Sáng hôm sau!

Long Chiến Hòa Hắc Hồ cùng nhau thức dậy, ăn sáng xong, trở về phòng và bàn tán đủ thứ linh tinh. Thời gian trôi qua mà không ai hay biết, cho đến khi đã là 9 giờ sáng.

Một người đàn ông cao lớn, mặc suit đen, đeo kính râm, rõ ràng là nhân viên của công ty PSC chuyên nghiệp, đã gõ cửa phòng của Long Chiến Hòa Hắc Hồ.

(PSC: Công ty cung cấp dịch vụ an ninh tư nhân.)

Long Chiến Hòa Hắc Hồ đã được thông báo trước qua điện thoại, nên không cần phải nói thêm gì, liền theo người đó ra ngoài.

Nhóm người đi thang máy xuống gara ngầm của khách sạn. Ở đó có một chiếc xe Cadillac màu đen; bên trong xe có một người phụ nữ da trắng khoảng 50 tuổi.

Chính người phụ nữ trung niên này đã liên lạc với Hắc Hồ và cung cấp hợp đồng dự án cho hai người họ.

Đây là lần đầu tiên Long Chiến gặp “bên A”, lần đầu tiên biết tên cô ta là “Bà K”, và cũng là lần đầu tiên anh ta hành động cùng với bên A.

Đúng vậy.

Chính Bà K mới là người chỉ huy tổng thể các hoạt động; Hắc Hồ và Long Chiến chỉ là những người thực hiện nhiệm vụ và chỉ huy tại tiền tuyến mà thôi.

Còn về việc Bà K – người luôn để mái tóc ngắn đến vai và luôn nở nụ cười nhẹ nhàng trên khuôn mặt – thuộc về bộ phận nào trong chính phủ Hoa Kỳ, có quyền lực lớn đến mức nào, và có bối cảnh xuất thân như thế nào… thì Bà K không hề giải thích gì cả, và Long Chiến cũng không tiện để hỏi.

Trong thời gian hợp tác với Hắc Hồ, Long Chiến đã học hỏi được rất nhiều điều, và nhận thấy rằng cách thức hoạt động của họ hoàn toàn khác với quân đội.

Anh ta biết rằng, theo quy tắc của giới cung cấp dịch vụ an ninh tư nhân, dù có hỏi đi nữa cũng sẽ không bao giờ nhận được câu trả lời.

Có những điều…

Vĩnh viễn chỉ có thể giữ kín mà thôi.

Chiếc Cadillac được trang bị hệ thống chống đạn đã rời khỏi gara ngầm và tiến về phía trung tâm thành phố; không ai cho biết họ sẽ đến đâu.

Long Chiến được sắp xếp ngồi ở ghế phụ lái, rõ ràng là không phải người được yêu cầu tham gia cuộc trò chuyện này.

Thôi thì anh ta cũng đành nhìn qua tấm kính chống đạn dày hơn 10 centimet, thứ mà ngay cả súng bắn tỉa cũng không thể xuyên thủng được, để quan sát thành phố này – nơi được mệnh danh là “điểm tăm tối nhất dọc biên giới Mỹ”, hỗn loạn hơn cả Chicago ở đất liền, và trung bình mỗi giờ có hai người bị bắn chết ở đây.

Hắc Hồ cùng bà K ngồi ở hàng sau; hai người có vẻ rất thân thiết, liên tục trò chuyện kể từ khi lên xe.

  “Elena, bạn nên mua kem chống nắng đi. So với lần gặp cuối cùng, làn da của bạn đã xấu đi rất nhiều. Tôi có thể giúp bạn chọn loại kem phù hợp không?”

  Bà K hoàn toàn không giống những nhân vật quyền lực bí ẩn trên truyền hình – bà luôn tỏ ra thân thiện và gần gũi, giống hệt “bà hàng xóm thân thiện” kia vậy.

  Mặc dù kém Hắc Hồ tầm 20 tuổi, nhưng khi trò chuyện, họ lại giống như bạn bè đồng trang lứa.

  “Thay vì giới thiệu kem chống nắng cho tôi, bạn nên khuyên những người ở trên đó đừng đến những nơi đầy bụi cát và hỗn loạn ấy… Như vậy tôi sẽ không phải tiêu tiền mua kem nữa.” Hắc Hồ nói một cách ẩn ý.

  Trong vài thập kỷ qua, những nơi mà Mỹ can thiệp vào đều là những vùng có cái nắng chói chang và cát bụi mịt mờ.

  “Việc chiến tranh bùng nổ luôn liên quan đến lợi ích… Những nơi đó có những thứ mà họ cần; trong khi những nơi có thời tiết tốt thì không có những thứ đó.”

  Hắc Hồ hiểu rõ điều bà K muốn nói: đó chính là dầu mỏ – thứ được mệnh danh là “vàng lỏng”. Vì thứ này mà biết bao cuộc chiến đã nổ ra.

  Những nơi có địa hình khô cằn, sa mạc, thường chứa đựng nguồn dầu mỏ khổng lồ dưới lòng đất… Điều này cũng thu hút sự “tham lam” của chính phủ Hoa Kỳ.

  “Những kẻ đánh bom tự sát đó xuất hiện từ đâu vậy? CIA và FBI đã có thông tin gì chưa?” Hắc Hồ đổi đề tài hỏi.

  “Có bằng chứng cho thấy tổ chức buôn người thuộc băng đảng Paeyem đã giúp một trong số những kẻ đó vượt biên… Còn những người khác thì vẫn chưa có tin tức gì.”

  “Về tài sản của Horus Duru à?” Hắc Hồ hỏi tiếp.

  “Không… Horus Duru có những mối liên hệ phức tạp với các băng đảng buôn người khác… Điều này cũng chính là điểm then chốt trong chiến dịch lần này của chúng ta.”

  Nói đến đây, bà K uốn mái tóc một cách duyên dáng và nói một cách mang tính ám chỉ: “Những thứ đó mãi mãi không thể biến mất hoàn toàn… Chúng ta cần phải có biện pháp kiểm soát chúng một cách hiệu quả. Sau khi Horus bị đánh bại, sẽ có những thay đổi lớn xảy ra… Chúng ta cần phải chuẩn bị trước để đảm bảo mọi thứ không trở nên mất kiểm soát và gây ra hỗn loạn.”

  Nghe bà K nói vậy, Long Chiến không khỏi lắc đầu và thở dài: “Kiểm soát ư? Chỉ là cái cớ thôi… Ai mà biết liệu các bạn có thực sự tham gia vào những vi

“…

Hắc Hồ và bà K trò chuyện về nội dung kế hoạch trên đường đi; chiếc xe Cadillac doanh nghiệp đã đến tòa thị chính McCallon, và họ cùng nhau bước vào phòng họp.

Đây là một phòng họp rất sang trọng; trên ghế sofa đã có năm người ngồi sẵn. Có người mặc quân phục, có người mặc đồng phục cảnh sát, và cũng có người mặc vest. Mặc dù không ai trong số họ tự giới thiệu bản thân, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt họ đều rất kiêu ngạo – gần như như thể họ đang viết lên mặt mình câu này: “Thân phận của tôi rất đặc biệt, tôi thuộc tầng lớp cao cấp.”

“Những người này dường như đều có tiếng nói lớn; rõ ràng cuộc hành động này liên quan đến nhiều lĩnh vực khác nhau. Nếu không thể thuyết phục được các quan chức địa phương và nhân viên quân đội, việc tiến hành công việc sau này sẽ rất phiền phức. Hy vọng Hắc Hồ có thể xử lý tốt tình huống này…” Long Chiến nghĩ về hệ thống chính phủ Mỹ, cùng với những thông tin nghe được trên xe khi đi đến đây, không khỏi lo lắng cho Hắc Hồ.

Mỹ áp dụng hệ thống các bang tự trị; nghĩa là mỗi bang tự quản lý các vấn đề của mình, và chính phủ trung ương không thể kiểm soát hoàn toàn các chính quyền bang. Chính phủ trung ương chỉ đóng vai trò điều phối và có một số quyền đặc biệt mà thôi.

Mặc dù bà K đại diện cho chính phủ Washington và đã mời Long Chiến Hòa Hắc Hồ làm cố vấn chống khủng bố, đảm nhiệm vai trò dẫn đầu đội ngũ thực hiện kế hoạch này, nhưng để các chính quyền bang hợp tác, họ cần phải tin tưởng vào hai người này đủ mức và sẵn lòng tham gia vào cuộc hành động này. Vì vậy mới có cuộc họp này!

“Được rồi, bây giờ mọi người đã đến đủ cả. Thông tin về địa vị của Đại tá Helen và ông Ký Bác Luân đã được cung cấp cho mọi người rồi; tôi không cần phải giới thiệu thêm nữa. Carlos, hãy kết nối với ông Bộ trưởng để bắt đầu cuộc họp nhé.”

Bà K ngồi xuống chiếc ghế sofa đơn ở phía bên phải và ra lệnh cho người đàn ông đeo kính đang ngồi trước máy tính bên dưới bức tường bên phải. Ngay sau đó, trên màn hình phía trước phòng họp, hình ảnh của một người đàn ông da trắng trung niên mặc áo sơ mi và cà vạt xuất hiện – đó chính là ông Bộ trưởng mà bà K đã đề cập đến. Những người khác có mặt trong phòng họp đều chào hỏi người đàn ông này. Long Chiến không quen biết những người khác trong phòng họp, nhưng người đàn ông trung niên này thì Long Chiến đã từng thấy trên truyền hình trong các bản tin trước đây.”

Đó chính là Phó Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Philip Morton.

“Trung tá Helen và ông Ký Bác Luân, họ là những cố vấn chống khủng bố cao cấp mà chúng tôi đã mời đến lần này. Nếu các vị có điều gì muốn nói hoặc thắc mắc, bây giờ là lúc để đặt câu hỏi.”

Nghe lời mở đầu của vị bộ trưởng da trắng trung niên, một người đàn ông da trắng mập mạp, ngồi kiểu chân co lên ghế, đã đặt ra một câu hỏi sắc bén: “Theo các bạn, thứ có giá trị nhất mà các băng đảng buôn ma túy vận chuyển qua biên giới là gì?”

Đây quả là một câu hỏi đánh giá năng lực chuyên môn của Black Fox và Long Chiến!

Lĩnh vực chuyên môn của Long Chiến là chiến đấu đặc nhiệm chống khủng bố; công việc liên quan đến chống buôn ma túy thì thuộc về Cục Chống Buôn Ma túy, không cần đến lực lượng đặc nhiệm để điều tra.

Với một câu hỏi chuyên môn như vậy, Long Chiến không biết phải trả lời thế nào, nên đơn giản là ngồi đó với vẻ lạnh lùng và bình tĩnh.

Black Fox đã trả lời một cách tự tin: “Cách đây 20 năm, đó là cocaine; bây giờ thì có lẽ là con người. Loại hàng hóa này không cần phải trồng trọt trong thời gian dài hay qua quá trình chế biến phức tạp.”

Hơn nữa, nếu không ai thành công trong việc vượt biên, họ vẫn có thể bị trục xuất về nước và được tính tiền một lần nữa; lợi nhuận từ mỗi chuyến đi này cao gấp ba lần so với các loại hàng hóa đặc biệt khác.

Các quốc gia Nam Mỹ như Mexico và Brazil đều coi Hoa Kỳ như thiên đường, và đa số mọi người đều muốn trốn sang đó bằng đường bộ. Tư duy này giống hệt như những kẻ tham lam muốn vào Hoa Kỳ, luôn tìm mọi cách để có được thẻ xanh Mỹ.

Tuy nhiên, đối với Mexico – một quốc gia sản xuất hàng hóa đặc biệt lớn – việc có được thẻ xanh Mỹ là điều rất khó khăn.

Vì vậy,

một nhóm người trốn nhập cư lớn đã hình thành.

Nơi nào có người, nơi đó sẽ có giao dịch; nơi nào có nhu cầu, nơi đó sẽ có kinh doanh. Việc hỗ trợ nhóm người trốn nhập cư vào Hoa Kỳ đã tạo nên một thị trường lớn.

Và những băng đảng buôn ma túy, vốn đã có các kênh buôn bán bất hợp pháp, tự nhiên đã tiếp nhận những hoạt động này.

Bằng cách sử dụng các tuyến đường vận chuyển ma túy, họ thành lập các nhóm hỗ trợ người trốn nhập cư, và thông qua việc thu một khoản tiền lớn từ những người muốn vượt biên – dù không đảm bảo họ sẽ sống sót khi đến bên kia biên giới hay thành công trong việc trốn thoát – họ vẫn kiếm được một khoản lợi nhuận khổng lồ.

Đó chính là hình thức trốn nhập cư bất hợp pháp theo kiểu Mexico, nơi mà các nhóm hỗ trợ người trốn nhập cư và các băng đảng buôn ma túy ho

Vị quan chức chính phủ đặt câu hỏi này rất hài lòng và không tiếp tục đặt thêm những câu hỏi gây khó dễ nữa.

“Cố vấn Irina, làm thế nào để phân biệt và định nghĩa những kẻ khủng bố? Theo bạn, phương pháp nào là phù hợp nhất để đối phó với họ?”

Lần này, người đặt câu hỏi là một sĩ quan da đen trung niên, tóc ngắn, mặc đồ quân đội và có vẻ mặt nghiêm túc; ông ta ngồi đối diện với Black Fox.

“Tướng quân, chúng tôi chỉ là những người thực hiện các nhiệm vụ được giao. Việc định nghĩa những kẻ khủng bố hay lựa chọn phương pháp đối phó với họ, quyết định cuối cùng vẫn thuộc về các ngài.”

Black Fox đá quả bóng lại; câu trả lời đó thật sự rất thông minh.

Năng lực xử lý tình huống của người này thật sự rất xuất sắc!

“Định nghĩa của chúng tôi rất đơn giản: Bất kỳ cá nhân hay tổ chức nào sử dụng bạo lực bất hợp pháp để đạt được mục đích của mình đều có thể được coi là kẻ khủng bố.”

Góc độ Black Fox đá quả bóng trở lại khiến không ai có thể đá nó trở lại được; vị tướng trung niên đó tiếp tục giải thích:

“Dựa vào định nghĩa này…”

Black Fox cười khẽ, trả lời một cách điềm đạm: “Những hành động của băng đảng buôn ma túy lần này hoàn toàn phù hợp với định nghĩa đó; có vẻ như các chiến dịch của chúng ta cũng có thể được coi là các hoạt động chống khủng bố.”

Lúc này, Phó Bộ trưởng Philip Morton lên tiếng:

“Tuần sau, Tổng thống sẽ đưa một số băng đảng buôn ma túy vào danh sách các tổ chức khủng bố mới nhất; điều này sẽ mở rộng phạm vi các hoạt động đấu tranh của chúng ta. Nhưng, như chúng ta đã học được ở Iraq, khi kẻ thù có nội bộ mâu thuẫn, việc tấn công họ sẽ mang lại hiệu quả gấp bội; vì vậy…”

Phần còn lại của lời nói của Bộ trưởng không được nói ra, nhưng mọi người đều hiểu ý ông ấy muốn nói.

Chiến dịch này có tên là “Kế hoạch Đánh Cá”; kế hoạch chiến đấu đã được trình bày cho tất cả mọi người có mặt ở đây. Thật khó để nói ra rằng chính phủ lại dẫn đầu thực hiện những hành động bất hợp pháp như vậy.