Con nuôi Lý Đại Hổ và Lý Nhị Cẩu có vẻ hơi lo lắng.

  Lý Dục đã nhận ra điều này từ trước, nên quyết định cho họ tham gia vào các chiến dịch để giành được công lao quân sự.

  “Lý Nhị Cẩu, tôi giao cho cậu hai tiểu đoàn quân. Hải quân sẽ hỗ trợ cậu vận chuyển một khẩu pháo hạng nặng đến khu vực gần Chích Châu Phủ; hãy nhanh chóng chiếm giữ Chích Châu Phủ.”

  “Lý Đại Hổ, ngay hôm nay cậu phải từ chức chức vụ quan phòng thành phố Tô Châu, và hai tiểu đoàn dân quân mới được thành lập sẽ do cậu chỉ huy để đánh chiếm Huy Châu Phủ.”

  “Tuân lệnh.”

  Hai người rất vui mừng; cuối cùng họ cũng có cơ hội “giành được thành tựu”.

  Đối thủ không hề khó đánh bại; hoàn toàn là những đối thủ yếu ớt. Hiện tại, toàn bộ khu vực phía nam An Huy không hề có một đội quân Qing nào đáng sợ cả.

  Sau ba giờ họp bàn, Lý Dục đã đưa ra hàng loạt kế hoạch.

  Tất cả những kế hoạch này đều dựa trên một yếu tố duy nhất: tiền bạc!

  Với hơn mười triệu lượng bạc được thu về trong thời gian ngắn, cùng với nguồn thu từ thuế thương mại, Lý Dục lại một lần nữa cảm thấy tự tin… Dù sao thì, đàn ông không thể vừa cảm thấy tự ti vừa sở hữu số tiền lớn như vậy được!

  Công Đôn, người có vẻ ngoài bình thường nhưng lại luôn tự tin, chính là nhờ vào nguồn thu hàng năm hơn 40 triệu lượng bạc của triều đình Qing.

  Tuy nhiên, những ngày tốt đẹp ấy sẽ không kéo dài lâu nữa… Rất sớm thôi, ông ta sẽ phải trải qua nỗi đau khi không còn tiền để chi tiêu!

  ……

  Sau khi giải quyết xong những vấn đề thực tế hiện tại, Lý Dục cũng đã điều chỉnh lại một số chức vụ của các cấp dưới.

  Quân đội vẫn giữ nguyên trạng thái ban đầu.

  Hệ thống quan lại dân sự thì được thay đổi hoàn toàn: Quan phụ trách các vấn đề dân sự Phạm Kinh được thăng chức thành Bộ trưởng Kinh tế; quan phụ trách hậu cần Đỗ Nhân được thăng chức thành Bộ trưởng Công nghiệp. Hồ Tuyết Dư được bổ nhiệm làm Bộ trưởng Thương mại, với các phó bộ trưởng là Lại Nhị và Phúc Thành.

  Thà thiếu người còn hơn là có những người không đủ năng lực; việc để lại nhiều vị trí trống sẽ mang lại nhiều cơ hội cho thế hệ sau.

  Lý Dục cũng ám chỉ rằng sẽ còn nhiều vị trí trống nữa trong tương lai… Chẳng hạn như Bộ trưởng Nông nghiệp, Lâm nghiệp, Công nghiệp và Khai thác Mỏ; Bộ trưởng Giao thông Vận tải; Bộ trưởng Xây d

Tất cả đều là những vị trí quý giá; các ngươi hãy cố gắng hết sức để sớm trở thành đại thần.

Ta không phải là Xiang Yu, nên ta không tiếc nuối chút quan tước hay ấn triện nào cả.

Lương hàng tháng của một đại thần sẽ được quy định là 1000 lượng bạc; chi phí ăn ở và sinh hoạt hàng ngày sẽ được cung cấp từ ngân sách công.

Còn phó đại thần thì có lương 800 lượng bạc mỗi tháng, và điều kiện sống cũng sẽ thấp hơn một chút so với đại thần.

Vị trí tổng giám đốc thì có lương 600 lượng bạc mỗi tháng.

…

Sau cuộc họp, Lý Dục đã nhận được một món quà từ xưởng đóng tàu của Giang Bắc.

Đó là một chiếc xe ngựa bốn bánh!

Dù chỉ là phiên bản thử nghiệm, nhưng nó đã được chăm sóc kỹ lưỡng và sơn phủ cẩn thận.

Màu sắc của chiếc xe rất giống với bộ đồng phục quân sự của Lý Gia Quân – màu đen đỏ xen kẽ, và ở một số chỗ còn được trang trí thêm bằng bột vàng.

Bên trong xe thì càng xa hoa hơn nữa.

Màu sắc chủ đạo là màu hồng nhạt; ghế ngồi được làm từ lụa thêu Shu.

Tay nghề của ông Quai, người thiết kế chiếc xe này, thật sự rất tuyệt vời; ông thậm chí còn tính toán kỹ lưỡng để dành ra không gian để đặt đồ đạc.

Vũ khí và sách vở có thể được đặt vào những khoang riêng biệt bên trong xe. Còn ba ngăn kéo ở một bên xe thì có thể dùng để cất đồ ăn uống.

Nhưng ánh mắt của Lý Dục lại luôn dừng lại ở bộ phận bánh xe của chiếc xe.

Hai bánh xe phía trước có kích thước nhỏ hơn, chỉ khoảng 60% so với hai bánh xe phía sau.

“Hãy thử lái xem.”

Các vệ sĩ đã đảm nhận việc cưỡi ngựa và điều khiển chiếc xe bốn bánh này.

“Quay đầu!”

Khi người cưỡi ngựa điều khiển xe để rẽ, hai bánh xe phía trước cũng bắt đầu xoay theo.

Lúc này, mọi người mới nhận ra lợi ích của việc sử dụng những bánh xe nhỏ hơn: chúng không gây va chạm với thân xe khi rẽ, và xe vẫn có thể rẽ được những góc lớn.

…

“Ông Quai, chính ông là người thiết kế hệ thống bánh xe này sao?”

“Tôi đã thêm một trục xe riêng cho hai bánh xe phía trước, sau đó gắn nó chắc chắn dưới khung xe, và như vậy xe mới có thể rẽ được.”

“Ông sử dụng vật liệu gì để làm trục xe vậy?”

“Trục xe được làm từ gỗ cứng.”

“Không được… Hãy thay bằng thép đi. Ông hãy thảo luận với ông Trương xem sao; nên chọn loại thép có khả năng chịu mài mòn tốt, và sau này hãy cố gắng giữ nguyên kích thước của các bộ phận này.”

“Liệu việc này có quá xa xỉ không?”

“Ngược lại đấy… Khi sản lượng thép tăng lên và kỹ thuật gia

“Vâng.”

Lý Dục cũng tự mình thử sử dụng nó và nhận ra một vấn đề: việc rẽ cong gặp khá nhiều khó khăn. Lý do là thiếu bạch kim và dầu bôi trơn. Vì không thể sản xuất bạch kim ngay lập tức, ông chỉ có thể giải thích một cách sơ lược về nguyên lý hoạt động của bánh xe bi thép. Rõ ràng, Lão Trương không hiểu gì cả.

“Thưa Vương gia, tôi chỉ có thể chế tạo được những vòng sắt trơn nhẵn mà thôi.”

“Cũng được, hãy bắt đầu làm ngay đi. Con đường phải được xây dựng từng bước một.” Thực ra, Lý Dục cũng không am hiểu về kỹ thuật chế tạo bánh xe bi thép; vì vậy ông quyết định công bố ý tưởng này cho mọi người – bao gồm các xí nghiệp dưới quyền chỉ huy của mình, cũng như người dân trong vùng Giang Bắc. Ai có thể chế tạo thành công, hãy đến gặp tôi ngay lập tức. Tôi sẽ thưởng 500 lượng bạc, cùng với một chức vụ quan lại trong ngành công nghiệp.

Khi gặp phải vấn đề khó giải quyết, hãy dùng tiền thưởng để thúc đẩy sự phát triển của khoa học kỹ thuật. Một câu nói hay: Hãy tin vào trí tuệ của quần chúng!

Đối với những nhà khoa học và nhà phát minh liên tục xuất hiện ở phương Tây, Lý Dục chỉ muốn nói rằng điều đó có liên quan đến điều kiện sống và môi trường. Nếu ở Đại Thanh, việc nghiên cứu khoa học cũng có thể mang lại thành công và giàu có, e rằng chỉ trong một đêm thôi, hàng triệu nhà khoa học dân gian sẽ xuất hiện. Dù hầu hết trong số họ chỉ là những người mơ mộng, nhưng cũng không thiếu những tài năng thực sự.

Trong điểm này, Lý Dục và Gia Long một lần nữa đạt được sự đồng thuận: Nhân tài chưa bao giờ thực sự thiếu hụt; chỉ là cần chúng ta phải tìm ra họ và đề bạt họ mà thôi. Bạn không thể mong đợi một người không đủ ăn no, không đủ mặc ấm có thể tạo ra những đóng góp vĩ đại được. Ngay cả khi có, những đóng góp đó cũng có thể bị “đem theo” họ xuống mộ…

……

Lý Dục chỉ tay vào phía sau chiếc xe và nói:

“Hãy gắn một cái móc ở đây, treo một thùng gỗ nhỏ để chứa dầu bôi trơn, và thêm một cái bàn chải nhỏ nữa.”

“Hãy yêu cầu đội hải quân của Kim Sơn Vệ hợp tác, ra biển bắt vài con cá voi. Dầu cá voi có thể được sử dụng làm chất bôi trơn cho bánh xe; hiện tại, đó có lẽ là giải pháp thay thế tốt nhất mà chúng ta có thể tìm thấy.”

“Vâng.”

Mọi người đều không ngạc nhiên trước việc Vương gia lại hiểu biết nhiều đến thế. Đối với những người tin vào “thuyết mệnh trời”, một người được định mệnh sẽ trở thành hoàng đế, tự nhiên sẽ nhận được sự phù hộ của trờ

Biết rõ thiên văn địa lý là điều cơ bản; sự thông minh vượt trội so với người thường cũng là điều dễ hiểu.

  Ngoại trừ việc sinh con, trong hầu hết các lĩnh vực khác, hoàng đế đều có thể đưa ra lời chỉ dẫn.

  Người xưa thật sự rất ngây thơ… Phải chăng quý tộc và tướng lĩnh lại có “giống” gì đặc biệt? Trừ khi không có gì để ăn, người xưa vẫn tin rằng họ thuộc về một “giai cấp đặc biệt”!

  Đa số mọi người đều không nghĩ đến việc vượt quá giới hạn của mình; họ luôn mong muốn có một vị “hoàng đế sáng suốt” lãnh đạo mình. Tâm lý này vẫn tồn tại sau hàng trăm năm.

  ……

  Xe có bốn bánh được chia thành hai loại: loại chở người và loại chở hàng. Loại chở người hiện tại mới chỉ sản xuất với số lượng rất ít, trong khi loại chở hàng thì sản lượng khá lớn.

  Theo yêu cầu của Lý Dục, phần lớn xe cộ trong doanh trại tiếp tế cần được thay thế bằng xe bốn bánh. Mọi loại xe quân sự đều phải có chi phí thấp, thiết kế đơn giản và chất lượng đáng tin cậy; hình dạng xe được thiết kế dựa trên những chiếc xe lều lớn được sử dụng trong cuộc di chuyển về phía tây của đất nước Hoa Kỳ.

  Việc sử dụng toàn bộ vũ khí hỏa lực trong quân đội Lý Gia Quân khiến cho việc phụ thuộc vào hậu cần trở nên rất lớn. Xe bốn bánh thực sự có khả năng chứa đồ tốt hơn nhiều và cũng ổn định hơn. Trước đây, xe hai bánh chỉ có khả năng chứa đồ hạn chế, và một phần trọng lượng được gánh bởi gia súc.

  Giang Bắc là vùng đồng bằng rộng lớn, và các con đường bằng bê tông đã được xây dựng. Môi trường đường xá tốt là điều kiện cần thiết để xe bốn bánh phát triển rộng rãi. Tuy nhiên, ở một số khu vực có đường xá tồi tệ và nhiều đồi núi, việc sử dụng xe bốn bánh giống như việc sử dụng một “lưỡi dao giết rồng”.

  Vấn đề về xe cộ đã được giải quyết, nhưng vấn đề về gia súc vẫn còn rất nan giải. Quân đội Lý Gia Quân từ lâu đã phải đối mặt với tình trạng thiếu hụt ngựa; nói riêng về ngựa chiến, thì cũng chỉ có khoảng 2000 con mà thôi. Ngựa kéo hàng cũng rất khan hiếm. Hiện tại, lực lượng chủ lực trong doanh trại tiếp tế là lừa, và chúng có thể thay thế được ngựa trong thời gian tạm thời.

  Vì vậy, Phạm Kinh đã đặc biệt gặp gỡ 13 công ty chăn nuôi lớn nhất ở Giang Bắc để đặt hàng lừa chất lượng cao. Họ đã trả trước 1000 lượng vàng để đặt hàng, và thanh toán bằng tiền mặt theo

Và trong lòng, họ cũng thầm mong rằng triều đình Thanh sẽ không bao giờ quay trở lại gây hại nữa.

Ngô Vương Hoàng tử là một người tốt, không thích gây rắc rối. Chỉ cần tuân theo các quy tắc đã đặt ra, thì không cần phải lo lắng về việc gia đình mình sẽ bị hủy hoại. Người dân Đại Thanh chưa bao giờ nghĩ rằng một quan quân lại sẵn lòng trả tiền đúng giá khi mua hàng; điều này thực sự rất đáng ngạc nhiên. Hơn nữa, khi mua sắm trong quân đội, số lượng hàng hóa thường lên đến hàng trăm, thậm chí hàng nghìn.

Giang Bắc Các thương nhân thuộc mọi ngành nghề đều bắt đầu quan tâm đến việc này và liên tục mang theo những món quà quý giá đến Tô Châu Phủ để gặp Bộ trưởng Kinh tế Phạm Kinh.

Phạm Kinh Tất nhiên, ông không dám nhận những món quà đó một cách tùy tiện, mà thay vào đó đã triệu tập tất cả các thương nhân đến một quán trà để tổ chức một cuộc họp ngắn gọn. Trước hết, ông khẳng định rằng hành động của họ trong việc tham gia vào những công việc có ích cho xã hội là điều rất đáng được khen ngợi. Sau đó, ông nhận những món quà đó và coi chúng như là lễ vật chúc mừng dành cho Ngô Vương Hoàng tử; tên và giá trị của từng món quà đều được ghi chép lại và trình lên Hoàng tử xem xét. Cuối cùng, ông công bố danh sách 28 loại hàng hóa mà quân đội đang cần trong thời gian gần đây – từ giày da, mũ quân đội cho đến vật liệu xây dựng pháo đài, tất cả đều được niêm yết giá cả rõ ràng.

…

Phạm Kinh Ông đã tính toán rằng mức lợi nhuận khoảng 30% là một con số khá hợp lý. Các thương nhân tự nhiên rất vui vẻ tham gia vào cuộc cạnh tranh này, cùng nhau thể hiện sức mạnh của mình thông qua các thông tin chi tiết như số lượng lao động, những kỹ thuật gia truyền, hay việc họ đã hoạt động trong ngành này suốt hàng chục năm mà chưa bao giờ gặp phải sự cố nào.

Phạm Kinh Ngay tại buổi họp, ông đã quyết định thành lập các mối quan hệ hợp tác. Sau đó, các quan chức sẽ phụ trách việc thảo luận các điều kiện cụ thể liên quan đến việc giao hàng. Từ đó trở đi, việc thanh toán trước không còn được áp dụng nữa. Khi hàng hóa được giao đến, người mua sẽ thanh toán 80% giá trị hàng hóa một lần duy nhất; 20% còn lại sẽ được thanh toán trong vòng ba tháng, với cái tên “tiền đặt cọc về chất lượng”. Việc này được thực hiện dựa trên uy tín của Ngô Vương Hoàng tử – người luôn tuân theo các quy tắc trong mọi hành động của mình.

Và Ngô Vương Hoàng tử, người rất am hiểu tâm lý của các thương nhân, còn ban hành thêm một lệnh bổ sung: trong suốt thời gian thực hiện các hợp đồng

Khi hợp đồng kết thúc, người ta lập tức cởi bỏ nó và mang đi.

Những thứ giống như chiếc áo khoác màu vàng này rất được ưa chuộng trên thị trường và có khả năng chạm đến trái tim mọi người.

Khi treo tấm biển đồng này để kinh doanh, người ta cảm thấy mình mạnh mẽ và dũng cảm hơn một cách kỳ lạ.

……

Cách đây 3000 dặm, các thương nhân ở Quảng Châu cũng đang vui mừng trong niềm hoan nghênh.

Kể từ khi người giám sát hải quan Quảng Đông được thay đổi, và Nội vụ phủ – người thân cận của Hòa Thân, ông Nguyễn Tường, được bổ nhiệm vào vị trí đó, việc kinh doanh xuất khẩu đã diễn ra một cách thuận lợi hơn rất nhiều.

Tất cả các hạn chế trước đây đối với các thương nhân nước ngoài giờ đây đều đã được bãi bỏ.

Vào năm Càn Long thứ 24, tổng đốc Liêu Nham đã trình lên Hoàng đế Càn Long đề xuất thông qua “Quy định phòng ngừa người nước ngoài”, trong đó quy định:

Không cho phép các thương nhân nước ngoài ở lại Quảng Châu qua mùa đông!

Không cho phép các thương nhân nước ngoài thuê nhà hay đi lại tự do!

Không cho phép các thương nhân nước ngoài thuê người bản địa làm người hầu!

Không cho phép các thương nhân nước ngoài mang theo phụ nữ nước ngoài lên bờ!

Có thể nói, Hoàng đế Càn Long rất cẩn thận đối với các thương nhân nước ngoài.

Tuy nhiên, sau khi ông Nguyễn Tường nhậm chức, ngoại trừ quy định đầu tiên, tất cả các quy định khác đều được thay đổi. Mặc dù không có văn bản chính thức, nhưng ông đã âm thầm yêu cầu các công ty thương mại ở Quảng Châu nới lỏng các hạn chế đó.

Đồng thời, số lượng các loại hàng hóa được cung cấp cũng tăng lên.

Chính vì vậy, không chỉ Công ty Đông Ấn Anh mà cả các thương nhân từ Tây Ban Nha và Hà Lan cũng đều đổ xô đến đây.

Mọi người đều mong đợi một tương lai tươi sáng: Đế quốc Đại Thanh giàu truyền thống có thể sẽ thay đổi thái độ bảo thủ và khép kín của mình, sẵn lòng mở cửa đón nhận thế giới bên ngoài.

……

Hiện nay, bên ngoài thành phố Quảng Châu, các thương nhân nước ngoài tập trung đông đúc.

Mọi bên đều hy vọng có thể thiết lập mối quan hệ tốt đẹp với đế quốc càng sớm càng tốt, vì vậy họ đều cử người đi giám sát tình hình.

Các thương nhân trong các công ty thương mại ở Quảng Châu đều rất bận rộn và vui vẻ.

Tiền bạc chảy vào như nước, không thể cưỡng lại được. Sự giàu có dồi dào ập đến thành phố Quảng Châu.

Các con tàu nước ngoài đến đây với đầy tiền bạc và các loại hàng hóa; cảnh tượng này có lẽ chỉ có thể so sánh được với thời kỳ Hải Báo Sở của triều đại Nhà

Họ cũng có phần lợi ích từ việc này, nhưng điều kiện là họ phải im lặng không được nói gì cả.

Những người này đều có quyền gửi những bản tấu trình bí mật thẳng lên triều đình; nếu như vậy thì chuyện sẽ rất tồi tệ.

Các quan lại cao cấp đều hiểu rõ tính cách của Hoàng đế Càn Long: ông ta keo kiệt, tàn nhẫn, rất coi trọng địa vị và sự khác biệt giữa người Hán và các dân tộc khác; ông ta không chỉ muốn tiền bạc mà còn muốn giữ thể diện, và coi trọng những điều đó rất nhiều.

May mắn thay, những quan lại cao cấp hiện nay đều là những người linh hoạt.

……

Kali, người đứng đầu công ty Đông Ấn Anh Quốc, cũng đã đến.

Ông ta đi trên một con thuyền ba cánh buồm, cùng với một người phiên dịch, đã lặng lẽ đến thăm ông chủ công ty Đồng Phú – người mà họ đã hợp tác lâu dài – và nhờ ông ta mời gặp Tổng giám sát Vĩnh Hương.

Cuộc gặp bí mật này diễn ra trong một biệt thự sang trọng ở ngoại ô thành phố.

Sau khi món ăn và rượu được chuẩn bị xong, tất cả các người hầu gái đều được cho đi.

Phía Trung Quốc: Tổng giám sát Hải quan Quảng Đông Vĩnh Hương, ông chủ công ty Đồng Phú là Pan.

Phía Anh Quốc: Kali, cùng với một thông dịch viên.

Ông chủ công ty Đồng Phú, Pan, vẫn còn trẻ và mạnh mẽ; ông quyết định bắt đầu cuộc trò chuyện với người thông dịch viên này trước:

“Thưa ngài, ngài có vẻ là người Nam Dương phải không?”

“Không phải đâu. Tôi tên là Vương Triệu Minh, là người thuộc Tô Châu Phủ; vì gặp phải những kẻ quyền lực địa phương, tôi đành phải mang gia đình ra nước ngoài.”

“Vậy sau đó thì sao?”

“Sau đó, tôi tình cờ gặp được ông Kali; ông ấy chính là người đã giúp tôi, cho tôi cơ hội làm việc tại công ty Đông Ấn Anh Quốc và học được tiếng Anh thành thạo.”

Nói đến đây, Kali mỉm cười.

Rõ ràng, ông ta rất thích cảm giác này.

Ông nói tiếp:

“Xin cảm ơn các ngài; việc các ngài mở cửa thương mại biển này chắc chắn sẽ được ghi vào sử sách. Sau hàng trăm năm nữa, có lẽ cuộc gặp gỡ này sẽ được mô tả là lần bắt tay văn minh đầu tiên giữa phương Đông và phương Tây.”

“À, xin hỏi thêm Tổng giám sát một điều: Việc nới lỏng các quy định thương mại biển lần này, liệu có được sự cho phép của Hoàng đế nước các ngài không?”

……

Vĩnh Hương uống một ngụm rượu, rồi nói một cách kiêu ngạo:

“Tất nhiên rồi. Hoàng đế của Đại Thanh chúng tôi là người tối cao, nắm giữ mọi quyền lực của đế quốc. Nếu không có sự cho phép của Ngài, làm sao tôi dám tự ý mở cửa thương mại biển chứ?”

Là một người thuộc __TERMLOCK000__

“Cảm ơn Chúa.”

“Tôi đã gửi đơn xin chính thức đến London vào tháng trước, yêu cầu họ cử một phái đoàn cấp cao đến thăm kinh đô và Đại Hoàng của quý quốc.”

Yong Xianghe cùng với gia đình Pan Dong lập tức cảm thấy lạnh sống lưng. Họ kiềm chế nỗi sợ hãi và hỏi một cách bình tĩnh:

“Phái đoàn gì vậy? Đến đó để làm gì?”

“Tất nhiên là phái đoàn đại diện cho nhà vua nước tôi, đến chúc mừng sinh nhật Đại Hoàng và đồng thời thảo luận về khả năng hợp tác giữa hai đế chế vĩ đại này.”

Kali nói một cách say mê:

“Tôi không dám tưởng tượng khi tin này lan ra, các thương nhân ở London sẽ hào hứng đến mức nào!”

“Chắc chắn điều này sẽ trở thành tiêu đề hàng đầu của toàn đế chế… Không, là của toàn châu Âu.”

……

Tại cảng Kim Sơn Vệ, trên mặt biển phía đông xuất hiện hai con tàu buôn mang lá cờ trắng; không rõ chúng thuộc phe nào. Các binh sĩ canh phòng trên đài pháo đã sẵn sàng, đạn dược được chuẩn bị đầy đủ, và họ đang trong tình trạng cảnh giác cao độ. Khi cách bờ khoảng 5 dặm, các binh sĩ nhận thấy một trong hai con tàu buôn ba tầng đã hạ bánh buồm xuống một nửa. Động tác này là dấu hiệu thiện chí! Nó cho thấy họ từ bỏ tốc độ di chuyển, chứng tỏ họ không có ý xấu. Qua ống nhòm, các binh sĩ nhìn thấy con tàu đó đang di chuyển thẳng về phía đài pháo, từ từ tiến gần cảng. Ở mũi tàu, một người da đỏ đang vẫy chiếc áo sơ mi trắng, biểu hiện rất hào hứng.

“Tại sao anh ta lại hào hứng đến thế?”

“Không biết.”

Các binh sĩ trên đài pháo không thể nhận ra người đó; đó chính là Smith, người Ireland. Chính là kẻ từng bị Lý Dục lừa gạt, giả danh là phái đoàn của Sirens để đến kinh đô và lừa đảo nhận phần thưởng từ Hoàng đế Qianlong. Giờ đây, anh ta đã trở về…

Anh ta đã tạo dựng được danh tiếng ở Nam Dương, sở hữu ba con tàu buôn bất hợp pháp và hơn một trăm thủy thủ trung thành; tuy nhiên, cái giá phải trả là mất đi một con mắt. Sau khi đeo kính đen, vẻ ngoài của anh ta càng giống một tên cướp biển thực thụ. Nhưng anh ta không quan tâm đến điều đó. So với việc phải sống trong cảnh nghèo đói, thì một khuyết tật nhỏ như vậy cũng chẳng đáng kể gì. Anh ta thường xuyên ghé các quán rượu đắt tiền nhất ở Manila và Batavia; những người phụ nữ ở đó đều khen ngợi anh ta là người đàn ông đẹp trai, phong độ, giống hệt một quý ông đến từ khu East End của London. Thậm chí, anh ta còn hào phóng tuyên bố: “Lần này, rượu uống hết tôi trả!” Với một quý ông, sự hào phóng chính là điều quan