao ngạo và khác biệt so với những người Hoa thông thường. Mũi của người Hoa thường khá phẳng, điều này có thể thấy qua các bức tranh tái hiện khuôn mặt tổ tiên người Hoa như người Đào Động hay người Chu Khẩu Điển.

Chỉ có người Châu Âu và Mỹ mới thường có mũi hình móc; tất nhiên, điều này không có nghĩa là Liu Kui không phải là người thuộc Quân đội Đông Bắc. Còn việc chiếc mũi hơi móc của anh ta cho thấy tổ tiên anh ta có dòng máu gì thì cũng không ai biết được.

Anh ta tên là Liu Kui, là trưởng đại đội thứ nhất của Tiểu đoàn Vệ binh.

“Nhỏ bé thôi mà, chỉ là một cuộc phục kích thôi mà, đâu đến nỗi anh ta có quyền chỉ huy chúng ta!” người lính kia lại nói một cách nịnh hót.

Liu Kui vẫn mỉm cười, nhưng đó là nụ cười lạnh lùng. Anh ta liếc nhìn người lính kia và nói: “Im miệng.”

“Vâng, trưởng đại đội.” Người lính vội vàng đáp lại.

Nhưng với tư cách là trưởng đại đội, Liu Kui biết rõ rằng, mặc dù mình đã bảo người đó im miệng, nhưng những lời nịnh hót kia vẫn đã chạm vào điểm yếu của mình.

Việc anh ta mắng người đó chỉ là để giữ thể diện mà thôi; dù sao thì hiện tại, trưởng tiểu đoàn Vệ binh là Shang Zhen, còn phó trưởng tiểu đoàn là Vương Lão Mào…

Nhưng dù các bạn Shang Zhen có giỏi chiến đấu đến đâu đi nữa, thì so với quỷ Nhật Bản con, ai sẽ thắng?

Hơn nữa, mọi người đều biết rằng trong thung lũng không có nhiều lính Nhật; vậy tại sao một trưởng đại đội lại phải nghe theo lệnh của một tân binh như anh ta? Vậy thì anh ta cứ đi nghỉ ngơi đi!

Lúc này, trong lòng Liu Kui cũng cảm thấy hơi tự hào, nhưng anh ta không hề biết rằng, ngay bên ngoài khu rừng, trong bụi rậm, có một khẩu súng đã được ngụy trang đang hướng về phía đỉnh núi.

Còn lúc này, Thù Ba và một người lính khác đang ẩn náu trên một tảng đá lớn ở phía đông bắc của đỉnh núi, nơi được gọi là Đại Thạch Lạp Tử.

Họ hiện đang ở vị trí phía sau bên trái tuyến phòng thủ của Lưu Khuê; nhờ có tảng đá lớn kia mà vị trí của họ cao hơn Lưu Khuê khoảng bảy tám mét, nên họ có thể quan sát rõ tình hình chiến đấu.

Vương Lão Mào Rốt cuộc là đã bỏ sót điều gì đó, hoặc là đã suy nghĩ một cách thiếu cẩn trọng khi ông ta cử Thù Ba đến phía tây để chỉ huy trận chiến. Nhưng hãy thử nghĩ xem: Đúng như những gì Trung úy Lưu Khuê đã nghĩ, tại sao một trung úy như Lưu Khuê lại phải nghe theo lệnh của một binh sĩ nhỏ bé như Thù Ba chứ?

Thù Ba luôn là người điềm tĩnh; khi Vương Lão Mào cử ông ta đi, ông ta đã biết rằng điều đó không ổn, và ông ta chắc chắn sẽ không dùng một lời khuyên nhỏ bé để áp đặt ý muốn của mình.

Tuy nhiên, ông ta vẫn đưa ra một gợi ý, đó là chúng ta nên mở rộng tuyến phòng thủ sang hai bên, ý định thực sự của ông ta là tiến hành việc bắn nhau từ các hướng khác nhau.

Nhưng Lưu Khuê lại không hề nghe theo lời khuyên đó.

Dù vậy, Lưu Khuê cũng không nói rõ ra; ông ta chỉ vuốt ve cái mũi cong của mình và nói: “Ý tưởng này không tồi đâu. Thế này đi: cậu dẫn một người đồng đội đến đó đi. Cậu thấy đấy, nơi đó khá cao; hai người lên đó, chúng ta sẽ có thể bắn nhau từ các hướng khác nhau.”

Sau đó, Lưu Khuê ra lệnh cho một binh sĩ tên là Quản Lão Nhì cùng với Thù Ba đến đó.

Thù Ba không phải là kẻ ngốc; ông ta hiểu rõ rằng đây thực chất là một cách để Lưu Khuê đuổi ông ta đi. Ý nghĩa ẩn sau đó rất rõ ràng: “Khu vực này là lãnh địa của tôi, Lưu Khuê; đâu phải lúc nào bạn cũng có thể tỏ ra quyền lực ở đây được.”

Thù Ba hiểu rõ tâm trạng của Lưu Khuê, và ông ta còn thông cảm với ông ta nữa. Tại sao một binh sĩ nhỏ bé như mình lại phải quyết định mọi thứ thay cho một trung úy như Lưu Khuê chứ? Hơn nữa, chỉ là đánh những tên Nhật Bản đó thôi mà; một trung đội là đủ để đối phó với khu vực trống trải phía trước rồi, tại sao mình phải làm phiền người khác chứ?

Vì vậy, Thù Ba thực sự đã dẫn Quản Lão Nhì đến địa điểm mà Lưu Khuê chỉ định.

Trong lúc đi, Thù Ba còn đùa với Quản Lão Nhì: “Cậu thực sự có thể ‘quản’ được Lão Nhì à? Cậu có thể ‘quản’ được ai chứ?”

“Quản” là họ, còn “Lão Nhì” là danh hiệu mà các đồng đội đặt cho anh ta vì anh ta là người con thứ hai trong gia đình; tổng cộng, đó chính là biệt danh mà các binh sĩ trong đại đội đặt cho anh

Người dân miền Đông Bắc thường có tính cách khoan dung; người như Lưu Khuê thì thực sự rất hiếm, vì vậy lời nói của Thù Ba cũng không đủ để làm cho Quản Lão Nhị tức giận.

Quản Lão Nhị liền liếc nhìn Thù Ba và nói: “May mà tôi còn kiểm soát được đứa con trai út của mình là tốt lắm rồi!”

Hai người liền cùng nhau cười ha hả.

Còn Thù Ba thì đi đến điểm cao mà Lưu Khuê đã chỉ, và khi nhìn xuống mới phát hiện ra rằng đó quả thực là điểm cao nhất ở đây, nhưng nơi đó lại là một tảng đá dựng đứng và khá cheo leo; việc leo lên đó thật sự rất khó khăn.

Lúc này, Thù Ba mới hiểu ra rằng Lưu Khuê thực sự không có ý tưởng gì hay cả.

Khi đến chỗ dưới, Quản Lão Nhị nói: “Chúng ta hãy nghỉ ngơi ở đây một lúc đã, nếu thời tiết tốt thì sáng mai chúng ta sẽ tiếp tục lên đó.”

Nhưng Thù Ba lại nói: “Một khi đã đến đây rồi thì tất nhiên phải lên trên; nơi đó là điểm cao nhất, biết đâu khi chiến đấu sẽ rất hữu ích đấy.”

Tảng đá dựng đứng kia chỉ khó leo mà thôi, chứ không phải là không thể leo lên được; cuối cùng, Thù Ba cũng đã leo lên được, sau đó lại buộc dây vào chân để giúp Quản Lão Nhị leo lên theo.

Bây giờ, hai người đang nằm phía sau bụi cây trên tảng đá đó, nhìn xuống phía dưới; đầu họ cũng đã được che giấu bằng những cành lá của bụi cây.

“Tại sao ban nãy anh không cho tôi bắn?” Quản Lão Nhị hỏi trong lúc nằm giấu sau bụi cây, nhìn xuống xác hai tên quân Nhật mặc áo đen đang nằm dưới đó.

“Chỉ có vài tên quân Nhật thôi, cần gì chúng ta phải bắn? Chúng ta nên dành sức lực đó lại, để dùng vào lúc cần thiết,” Thù Ba trả lời.

“Anh đang nói là những tên quân Nhật kia còn có những kế hoạch khác à?” Quản Lão Nhị lại hỏi.

“Tôi đâu phải là quân Nhật đâu.” Thù Ba lắc đầu và lại nhắc lại: “Dù sao thì chuẩn bị sẵn sàng luôn cũng không sai.”

Quản Lão Nhị cười; anh ấy không được trưởng đội Lưu Khuê ưa chuộng trong đội của mình, nhưng ngược lại lại thấy rằng mình rất hợp với Thù Ba. Có lẽ đó chính là câu nói “đồng cánh tạo thành đàn”.

“Tại sao anh không hỏi tôi tại sao trưởng đội lại cử tôi đến đây, để làm bạn với anh?” Quản Lão Nhị lại hỏi.

Thù Ba cười và nói: “Còn cần phải hỏi sao?

“Vậy thì cứ nói đi, tôi xin nghe.” Quản Lão Nhị tiến lại gần bên Thù Ba.

“Đừng động, đang chiến đấu mà, để bọn quân Nhật phía dưới nhìn thấy thì không ổn đâu.” Thù Ba vội vàng nói, và Quản Lão Nhị lập tức dừng lại.

“Thái độ bất cẩn như của anh mà có thể đi uống nước cùng trưởng đại đội các anh mới là lạ đấy.” Thù Ba nói một cách không mấy coi trọng.

“Đúng rồi, đúng rồi… Trưởng đại đội kia to lớn mà lại keo kiệt đến mức chết tiệt!” Quản Lão Nhị tức giận nói.

Thù Ba cười tiếp: “Nơi nào có người thì nơi đó sẽ có chuyện tranh cãi; trong đội của chúng ta, đôi khi Hổ Trụ Tử còn cãi vã gay gắt với Vương Lão Mào nữa đấy.”

Nhưng đúng vào lúc đó, họ bỗng nhiên nghe thấy tiếng súng vang lên phía trước; ngay sau đó, họ lại nghe thấy ai đó ở phía dưới bên phải hét lên: “Trưởng đại đội đã hy sinh rồi!”