Không thể nói là đối thủ hay bạn bè; mặc dù cả hai bên đều chưa bao giờ rút súng đối đầu với nhau, nhưng tiếng cười lớn của vị sĩ quan kia dường như đã trở thành một câu chuyện buồn cười gây khó xử, bởi vì không khí lúc đó thật sự rất căng thẳng!

Trên thế giới này, có rất nhiều mâu thuẫn và thù hận mang tính chất bẩm sinh. Chẳng hạn, người Ba Lan luôn có một lòng thù sâu sắc đối với người Nga; đó là những thù hận từng khiến các quốc gia này suýt phá hủy, từng khiến người ta mất đi vợ con… Nhưng xét cho cùng, cả hai dân tộc này đều thuộc nhóm người Slav.

Còn về Quân đội Đông Bắc và Quân đội Trung ương thì không hề có những thù hận lớn lao đến thế; tuy nhiên, sự khinh thường lẫn nhau giữa hai bên đã kéo dài nhiều năm, và tình hình thực sự rất phức tạp.

Để tóm tắt lại: Tướng Zhang đã đổi phe và quay sang ủng hộ một người nào đó; vào thời điểm 9/18, ông ta đã hối tiếc vì không ra lệnh kháng cự; người đó yêu cầu Zhang dẫn Quân đội Đông Bắc đến Shaanxi để tham gia cuộc nội chiến mà không được phép kháng cự; Zhang, do tuổi trẻ và thiếu kiên nhẫn, đã bắt giữ người đó; Quân đội Trung ương sau đó đến giải cứu người đó, và cuối cùng mọi việc được giải quyết một cách hòa bình; Zhang đã đưa người đó trở về Nanjing, nhưng sau đó bị giam giữ trong thời gian dài.

Chính những sự việc như vậy mà mâu thuẫn giữa hai bên được hình thành.

Trong hàng ngũ sĩ quan và binh sĩ cấp thấp của Quân đội Đông Bắc, hầu hết đều rất mong muốn kháng cự lại sự xâm lược của Nhật Bản; tuy nhiên, ở cấp cao, có một số tướng lĩnh có thái độ mơ hồ, thậm chí có người còn đầu hàng và trở thành kẻ phản bội.

Nói riêng về Trung Quốc, mỗi khi đất nước bị xâm lược từ bên ngoài, những người dân cấp thấp thường có ý chí kháng cự mạnh mẽ hơn nhiều so với những người ở cấp cao. Điều này khá dễ hiểu: những người ở cấp cao thường giàu có; khi họ có đủ tiền để không cần quan tâm đến những ràng buộc về địa lý, ý chí kháng cự của họ thường sẽ yếu đi rất nhiều.

Hãy thử nghĩ xem: Nếu Nhật Bản chiếm đóng Đông Bắc, tôi có tiền, liệu tôi có thể đến Sichuan mua một căn nhà và tiếp tục sống bình thường không? Hoặc nếu Nhật Bản chiếm đóng Sichuan, tôi có thể đến Kunming mua một căn nhà khác và tiếp tục cuộc sống xa hoa không? Ngay cả khi Nhật Bản chiếm đóng toàn bộ Trung Quốc, nếu tôi có tiền, liệu tôi có thể tiếp tục sống thoải mái và mua nhà để ở không?

Ngược lại, những người dân cấp thấp thì không thể làm như vậy được. Nhà tôi nằm bên bờ sông Songhua ở Đ

Vào lúc này, vị sĩ quan kia nghe thấy giọng nói của Vương Lão Mào có chút giọng điệu đặc trưng của miền Đông Bắc, cũng hơi ngạc nhiên, liền nhìn lại nhóm người do Shang Zhen dẫn đầu một cách kỹ lưỡng.

Nói thật ra, tất cả mọi người đều biết rằng trong trận chiến này, quân đội của Nước ta Trung Quốc đã giành được chiến thắng. Nếu không biết điều này, chắc chắn họ sẽ coi nhóm người do Shang Zhen dẫn đầu là những người bỏ trốn!

Quần áo quân đội của họ đã rách rưới và bẩn thỉu đến mức không thể nhận diện được nữa.

Đặc biệt là Shang Zhen và Ngô Tử Kỳ; hai người này vốn dĩ không phải là người da trắng, nhưng lúc này khuôn mặt họ trở nên trắng bệch đến lạ!

Tại sao vậy? Tất nhiên là bởi vì quần áo họ quá bẩn nên mới khiến họ trông như vậy!

Shang Zhen và Ngô Tử Kỳ đã phải làm việc gần bếp lò, quần áo của họ cũng chưa được giặt. Ngay cả khi đã giặt, bụi bẩn từ đáy nồi thì làm sao có thể rửa sạch được chứ?

Những ai đã từng làm công việc xây dựng hoặc làm việc gần bếp lò đều biết rằng loại bụi bẩn đó thực sự rất khó để loại bỏ. Khi bụi bẩn bám vào da, nó có thể xâm nhập vào các lỗ chân lông, và ngay cả dùng xà phòng cũng không thể rửa sạch được. Chỉ có thể dùng bàn chải để cọ sạch, thậm chí có thể làm trầy da nữa!

“Các bạn thuộc đơn vị nào?” Vị sĩ quan cuối cùng hỏi Vương Lão Mào.

“Chúng tôi thuộc Quân đoàn 59,” Vương Lão Mào trả lời.

Anh ta muốn nói “Ai quản được anh là thuộc đơn vị nào”, nhưng đã gần năm mươi tuổi rồi, không thể còn ngang bướng như trước được nữa. Thấy rằng câu nói của mình đã khiến vẻ kiêu ngạo của vị sĩ quan kia giảm bớt đi, anh ta cũng không tiếp tục đối đầu nữa.

Anh ta cũng không muốn nói rằng nhóm người này thuộc quân đội miền Đông Bắc, bởi vì anh ta cẩn thận không muốn việc này gây ra xung đột với quân đội trung ương và khiến họ tìm đến gia đình mình!

“Tại sao vị chỉ huy này lại chặn đường chúng tôi vậy? Hehe, không phải là muốn đưa chúng tôi vào quân đội của mình chứ?” Vương Lão Mào không còn giữ vẻ u ám nữa, trên khuôn mặt hiện lên nụ cười đầy ý nghĩa.

“Sao vậy? Không được à?” Vị sĩ quan cũng cười.

“Tất nhiên là không được!” Vương Lão Mào trả lời một cách quyết đoán, “Chúng tôi thuộc Quân đoàn 59. Không chỉ vì chúng tôi đang thực hiện nhiệm vụ riêng của mình, mà sau trận chiến ở sông Hoài Hà, Quân đoàn 59 đã có rất nhiều binh sĩ bị thương. Nếu quân đội trung ương muốn đưa chúng tôi vào, đồng nghĩa với vi

– Tôi không muốn bàn xem liệu anh có thể làm được hay không; ngay cả nếu anh làm được, anh nghĩ việc này khiến tin tức lan ra sẽ ổn chứ?

– Hay là anh giết hết chúng tôi đi? Hoặc ít nhất là giam lỏng tất cả?

– Nhưng nếu giết hết chúng tôi rồi, sau đó anh sẽ thu dụng chúng tôi làm gì nữa chứ? Dùng súng máy bắn thẳng vào đầu mọi người thì tiện hơn nhiều phải không?

– Ôi trời! Cái cách nói chuyện khéo léo của anh này… Không chỉ vị sĩ quan thuộc Quân đội Trung ương kia đang nhìn chằm chằm vào mặt anh, mà cả nhóm binh sĩ như Thương Chấn cũng đều đang soi mói phía sau đầu anh nữa!

– Tất nhiên, hầu hết các binh sĩ đều đứng phía sau anh, nên họ không thể nhìn thấy khuôn mặt anh được; họ chỉ có thể nhìn thấy phần sau đầu anh mà thôi.

– Ôi trời! Làm sao một người thường xuyên nói tục tĩu như chú Vương lại có thể nói chuyện khéo léo đến thế này chứ? Thật là tài ba!

– Thực ra, bây giờ Vương Lão Mào đã gần năm mươi tuổi rồi; theo thời gian, kinh nghiệm sống và kiến thức của anh ấy cũng đã trở nên sâu sắc hơn, nhưng những người hàng ngày tiếp xúc với anh ấy có lẽ không nhận ra điều đó.

– Giống như một người là giáo sư đại học, nhưng khi anh ta sống bình thường cùng vợ con, thì anh ta cũng chỉ làm những việc hàng ngày thôi; làm sao có thể thể hiện được trình độ học vấn của mình được chứ!

– Nhưng lúc này chắc chắn không phải là lúc để khen ngợi Vương Lão Mào đâu; vị sĩ quan thuộc Quân đội Trung ương kia rõ ràng cũng không ngờ rằng một người lính gầy yếu, đầy nếp nhăn như anh ấy lại có thể nói chuyện khéo léo đến thế. Anh ta nhìn Vương Lão Mào một lần nữa rồi bỗng nhiên cười và nói: “Người của Quân đội Số 59 à? Nghe giọng nói của anh, tôi cứ tưởng anh là người Đông Bắc đấy!”

– Rõ ràng, ít nhất thì anh ta cũng đã từng nghe người Đông Bắc nói chuyện; anh ta biết rằng giọng nói của người Đông Bắc khác với người Tây Bắc.

– “Vậy thì, thưa ngài, xin hãy nghe tôi nói xem tôi đến từ đâu nhé? Tôi cũng là người của Quân đội Đông Bắc mà… Sao lại không được chứ?” Bạch Triển bỗng nhiên lên tiếng.

– Giọng nói của Bạch Triển mang đậm chất Bắc Kinh; mặc dù có ảnh hưởng của giọng nói người Đông Bắc, nhưng giọng Bắc Kinh đặc trưng của anh ấy vẫn khiến người ta không thể không tin.

– Vị sĩ quan kia lại không biết phải nói gì nữa.

– Đúng vậy… Ai bảo rằng trong Quân đội Đông Bắc chỉ toàn người Đông Bắc chứ? Trong Quân đội Trung ương thì người từ các tỉ

Khuôn mặt vị sĩ quan kia bỗng trở nên u ám không rõ tâm trạng.

Nhưng Vương Lão Mào không muốn chờ đợi; anh ta cũng không muốn tiếp tục mất thời gian ở đây với những người thuộc quân đội trung ương. Biết đâu sau này lại xảy ra những tình huống khác nữa.

“Thưa ngài sĩ quan, nếu ngài không có lý do gì khác, chúng tôi sẽ tiếp tục đi con đường của mình,” Vương Lão Mào nói.

Ngay khi Vương Lão Mào nói vậy, nhóm người này dĩ nhiên muốn hành động ngay, nhưng họ vẫn chưa kịp làm gì thì vị sĩ quan lại một lần nữa ngăn cản họ.

Lần này, những người như Thương Chấn trong nhóm đều siết chặt tay vào súng của mình. Lời nói của Vương Lão Mào trước đó đã rất rõ ràng: nếu quân đội trung ương tiếp tục cản trở họ, có lẽ họ thực sự đang có ý đồ gì đó đối với nhóm lính lẻ này.

“Con đường phía trước đã bị chặn!” vị sĩ quan nói.

“Gì? Tại sao vậy?” Vương Lão Mào vội vàng hỏi.

Những người lính như Thương Chấn lập tức nghĩ rằng vị sĩ quan này đang muốn thu họ vào hàng ngũ hoặc đang gây khó dễ cho họ!

Nhưng lần này, chưa kịp cho Vương Lão Mào kịp phát biểu gì thêm, Thương Chấn bỗng nói: “Vậy thì đừng đi nữa, chúng ta hãy rút lui trước đã.”

Khi Thương Chấn nói vậy, mọi người trong nhóm đều quay sang nhìn vị sĩ quan và những người lính thuộc quân đội trung ương đang tỏ thái độ cảnh giác phía sau, rồi cuối cùng cũng quyết định rút lui.