Hơn mười kỵ binh Nhật Bản phi nhanh qua con đường phía trước; những người lính đang cùng với Thương Chấn đều cúi đầu và nín thở.

Thực ra, các binh sĩ này đều có tính cách như vậy: nếu đã quyết tâm không đầu hàng, không gia nhập lực lượng giả dân, thì dù phải xông pha trên chiến trường hay đối đầu với kẻ thù, chết đi cũng chỉ là trong chốc lát mà thôi.

Nhưng khi hy vọng sống còn tồn tại, con người lại bắt đầu lo lắng, do dự.

Họ nhìn những kỵ binh Nhật Bản oai phong phi nhanh qua con đường phía trước; dù có người căm ghét đến nỗi răng muốn gãy, nhưng cũng có người lo lắng đến mức nín thở không dám thở.

Và khi đoàn kỵ binh Nhật Bản đã đi qua, họ vẫn không quên liếc nhìn Thương Chấn – người đang ở bên cạnh họ.

Không nghi ngờ gì nữa, bây giờ Thương Chấn đã trở thành trụ cột tinh thần của họ.

Khi thấy Thương Chấn vẫn bình tĩnh như mọi khi, họ cảm thấy yên tâm hơn một chút.

Nhưng ngay sau khi đoàn kỵ binh Nhật Bản đi qua, Thương Chấn lại nói: “Chúng ta không thể ở lại trong khu rừng này được nữa, hãy nhanh chóng tìm một nơi an toàn.”

Lời nói của Thương Chấn hoàn toàn đúng; vì vậy, dưới sự dẫn dắt của ông, họ bắt đầu rút lui vào rừng.

“Anh Thương, chúng ta sẽ đi đâu?” Phương Dũng hỏi.

Thương Chấn lại im lặng không nói gì; Phương Dũng đã quen với sự ít nói của ông nên cũng không hỏi tiếp.

Nhưng ông ta không biết rằng, lúc này trong lòng Thương Chấn đang thầm than: Khu rừng này quá nhỏ rồi… Giờ đã có thể nhìn thấy ánh sáng phía trước rồi; nếu là những khu rừng rậm ở Đông Bắc thì tốt biết mấy!

Những khu rừng rậm ở Đông Bắc, chính là những khu rừng nguyên sinh ở đó; không lẽ sao chúng lại được gọi là “rừng rậm” chứ?

Những khu rừng rậm ở Đông Bắc giống như những đại dương mênh mông; nếu con người trốn vào đó, dù có bao nhiêu người đi theo, cũng giống như việc rắc vừng lên một cái bánh bao lớn vậy… Không chỉ tìm mười mấy người là khó, mà ngay cả tìm một trăm, hai trăm người cũng vô cùng khó khăn!

Nhưng khu rừng này thì giống như một con suối nhỏ… Quá nhỏ bé! Nếu nhảy xuống từ bên này suối, bạn có thể nín thở được một lúc, nhưng tay bạn đã chạm đến bên kia suối rồi… Làm sao có thể trốn được người khác chứ?

Đúng vậy, Thương Chấn biết rằng họ nhất định phải trốn đi mới được.

Những người lính này vốn đã yếu đuối, lại còn có ba người bị thương; nếu họ tiếp tục chạy ngoài đó, chắc chắn sẽ bị quân Nhật và bọn giả dân phát hiện ngay thôi.

Nhưng nếu muốn ẩn náu thì phải giấu ở đâu đây? Thực sự không có chỗ nào thích hợp cả!

Nơi đây là vùng đất gồ ghề đầy đồi nhỏ; ngay cả những ngọn đồi nhỏ ấy cũng không phải là những ngọn núi hiểm trở khó để leo lên.

Chẳng những con người có thể dễ dàng lên được, mà ngay cả kỵ binh Nhật Bản cũng chỉ cần vài bước phi nước đại là đã có thể lên tới đỉnh, rồi từ trên ngựa có thể quan sát được toàn bộ khu vực xung quanh trong phạm vi hàng trăm mét.

Hay là nên tìm một người dân địa phương làm hướng dẫn để xem liệu có chỗ nào có thể ẩn náu được không? Đừng nói đến chuyện đó nữa… Vì cuộc tấn công của quân Nhật, những người dân bình thường đều đã trở thành người tị nạn, và bọn quỷ Nhật Bản kia còn đang đuổi họ đi khắp nơi nữa!

Shang Zhen là một người có ý thức về nguy cơ rất cao; nếu không có khả năng đánh giá nguy hiểm một cách chính xác như vậy, ông ấy cũng không thể sống sót đến bây giờ được.

Nhưng tình hình hiện tại là, do đối thủ đang tấn công mạnh mẽ, họ buộc phải tìm chỗ ẩn náu, nhưng ít nhất là lúc này, họ vẫn chưa tìm được địa điểm lý tưởng!

Vậy thì, bạn bảo ông ấy phải trả lời câu hỏi của Phương Dũng như thế nào đây?

Khi ra khỏi khu rừng, Shang Zhen vừa chạy vừa quan sát địa hình xung quanh; những gì ông nhìn thấy chỉ toàn là đồi nhỏ, rừng cây, đồng ruộng và ao hồ.

Với địa hình như vậy, chẳng nơi nào thực sự an toàn cả.

Điều này khiến Shang Zhen nhớ lại cảm giác của mình khi mới lên chiến trường – vì lo lắng, ông cảm thấy mọi nơi đều không an toàn, và chỉ biết ôm chặt khẩu súng trường, run rẩy ẩn náu trong hào sâu.

“Sao chúng ta không lên ngọn núi kia?” Phương Dũng đề xuất.

Shang Zhen liếc nhìn ngọn núi mà Phương Dũng đang chỉ rồi lắc đầu.

Nói đến “núi”, thông thường người ta hay nói đến những ngọn núi lớn; còn ngọn núi này thì quá nhỏ so với tiêu chuẩn thông thường.

Dựa vào kinh nghiệm của mình, Shang Zhen đánh giá rằng ngọn núi đó chỉ cao khoảng sáu, bảy mươi mét thôi; cỏ cây trên núi có vẻ rất um tùm. Nếu so với những nơi khác xung quanh, việc ẩn náu ở đó chỉ có thể coi là “lựa chọn tốt nhất trong số những lựa chọn tồi tệ” mà thôi.

“Tại sao vậy ạ?” Một người lính hỏi sau lưng Shang Zhen.

“Bởi vì nó quá dễ bị phát hiện,” Shang Zhen trả lời.

Nghe Shang Zhen nói vậy, một số người lính không hiểu ngay, nhưng một số khác thì hiểu ngay ý ông.

So với những nơi khác, ngọn núi đó quả thực là một địa

Nếu bị quân Nhật và bọn phản quốc phát hiện thì chắc chắn họ sẽ chết trên chiến trường; điểm khác biệt chỉ nằm ở việc họ sẽ chết sớm hay muộn mà thôi.

Vì không thể ẩn náu ở nơi đó nữa, họ đành phải tiếp tục chạy trốn qua những cánh đồng trống. Khi họ chạy qua ngọn núi vừa rồi, có một binh sĩ vẫn lưu luyến nhìn lại ngọn núi đó. Chính vào lúc này, người binh sĩ đó đã hét lên: “Những tên kỵ binh Nhật Bản đó đang trở lại!”

Khu rừng mà trước đây Shang Zhen và nhóm người khác đã ẩn náu có diện tích không lớn lắm, nên khi họ chạy đến đây, khu rừng đó không thể che khuất được con đường. Shang Zhen quay đầu nhìn lại và thấy rõ các binh sĩ Nhật Bản đang cưỡi ngựa lao xuống con đường đó!

“Không ổn rồi…” Shang Zhen nghĩ thầm. Trước đây, để cứu Phương Dũng và những người này, Shang Zhen đã phải đối đầu với bọn phản quốc. Sau trận chiến đó, họ tiếp tục chạy về phía bắc; hướng mà các kỵ binh Nhật Bản đang lao về chính là hướng nơi đã xảy ra cuộc giao tranh. Bây giờ, khi các kỵ binh Nhật Bản không chỉ trở lại mà còn đi xuống đường, điều này khiến Shang Zhen bắt đầu suy nghĩ.

“Nếu chúng ta chiếm giữ ngọn núi nhỏ này, ít nhất về mặt địa hình…”, Phương Dũng lại một lần nữa đề xuất. Ý của Phương Dũng rất rõ ràng: họ không thể chạy thoát khỏi các kỵ binh Nhật Bản, vì vậy bây giờ họ chỉ còn cách cố thủ trên núi mà thôi.

“Phía trước có một ngôi làng!” Lúc này, họ đã vòng qua Toạ Tiểu Sơn và một binh sĩ khác bỗng nhiên nói lên. Shang Zhen liếc nhìn về phía trước rồi lập tức hét lớn: “Nhanh chóng chạy đến đó!” Ngôi làng đó cách họ khoảng hai trăm mét; chỉ nhìn qua một cái, Shang Zhen đã nhận ra rằng ngôi làng đó đã bị quân Nhật và bọn phản quốc đốt cháy. Điều này khiến anh nhớ lại lần mình từng ẩn náu trong những ngôi nhà bị thiêu rụi trước đây. Thực ra, Shang Zhen cũng hiểu rằng việc ẩn náu trong ngôi làng đó cũng không hẳn là an toàn. So với việc ở lại trên núi, ít nhất họ vẫn còn một chút hy vọng; bởi nếu quân Nhật thực sự bắt đầu tìm kiếm, họ sẽ phải đối đầu với họ trên núi này!

Tất cả mọi người lại tiếp tục chạy trốn đi, nhưng lần này, Shang Zhen đã tự nguyện ở lại phía sau.

Mặc dù mới chỉ có vài lần tiếp xúc với những người bạn đồng minh mà hiện vẫn chưa biết họ thuộc đơn vị nào, nhưng Thương Chấn thực sự không muốn phải bỏ mặc họ để tự mình thoát thân.

Chưa kể đến việc những binh sĩ này không chịu từ bỏ những người đồng đội bị thương – điều đó chứng tỏ họ là những người có tình nghĩa, có lòng trung thành; chỉ riêng việc họ quyết tâm không đầu hàng đã khiến Thương Chấn tin rằng họ thực sự là những chiến binh chống Nhật Bản đích thực.

Trong cuộc chiến chống Nhật Bản, dù nói ra sao đi nữa, chỉ có trong cảnh sinh tử mới có thể kiểm chứng ai mới là trụ cột thực sự của dân tộc!

Tất cả mọi người đều chạy rất nhanh; tình huống khẩn cấp buộc ba người bị thương nhẹ cũng phải gạt bỏ nỗi đau trên người để tiếp tục chạy. Nhưng vấn đề là các kỵ binh Nhật Bản lại chạy nhanh hơn nhiều!

“Không được rồi, chúng ta không thể chạy kịp họ đâu!” Một binh sĩ thở hổn hển nói.

“Vẫn kịp thôi, cứ chạy nhanh lên!” Thương Chấn liên tục quay đầu nhìn lại và vội vàng nói.

Lý do Thương Chấn nói như vậy là vì ông nhận thấy ít nhất là lúc này, những kỵ binh Nhật Bản đó vẫn chưa phát hiện ra họ; họ đang phi nhanh về phía khu rừng nhỏ mà họ vừa ẩn náu.

Khi những kỵ binh Nhật Bản đến khu rừng, chắc chắn họ sẽ không tìm thấy gì cả; sau đó, họ sẽ theo “con đường” mà họ vừa chạy qua để tiếp tục truy đuổi họ… Và may mắn thay, ngọn đồi nhỏ đó có thể che giấu tầm nhìn của họ!

Vì vậy, mặc dù thời gian không còn nhiều, nhưng cũng không ngắn đến mức như người binh sĩ kia nghĩ.

Vì hy vọng sống sót, tất cả mọi người đều chạy hết sức mình; những con ngựa cao lớn của quân Nhật Bản chạy như gió, còn nhóm người của Thương Chấn thì cũng chạy đến mức tai họ gần như nghe thấy tiếng gió rít lên.

Khi cuối cùng họ cũng chạy đến ngôi làng đã bị thiêu rụi và ẩn náu sau đống đổ nát, phía sau họ cuối cùng cũng không còn tiếng súng nào nữa.

Nhưng vừa mới thở phào nhẹ nhõm, họ lại thấy một kỵ binh Nhật Bản xuất hiện từ phía sau ngọn đồi, và hướng mà anh ta đang đi chính là về phía ngôi làng của họ!