Những ai dám đáp ứng lời kêu gọi của hoàng đế đều phải có những năng lực nhất định.

Những mô hình cát mà họ tạo ra trên mặt đất này có sẵn các con sông, độ chênh lệch cao thấp, hồ nước, thành phố… và được thiết kế rất tỉ mỉ.

Các phần giải thích về việc vận hành những mô hình này đều liên quan trực tiếp đến thực tế.

Thứ nhất, sự bồi tụ của bùn cát khiến cho các con sông trở nên ngập nghẹt.

Thứ hai, Hồ Hoàng Tạp là một hồ nước nằm trên mặt đất; đê Gao gia Yen chính là điểm yếu nhất trong hệ thống phòng thủ sông Hoàng Hà.

Thứ ba, việc xây dựng đê chắn lũ và thoát lũ cần phải được thực hiện song song với nhau.

Chúng ta đã học hỏi nhiều ý tưởng từ những người đi trước, chẳng hạn như phương pháp “kéo nước để tấn công bùn cát” do Pan Jixun của triều đại Minh áp dụng.

Bằng cách xây dựng đê chắn lũ trên những con sông quan trọng, chúng ta khiến tốc độ dòng nước tăng lên, từ đó cuốn trôi bùn cát bị bồi tụ ở đáy sông xuống biển.

Quá trình này kéo dài rất lâu, và chỉ có thể tiến triển từng chút mỗi năm.

……

Lý Dục Chỉ đơn giản là lắng nghe mà thôi.

Các đại thần thì thường xuyên đưa ra ý kiến của mình, bàn luận sôi nổi.

Sông Hoàng Hà chảy qua khu vực phía nam tỉnh Hà Nam, phía bắc tỉnh An Huy và phía bắc tỉnh Giang Tô, sau đó đổ vào Biển Hoàng Hải. Với vai trò là hồ nước nằm ở ranh giới giữa hai tỉnh Giang Tô và An Huy, Hồ Hoàng Tạp có nhiệm vụ tích trữ nước lũ trong mùa lũ.

Lý Dục Bỗng nhiên lên tiếng:

“Hồ Hoàng Tạp cao hơn nhiều so với các vùng ven bờ. Tại sao lại như vậy?”

Mọi người đều ngạc nhiên.

Việc khắc phục tình trạng sông Hoàng Hà không thể không liên quan đến việc quản lý Hồ Hoàng Tạp.

Nhưng vấn đề này rất phức tạp và tinh tế; về bản chất, nó không chỉ đơn thuần là một vấn đề về thủy lợi.

……

Có một người bước lên, cúi đầu hỏi:

“Thần dân xin hỏi bệ hạ, trong dự án khắc phục sông Hoàng Hà, liệu triều đình có những điểm cần được bảo vệ đặc biệt không?”

“Ý ngươi là gì?”

“Trong thời Minh, khi khắc phục sông Hoàng Hà, điều đầu tiên được quan tâm là bảo vệ các lăng mộ của tổ tiên hoàng gia, sau đó mới là việc đảm bảo giao thông vận tải bằng đường thủy; vì vậy hàng năm họ đều xây dựng đê trên Hồ Hoàng Tạp. Đê Gao gia Yen ngày càng cao, lượng bùn cát trong hồ cũng ngày càng nhiều, khiến cho tình trạng hồ nước bị treo lơ lửng trở nên nghiêm trọng hơn. Khi không còn cách nào khác, họ quyết định mở các van để thoát lũ về phía tỉnh Giang Tô.”

“Triều Thanh trước đâ

“Ta muốn kiểm soát dòng sông Hoàng Hà; không cần phải bảo vệ tất cả mọi thứ. Chỉ cần dòng sông Hoàng Hà được kiểm soát lâu dài và hồ Hồng Tạp giảm bớt lượng bùn đáy, thì nơi nào cần bị ngập thì cứ để nó ngập. Lăng mộ của triều Minh trước có thể bị ngập, kênh đào cũng không nhất thiết phải được bảo vệ.”

Những lời này giống như một tảng đá ném xuống hồ, gợi ra những con sóng liên tiếp.

Giám đốc Cục Thủy lợi Hoàng Văn Vận hiểu rõ ý của Hoàng đế: Ngài không hề e ngại bất cứ điều gì trong việc kiểm soát dòng sông Hoàng Hà.

Tuy nhiên,

điều này lại là điều tốt.

Việc kiểm soát dòng sông Hoàng Hà đã rất khó khăn; nếu loại bỏ những ràng buộc này, công việc sẽ dễ dàng hơn nhiều.

……

Chu Vọng cắn răng nói ra ý kiến của mình:

“Hoàng đế thông minh và quyết đoán hơn bất kỳ ai. Tôi xin đề xuất kết hợp cả hai biện pháp: sử dụng dòng nước mạnh để cuốn trôi bùn đáy và chủ động xả lũ. Không cần phân chia dòng nước, chỉ cần xây đê để các dòng nước hợp nhất lại với nhau, nhằm tạo ra dòng chảy mạnh mẽ để cuốn trôi bùn đáy ở các đoạn sông phía hạ lưu. Sau 10 hay 20 năm, đường sông chắc chắn sẽ trở nên sâu và rộng hơn, khả năng xả lũ cũng sẽ tăng lên đáng kể.”

Lý Dục hỏi một cách bình tĩnh:

“Xả lũ có nghĩa là gì?”

“Dòng sông Hoàng Hà mỗi hai năm lại xảy ra lũ lụt một lần. Trước khi giải quyết được vấn đề bùn đáy, chắc chắn vẫn sẽ có những trận lũ xảy ra. Ý kiến của tôi là, thay vì chờ đợi lũ đến và làm tổn hại, thì tốt hơn hết là chúng ta nên chủ động tạo ra những trận lũ đó.”

“Để Sích Châu và Phong Dương bị ngập!”

……

Mọi người đều thở hổn hển và nhìn chằm chằm vào người đàn ông này.

Lý Dục lại tỏ ra rất bình tĩnh.

Ý tưởng “lấy lỗi cho hàng xóm” không phải là điều lạ; nhưng việc người này đề xuất để quê hương mình bị ngập trước thì thật sự là điều hiếm gặp.

Ông tiếp tục hỏi những người khác:

“Các bạn có ý kiến gì không? Hãy nói ra xem.”

Một người vội vàng tiến lên:

“Hoàng đế, tôi cho rằng vấn đề của dòng sông Hoàng Hà không phải là sản phẩm của vài năm, và cũng không thể giải quyết chỉ trong vài năm. Cách tiếp cận trung dung mới phù hợp với quy luật tự nhiên. Tôi đề xuất xây dựng một tuyến đường xả lũ ở phía nam, để một phần lượng nước lũ từ hồ Hồng Tạp đi qua hồ Cao Ưu và hồ Thiệu Bá, sau đó chảy vào sông Dương Tử. Con đường này có thể sử dụng các hồ và đường sông tự nhiên, và quy mô công trình cũng hoàn to

“Bởi vì mỗi lần đê bị vỡ, việc kiểm soát dòng sông Hoàng Hà lại trở nên khó khăn hơn một chút.”

Mọi người đã lần lượt phát biểu xong.

Người cuối cùng lên tiếng là một thiếu niên.

“Thưa Bệ hạ, tôi cho rằng chìa khóa để kiểm soát dòng sông Hoàng Hà nằm ở việc thống nhất quyền hạn và trách nhiệm. Anh Huy và Giang Tô là hai tỉnh, luôn cản trở lẫn nhau trong việc thực hiện các biện pháp kiểm soát sông. Tốt nhất là hợp nhất chúng thành một tỉnh duy nhất.”

Hoàng Văn Vận tiến lại gần và giải thích thầm:

“Cậu ấy là cháu trai của Vương Tam Tùng, một quý tộc từ huyện Phù Liêng, tỉnh Giang Tây; tên cậu ấy là Vương Nguyên Sinh, và cậu ấy được mọi người biết đến với danh hiệu ‘thiên tài nhỏ’.”

Người cùng quê giúp đỡ lẫn nhau… Đều là người Giang Tây, nên Hoàng Văn Vận rất sẵn lòng giúp đỡ cậu bé này.

……

Lý Dục có ấn tượng khá tốt về Vương Tam Tùng, và cũng rất quen thuộc với huyện Phù Liêng – nơi sản xuất trà. Ông mỉm cười hỏi:

“Theo bạn, làm thế nào để hợp nhất chúng?”

“Thưa Bệ hạ, tôi đề xuất hợp nhất khu vực phía bắc sông Dương Tử của hai tỉnh An Huy và Giang Tô thành một tỉnh duy nhất, và bổ nhiệm một vị quan đứng đầu cả công việc quản lý tỉnh lẫn công tác kiểm soát sông Hoàng Hà. Như vậy mới có thể đảm bảo tính công bằng, loại bỏ sự cản trở lẫn nhau giữa các bộ phận, và ngăn chặn tình trạng tranh cãi giữa các khu vực trên và dưới dòng sông.”

Nhìn thấy Lý Dục không tỏ ra tức giận, Vương Nguyên Sinh tiếp tục nói:

“Tai họa của sông Hoàng Hà bắt đầu từ triều đại nhà Tống; lúc đó, Du Chōng đã đào đê để dùng nước sông Hoàng Hà chặn đứng quân Kim. Sau đó, quân Kim cũng tái diễn chiến thuật tương tự để chặn đứng quân Mông Cổ. Đó chính là nguồn gốc của những tai họa này.”

“Trong thời đại nhà Minh và nhà Thanh, để bảo vệ tuyến đường vận chuyển lương thực, việc kiểm soát sông Hoàng Hà bị hạn chế nghiêm trọng.”

“Vì vậy, chính những hành động sai trái của con người mới là nguyên nhân chính gây ra những lần lũ lụt dữ dội của sông Hoàng Hà.”

Những lời này khiến mọi người có mặt tại đó đều gật đầu đồng tình.

Ngay cả Lý Dục cũng không khỏi cảm thán:

“Nửa số tai họa do sông Hoàng Hà gây ra là do con người, nửa còn lại là do thiên nhiên. Nếu con người không gây ra những hành động sai trái, thì những thảm họa này sẽ không đến nỗi nghiêm trọng như ngày hôm nay.”

“Hôm nay, mọi người đều đưa ra những ý kiến rất có giá trị; mỗi người sẽ được ban thưởng 50 đồ

Nếu bệ hạ chấp thuận, việc thành lập tỉnh Giang Bắc sẽ được thực hiện ngay. Lúc đó, nhiệm vụ trọng yếu nhất của vị tổng đốc mới đắc cử chính là quản lý dòng sông Hoàng Hà. Trong Ngô Đình, do phần lớn các quan lại đến từ hai tỉnh Sơn Đông và An Huy, bất kỳ ai giữ chức vụ này đều không thể tránh khỏi việc thiên vị người dân quê hương mình. Lý do rất đơn giản: làm sao có thể để người dân cùng quê tự hủy hoại lẫn nhau chứ? Chẳng lẽ họ không muốn tuân theo nguyên tắc “lá rơi về cội” hay sao? Và liệu họ có quan tâm đến danh tiếng của quê hương mình không? Những vấn đề đúng sai, công bằng hay bất công chỉ là những điều trẻ con mới quan tâm; người lớn thì chỉ xem xét từ góc độ lợi ích cá nhân mà thôi. Vì vậy, với tư cách là người Jiangxi, rất có thể tôi sẽ giành được chức vụ tổng đốc tỉnh Giang Bắc này…

“Nguyên Sinh, tương lai của em thật rộng lớn đấy.”

“Cảm ơn ông Huang đã giúp đỡ em…”

“Chúng ta đều là người cùng quê Jiangxi mà, đó là điều đương nhiên. À, nghe nói ở Phù Liang, việc chuyển đổi từ trồng lúa sang trồng trà diễn ra rất quy mô, thậm chí còn có người thiệt mạng nữa phải không?”

“Ông Huang thông thạo lắm; ở quê tôi, gần 95% diện tích đất đều được trồng trà rồi. Có một số chủ đất không muốn thay đổi, nên trong quá trình tranh chấp đã xảy ra một số tai nạn. Thực ra, không chỉ ở Phù Liang, mà cả khu vực phía nam An Huy và phía bắc Giang Tây cũng tương tự như vậy.” Hoàng Văn Vận không khỏi cười lạnh. Thương hộ trà ở khu vực An Huy và Giang Tây thật sự rất mạnh mẽ và táo bạo… Là một quan lại truyền thống, anh ta rất không thích thái độ kiêu ngạo của các nhà buôn ngày nay. Anh ta có thể chấp nhận việc địa vị của các nhà buôn được nâng cao, nhưng không thể cho phép họ quá mức như vậy. Hiện nay, một số thương hộ lớn thực sự đã trở nên coi thường luật pháp. Cậu bé Wang Nguyên Sinh bên cạnh đang chăm chú lắng nghe; cậu đã hiểu rõ suy nghĩ của người lớn. Cậu tự nhủ rằng sau này mình phải cẩn thận, đừng để người chú này kéo mình vào những cuộc đấu đá phe phái…

Về cách quản lý dòng sông Hoàng Hà, có thể tổng kết thành một số điểm chính:

– Cuộc tranh luận giữa việc hợp nhất các dòng nước hay tách chúng ra;

– Cuộc tranh luận giữa việc thoát lũ nhanh chóng hay giảm lượng nước từng bước một;

– Cuộc tranh luận giữa việc bảo vệ tỉnh Giang Tô hay tỉnh An Huy;

– Cuộc tranh luận giữa nguyên nhân thiên tai hay do con người gây ra…

Sau 2 ngày, Ngô Đình đã đưa ra quyết định cuối cùng, lấy vào account các ý kiến của các bên

Năm, hãy đặt tên tỉnh này là Giang Bắc.

……

Hoàng Văn Vận cuối cùng cũng đã thành công trong việc trở thành vị thống đốc đầu tiên của tỉnh Giang Bắc.

Phải nói rằng, ông ấy thực sự hiểu rõ tính cách của Hoàng đế.

“Để quản lý dòng sông, trước hết phải quản lý con người” – điều này chắc chắn là đúng.

Mọi việc trên đời này đều không thể thiếu sự tham gia của con người.

Trong phòng đọc sách của mình,

ông ta hài lòng và bắt đầu hát một bài hát nhỏ: “Việc cai quản đất đai mới là mong muốn của tôi; còn việc điều hành các cơ quan chính quyền thì không phải sở thích của tôi.”

Nếu vào thế kỷ 18 có những người giỏi giải quyết vấn đề như Hoàng Văn Vận, thì ông ấy chính là người xuất sắc nhất. Việc đỗ đạt cao, được các cô gái giàu có chọn làm chồng, hoặc trở thành quan lại địa phương… tất cả đều là kết quả của những nỗ lực không ngừng của ông ấy.

Ông ta không sợ đối mặt với thách thức. Suốt con đường đi lên, tất cả đều nhờ vào khả năng cá nhân của mình.

Và ông ta biết rằng, chỉ những công việc mà các gia tộc quý tộc không muốn đảm nhận thì mới đến lượt những người như ông ta. Chỉ bằng cách nỗ lực hết sức, mới có thể tiến thân được.

Dòng sông Hoàng Hà, dù cứng đầu, nhưng cũng có một ưu điểm: nó không khiến ai phật lòng.

Ngược lại, những việc như chuyển đổi cây lúa sang trồng trà, xây dựng thuộc địa, hay sắp xếp lại hệ thống thuế vụ… rất dễ gây ra những tranh chấp phe phái.

……

Tỉnh Giang Bắc gần như bao gồm toàn bộ khu vực phía bắc sông Dương Tử của hai tỉnh An Huy và Giang Tô.

(Khu vực hẹp dọc theo bờ sông Giang Tô, rộng khoảng 5 dặm, đã được Hoàng đế riêng biệt quy định nằm dưới sự quản lý của Giang Bắc. Khu vực này không thuộc về tỉnh Giang Bắc.)

Về việc chọn thủ phủ cho tỉnh Giang Bắc..., đã có rất nhiều tranh cãi.

Cuộc đấu tranh để giành quyền đặt thủ phủ có ý nghĩa rất lớn đối với người dân của hai tỉnh An Huy và Giang Tô.

Yangzhou, Huai'an, Anqing, Xuzhou... tất cả đều cho rằng mình xứng đáng trở thành thủ phủ, và mỗi bên đều có những lý do chính đáng.

Bốn ông trùm buôn muối đã chi 500.000 lượng bạc để sửa chữa đường phố trong thành phố Yangzhou và thực hiện nhiều hoạt động khác nhằm giành quyền đó, nhưng điều này lại khiến Hoàng Văn Vận càng cảm thấy không hài lòng.

Cuối cùng,

Hoàng Văn Vận đã tự mình gánh vác trách nhiệm này. Bất chấp mọi ý kiến phản đối, ông quyết định đặt thủ phủ tại huyện Huai'an. “Tôi là người Jiangxi, không phải người dân địa phương của các bạn; tôi không qu

Động thái này nhằm mục đích ngăn chặn những tranh cãi nội bộ.

Những cuộc xung đột về lãnh thổ ư?

Ta đã loại bỏ hết những rào cản về danh nghĩa giữa các khu vực của các ngươi từ trước rồi.

Ông ta nói với các quan lại, thương nhân lớn và người dân địa phương của tỉnh Giang Bắc:

“Sau này sẽ không còn sự phân biệt giữa Sơn Tây và An Huy nữa; cũng không có việc ưu ái hay thiên vị ai cả. Việc quản lý sông Hoàng Hà chỉ tuân theo một nguyên tắc duy nhất: làm sao để tổn thất ít nhất, và tỉnh Giang Bắc phải được coi như một thể thống nhất.”

“Các huyện mà dòng chính hoặc các nhánh sông Hoàng Hà, sông Hoài Hà đi qua sẽ phải đóng góp 1 người trên 3 người đàn ông trong độ tuổi lao động. Triều đình muốn giải quyết vấn đề lũ lụt do sông Hoàng Hà gây ra một cách triệt để, biến tỉnh Giang Bắc thành một thiên đường trần gian – nơi có những cánh đồng màu mỡ bao la.”

“Điều này không phải là nghĩa vụ lao động công, mà là vì lợi ích của con cháu sau này.”

“Lương thực cần thiết cho việc đào sông sẽ do chính quyền cung cấp; người dân tự mang theo dụng cụ và tự bỏ công sức của mình.”

“Hãy ghi rõ điều này trong thông báo: Bản thân ta sẽ trực tiếp giám sát việc thực hiện các công việc này tại tỉnh thành; gia đình của các quan chức cấp cao hơn phó tỉnh trở lên ở tỉnh Giang Bắc đều phải chuyển đến Huai An sinh sống. Nếu sông Hoàng Hà bị vỡ đê, mọi người sẽ cùng nhau đối mặt với nguy hiểm. Ta là người Kinh Châu, Jiujiang; từ nhỏ ta đã biết bơi lội.”

Mọi người đều im lặng và tuân theo mệnh lệnh.

……

Khi thông tin này lan truyền đến tỉnh Giang Bắc, nhiều người bắt đầu nuôi dưỡng ý định hợp nhất các khu vực với nhau.

Người dân Giang Ninh ngày càng thấy Giang Nam thật hấp dẫn; ngược lại, người dân Giang Nam cũng ngày càng yêu mến Giang Ninh. Họ tích cực vận động để thúc đẩy việc hợp nhất hai khu vực này.

Tại các quán rượu, quán trà và khắp các con phố, mọi người luôn bàn tán về vấn đề này, và dư luận trở nên rất sôi nổi.

Tất cả các quan chức và người dân của các phủ Thái Bình, Ninh Quốc, Trí Châu, Huy Châu và Quảng Đức đều ủng hộ việc chọn Giang Ninh làm thủ phủ của tỉnh mới.

“Giang Ninh chắc chắn phải là thủ phủ… Giang Ninh phải giữ vai trò đó.”

Người dân Mã An Sơn cảm thấy rất tự hào; họ đã từ lâu được xếp vào quyền quản lý của phủ Giang Ninh, và giờ đây họ chỉ mong chờ thời cơ để thể hiện vai trò của mình.

……

Theo những tin đồn trong dân gian, Hoàng đế dự định sẽ lấy hai phủ Sơn Tây và Tô Châu làm nền t

Mối quan hệ dân gian giữa hai nơi này do đó trở nên xấu đi rất nhanh. Các hoạt động kết hôn, thương mại và du lịch đều tạm thời bị ngừng lại.

Nghe tin này, Hoàng Văn Vận đã cảm thán:

Giang Bắc Mọi người vẫn ăn quá no thì thôi.

Hãy kéo hết những kẻ vô dụng này đến Giang Bắc để đào sông vài ngày, chắc chắn họ sẽ không còn tâm trí để làm những việc vô nghĩa đó nữa.

……

Đào sông!

Điều này đã trở thành ác mộng của hai thế hệ người dân ở Giang Bắc.

May mắn thay, chính quyền mới khá nhân từ; họ cung cấp hai bữa ăn mỗi ngày, một bữa đặc và một bữa loãng, và vào các ngày đầu tiên và cuối cùng của tháng thì có thêm chút dầu ăn.

Cục Tuyên truyền đã điều động toàn lực, đồn trú tại Giang Bắc và còn triệu tập thêm 400 người kể chuyện.

Có hai điểm được nhấn mạnh trong công tác tuyên truyền:

Thứ nhất, việc đào sông mang lại lợi ích cho đất nước, cho dân chúng và cho bản thân mình.

Thứ hai, là vì lợi ích của con cháu sau này.

Thực ra, người dân ở Giang Bắc đều biết rằng lũ lụt còn nguy hiểm hơn cả hổ.

Với tỷ lệ 3 người phải tham gia đào sông trên 10 người, việc vận động người dân tham gia không gặp nhiều trở ngại.

Điều này khiến Hoàng Văn Vận cũng thở phào nhẹ nhõm.

Kế hoạch ban đầu của ông là đối với những gia đình không tuân theo lệnh, sẽ đày họ sang Nam Dương; còn đối với những huyện không tuân theo, sẽ biến chúng thành khu vực thoát lũ.

Bây giờ thì có vẻ như ông không cần phải trở thành một viên quan khắc nghiệt nữa.

Chỉ cần chuẩn bị tốt công tác hậu cần là đủ.

Về cơ bản, trách nhiệm của một viên tổng đốc chỉ gồm hai việc: một là giám sát công tác canh tác, hai là quản lý công tác đào sông.

May mắn thay, việc phân chia đất đai đã được thực hiện xong, và người dân nói chung đều ủng hộ chính quyền mới. Nếu sông Hoàng Hà không xảy ra lũ lụt, những gia đình có 30 mẫu đất chắc chắn sẽ sống được một cuộc sống ổn định.

Tuy nhiên, dự án đào sông có quy mô rất lớn.

Trong vòng 3 năm tới, Giang Bắc sẽ không thấy ánh sáng của bình minh.

……

Cung điện của Ngô Hoàng.

Ba sứ giả từ các nước ngoài đứng đó một cách ngượng ngùng bên trong điện.

Họ đại diện cho Vương quốc Lưu Cầu, Vương quốc An Nam và Vương quốc Cao Lệ đến cống kiến, mang theo những lễ vật rất khiêm tốn, hy vọng sẽ nhận được những phần thưởng gấp hàng trăm, thậm chí hàng nghìn lần.

Giọng nói lạnh lùng của Hoàng đế vang vọng khắp điện:

“Hãy nói cho ta biết, cái gì là các nước chư hầu? Cái gì