Hình phạt tại bãi rác đã đạt được hiệu quả rất tốt trong việc răn đe những người học viên lơ là do giảm bớt lượng bài tập. Tất cả mọi người đều không dám mắc sai lầm nữa, và tiến độ huấn luyện diễn ra rất thuận lợi.

15 học viên đã vượt qua tháng huấn luyện khắc nghiệt đó; trong tháng huấn luyện chuyên sâu này, mỗi người đều thể hiện xuất sắc. Họ còn “chuyên nghiệp” hơn cả các giáo viên trước đây trong việc thực hiện các bài tập chuyên môn.

Quá trình từ một lính đánh thuê trở thành một chiến binh đặc nhiệm đã khiến cách giảng dạy của ông ấy trở nên thiết thực và dễ hiểu hơn nhiều. Các học viên chỉ cần nỗ lực một chút là có thể áp dụng ngay những gì họ đã học được.

Sau cả tháng huấn luyện chuyên sâu, điều kỳ diệu đã xảy ra: không một học viên nào bị loại trong các bài tập chuyên môn.

Tướng Rose rất hài lòng với kết quả này và ngày càng đánh giá cao giáo viên trưởng Long Chiến. Thậm chí, ông ta đã hai lần đề nghị mời Long Chiến gia nhập Học viện Thợ săn vĩnh viễn, cam kết sẽ đáp ứng mọi yêu cầu mà ông ấy đưa ra.

Thật đáng tiếc… Long Chiến lại muốn xây dựng cho mình một đế chế riêng, chứ không hề quan tâm đến con đường sự nghiệp hay việc “làm công cho người khác”. Ngay cả với sự hỗ trợ của Tướng Rose và việc có được con gái của ông ta, ông ấy vẫn có thể giành được một vị trí quan trọng trong quân đội và chính phủ Venezuela, trở thành một nhân vật có uy tín trong giới quân sự và chính trị.

Tuy nhiên, dù không muốn gia nhập Học viện Thợ săn, Long Chiến cũng không muốn từ bỏ mối quan hệ với Tướng Rose.

Hàng năm, trường học này đều mở các lớp học quốc tế và thuê khoảng hai mươi đến ba mươi giáo viên đến giảng dạy; chi phí hoa hồng phải trả lên tới hơn 350 Vạn Mỹ Kim.

Nếu có thể nhờ vào mối quan hệ để “giữ trọn” tất cả các vị trí giáo viên, thì đồng nghĩa với việc hàng năm sẽ có nguồn thu nhập cố định là 2 triệu đô la.

Và đó mới chỉ là một trong số nhiều lợi ích khác!

Trường học huấn luyện lính đặc nhiệm này có tới hàng chục lớp học thông thường; vì áp dụng hoàn toàn phương thức đào tạo kiểu Mỹ, nên cần phải thuê rất nhiều giáo viên và nhân viên hậu cần để làm việc tại đây thường xuyên.

Hàng năm, Venezuela cũng thuê các cố vấn quân sự để hợp tác với các đội ngũ chống ma túy chuyên nghiệp và quân đội trong các cuộc tấn công quân sự nhắm vào các tổ chức buôn bán ma túy.

Khi các quan chức cấp cao của chính phủ ra nước ngoài, họ cũng cần được bảo vệ khỏi những cuộc tấn công của bọn buôn ma túy và sát thủ; công tác an ninh này cũng đòi hỏi phải có những nhân viên chuyên nghiệp đảm nhận.

Và còn nhiều lợi ích khác nữa…

Chỉ cần Long Chiến có thể xây dựng mối quan hệ tốt với Tướng Rose, và nhờ vào vị trí của ông ấy – vừa là hiệu trưởng trường học huấn luyện lính đặc nhiệm, vừa là Phó Bộ trưởng Quốc phòng Venezuela – thì Long Chiến chắc chắn sẽ nhận được rất nhiều hợp đồng quân sự.

Khi đó, chỉ cần Long Chiến có đủ nhân lực, tiền bạc sẽ liên tục đổ về tay anh ta.

Một công ty tài nguyên quân sự mới thành lập, do không có kinh nghiệm đầy đủ trong việc tham gia các hợp đồng quân sự, sẽ dễ dàng vượt qua giai đoạn khởi đầu gian khó này nếu nhờ vào mối quan hệ với Tướng Rose.

Với nhiều lợi ích như vậy, Long Chiến chắc chắn sẽ không từ bỏ cơ hội này.

Để có thể giữ vững mối quan hệ với Tướng Rose, Long Chiến đã từ chối lời đề nghị tiếp tục giữ chức vụ Học viện Thợ săn một cách lịch sự, đồng thời đưa ra lý do cho việc từ chối đó. Đó là vì anh ta đang chuẩn bị thành lập công ty PMC của riêng mình, nhằm tham gia sâu rộng vào lĩnh vực hợp đồng quân sự tư nhân.

Anh ta đã tìm được những nhà đầu tư vốn, với tổng số vốn đầu tư dự kiến lên tới hơn 100 triệu đô la Mỹ, và sẽ tuyển chọn những binh sĩ PMC xuất sắc nhất để tham gia công ty.

Khi nào Tướng Rose có nhu cầu gì, Long Chiến chắc chắn sẽ đáp ứng ngay lập tức, điều động những binh sĩ PMC xuất sắc nhất đến hỗ trợ.

Nói khoác thì cũng đâu phải đóng thuế gì đâu, cứ nói thật to lớn là được mà. Còn việc hứa hẹn những điều không thể thực hiện được thì càng không cần bàn tới nữa. Chỉ cần lời nói nghe hay là được, dù có thể làm được hay không thì sau này mới biết.

Qua hai tháng huấn luyện, Tướng Rose đã hoàn toàn tin tưởng vào khả năng của Long Chiến và cũng rất đánh giá cao tính cách của anh ta. Khi nghe tin Long Chiến muốn thành lập công ty riêng, thậm chí là một công ty lớn với vốn đầu tư 100 triệu đô la Mỹ, Tướng Rose càng ngày càng quý trọng anh ta hơn. Ông khen ngợi Long Chiến vì đã đạt được những thành tựu lớn ở tuổi còn trẻ, và cho rằng tương lai của anh ta chắc chắn sẽ rất rộng mở. Ngay lúc đó, ông cam kết rằng nếu có cơ hội, ông sẽ ưu tiên hợp tác lại với Long Chiến.

Có lẽ vì nhận ra rằng Long Chiến có ý định với con gái mình, và Long Chiến cũng là một thanh niên xuất sắc hiếm có, nên Tướng Rose đã tự mình sắp xếp một buổi gặp mặt. Ông mời Long Chiến đến nhà mình vào buổi tối, cùng ăn tối với Lina; ba người ngồi cùng một bàn, tạo nên không khí gia đình thân thiện. Lina cảm nhận được ý định của cha mình, và ánh mắt cô dành cho Long Chiến càng trở nên sáng lấp lánh hơn. Sau bữa tối, cô thậm chí còn dám mời Long Chiến đi dạo cùng nhau dọc theo bãi biển phía đông, nơi gió biển thổi nhẹ nhàng… Tình cảm giữa hai người bắt đầu nhanh chóng nóng lên. Trong bầu không khí lãng mạn ấy, cùng với sự thoải mái trong cách biểu đạt tình cảm của người phương Tây, họ lần đầu tiên nắm tay nhau.

Nếu không phải vì ngày hôm sau có buổi huấn luyện thực chiến, và Long Chiến cần phải trở về Học viện Thợ săn vào tối hôm đó để sáng hôm sau có thể trực tiếp chỉ huy đội, thì có lẽ họ đã có thêm những khoảnh khắc gần gũi hơn nữa… Với kỹ năng “chinh phục phụ nữ” giàu kinh nghiệm của Long Chiến, cùng với ánh mắt đầy đam mê của Lina, mọi thứ có vẻ như đang đi theo hướng tốt đẹp…

Hai người chắc chắn sẽ mất ngủ cả đêm!

……

Ngày thứ 61 của khóa huấn luyện tập trung.

Các học viên đã hoàn thành phần luyện tập cơ bản và chuyên môn; từ hôm nay trở đi, họ sẽ bước vào giai đoạn cuối cùng với các bài tập thực chiến đa dạng.

Bài tập thực chiến được chia thành hai loại: mô phỏng chiến đấu và hành động thực tế.

Và như màn mở đầu cho giai đoạn thứ ba của khóa huấn luyện, bài tập đầu tiên mà các học viên tham gia chính là hành động thực tế – họ sẽ thực hiện nhiệm vụ tiêu diệt một ổ buôn ma túy.

Lúc 8 giờ sáng, sau khi ăn sáng xong, 15 học viên được trang bị đầy đủ vũ khí, 10 giáo viên được chọn ra, cùng với một đại đội binh sĩ đặc nhiệm Venezuela, đã có mặt tại sân bay trực thăng phía sau núi Học viện Thợ săn.

15 học viên này sẽ là lực lượng chính trong cuộc hành động này; họ sẽ thực hiện nhiệm vụ tấn công để tiêu diệt hoặc bắt giữ tất cả các thành viên trong ổ buôn ma túy đó.

10 giáo viên đóng vai trò là lực lượng dự bị, chỉ được triển khai khi các học viên gặp phải rủi ro.

Đại đội binh sĩ Venezuela sẽ có nhiệm vụ hỗ trợ từ bên ngoài, bảo vệ đội hình học viên trong quá trình tấn công.

Ba nhóm này sẽ phối hợp với nhau để hoàn thành nhiệm vụ trấn áp ma túy này.

Phương tiện vận chuyển được sử dụng trong cuộc hành động này là 5 chiếc trực thăng đã được khởi động sẵn tại sân bay, sẵn sàng cất cánh ngay khi mọi người có mặt đầy đủ. Trong số đó, 3 chiếc là máy bay vận tải Mi-17, có khả năng chở 27 hành khách; mỗi nhóm chiến đấu chỉ cần một chiếc là đủ.

Một chiếc khác là trực thăng vũ trang Mi-35M2, có nhiệm vụ bảo vệ an toàn cho đội hình trực thăng và cung cấp hỗ trợ hỏa lực trên không sau khi đến đích.

Chiếc cuối cùng là trực thăng y tế được cải tạo từ loại Bell-412, dùng riêng cho việc cứu thương.

Khi mọi người đã có mặt đầy đủ, Long Chiến đã dẫn đầu đội ngũ lên máy bay. Đội học viên lên chiếc trực thăng số 1, đội giáo viên lên chiếc trực thăng số 2; Long Chiến cũng ở trên chiếc trực thăng số 2 và đảm nhận nhiệm vụ chỉ huy trận đấu.

Đại đội binh sĩ Venezuela do Long Chiến chỉ huy là không; họ được trung tâm chỉ huy điều phối và đã được phân công lên chiếc trực thăng số 3.

Việc điều phối trực thăng y tế do Lina đảm nhận; còn các trực thăng vũ trang thì hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của trung tâm chỉ huy.

Ngay khi Long Chiến đã sắp xếp xong mọi việc và chuẩn bị lên trực thăng số 2, một chiếc xe Hummer mui trần đã lái đến và dừng ngay bên cạnh trực thăng đó.

Một vị tướng mặc bộ đồ huấn luyện màu xanh đậm, không đeo bất kỳ huy chương quân hàm nào, đã bước xuống xe và đi thẳng về phía Long Chiến.

“Tướng Rose, sao ngài lại đến đây? Chẳng lẽ ngài muốn đi cùng chúng tôi sao?” Long Chiến đứng thẳng người và chào cờ, tỏ ra rất ngạc nhiên.

“Đây là một cuộc chiến thực tế. Với tư cách là hiệu trưởng, tôi nhất định phải ở bên cạnh các học trò của mình,” vị tướng Rose nói một cách nghiêm túc, giống như đang tham gia vào một cuộc chiến thực sự.

“Thưa tướng, xin phép tôi nói thật lòng. Có vẻ như đây không phải là một quyết định hay cho lắm. Là người chỉ huy cao nhất, ngài nên ở lại trung tâm chỉ huy – nơi có những thiết bị có thể cung cấp cho ngài mọi thông tin cần thiết. Việc chỉ huy tại tiền tuyến có thể để tôi đảm nhận,” Long Chiến khuyên nhủ.

Hệ thống chỉ huy chiến đấu của quân đội Mỹ luôn theo nguyên tắc “binh sĩ xông pha ở tiền tuyến, sĩ quan chỉ huy từ phía sau”. Trừ khi thực sự cần thiết, các sĩ quan hoàn toàn không được phép ra tiền tuyến; huống chi là một vị tướng đứng đầu.

Long Chiến đã học hỏi và áp dụng đầy đủ hệ thống này, và cho rằng cách làm này rất hợp lý, vì vậy ông không đồng ý với việc hiệu trưởng tự mình tham gia vào chiến đấu.

Ông rất ngưỡng mộ lòng dũng cảm của tướng Rose, nhưng vẫn không đồng tình với quyết định của ông. Điều đó thật là liều lĩnh! Nếu ngài đi, không những không giúp ích gì được, mà nếu xảy ra sự cố gì đó, trung tâm chỉ huy sẽ mất đi người chỉ huy chính, và hệ thống chỉ huy sẽ lập tức rối loạn.

Thật đáng tiếc là tướng Rose không phải là binh sĩ Mỹ; ông ấy có phong cách hành động và quan điểm riêng của mình.

“Nếu bây giờ tôi yêu cầu bạn quay trở lại, bạn cũng sẽ từ chối, phải không?” Tướng Rose quả thực là một người khôn ngoan; ông không tranh luận về đúng sai trong vấn đề này, mà đã sử dụng một câu hỏi đáp để thuyết phục người đối diện.

Thực sự không thể phản bác được lời đề nghị của Tướng Rose, bởi vì ông ấy thực sự không muốn và cũng không thể ở lại phía sau để chỉ huy.

  Xét về mặt cá nhân…

  Đây là hợp đồng giáo viên trưởng đầu tiên trong đời Long Chiến. Nếu hoàn thành tốt công việc này, điều đó chính là đã gắn cho hồ sơ cá nhân của anh ấy một “biển hiệu vàng”. Sau này, khi các bên cần tìm người giữ vai trò giáo viên trưởng, họ sẽ không do dự mà chọn Long Chiến ngay.

  Nhưng trong chiến dịch lần này, đã xảy ra sự cố – do sai sót trong việc chỉ huy, đội ngũ học viên đã thất bại trong nhiệm vụ trấn áp ma túy hoặc có nhiều người bị thương. Vì vậy, “biển hiệu vàng” của Long Chiến đã bị phá hủy, và việc nhận các hợp đồng liên quan đến lĩnh vực này sẽ trở nên rất khó khăn.

  Trong những năm qua, Long Chiến đã nỗ lực không ngừng: từ việc rèn luyện bản thân, giành được nhiều huân chương danh dự, kết bạn với nhiều người tài năng, xây dựng mạng lưới quan hệ… Mọi nỗ lực đó đều nhằm mục đích tạo ra con đường sự nghiệp rộng lớn cho bản thân mình. Anh ấy tuyệt đối không cho phép bất kỳ vết nhơ nào xuất hiện trong bất kỳ lĩnh vực nào.

  Xét về mặt công việc…

  Vai trò của giáo viên trưởng chính là “giáo viên chủ nhiệm”, người phải chịu trách nhiệm trước tất cả các học viên. Theo thông tin tình báo, số lượng những kẻ buôn bán ma túy tham gia cuộc chiến này lên tới hơn 30 người, và họ thậm chí có thể mang theo vũ khí hạng nặng. Trong khi đó, phần lớn các học viên tham gia chiến dịch này chưa từng tham gia trận chiến thực tế; về mặt kinh nghiệm chiến đấu, họ vẫn còn non nớt. Trong tình hình như vậy, bất kỳ sai sót nào cũng có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng.

  Là “giáo viên chủ nhiệm” của lớp học sinh quốc tế, Long Chiến chắc chắn phải tự mình chỉ huy đội ngũ tại hiện trường. Vì chiến dịch này quá quan trọng, vì cả lý do cá nhân lẫn công việc, Long Chiến đều không thể từ chối. Vì vậy, anh ấy chắc chắn không thể tuân theo lệnh của Tướng Rose.

  Vì mình có nguyên tắc riêng, và Tướng Rose cũng có quan điểm kiên định của mình; khi mọi chuyện đã được nói rõ như vậy, Long Chiến cũng không thể tiếp tục thuyết phục ai nữa.

“Nếu vậy thì…”

Long Chiến đành bất lực nhếch môi nói: “Tướng quân, xin hãy cùng tôi lên chiếc trực thăng này; tôi sẽ làm mọi cách để bảo đảm an toàn cho ngài.”

“Cảm ơn, tôi tin rằng ngài có thể làm được.”

Rose gật đầu hài lòng, vỗ vai Long Chiến rồi cùng các sĩ quan đi lên chiếc trực thăng số 2.

Khi Long Chiến chuẩn bị lên theo, bỗng nhiên có tiếng gọi vội vàng phía sau:

“Đợi đã, Tổng huấn luyện viên!”

Long Chiến quay đầu lại, thấy Lina đang chạy đến. Anh nói với vẻ vội vàng: “Trung úy Lina, chúng ta cần phải khởi hành rồi; nếu có việc gì, hãy nói ngay.”

Lina đã quen với tính cách phân biệt rõ ràng giữa công việc và cá nhân của Long Chiến, nên không hề bận tâm đến giọng nói lạnh lùng của anh.

“Con thấy cha con đã lên máy bay… Ông ấy sẽ đi cùng chúng ta trong nhiệm vụ này sao?” Lina lo lắng hỏi.

“Vâng.”

Long Chiến gật đầu và giải thích: “Tôi đã cố gắng ngăn cản tướng quân, nhưng ông ấy kiên quyết muốn đi cùng, nên tôi không còn cách nào khác.”

“Nhưng con cũng đừng quá lo lắng; tôi đã sắp xếp để ông ấy ngồi cùng tôi. Miễn là tôi không gặp phải sự cố gì, tướng quân chắc chắn sẽ trở về an toàn.”

“Vậy…?”

Lina muốn nói thêm điều gì đó, nhưng nghĩ đến tính cách cứng đầu của cha mình, cuối cùng cô chỉ có thể nói ra một câu duy nhất:

“Xin hãy cẩn thận nhé… Hãy bảo vệ tướng quân, và cũng hãy tự bảo vệ bản thân mình nữa.”

“Cảm ơn.”

Cảm nhận được sự quan tâm chân thành từ Lina, Long Chiến nói một cách hài hước: “Nếu cô Lina đồng ý dùng bữa tối cùng tôi tối nay, tôi nghĩ điều đó sẽ hữu ích hơn bất kỳ lời chúc nào.”

“Đã thỏa thuận rồi… Tôi đang chờ ngài đấy.”

Lina cúi xuống hôn lên má Long Chiến, sau đó chạy away như một chú thỏ hoảng sợ.

Nhìn người phụ nữ xinh đẹp đã tự nguyện hôn mình rời đi, khóe miệng Long Chiến không khỏi nhếch lên… Rồi anh quay người bước nhanh về phía chiếc trực thăng số 2.

Nhấn nút bộ đàm để phát lệnh: “Tôi là chỉ huy Cá Sấu, mọi nhóm chú ý: trong vòng một giờ, các bạn phải đến được đích. Bắt đầu!”

  Khi tiếng lệnh của Long Chiến vang lên, tất cả các trực thăng đều thu gọn thang dây và đóng cửa khoang.

  “Tut tut tut tut…”

  Tiếng động cơ rầm rộ ngày càng dữ dội; 5 chiếc trực thăng lần lượt cất cánh, tạo thành đội hình bay thẳng về đích.

  15 học viên lên trực thăng đều bắt đầu kiểm tra lại trang bị trước khi hành động. Họ thoa màu lên khuôn mặt để tránh bị phát hiện khi giao tranh, đồng thời kiểm tra xem vũ khí có hoạt động bình thường hay không…

  Long Chiến cũng bắt đầu thông báo chi tiết về cuộc hành động này qua hệ thống loa trên máy bay.

  “Theo thông tin từ Tổng cục Chống Ma túy Quốc tế, những kẻ buôn ma túy mà các bạn sẽ đối mặt là những tên tàn ác, liều lĩnh. Chúng đều sở hữu vũ khí tự động và có lợi thế về địa hình.”

  …

  Kế hoạch hành động vẫn không thay đổi so với ban đầu: sẽ tiến hành cuộc tấn công bí mật. Các trực thăng sẽ hạ cánh cách đích 2 km, sau đó các nhóm sẽ đi bộ đến nơi.

  …

  Trước khi đến đích, mọi nhóm phải tắt hết thiết bị liên lạc và giữ im lặng. Khi xác định được mục tiêu chính, tất cả các nhóm sẽ mở lại liên lạc và ngay lập tức hành động – bắn vào bất kỳ kẻ địch nào mà không phân biệt, nhằm tiêu diệt toàn bộ địch.

  Long Chiến đã lặp lại những điểm quan trọng của kế hoạch này nhiều lần. Lý do tại sao phải yêu cầu giữ im lặng trong việc liên lạc là bởi vì địa điểm hành động nằm ở vùng ngoại ô xa thành phố, nơi tín hiệu điện thoại tương đối yếu. Nếu kẻ địch có thiết bị thu sóng vô tuyến, chúng chắc chắn sẽ phát hiện ra những kênh tín hiệu này. Điều đó sẽ gây ra rắc rối lớn. Mặc dù chúng không thể truy cập được các kênh liên lạc này, nhưng trong môi trường núi rừng, sự xuất hiện đột ngột của nhiều tín hiệu vô tuyến cũng sẽ khiến chúng nghi ngờ.

  Long Chiến và đội ngũ của mình đã sẵn sàng, sẽ sớm đến nơi hành động. Trong trung tâm chỉ huy tại trường học, những nhân viên chuyên cung cấp hỗ trợ kỹ thuật cũng đã có mặt và sẵn sàng tham gia. Mặc dù không có nguồn lực dồi dào như quân đội Mỹ để sử dụng drone hoặc vệ tinh quân sự để giám sát khu vực mục tiêu với độ chính xác cao, nhưng với tư cách là đơn vị bộ binh tinh nhuệ nhất của Venezuela, họ vẫn có thể