Điều gì mới có thể được coi là một cộng đồng nguy hiểm nhất?

Long Chiến Đi xe vào khu phố Austin, tôi đã có dịp trải nghiệm tận mắt.

Vào ban ngày, các con phố vắng vẻ, hầu không thấy bóng dáng người đi đường; chỉ có những túi ni-lông bay lượn trong gió, gợi lên cảnh tượng ảm đạm của nơi này.

Thỉnh thoảng mới xuất hiện vài người đi đường, hoặc là những kẻ lang thang, hoặc là những người nghiện ma túy.

Thậm chí, Long Chiến còn thấy một người phụ nữ, cô ta ung dung chỉnh lại váy áo rồi bước ra từ một con hẻm tối tăm.

Cô ta không hề quan tâm đến chiếc Cadillac đang từ từ tiến đến, mà bình tĩnh đẩy chiếc xe đẩy em bé đang đỗ bên cạnh đi qua.

Sau đó, một người đàn ông da đen buộc dây thắt lưng bước ra, miệng cầm thuốc lá, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ hài lòng sau khi làm xong việc gì đó. Khi nhìn thấy Long Chiến nhìn mình qua kính xe, anh ta còn thách thức mà vẫy ngón trỏ xuống.

Dựa vào thái độ của hai người này, rõ ràng họ đang kiếm sống trên đường phố vào ban ngày.

Những chuyện như thế này ở bất kỳ quốc gia văn minh nào cũng gần như không thể xảy ra, nhưng ở khu XC thì lại là chuyện bình thường.

“Đưa con ra ngoài hít thở không khí trong lành, vừa đi vừa kiếm tiền… Thật là gan dạ.” Long Chiến thực sự không biết phải nói gì nữa; anh ta cảm thấy thêm một lần nữa về sự hỗn loạn của thành phố tội lỗi Chicago này, và hiểu rõ thế nào là sự suy đồi triệt để.

Một khu XC như thế này, dù Chúa giáng sinh xuống cũng không thể cứu vãn nổi.

Cuộc sống ở đây vẫn tiếp tục hỗn loạn như vậy.

Và những người sống ở đây đã hoàn toàn sa đọa; điều đó khiến cho thành phố từng rực rỡ này giờ đây hoàn toàn mất đi sức sống.

Hầu hết các tòa nhà ven đường đều chỉ có hai ba tầng, và đều được xây dựng vào thế kỷ trước.

Những cửa hàng ven đường lẽ ra phải sôi động và mở cửa kinh doanh, nhưng 90% trong số chúng đều đóng cửa; chỉ còn sót lại vài cửa hàng tiện lợi và quán ăn nhanh đang hoạt động.

Các cơ quan công cộng khác như ngân hàng hay HOA…

(HOA: Hiệp hội Quản lý Cộng đồng.)

Ở Mỹ, các cộng đồng tương tự như các khu phố ở Việt Nam, chứ không phải chỉ là những khu dân cư chỉ có chức năng hỗ trợ người dân. Hiệp hội Quản lý Cộng đồng cũng giống như văn phòng phường, chuyên phụ trách giải quyết các vấn đề phát sinh trong cộng đồng.

)

   Long Chiến Ngay cả khi không bước vào bên trong, cũng có thể chắc chắn rằng những nơi mở cửa kinh doanh đều được trang bị kính chống đạn; thậm chí một số nơi đã có vết đạn.

  Dựa vào những gì đã thấy và nghe trên đường đi, ngay cả khi nói rằng họ đã bước vào một thành phố ma hoang, cũng chẳng ai dám phản bác.

  Nhưng liệu đây thực sự là một thành phố ma hoang sao?

  Thực ra…

  Không phải vậy.

   Long Chiến Khu phố Austin này, cùng với toàn bộ khu vực XC và khu vực Nam Thành phố nằm dưới sự kiểm soát của người da đen, đều có lối sống hoàn toàn đảo lộn.

  Ban ngày, nơi đây vắng vẻ không một bóng người; nhưng vào ban đêm, ánh đèn lại rực rỡ khắp nơi. Những “cư dân bản địa” sống ở đây đều ra ngoài làm việc, và các ánh đèn neon màu sắc rực rỡ chiếu sáng mọi con phố.

  Những người yêu thích cuộc sống về đêm xa hoa thường tập trung ở khu vực Nam Thành phố và khu vực XC. Không chỉ có người dân Chicago địa phương, mà cả những người từ các thành phố lân cận cũng lái xe đến đây để tận hưởng niềm vui của đời sống về đêm.

  Những người không có tiền sẽ tìm cách đến đây để “kiếm tiền”; những người có chút tiền thì đến đây để “tiêu tiền”. Ngay cả những tỷ phú giàu có cũng mang theo vệ sĩ đến đây để tiêu xài phung phí, cảm nhận sự xa hoa mà tiền bạc mang lại.

  Chính lối sống đảo lộn này đã gây trở ngại cho kế hoạch của Long Chiến.

  Theo nguyên tắc “người săn mồi giỏi nhất chính là người coi bản thân mình như con mồi”, Long Chiến đã lái xe vào khu vực Austin – nơi được coi là nguy hiểm nhất, với hơn 10 băng đảng và hơn 5000 tên gangster. Mục đích của anh ta là muốn gặp những kẻ “giả vờ bị tai nạn để cướp bóc”, rồi tranh thủ trò chuyện với họ về những lý tưởng sống trong đời. Cách này vừa tiết kiệm thời gian và công sức hơn so với việc tự mình đi tìm người và cố gắng bắt giữ họ một cách lén lút.

  Kết quả là, Long Chiến Hòa Carter lái chiếc Cadillac đi lang thang trong khu phốAustin suốt nửa giờ đồng hồ. Anh ta đã chứng kiến rất nhiều cảnh tượng kỳ lạ; một số cảnh thậm chí còn quá đáng ngờ đến mức… nhưng không ai đến gây rối cả.

  Ngay cả Tucker, người luôn lo lắng, cũng bắt đầu tự tin tuyên bố rằng khu vực này cũng chẳng có gì đáng sợ cả.

Tak nghĩ rằng với tư cách là một người da trắng, khi bước vào khu vực dành cho người da đen do chính họ kiểm soát hoàn toàn, và dưới ảnh hưởng của những xung đột chủng tộc luôn tồn tại, chắc chắn mình sẽ nhanh chóng bị những người da đen này tiếp cận để gây rối.

Tuy nhiên, trên đường đi, anh ta lại gặp khá nhiều người da đen; họ thể hiện sự ghét bỏ khi nhìn thấy anh ta là người da trắng. Nhưng không có hành động quá mức nào xảy ra cả. Nhiều nhất chỉ là nhổ nước bọt, vẫy ngón trỏ xuống mặt anh ta, hoặc lăng mạ vài câu.

Lúc đầu, Tak nghĩ rằng những người da đen này chỉ là những kẻ yếu đuối, không phải là những tên côn đồ hung ác ở đây; dù sao thì những người có thể ra ngoài vào ban ngày chắc chắn là những người không có việc làm vào ban đêm, không kiếm được tiền. Nói cách khác, họ chỉ là những kẻ chỉ biết lời nói mà không dám làm gì thật sự nguy hiểm như cướp bóc hay giả vờ bị tai nạn.

Nói cho cùng, họ không phải là thành viên của các băng đảng, mà chỉ là những người dân da đen sống ở đây mà thôi.

Nhưng khi xe càng đi xa, số lượng người da đen mà anh ta gặp càng tăng lên, và ánh mắt của mỗi người trong số họ đều hướng về một hướng duy nhất…

Cuối cùng, Tak đã hiểu ra! Không phải vì những người da đen này quá yếu đuối, hay vì các băng đảng ở đây không đủ hung ác, mà bởi vì vẻ ngoài đáng sợ của Long Chiến quá mạnh mẽ. Ngay cả những người da đen có ánh mắt hung dữ nhất, khi ánh mắt họ chạm vào Long Chiến ngồi trong buồng lái, ánh mắt đó lập tức thay đổi.

Không gian buồng lái chiếc Cadillac khá rộng rãi, nhưng Long Chiến ngồi bên trong vẫn khiến không gian trở nên chật chội; ngay cả kẻ ngốc nghếch cũng có thể đánh giá được tầm vóc to lớn của anh ta. Ở Mỹ, văn hóa võ thuật không phổ biến lắm, và việc “đánh giá sức mạnh” chủ yếu dựa vào kích thước cơ thể. Điều này cũng đúng với các cuộc thi quyền anh, WWE, UFC… những nơi thể hiện sức mạnh cá nhân, đều tuân theo quy tắc cơ bản này. Những võ sĩ hạng nặng luôn mạnh mẽ hơn những người hạng nhẹ; ai có thân hình to lớn hơn, người đó sẽ mạnh mẽ hơn. Những người như Steven Seagal, Arnold Schwarzenegger, Hulk Johnson… có thể trở thành những biểu tượng hàng đầu của Hollywood, đại diện cho những người đàn ông mạnh mẽ và quyết đoán. Tất cả đều nhờ vào thân hình cơ bắp của họ, mang lại ấn tượng mạnh mẽ cho khán giả. Còn Long Chiến, thân hình của anh ta còn to lớn hơn cả ba người đó; bởi vì anh ta đã từng trải qua những trận chiến đẫm máu trên chiến trường, và sức mạnh toát ra từ con người anh ta c

Những người đàn ông mạnh mẽ như Long Chiến này, chỉ có kẻ ngốc mới dám đi chọc giận họ thôi.

“Này, Long, em có để ý không? Những tên ma đen kia đều sợ hãi vì anh rồi… Em nghĩ nếu tiếp tục như this, dù đi đến tối cũng chẳng thu được gì đâu.”

Vấn đề mà Tak đưa ra, Long Chiến thực ra cũng đã nhận ra từ lâu rồi.

Anh ta cười toe toét, lộ ra hàm răng trắng: “Sao không thử này? Em xuống làm mồi, còn anh sẽ theo sau và giải cứu em khi bắt được ‘con cá’ đó?”

“Không, không được đâu!”

Tak không hề do dự, lắc đầu nhanh hơn cả chiếc trống sóng, sợ rằng nếu chậm lại một giây thôi, Long Chiến sẽ thực sự làm theo lời đó.

“Nhìn cái vẻ yếu đuối của em kìa… Thật là xấu hổ.” Long Chiến cười ha hả trước thái độ nhút nhát của Tak.

“Cứ cười đi… Dù sao em cũng không đi đâu. Em đâu muốn chết trong tay những tên ma đen kia… Giữ được mạng sống để có thể tán gái thêm vài người, chẳng phải sẽ thoải mái hơn sao?”

Đối với Tak, việc bảo vệ mạng sống quan trọng hơn mọi thứ khác.

Thật đúng là người bạn thân thiết với Long Chiến… Về vấn đề bảo vệ tính mạng, hai người có quan điểm hoàn toàn giống nhau.

“Được rồi, hãy nói đến chuyện quan trọng.”

Long Chiến ngừng trò đùa với Tak và nói nghiêm túc: “Chắc chắn là họ sợ anh rồi… Nhưng trên đời này không có gì là tuyệt đối cả; vấn đề chỉ là chúng ta chưa dùng đủ ‘mồi’ thôi.”

“Chỉ cần chúng ta chuẩn bị ‘mồi’ hấp dẫn đủ, chắc chắn sẽ thu hút được những ‘con cá’ lớn đến.”

“Và những con cá lớn đó sẽ mang lại giá trị cao hơn… Khả năng chúng giúp chúng ta giải quyết vấn đề cũng sẽ tăng theo… Vì vậy…”

Nói đến đây, Long Chiến dừng lại, cười toe toét.

Nhìn thấy vẻ mặt “con cáo già” của Long Chiến, dù là bạn thân nhiều năm, Tak vẫn không khỏi cảm thấy lạnh ran và lo lắng.

Nhưng vì tò mò, Tak không thể kiềm chế được và hỏi ngay: “Đừng làm tôi tò mò nữa… Hãy nói ra đi! Anh định làm gì?”

“Thực ra rất đơn giản… Chỉ cần đưa hết tiền mà em mang theo cho anh là được… Bao nhiêu thì đưa bấy nhiêu.”

“À?”

Nhìn thấy bàn tay của Long Chiến đang vươn ra, Tak càng thêm bối rối.