Một khối phân ngựa ấm áp được nhét chính xác vào miệng Tằng Tiểu Bát.

Thế giới bỗng nhiên trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Ôc Sĩ Mãi thong dong hát một bài hát nhỏ rồi đi rửa tay bên bờ sông.

Người đam mê nghe kể chuyện này đã nảy ra một ý tưởng táo bạo.

Khi nghe truyện kể “Dòng họ Dương”, hầu hết mọi người đều tự đặt mình vào vị trí của các chiến binh nam trong gia tộc Dương; một số ít lại đặt mình vào vai trò của các nữ chiến binh. Có rất ít người hiếm khi đặt mình vào vai trò của bà lão trong gia tộc Dương! Cũng không loại trừ khả năng có người sẽ đặt mình vào vai trò của cây gậy dẫn đầu quân đội…

Nói chung, tất cả mọi người đều đặt mình từ góc độ của triều đình nhà Tống!

Nhưng Ôc Sĩ Mãi – người từng là tướng thuộc Bát Kỳ ở Kinh Khẩu, và hiện là một sĩ quan cấp cao của Ngô Quân – thì lại khác. Ông đặt mình vào góc độ của quân đội Đại Liêu!

Lý do rất đơn giản:

Trong huyết quản ông, đang chảy dòng máu của những người du mục trên thảo nguyên…

……

Quân đội Ngô Quân tiến về phía nam một cách mạnh mẽ. Trong số đó, Quân đoàn thứ 2 và đội quân viện binh tạm thời được điều động từ Giang Bắc kéo theo những khẩu pháo và đồ tiếp tế, nên tốc độ hành quân của họ không thể nhanh lên được. Đặc biệt là Quân đoàn thứ 2 – sau nhiều trận chiến liên tiếp, các binh sĩ đều cực kỳ mệt mỏi.

Khi chuẩn bị bữa ăn, Triệu Nhị Hổ và Trịnh Hà An – hai vị chỉ huy của hai quân đoàn – bước vào lều chỉ huy.

“Xin chào Tổng chỉ huy Lâm.”

“Ừm, cùng ăn uống nhé.”

Đối với những người đàn ông trong quân đội, việc ăn uống luôn diễn ra nhanh chóng và hiệu quả.

Lâm Hoài Sinh ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào ông ta một lúc lâu rồi nói:

“Tiểu đoàn trưởng Trịnh, có phải căn bệnh cũ của anh lại tái phát không?”

Trịnh Hà An do dự một chút, rồi từ từ gật đầu.

……

Kẻ thù truyền kiếp của mình, Triệu Nhị Hổ không hề biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt, nhưng trong lòng thì rất vui mừng.

Anh ta nhanh chóng dọn sạch hết thức ăn trong bát của mình!

Chỉ nghe thấy Lâm Hoài Sinh nói:

“Tiểu đoàn trưởng Trịnh, anh đã có công lao lớn trong việc chiếm giữ Giang Châu và thông minh chiếm được Yichang. Anh hãy đi thuyền về Bệnh viện Chiến trường ở Vũ Xương để báo cáo đi.”

“Tuân lệnh.”

Trịnh Hà An không hề kháng cự.

Một lý do là ở Hồ Nam, không còn trận chiến nào quan trọng cần tham gia nữa.

Thứ hai, bản thân mình thực sự không còn chịu đựng nổi nữa. Sự mệt mỏi quá độ đã khiến gan tôi lại gặp những vấn đề nghiêm trọng; căn bệnh sán máu thật là kinh hoàng. Nhìn người bạn cũ kia rời đi trong buồn bã, Triệu Nhị Hổ không khỏi cảm thấy xúc động.

…

Nhớ lại những ngày đầu, khi ở bến cảng Xu Jiang. Hoàng đế đã phong tôi làm lãnh đạo hội công nhân bến cảng Xu Jiang, và yêu cầu chúng tôi giấu binh sĩ trong số dân chúng. Trịnh Hà An kia dẫn theo một nhóm người từ Phù Dương; có đến một trăm người không chịu tuân theo lệnh của tôi. Hai bên suýt nữa xảy ra xung đột. Sau đó, Hoàng đế đã ủng hộ tôi và khiến nhóm người Phù Dương tạm thời phải im lặng. Chính Trịnh Hà An nhờ vào việc gây quỹ để tuyển mộ binh sĩ mà sau này đã leo lên được vị trí cao hơn. Đó chính là ví dụ minh họa cho câu “Bước đi nhanh một bước, sẽ tiến xa hơn”. Triệu Nhị Hổ đang mơ màng suy nghĩ thì bất ngờ ngẩng đầu lên và thấy Lâm Hoài Sinh đang lặng lẽ nhìn mình. Vội vàng cúi chào, tôi nói: “Xin ông Lâm chỉ thị.”

…

Ngày hôm đó, Ngô Quân đã chia quân thành các đội nhỏ. Khi kéo theo những khẩu pháo và đồ tiếp tế, tốc độ di chuyển của quân đội rất chậm. Vì vậy, chúng tôi đã chọn ra ba đội bộ binh nhẹ, mỗi đội gồm 2000 người, chỉ mang theo đạn dược và lương thực, rồi nhanh chóng tiến về phía nam. Quân đội được chia thành ba hướng: đông, trung và tây, để nhanh chóng kiểm soát các vùng đất và chiếm giữ các thành phố. Nếu gặp phải những đội quân nhỏ của quân Thanh, chúng ta sẽ tiêu diệt chúng ngay lập tức; còn nếu gặp phải những thành phố kiên cường không chịu đầu hàng, chúng ta sẽ đi vòng qua. Lực lượng chính sẽ tiến hành cuộc tấn công mạnh mẽ vào những thành phố không biết điều đó. Nhóm công tác cướp bóc gia tài thì đang cảm thấy lo lắng; đây chắc chắn không phải là dấu hiệu tốt đẹp gì. Ý định của Hoàng đế đã không bị các đại thần che giấu. Nếu các quý tộc sẵn lòng từ bỏ sự kháng cự và thuyết phục các quan chức địa phương mở cửa đón tiếp quân đội triều đình, thì đó thực sự là điều tốt. Tuy nhiên, nếu tất cả các vùng ở Huguang đều “biết điều” như vậy, thì thật sự sẽ rất nguy hiểm.

…

“Báo cáo ông Lâm, quân đội Lục binh ở Yuezhou đã đến xin đầu hàng.”

“Ừm.”

Hai sĩ quan đã tự nguyện cắt bỏ bím tóc của mình.

Vừa bước vào lều trại, họ liền quỳ gối xuống~

  “5.000 binh sĩ của thị trấn Yuezhou xin đầu hàng Đại Ngô.”

  Lâm Hoài Sinh ngẩng đầu lên và nói:

  “Chúng tôi chấp nhận việc các người đầu hàng, nhưng thị trấn Yuezhou phải được giải tán ngay tại chỗ. Các sĩ quan cấp cao có thể đến các mỏ để tìm công việc làm.”

  Hai người nhìn nhau rồi lại quỳ xuống một lần nữa:

  “Chúng tôi không có ý kiến gì, chỉ mong các binh sĩ được mang theo đồ dùng cá nhân về quê hương được không?”

  “Được.”

  ……

  Do lo ngại rằng “chiến tranh không mang lại lợi ích gì”,

  Lâm Hoài Sinh cùng với đội vệ sĩ đi theo đoàn quân của thanh niên thuộc lực lượng vệ binh, tiến về phía nam qua con đường trung tâm.

  Ngay khi mới bước vào lãnh thổ thành phố Changde, họ đã gặp phải những quan lại đến đầu hàng. Những người này cúi đầu khuất phục, mặt mày nở nụ cười, và vẫn mặc trang phục của triều đình nhà Thanh…

  “Chúng tôi từ thành phố Changde đến xin đầu hàng.”

  Theo lệnh của Lâm Hoài Sinh, các vệ sĩ cho họ vào một cách lần lượt.

  “Các quan lại và tầng lớp giàu có của thành phố Changde xin gặp Đại Nguyên soái thiên binh. Chúng tôi sẵn lòng đóng góp 200.000 lượng bạc để hỗ trợ quân đội!”

  “Ừm.”

  “Chúng tôi, những quan lại này, hoàn toàn ủng hộ phe Ngô… Nhưng liệu chúng tôi có thể…”

  “Không được!” Lâm Hoài Sinh nói một cách bình tĩnh, “Các người có muốn đầu hàng hay không?”

  “Muốn, chúng tôi muốn đầu hàng!”

  Làm sao mà viên tổng đốc Changde có thể phản đối được? Trước hết, anh ta chỉ muốn bảo vệ mạng sống và tài sản của mình thôi…

  Trong cuộc thay đổi triều đại này,

  Nếu may mắn giữ được hai điều đó, thì đã coi như là may mắn lắm rồi.

  Còn việc có thể tái lập địa vị sau này… thì cứ từ từ tính toán sau thôi!

  ……

  “Tôi đại diện cho toàn thể người dân huyện Taoyuan, xin…”

  Chưa kịp nói hết,

  Một con dao đâm thẳng vào người viên tổng đốc huyện Taoyuan cùng với hai đại diện quý tộc khác.

  Ngay sau đó,

  Người ta nghe thấy tiếng la của vệ sĩ:

  “Có sát thủ!”

  Bùm… Một trong những quý tộc khá mạnh mẽ bị bắn ngã.

  Lúc này, ông ta mới hiểu ra tại sao trước khi bước vào lều trại, những kẻ này lại nhìn mình một cách đầy ác ý… Hóa ra chúng đang muốn vu oan cho mình! Thật là độc ác!

  Các vệ sĩ vũ trang đầy đủ lao vào

……

Các đại diện quan lại và sĩ phu của thành phố Changde nhìn thấy cảnh tượng ấy mà hoảng sợ đến mức tinh thần suy sụp.

Con dao này…

Gậy dao rất giản dị, lưỡi dao hơi cong về phía sau. Đúng là loại dao ngắn do người Miao chế tạo!

Một quan văn nói với vẻ mặt lạnh lùng:

“Người ở Tao Yuan đã nổi loạn, âm mưu ám sát Tổng tướng! Tội ác của họ quá nặng nề; ba thế hệ trong gia đình họ đều phải bị xử tử.”

Mọi người đều hoảng sợ và vội vàng đồng ý, thậm chí còn tức giận lao vào đánh đập viên quan huyện Tao Yuan đang trong tình trạng thương tích nặng nề.

Tất cả mọi người đều đang tích cực “theo phe ánh sáng”.

Nhóc con này đang làm gì vậy? Có muốn kéo mọi người cùng chết không hả?

……

“Được rồi, sự việc này là âm mưu của huyện Tao Yuan. Các ngươi chắc chắn không hề biết gì về điều này.”

“Vâng! Vâng! Chúng tôi luôn trung thành, dưới ánh nắng mặt trời và mặt trăng này.”

“Nếu vậy, các ngươi hãy hợp tác với đại quân để tiếp nhận thành phố. Nếu còn xảy ra điều gì khác…”

“Không đâu, chắc chắn không đâu.”

Vị quan huyện Changde thề sẽ không để điều gì xảy ra nữa. Anh ta quyết tâm dẫn đầu đội quân đến Tao Yuan để đảm bảo rằng đại quân có thể dễ dàng kiểm soát toàn bộ các quan lại và sĩ phu ở đó.

Một vụ hỗn loạn như vậy đã kết thúc.

Việc này khiến các binh sĩ Ngô Quân bàn tán rất nhiều; họ không thể hiểu nổi tại sao những kẻ trung thành với triều đình như vậy lại hành xử như vậy.

Tuy nhiên, những mánh khóe nhỏ như vậy không thể che giấu được sự thật trước mắt những người thông minh. Những người phản ứng nhanh đã ngay lập tức nhận ra đây chỉ là một âm mưu vu oan cố ý. Những người phản ứng chậm hơn cũng dần nhận ra rằng vụ ám sát này không hề có cơ sở.

Nhưng ai có thể chứng minh được rằng điều gì đã thực sự xảy ra bên trong lều đó chứ? Tất cả chỉ là những cáo buộc vô căn cứ mà thôi.

Ai dám công khai nói rằng vụ ám sát có thể là giả mạo? Người đó chắc chắn sẽ mất mạng ngay lập tức.

Xét từ góc độ chính trị, hành động của Lâm Hoài Sinh không có gì sai trái; đó chỉ là một cuộc đấu tranh theo quy tắc, không phải là hành động phá vỡ trật tự.

……

Hai đội quân Ngô Quân từ Hubei và Hunan cuối cùng cũng đã gặp nhau.

Trung úy của đội kỵ binh nhẹ, Üsmail, đã mang theo tù binh Zeng Xiaoba đến báo cáo tình hình chiến sự cho Tổng chỉ huy Lin, sau đó hào hứng dẫn đội quân Thổ Nhĩ Kỳ đến Jingzhou để tiếp nhận những con ngựa chiến.

Sau trận chiến

Nhưng kỵ binh và hải quân thì không được. Cả hai đều cần sự giúp đỡ từ bên ngoài. Nếu cố gắng tự lực hoàn toàn, chắc chắn sẽ phải đi những con đường vòng vo và phải trả giá rất đắt. Không chỉ cần sự hỗ trợ từ bên ngoài mà còn cần rất nhiều tiền bạc nữa. Chỉ với một lực lượng kỵ binh nhẹ có quy mô 5000 người, số tiền chi phí để duy trì họ đã đủ để nuôi ba đội quân bộ binh đầy đủ biên chế. Còn hải quân thì càng khó hiểu hơn nữa. Một tàu chiến buồm hạng một của hải quân Saxons có giá thành xây dựng lên đến 100.000 bảng Anh… Khi Ngô Quốc chính thức thành lập hải quân, có lẽ quân đội bộ binh sẽ rất phản đối điều này.

……

Triệu Nhị Hổ nhìn về phía những dãy núi liên miên ở phía tây, và nhớ lại mệnh lệnh quân sự trước khi lên đường: “Địa hình Hồ Nam rất đặc biệt; hiện tại mục tiêu của quân đội chúng ta là kiểm soát khu vực phía đông và trung tâm của Hồ Nam. Sau khi đạt được mục tiêu chiến lược này, sẽ sử dụng sức mạnh quân sự để đe dọa và giành lấy khu vực Tây Hồ Nam.” Đối với địa hình của Tây Hồ Nam, hai tính từ phù hợp nhất để mô tả nó chính là: “ngàn ngọn núi, hàng dãy núi chồng chất”.

Ngô Quân tại trụ sở tư lệnh, rất coi trọng khu vực Tây Hồ Nam. Cảm ơn Mã Trung Nghĩa vì những việc ông ấy đã làm ở khu vực núi non phía tây Giang Tây; nhờ đó, Ngô Quân đã trở nên cẩn thận hơn đối với các khu vực núi rừng.

Tại khu vực Trường Sa Phủ, không hề có sự kháng cự nào; mọi người đều đầu hàng một cách vô điều kiện! Và sau khi Tăng Đức đốt cháy Trường Sa Phủ, lòng người dân nơi đây đã tan chảy hoàn toàn; giới quý tộc và người dân Trường Sa đã hoàn toàn mất niềm tin vào triều đình Thanh. Khi biết được số phận của các quan lại và quý tộc ở huyện Ninh Xương, so sánh hai tình huống này, ai cũng biết phải chọn lựa như thế nào.

……

Trong kế hoạch xâm lược Hồ Nam, những điểm then chốt cần phải giành được bao gồm Yuezhou, Changde, Trường Sa, Baoqing, Yongzhou, Daozhou… Nếu nắm giữ được 6 thành phố này trong tay, có thể nói toàn bộ khu vực Đông và Trung Hồ Nam đã nằm trong tay chúng ta. Vì vậy, Lâm Hoài Sinh đã đặc biệt yêu cầu rằng, bất kể các thành phố này có muốn đầu hàng hay không, chúng đều phải được chấp nhận đầu hàng. Không cần phải trao chức vụ cho họ, nhưng cũng không nên trách móc quá mức các quan lại và quý tộc địa phương.

“Báo cáo! Thành phố Bảo Khánh phủ đã từ chối đầu hàng; súng ống và pháo binh đang được triển khai, các kỵ sĩ mang thông điệp đã bị đuổi đi.”

“Tốt!”

Triệu Nhị Hổ cười lạnh.

Anh ta vẫy tay ra lệnh:

“Điều người trở lại gửi tin; chờ cho khi quân chính thức tiến đến cùng với những khẩu pháo lớn.”

“Vâng.”

“Hãy cử người đến Vũng Châu hỏi xem liệu họ có muốn thử sức với pháo binh của chúng ta không?”

……

Lâm Hoài Sinh cùng với đội quân đi qua một vòng lớn.

Cuối cùng, họ dừng chân tại huyện Hành Sơn, thành phố Hành Châu, và tạm thời đặt trụ sở chỉ huy tại tòa án huyện để cùng với đội ngũ cố vấn tiếp nhận thông tin từ chiến trường Hồ Quảng.

Sông Tương chảy qua ngoài thành phố huyện.

Giao thông đường thủy và đường bộ rất thuận tiện.

Huyện Hành Sơn không hề kháng cự;

tuy nhiên, viên quan huyện là người Mãn từ kinh đô đến; nhận thấy tình hình đã không thể thay đổi được, giới quý tộc có ý đồ không lành, còn các đội quân xanh thì không muốn chiến đấu, nên ông ta đã tự sát cùng với cả gia đình mình~

Giới quý tộc không hề ngăn cản.

Nghĩ lại,

việc ông ta chết có lẽ còn tốt hơn việc ông ta sống; người chết thì không thể nói ra điều gì được.

……

Các cố vấn vội vã đi vào đi ra,

liên tục mang về những tin tức từ các hướng khác nhau.

“Báo cáo! Tin mới nhất từ phủ Yuezhou: các huyện Lâm Tương, Bình Giang, Hoa Dung đã hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta. Các quý tộc ở Bình Giang có ý đồ xấu, cố gắng kháng cự nhưng đã bị quân đội chúng ta đàn áp.”

“Báo cáo! Châu Xà Lăng sẵn lòng đầu hàng.”

“Báo cáo! Hành Dương cũng sẵn lòng đầu hàng, nhưng tướng chỉ huy Hành Dương yêu cầu được giữ lại một nửa số binh sĩ dưới quyền chỉ huy của mình và gia nhập quân đội chúng ta.”

Lâm Hoài Sinh ngẩng đầu lên:

“Tin nhắn từ chúng ta là từ chối yêu cầu của Hành Dương; hãy nói với họ rằng họ phải đầu hàng một cách vô điều kiện, nếu không, quân đội chúng ta sẽ tự đến chiếm lấy nó trong thời gian ngắn.”

Trước sự quyết đoán mạnh mẽ của Ngô Đình,

giới quý tộc hai tỉnh Hồ Quảng đều có những ý kiến không hài lòng.

Đặc biệt là ở Hồ Nam!

Tuy nhiên, vì quân đội của Ngô Quân đang ở thế mạnh, súng ống và pháo binh rất hiệu quả, nên nhiều người buộc phải chấp nhận việc đầu hàng một cách không mong muốn.

Họ cắt bỏ tóc dài, tỏ ra ăn năn…

……

Các cố vấn đã nhanh chóng chuẩn bị một mô hình sa bàn.

Họ sử dụng gỗ cao su, sau khi điêu khắc và cắt gọt cẩn thận, họ đã tạo ra mô hình sa bàn của khu vực Hồ Quảng.

Các con sông được khắc sâu xuống, và được vẽ bằng sơn

Núi sông đều phủ màu đỏ thắm~

  Tình hình hiện tại rất thuận lợi~

  Dưới sức mạnh tuyệt đối, những âm mưu xảo quyệt của kẻ tiểu nhân đều không còn ý nghĩa gì.

  Hành động của Quân đoàn thứ 4 tại Hồ Bắc thực sự giống như một cuộc diễu hành vũ trang.

  Đến đâu, cổng thành nơi đó đều được mở ra để đón họ.

  Sau những biến động hỗn loạn do Bạch Liên Giáo gây ra,

  Các quý tộc ở Hồ Bắc không còn mong muốn gì hơn là sống sót và bảo toàn tài sản của mình.

  Nhóm “Công tác đánh thuế tài sản” khá bất mãn với điều này và dự định soạn thảo công văn để khiếu nại với Tô Châu Phủ.

  Trong công văn đó, họ cáo buộc rằng Quân đoàn thứ 4 chỉ quan tâm đến việc kiếm công trên chiến trường, mà không quan tâm đến tổng thể tình hình.

  …

  Thực tế thì,

  Lời lẽ trong công văn của nhóm này khá kiềm chế. Các thành viên của họ được cử đến Quân đoàn thứ 4 đã nhiều lần ám chỉ rằng:

  Triều đình hy vọng có thể chiếm giữ hầu hết các thành phố mà không cần đụng độ, nhưng cần có một số thành phố trở thành “những ví dụ điển hình về sự kháng cự”; mục đích là để tăng nguồn thu từ việc thu thuế và đồng thời đe dọa các khu vực lân cận.

  Không có chỉ tiêu cụ thể,

  nhưng người ta coi đây là nguyên tắc “mỗi tỉnh chỉ có một trường hợp”.

  Hoàng Tứ đã hiểu rõ điều này và, dưới sự chứng kiến của các thành viên nhóm “Công tác đánh thuế tài sản”, đã tổ chức một cuộc họp các sĩ quan, thông báo một cách kín đáo rằng:

  Không phải Hoàng Tứ không trung thành, mà là những việc như thế này không thể được nói ra một cách công khai! Đặc biệt là không thể được ghi chép lại trong công văn!

  Chỉ có thể thông qua những ám chỉ… Những ám chỉ một cách điên rồ!!

  …

  Tuy nhiên,

  Các sĩ quan cấp thấp trong Quân đoàn thứ 4 đã có phản ứng đáng ngạc nhiên. Không biết họ đã truyền đạt thông điệp như thế nào,

  dù sao thì, những quý tộc ở các thành phố chưa bị chiếm đóng ở Hồ Bắc đã tập trung đông đảo tại Vũ Xương.

  Hai thành viên của nhóm “Công tác đánh thuế tài sản” ra khỏi thành phố và nhìn thấy hàng chục đại diện quý tộc đang giương cao lá cờ và hoan nghênh họ một cách nhiệt liệt, họ đều sửng sốt.

  Trên các lá cờ đó có những dòng chữ:

  “Người dân huyện Thiên Môn chào kính Hoàng đế.”

  “Người dân huyện Hiếu Giác ủng hộ Đại Ngô.”

  “Người dân huyện Ứng Thành

Ngọn cờ được dựng thẳng trên cột buồm; suốt đường đi, người ta đánh trống gõ chiêng, ồn ào như trong dịp Tết vậy. Người từng là trưởng phòng tài chính kế hoạch, giờ đây lại là thành viên của nhóm công tác, nói khẽ:

“Huang Tiểu úy, trên lưu vực sông Hàn và sông Kinh có hàng chục con sông nhỏ lớn; bạn nghĩ có bao nhiêu người dân đã chứng kiến những gì đang xảy ra? Đến lúc này, tôi chỉ có thể nói với mọi người rằng, toàn tỉnh Hubei đều là những người trung thành, không hề có kẻ bất trung.”

Hoàng Tứ im lặng một lúc lâu, rồi thở dài sâu. Anh đau khổ nhắm mắt lại. Anh có thể dự đoán được rằng, khi tin này đến tai Tô Châu Phủ, nó sẽ gây ra những sóng gió lớn như thế nào… Và Hoàng đế sẽ nhìn nhận Thập tự quân số 4 như thế nào? Sẽ nhìn nhận bản thân anh ra sao? Một đội quân chiến đấu mà bề ngoài tuân theo lệnh nhưng bên trong lại chống đối, nguồn binh sĩ lại đến từ khu vực trung tâm của đế quốc… Đó là một thực thể như thế nào?

…Trên các bức tường thành, Wu Ao, trưởng cơ quan y tế – người hiếm khi xuất hiện ở đây – có vẻ mặt kỳ lạ, đứng im lặng với hai tay sau lưng. Tổng chỉ huy Thập tự quân số 2 đang trong thời gian dưỡng bệnh, Trịnh Hà An, lúc đầu không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ. Những người bị thương khác thì cho rằng đây là điềm may mắn, họ reo hò và vẫy tay mừng rỡ. Người dân cũng nghĩ như vậy; đây chẳng phải chính là điều mà những người kể chuyện từng miêu tả sao: “Khi vị Hoàng đế thiêng liêng ngồi trên ngai vàng, cả thiên hạ sẽ quay về với ông ấy”? Có vẻ như, Đại Thanh Quốc thật sự không thể trở lại nữa… Có lẽ nên cân nhắc việc cắt tóc theo lệnh mới… Đúng vậy, Ngô Đình vẫn luôn khoan dung; đối với người dân ở các khu vực bị chiếm đóng, họ không áp đặt lệnh bắt buộc phải cắt tóc theo quy định nghiêm ngặt. Tuy nhiên, mọi cuộc tuyển mộ đều chỉ dành cho những người đã cắt tóc theo lệnh mới được tham gia… Dù là tuyển mộ người thuê đất canh tác trên đất công, tuyển mộ cảnh sát tuần tra, tuyển mộ lính dân quân, hay các công việc lao động khác do chính quyền tổ chức…

…Bên trong, Ngô Đình cho rằng người dân thường tạo ra rất ít mối đe dọa, nhưng giới quý tộc và thương nhân lại là mối đe dọa lớn hơn nhiều. Vì vậy, họ đối xử khoan dung với người dân thường, nhưng lại nghiêm khắc với tầng lớp trung và thượng lưu… Trong các khu vực bị chiếm đóng, giới quý tộc và thương nhân được yêu

Những người đàn ông mặc áo lụa, tóc cắt ngang tai.

Người dân thường mặc quần áo rách rưới, tóc được buộc thành bím quanh cổ.

Người ta hay nói trong dân gian:

“Tóc càng ngắn, địa vị càng cao.”

Nếu bạn gặp những người có tóc ngắn hoặc đầu trọc trên đường, hãy nhường chỗ cho họ một cách khiêm tốn – rất có thể đó là những người quan trọng.

……

Thành phố Vũ Xương đã trải qua chiến tranh.

Nơi này trở nên ảm đạm trong một thời gian dài, nhưng giờ đây đã bắt đầu hồi phục.

Tại bến cảng bên ngoài thành phố,

bến cảng thậm chí còn kín đáo không thể tiếp nhận thêm tàu thuyền nào nữa.

Trên những con tàu từ Hồ Quảng đến, toàn là binh sĩ bị thương và bệnh nhân.

Các con tàu từ Giang Bắc đến thì chở theo vật tư, đạn dược và nhân viên.

Xung quanh núi Rắn trong thành phố, một khu vực rộng lớn đã được quy định làm bệnh viện chiến trường.

Bệnh viện này được chia thành các khu vực khác nhau: khu chờ khám, khu điều trị thương tích nhẹ, khu điều trị thương tích nặng, khu điều trị bệnh truyền nhiễm, khu hồi phục sức khỏe, và khu an toàn.

Tất nhiên,

và còn có khu dành riêng cho các sĩ quan cấp cao trên núi Rắn nữa!